* * *
В России первые месторождения горного хрусталя были открыты в середине XVIII в. на Урале.
Горный хрусталь шел для печатей, брошей, перстней и разных безделушек. Его исключительная прозрачность, чистота тона и некоторая игра обеспечивали ему определенное место среди бесцветного ограночного материала. Наиболее ценным и красивым изделием уральских кустарей являются ожерелья из граненых хрустальных бус.
Среди крупных изделий из горного хрусталя работы русских мастеров следует отметить хранящийся в Оружейной палате самовар Петра I и находящуюся в Национальном естественноисторическом музее США печать, изображающую Атласа, держащего на своих плечах земной шар.
Однако ни одно произведение искусства из кварца не привлекает большего внимания, чем прекрасные шары из кристаллов горного хрусталя.
На заре истории индусы знали уже "читающие шары". Ими пользовались также предсказатели Греции и Рима. Даже в наше время небольшие шары пользуются значительным спросом.
Однако совершенные шары свыше 15 см в диаметре так редки и вместе с тем так великолепны, что занимают видное место в наиболее ценных коллекциях произведений искусства и иногда стоят баснословно дорого.
Для создания такого шара прежде всего требуется большой кусок лишенного изъяна кристалла кварца, который и сам по себе представляет немалую ценность. Затем процесс придания ему совершенной круглой формы нередко требует месяцев терпения и тяжелых усилий со стороны гранильщика.
Старый метод производства шаров, применявшийся японцами, был чрезвычайно кропотлив. Они начинали с придания минералу грубо округлой формы при помощи молотка и зубила, после чего ему придавали гладкую шарообразную форму путем обработки песком с водой в железном лотке. Затем шлифовали шар наждаком и заканчивали отделку, растирая вручную гематитом. В Европе современные гранильщики держат вращающийся шар перед желобчатым краем колеса из песчаника, которое вращается в воде со скоростью приблизительно сто оборотов в минуту. Говорят, что таким методом за неделю или две может быть сделан хрустальный шар, на что раньше при более примитивных методах требовались целые годы.
Кристаллы горного хрусталя
Хрустальные шары применяли также для охлаждения рук в жаркие дни или в качестве зажигательных стекол, которыми прижигали раны и разжигали жертвенники.
Ювелиры и знатоки, желая проверить подлинность горного хрусталя в различных изделиях, прикладывают их к щеке. От настоящего кварца получается характерное ощущение прохлады, которое не дают предметы, сделанные из стекла. Но стеклянную имитацию хрустальных шаров можно обнаружить и другим простым способом: стекло всегда содержит мелкие круглые пузырьки, которые можно заметить при помощи сильной ручной лупы, тогда как чистый кварц не должен иметь таких пузырьков.
Бесцветный и прозрачный горный хрусталь встречается в виде хорошо развитых кристаллических многогранников или в форме галек, образующихся в результате естественной шлифовки кристаллов при перемещении их водой в руслах рек или при других аналогичных условиях. Но в природе существуют еще и цветные разновидности кварца в виде дымчатого кварца, аметиста, кварцита, халцедона, агата, яшмы и многих других. Всего известно около двухсот его наименований.
Дымчатый кварц, или раухтопаз, отличается от горного хрусталя своей окраской. Густота окраски обычно увеличивается от основания кристалла к его "головке", тогда как трещиноватость, включения и другие пороки дымчатого кварца убывают от основания к головке.
В достаточно тонком слое дымчатый кварц без трещин и включений кажется в проходящем белом свете окрашенным в бурый цвет. Эта окраска совершенно пропадает в результате осторожного нагревания дымчатого кварца в электрической печи до 350°. После этого дымчатый кварц становится столь же прозрачным, как и горный хрусталь.
Советский Союз совершенно заслуженно может гордиться своим дымчатым кварцем, исключительным по чистоте, разнообразию окрасок и тонов, обилию и величине кристаллов.
На Урале этот камень под именем "дымчатый топаз", или "тумпаз", стал известен во второй половине XVII в., и можно предполагать, что "топаз" и "яспис" и были первыми поделочными камнями, которые обратили на себя внимание и вызвали ряд поисков камней в уральских и башкирских землях.
У уральских кустарей выработался ряд своеобразных способов улучшать качество и тон дымчатого кварца. Камень "запекают", и таким образом он приобретает золотистый или красноватый тон.
Лучшие кристаллы запекают в печи в обыкновенном ржаном хлебе. Вынимают "топаз" из хлеба только тогда, когда он совершенно остыл, иначе камень легко растрескивается. Операция запекания повторяется иногда несколько раз. Но не все камни при обжиге приобретают красивый золотистый оттенок. С более обыкновенными кристаллами меньше церемонятся. Их прямо закладывают по нескольку штук в глиняный горшок, засыпают золой, ставят в горячую печь при такой температуре, когда садят хлебы, и оставляют в печи до следующего дня, чтобы они успели постепенно остыть. Чем темнее, гуще, равномернее дымчатость в кристалле, тем более яркий желтый цвет получается после выпечки. Иногда, чтобы избежать растрескивания, камень обжигают в печи, обмазав его слоем глины.
Уральский дымчатый кварц применялся начиная с екатерининского времени преимущественно для выделки больших предметов.
Известны очень крупные кристаллы дымчатого кварца со Среднего Урала. Кристаллы длиной больше метра можно видеть в музеях Горной академии в Москве и университета в Перми.
Красивым золотистым оттенком отличаются камни из золотоносных жил Березовска.
В Эрмитаже имеется несколько ваз из этого уральского камня, относящихся к концу XVIII в.
Морион отличается от дымчатого кварца еще большей интенсивностью окраски. В изломе он имеет смоляно-черный цвет. Блеск и глубокая чернота излома считаются признаком высокого качества камня. На Урале морион называют "смоляком" и реже "цыганом".
Цитрином называют прозрачный кварц лимонно-желтой окраски. Интересно, что такую же окраску приобретают некоторые морионы и аметисты в результате искусственного неполного их обесцвечивания.
Аметист - это горный хрусталь с естественной фиолетовой окраской. Как и у дымчатого кварца, густота окраски и однородность кристалла обычно увеличиваются от основания кристалла к его головке.
Уральский аметист не имеет себе равных среди бразильских или цейлонских камней.
Действительно, в то время как аметисты всех других месторождений при искусственном освещении теряют свою игру и всю красоту и сочность своего тона, русские камни Среднего Урала сохраняют свой блеск, а камни Тальяна около Мурзинки или Санарки даже загораются кровавыми отблесками.
Аметист был известен еще в отдаленные доисторические времена и особенно в Китае. Его светлые сорта шли для коробочек, ваз, флаконов и тому подобных безделушек, но вообще он мало ценился и на него не обращали достаточного внимания. В России этот камень получил большое распространение в конце XVIII в. Одновременно стали известными глубокие по тону камни Урала и более светлые, чуть желтоватые, но неплохие камни Волк-острова на Онежском озере. Аметист вставлялся в кольца, из него делали красивые ожерелья, выделывали печати, табакерки и т. д.
На Урале известны и находки больших аметистовых глыб. Например, в Адуйских копях аметисты достигали гигантских размеров и веса (более 100 кг).
Кроме Урала аметисты известны и во многих других местностях: в Прибайкалье, в Средней Азии, в Крыму, на Кавказе, в наших северных районах.
В конце XVIII в. обратил на себя внимание кварц розового цвета, из ряда алтайских, уральских и карельских месторождений. Благодаря мягкости и красоте своего тона он шел на мелкие поделки. Однако легкая выцветаемость розового кварца в значительной степени уменьшала его ценность.
Плотные сорта кристаллического кварца носят название кварцита. Высокая способность кварцитов принимать полировку уже давно обратила на себя внимание, поэтому они под разными названиями широко использовались как крупноподелочный и орнаментовочный материал.
Превосходные изделия из кварцитов - вазы и чаши - можно видеть в Эрмитаже.
Заслуженную славу не только у нас, но и за пределами нашей страны получили два замечательных камня - шокшинский порфир и белорецкий кварцит.
Шокшинский кварцит - по местному шохан, шоханский порфир, - добывают на юго-западном берегу Онежского озера близ станции Шокшинской. Камень встречается здесь крупными глыбами.
Однородность его структуры, приятный темно-шоколадный или красноватый тон - все это привлекало к нему внимание еще в начале XIX в. и неудивительно, что именно из него были сделаны многочисленные выдающиеся художественные произведения. Так, он был использован для внутреннего украшения Исаакиевского и Казанского соборов-музеев в Ленинграде. Из него был сделан саркофаг Наполеона I в Доме инвалидов в Париже.
Делали из него и мелкие вещицы: накладки, печати, подставки для часов и т. д.
Наряду с плотной разновидностью встречался и мягкий сорт красно-бурого цвета, шедший на столы и полы и употреблявшийся как красивый и прочный строительный материал (например, Красный мост в Ленинграде).
Совершенно иной характер носит знаменитый белорецкий кварцит, или белоречит, который высоко ценился как у нас, так и за границей.