Согласно Конституции РФ Президент определяет основные направления внешней политики и осуществляет руководство ею, представляет страну в международных отношениях, ведет переговоры и подписывает международные договоры России. К ведению Правительства отнесено осуществление мер по реализации внешней политики. За Федеральным собранием закреплены решение вопроса о возможности использования Вооруженных Сил РФ за пределами ее территории (Совет Федерации), ратификация и денонсация международных договоров, решение вопросов войны и мира (Государственная Дума, с обязательным рассмотрением в Совете Федерации принятых федеральных законов по соответствующим вопросам).
Министерство иностранных дел РФ, работающее под руководством Президента страны, состоит из центрального аппарата, дипломатических представительств и консульских учреждений за рубежом. Руководство министерства образуют министр, его первый заместитель и заместители, члены коллегии (помимо министра и заместителей в нее входят ряд директоров ключевых департаментов). Коллегия имеет преимущественно совещательные функции; за руководство вверенным ему ведомством министр отвечает единолично.
Центральное место в МИД РФ, как и в аналогичных ведомствах других стран, принадлежит оперативным (территориальным и функциональным) департаментам. Соответственно имеются подразделения, в круг ведения которых входят группы государств, объединяемые по региональному признаку (департаменты Северной и Латинской Америки, Европы, Азии, Африки, Ближнего и Среднего Востока и др.), а также проблемы разоружения, прав человека, гуманитарного, научного и культурного сотрудничества, информации, деятельности международных организаций, поддержание постоянных контактов с политическими и общественными организациями в своей стране, международно-правовые, консульские, юридические и иные вопросы. В структуре министерства имеются послы по особым поручениям, советники при министре, общий секретариат, историко-дипломатический департамент, центральная научная библиотека, административно-хозяйственные службы. К оперативным функциональным отделам относится и Протокольный департамент, на который возложены функции единого государственного протокола РФ. При МИД РФ имеется специальное подразделение, занимающееся хозяйственным и частично организационным обслуживанием дипломатического корпуса, а также иностранных корреспондентов и представителей иностранных фирм (при соответствующих обращениях с их стороны).
Зарубежные органы внешних сношений подразделяются на постоянные, к которым относятся дипломатические представительства (посольства, миссии) в отдельных странах, постоянные представительства при международных организациях и консульские учреждения, а к временным - специальные миссии и делегации на международных конференциях или в международных органах.
Современным международным правом предусматривается возможность обмена диппредставительствами между государствами на одном из трех уровней - посольства, во главе с представителем, имеющим класс посла (нунция - представитель Ватикана), миссии, возглавляемой посланником (интернунцием - представитель Ватикана) и миссии, возглавляемой поверенным в делах. Послы (нунции) и посланники (интернунции) аккредитуются при главах государств, а поверенные в делах - при министрах иностранных дел. Важно иметь в виду, что уровень представительства не отражается в принципе ни на объеме выполняемых им функций, ни на иммунитетах и привилегиях дипломатических представительств и их персонала. В Венской конвенции о дипломатических сношениях зафиксировано, что "иначе как в отношении старшинства и этикета, не должно проводиться никакого различия между главами представительств вследствие их принадлежности к тому или иному классу". К тому же у государств всегда существует возможность с учетом последовательного улучшения отношений повысить уровень своих представительств и преобразовать их из миссий в посольства, а посланников, которыми обменивались до этого решения, возвести в ранг послов.
Последовательно утверждающиеся вмеждународном общении принципы равенства наций, рост взаимного доверия и уважения приводят к постепенному исчезновению из дипломатической практики класса посланников как глав представительств. На сегодня в юскве, например, нет ни одного дипломатического представительства, которое не возглавлялось бы послом.
Дипломатических представителей 3-го класса - постоянных поверенных в делах - в современной международной практике совсем мало. Ими обмениваются страны с взаимными ограниченными политическими, экономическими и иными интересами, не желающие чаще всего по политическим мотивам, поддерживать дипломатические отношения между собой на более высоком уровне.
Временным поверенным в делах является лицо, замещающее отсутствующего в стране посла, посланника или постоянного поверенного в делах. Им обычно назначается один из старших дипломатов представительства. Временный поверенный может быть назначен и в случае, если глава представительства, хотя и находится в стране пребывания, не может выполнять свои обязанности, например, по состоянию здоровья, из-за участия в международной конференции и т. п. Временный поверенный является главой дипломатического представительства своей страны, но не поверенным в делах миссии, как иногда ошибочно считают. Он обладает всеми правами ипривилегиями главы дипломатического представительства, за исключением протокольных почестей, которые ему оказываются в несколько меньшем объеме, нежели послу или посланнику.
В дипломатической практике может встретиться редкий случай, когда посольство или миссию из-за отсутствия дипломатических работников временно возглавляет лицо из служебного персонала в качестве администратора. Правами и привилегиями главы дипломатического представительства он не обладает, и его функции сводятся к техническим: поддержанию в порядке помещений представительства, оплаты счетов за коммунальные услуги и т. п.
§ 11. Структура представительств. Ранги дипломатов
Внутренняя структура дипломатического представительства и установление соответствующих должностей (персонал подразделяется на три категории: дипломатический, административно-технический и обслуживающий) являются прерогативой аккредитующего государства. Правда, Венская конвенция о дипломатических сношениях допускает возможность предложений со стороны принимающего государства относительно сокращения персонала иностранных представительств; решаются соответствующие вопросы, естественно, с учетом принципа взаимности.
Определяющее значение для структуры диппредставительст-ва имеют осуществляемые им, в целом однотипные для государств функции: официальное представительство аккредитующего государства и его органов в принимающем государстве; защита интересов государства и своих граждан; ведение переговоров с правительством принимающего государства; сбор всеми законными средствами информации о жизни и событиях в стране пребывания; содействие дружественным отношениям и развитию экономических, культурных, научных и иных связей и др.
В большинстве посольств РФ за границей имеются обычно следующие должности: посол, советник-посланник, советник, первый секретарь, второй секретарь, третий секретарь, атташе (младший дипломатический сотрудник). В связи с расширением диапазона отношений между государствами в состав диппредставительств, наряду с дипломатическим атташе, могут входить атташе по вопросам обороны, военный, военно-воздушный и военно-морской (являясь представителями военных ведомств своих стран, одновременно выступают в качестве советников посла по военным вопросам), а также атташе по вопросам науки, культуры, сельского хозяйства, промышленности (являются специальными представителями соответствующих ведомств и занимаются установлением контактов, изучением и налаживанием обмена опытом). В посольствах имеются, как правило, атташе по печати (пресс-атташе).
В ряде стран, с которыми Россия поддерживает дипломатические отношения, помимо посольств имеются торговые представительства, возглавляемые торговыми представителями или советниками. Торгпредства и аппараты торговых советников являются частью посольства, и на них распространяются дипломатические иммунитеты и привилегии. В списках дипломатического состава торговые представители идут вслед за вторым после посла дипломатом; военный атташе следует за политическим советником, а помощники военного атташе - за первым секретарем.
В представительствах имеется необходимое количество административно-технического (старший референт, референт, заведующий канцелярией, бухгалтер, завхоз, техник и т. п.) и обслуживающего персонала (шофер, повар, уборщик мусора и др.), обеспечивающих нормальное функционирование учреждения. Всю полноту ответственности за работу диппредставительства единолично несет его руководитель.