- Да ты взгляни, кто это! - Сергей расправил снимок. С большой мокрой фотографии смотрела выразительная морда собаки.
- Какая прелесть! - сразу подобрела девушка.- Я ее на стенку повешу!
- А это кто? - полюбопытствовала Маша, глядя на ванночку.
- Будущая кинозвезда, - ответил Сергей, переворачивая снимок. - Сара Бернар.
С фотографии смотрела на мир долговязая, голенастая девчонка с портфелем на коленях. В широко раскрытых глазах ее было по-детски доверчивое и вместе с тем
женски-загадочное выражение.
- Наташка!-удивилась Машенька. - Она уже два раза приходила в редакцию, спрашивала, когда ты приедешь.
- Не напечатают - пошлю в "Огонек", - сказал Сергей. - Почему бы не дать такой снимок на обложку?
- Отправь, - буркнул Феликс.
- Я патриот своей газеты, - скромно заметил Сергей и с улыбкой посмотрел на Машу. - При случае скажи об этом редактору.
- Он ведь ждет! - спохватилась Машенька. Пригладив пятерней темные коротко подстриженные волосы, Сергей вышел вслед за ней в коридор.
Александр Федорович Голобобов сидел за огромным письменным столом и разговаривал по телефону. В кабинете редактора все было большим и значительным: сам Голобобов, письменный стол, массивный мраморный чернильный прибор с танком и самолетом на крышках, бронзовая настольная лампа с зеленым стеклянным абажуром.
Положив трубку, редактор повернулся к Сергею.
- Отпечатал фотографии? - спросил он. Сергей кивнул-
- Подписи сделал?
- К вечеру будут готовы.
Редактор взглянул на часы -они тоже были большие, с выпуклым стеклом - и сказал:
- Чтобы через два часа все сдал в секретариат. Ясно?
- Не люблю я делать подписи, - сказал Сергей.- Под каждым снимком одно и то же.
- Подпись под снимком должна быть выразительной и лаконичной. Длинные подписи никто не читает. Уже сам тот факт, что в газете напечатан портрет передовика, огромная пропаганда. Ты имеешь представление о тираже нашей газеты? Десятки тысяч экземпляров разойдутся по области, и в каждом номере твой снимок... Чего носом дергаешь? Известные истины изрекаю? В том-то и беда, что приходится кое-кому напоминать, где работаем и что делаем... Кое-кто забывает об этом, вот и появляется в газете портрет доярки с подписью, что она...
- Про эту доярку слышу уже десятый раз, - перебил Сергей. - Ну, дали выговор, может быть, и хватит об этом?
Черные густые брови Голобобова полезли вверх. По тому, как медленно стали багроветь его круглые щеки с мешками под глазами, а толстые пальцы начали выбивать дробь на стекле, Сергей понял, что сейчас грянет гром.
Голобобов набрал в грудь побольше воздуха, раскрыл рот, и... тут зазвонил телефон. Метнув на Сергея гневный взгляд, редактор громко и непочтительно рявкнул в трубку: "Да, слушаю!" В ту же секунду лицо его стало виноватым.
- Извините, Иван Степанович... Сотрудник тут у меня того... вывел из себя... Да, слушаю. Хорошо. Завтра же отправлю в командировку Шабанова. Он уже был в этом районе и во всем разберется. Иван Степанович, попрошу вас больше уполномоченными в колхозы сотрудников редакции не назначать, а то я один тут останусь. .. Хорошо. Вечером вам позвоню. До свиданья.
Голобобов осторожно положил черную трубку на рычаг, достал большой, в крупную клетку платок и вытер вспотевший лоб. Спрятав платок, потрогал пальцем мешки под глазами. Когда он снова взглянул на Сергея, глаза у него были несчастные.
- Доведете вы меня до инфаркта, - жалобно сказал он. - Ох, доведете, голубчики! До чего дошло, а? Фоторепортер учит меня! Скажи по-честному, Сергей, может, я стар и глуп? Пора на пенсию, а?
- Извините, Александр Федорович, - резко поднялся Сергей.- Снимки с подписями через два часа сдам.
- Я тебя вот зачем позвал... Садись на свой драндулет и поезжай в Усть-Долыссы, там в воскресенье пускают колхозную ГРЭС. Будет торжественный митинг, празднество, в общем. Четырехколонную панораму ГРЭС на первую полосу и три-четыре снимка в большой фотоочерк на третью... С тобой поедет Сергеев из сельхоз-отдела..- Редактор нажал черную кнопку на столе, и в кабинет вошла Машенька. - Позови Сергеева.
Машенька быстро вернулась и сообщила, что Сергеев уехал в совхоз "Пятницкий" и вернется только завтра к вечеру.
Голобобов потер переносицу и задумался. Машенька и Сергей выжидательно смотрели на него. Лоб редактора был нахмурен, живые карие глаза смотрели как бы сквозь Сергея.
- Жаль, что ты не можешь расширенные подписи делать... Тогда никого с тобой и посылать не надо было бы, - с сожалением сказал он. - Кстати, где ты учишься?
- Послал документы в Ленинградский университет на заочное отделение журналистики,- сказал Сергей.
- Просто ума не приложу, кого с тобой послать...- Редактор перевел задумчивый взгляд .ла Машеньку.- Позови-ка сюда эту... забыл фамилию. Ну, практикантку!
- Земельская ее фамилия, - сказала Машенька и скрылась за дверью.
- Все литсотрудники в командировках, да еще трое уполномоченные.. . - произнес Голобобов. - А ну как не справится?.. Ты, Сергей, на всякий случай записывай все в блокнот. И нужно-то всего сто пятьдесят строк.
Вошла Лиля и чинно села на стул рядом с Сергеем. Бросила на него быстрый взгляд, но не поздоровалась, наверное, от волнения. Редактор обстоятельно разъяснил задание, велел обратить особое внимание на фамилии людей, которые участвовали в строительстве ГРЭС, обязательно перепроверить, а лучший способ-это показать записанную в блокнот фамилию, имя и отчество этим же людям. А то бывает, что путают... Редактор бросил выразительный взгляд на Сергея, но в подробности вдаваться не стал. Голобобов подчеркнул, что задание.ответственное и фотоочерк уже запланирован на вторник.
Лиля все это молча выслушала, а когда редактор . умолк, растерянно сказала:
- Это моя первая командировка... и я не знаю...
- С вами едет газетный зубр, - кивнул редактор на Волкова. - Он вам поможет.
Сергей взял со стола скрепку и стал ее разгибать. Он и не ожидал, что ему так повезет. Печатая снимки в фотолаборатории, он все время думал о Лиле. Несколько раз выскакивал в коридор, заглядывал в отделы, но девушку так и не увидел ни разу. И вот они вдвоем едут в Усть-Долыссы, да еще Сергей за старшего.
- Я вижу, вы расстроились? - спросил редактор.
- Нет, я... - Лиля растерянно смотрела на редактора. -Я никогда не видела ГРЭС... Разве что в кино.
Сергей прикусил губу, чтобы не рассмеяться. Он даже отошел к окну, чтобы девушка ничего не заметила, потому что вряд ли она простила бы ему это.
Голобобов снова промокнул своим гигантским платком мокрый лоб и, метнув в сторону Сергея неодобрительный взгляд, с улыбкой взглянул на растерявшуюся практикантку.
- Вы не пугайтесь... Это название такое громкое - ГРЭС, а на самом деле - маленькая колхозная гидроэлектростанция. И речушка ничего общего не имеет с могучей Ангарой…
- Я постараюсь... - У Лили немного отлегло от сердца.
- Постарайтесь, голубушка, - ласково сказал редактор. - Не боги ведь горшки обжигают?
- А нельзя, чтобы со мной поехал в командировку какой-нибудь опытный товарищ? - осмелев, подняла Лиля глаза на редактора. - Все-таки это моя первая командировка.
- Когда-нибудь все равно вам надо было начинать, - ободряюще ответил Голобобов. - А опытных товарищей сейчас нет в редакции... - Он развел руками. - Разлетелись, как птахи, кто куда! - Редактор взглянул на Сергея, примолкшего у окна. - Только не доверяйте Волкову фамилии записывать... Тут у него слабое место.
- Можно идти? - спросил Сергей. Ему надоели эти постоянные намеки.
- Желаю успеха, - напутствовал их редактор, и, хотя он весь светился улыбкой, Сергей уловил в его тоне нотки сомнения. Уж кто-кто, а Сергей знал своего редактора.
Лиля и Сергей вышли из кабинета, и Машенька тут же им отпечатала на машинке командировочные удостоверения, подписала у редактора и пришлепнула большие синие с гербом печати.
- Это вы все подстроили? - Лиля обожгла Сергея сердитым взглядом.
- Я специально приурочил к вашему приезду открытие ГРЭС... Когда ее пустят, в домах колхозников вспыхнут лампочки Ильича... Вы запоминайте, это вам пригодится для очерка.
- И когда мы отправимся в эти... - Лиля заглянула в командировку. - Усть-Долыссы?
- Сегодня,- невозмутимо ответил Сергей. - Рассчитывайте на два дня. Возьмите плащ, свитер. Сейчас двенадцать. Я за вами заеду в гостиницу ровно в три... Да, не забудьте в бухгалтерии аванс получить.
Сергей повернулся и быстрым шагом вышел из приемной. Его задело, что она восприняла совместную командировку как наказание. И еще просила опытного товарища. .. Был бы на месте опытный товарищ, редактор о ней и не вспомнил бы. И чего струсила? Да такую зарисовку даже Молчанова сумела бы написать...
Откуда ему было знать, что Лиля насмерть перепугалась, когда так неожиданно свалилось ей на голову это срочное задание. Она думала, что уж с неделю-то посидит в отделе культуры, куда ее определил ответственный секретарь, войдет в курс редакционных дел, а дальше видно будет...
Машенька оценивающим взглядом окинула нарядную практикантку.
- У нас такое платье не сошьют, - заметила она.- Босоножки вы в магазине купили или шили на заказ?
- Как пройти в бухгалтерию? - спросила Лиля, пропустив ее слова мимо ушей.
Обиженная Машенька сухо объяснила, а когда практикантка вышла из приемной, презрительно фыркнула и с сердцем прихлопнула печатью кипу свежих гранок, лежащих на краю стола.