Так как мастерство высокого класса всегда требует времени, самые знаменитые, популярные и дорогие гейши приобретали такой статус не в двадцать и даже не в тридцать лет. Высокопрофессиональная гейша всегда находилась и находится на особом счету, независимо от того, вступает она с клиентом в любовную связь или нет. Гейшу можно смело назвать эталоном верности, так как традиционно признаком хорошего тона считается иметь одного влиятельного и богатого патрона и сохранять статус официальной любовницы или неофициальной жены до тех пор, пока гейша пользуется расположением своего патрона и хочет продолжать отношения. Иногда такой союз может длиться почти всю жизнь.
Многие гейши, влюбленные в своих патронов, не раз становились образцами верности не только для гейш. В Японии из поколения в поколение передают историю любви гейши Окои и премьер-министра Кацуро-Таро. Окои после его смерти постриглась в монахини, до конца своих дней сохранив верность любимому и проведя остаток жизни в одном из токийских буддийских монастырей.
Даже в период войн с Китаем (а позже и с Россией) гейши проявили себя истинными патриотками, частенько выезжая в тыловые части развлекать солдат.
Поэтому совершенно не удивительно, что в 1957 году, когда в стране была запрещена официальная проституция, общины гейш даже не тронули. К этому времени японцы уже давно провели границу между гейшами и юдзё, последние слишком поздно поняли свой проигрыш, пойдя по более легкому пути. Позволив в свое время себе развлекать посетителей веселых кварталов, они сами лишили себя клиентов, так как мужчинам стали более интересны образованные и аристократичные гейши, их расположение было сложно завоевать и ценилось оно очень высоко.
Вот что писали об этих загадочных женщинах в середине XIX века: "Куртизанка продает свои чувства вместе с телом за деньги, а расположение гейши, если оно появилось, всегда искренне".
Да, поистине XIX век был "золотым веком" гейш, ставших хранительницами культурных традиций самурайской Японии.
После введения закона о запрете проституции годами наработанная клиентура юдзё стала плавно перетекать в "мир ивы и цветов". Юдзё со всем своим багажом знаний сексуальных поз и любовных приворотов проиграли гейшам в борьбе за мужчин. Но это и неудивительно. Японские мужчины – особые мужчины.
Известна одна особенность этнопсихологии японцев: для них приятное времяпрепровождение перед любовным актом, этнически обставленное и до крайности ритуализированное, важнее самого акта, а зачастую и вовсе заменяет его. Японцы рассматривают секс и эротику как часть эстетического восприятия окружающего мира, поэтому в сексе для них важна не столько физиология, сколько красота женщины и самого акта, особое состояние расслабленности и душевного покоя. К тому же, какой мужчина не любит, когда женщина тешит его мужское самолюбие и превозносит до небес его личные качества – этим искусством гейши тоже владели в совершенстве. Нигде в мире мы не встретим столь эстетически совершенного преклонения перед мужчиной, преклонения, которому специально обучают, которое стало смыслом жизни гейш и нашло отражение во многих церемониях, которые они предлагают посетителям. Желание доставить максимальное удовольствие партнеру, нежное к нему отношение, понимание его желаний и даже прихотей всегда отличало гейшу от обычной женщины. Она умеет чувствовать мужчину, а подчиняясь ему, приобретает над ним власть.
В первую очередь гейши стремились завоевать расположение не обычных японских мужчин, а государственных мужей. Недаром выражение "политика чайных домиков" берет свое начало с времяпрепровождения с гейшами. Во время таких встреч многие влиятельные политики открыто обсуждали проблемы государственной важности. Редко кто в правительстве Японии, включая премьер-министра, не имел любовницу-гейшу.
Особенность гейши состоит в том, что она – полный антипод жены (в японском понимании брака). С точки зрения японского мужчины, гейша и жена хорошо дополняют друг друга – в этом заключен смысл их параллельного существования. Многие современные японские женщины могут работать и часть времени проводить вне дома, но они всегда социально привязаны к нему. По японским традициям, статус жены ставит женщину в центр домашних дел и забот. Она никогда не общается с коллегами мужа, все общественные и деловые контакты вне дома остаются в ведении супруга. Женитьба в Японии – это шаг на пути становления человека как полноценного члена общества. Человек, который этого шага не делает, выглядит странным и выпадает из социума. Обретение спутницы жизни в Японии – не столько результат любовного увлечения, сколько дань общественному мнению, которое считает, что наступает определенный возраст, когда каждому полагается жениться. Супружество подразумевает обязательное появление и воспитание детей. Юные жены обычно сразу беременеют, рожают и все силы и внимание переключают на ребенка, отодвигая на задний план общение с мужем. Японская жена может быть "серой мышкой", тогда как гейши артистичны, сексуальны, остроумны. В гейше искусно собраны все женские качества и таланты, которых или вовсе нет, или только частично есть в японской женщине как жене. Жена на людях должна быть молчалива, гейша же, напротив, раскованна и разговорчива. Если жена лишена шарма и чувственной притягательности, это не считается недостатком, но гейша просто обязана быть сексуальной, она должна уметь вскружить голову любому. Жена должна быть всегда предана дому и семье, в этом смысле гейша более свободна.
Семейный уклад японцев совершенно противоположен европейскому. Жена – это мать и хранительница очага. Муж с женой очень редко совершают совместные походы куда-либо. Брак в Японии – это определенное условие для продвижения по социальной и карьерной лестнице. Как правило, женитьба в Японии даже не предполагает наличия какой-либо привязанности или любви между супругами.
Жена должна быть сдержанной, скромной, молчаливой, полностью погруженной в семейные дела, а значит напрочь лишенной ореола чувственности и романтики. Нравы японского общества предписывают довольно жесткие нормы поведения для мужчины на все случаи жизни, в том числе и то, как он должен вести себя дома и в семье.
В обществе гейш, совсем напротив, японский мужчина полностью раскрепощен. Все интеллектуальные, эротические и творческие фантазии, которые он оставляет перед порогом своего дома, находят воплощение в атмосфере чайных домиков, с юношеского возраста гейша является идеалом и мечтой японского мужчины.
Несмотря на это, статус жены в японском обществе очень высок. По признанию некоторых жен влиятельных японцев, они даже рады, что муж не мельтешит перед глазами, а просто приносит деньги и идет развлекаться в чайный домик. У жены слишком много забот, ей некогда развлекать мужа. Японская жена ведет домашнее хозяйство, на ее плечах дом, семейный бюджет, дети. Она полновластная хозяйка, и если, к примеру, ей захочется купить новую машину, она вовсе не должна спрашивать разрешения у мужа. Муж зарабатывает деньги, а жена тратит их по собственному усмотрению. Как гласит популярная японская поговорка, лучший муж – тот, кто здоров и кого не видно поблизости. Возможно, поэтому и разводов в современной Японии гораздо меньше, чем на Западе. Вместо того чтобы думать о том, как удовлетворить все возможные желания мужа, японская жена с радостью разделяет обязанности с "соперницей" и испытывает от этого чувство облегчения, когда муж оставляет ее в покое и отправляется в дом гейши. Чувство ревности чуждо японским женам.
И хотя японец готов пойти на многое, чтобы предотвратить исчезновение "мира ивы и цветов", он же костьми ляжет на пороге своего дома, лишь бы не допустить, чтобы его дочь даже задумалась над подобным выбором и стала гейшей.
Гейша всегда была и будет самой интригующей и желанной женщиной в Японии, японские мужчины всегда отдавали предпочтение ухаживаниям и флирту, которыми в совершенстве владели гейши, а не непосредственно самому сексу.
Небольшой исторический экскурс необходим лишь для того, чтобы постараться понять, чем же таким особенным, самым главным, жительницы "мира ивы и цветов" привлекали (и привлекают до сих пор!) мужчин. Тем, что могут говорить на нескольких языках? Знанием чайной церемонии? Умением составить цветочную композицию? Подыграть себе на японской лютне и спеть песенку? Невероятной, вошедшей в поговорки грациозностью каждого движения? Всему этому гейш учили с детства. Их учили всему, что нравится мужчинам: пантомима, танец, содержательная беседа на любую тему. Знание поэзии, философии, истории тоже было обязательным. Представьте, сколько всего должна была уметь хорошая, дорогая гейша высокого класса. Европейцам такой объем знаний и умений трудно даже вообразить. С пятилетнего возраста и до самой старости, а то и до смерти, гейши непрерывно совершенствовались в различных науках. И в тех, что перечислены выше, и во многих-многих других. Зачем им это было нужно?
Что отличало их (и отличает до сих пор) от всех прочих женщин? Замысловатая прическа? Специфический макияж? Традиционная одежда (кимоно, пояс оби, сандалии гэта, белые носочки таби)? Нет, не это, вернее, не только это.
Великая тайна японских гейш совсем в другом. В двух простых словах: