Унтер-офицер Вебер поднялся и побежал вперёд. Обер-ефрейтор Кюне последовал за ним, невзирая на пулемётный огонь русских танкистов. Пули вздымали фонтанчики земли и пыли. Однако Вебер и Кюне сумели достигнуть мёртвой зоны, где стали неуязвимы для русских пуль. Чтобы увеличить мощность заряда, они связали вместе несколько гранат. Первым свою связку швырнул Вебер, затем Кюне. Они упали на землю. Вспышка, грохот взрыва, дождь осколков. На предплечье Кюне зазияла кровавая рана. Но шариковая опора башни КВ была повреждена, и танк больше не мог осуществлять горизонтальную наводку орудия.
Подобно охотникам, готовым напасть на доисторическое животное, лежали на земле солдаты Кройтера с автоматами и пулемётами в руках. Лейтенант запрыгнул на броню и поднырнул под могучий ствол орудия.
- Гранату! - крикнул он. Рядовой Йедерманн кинул ему гранату. Тот поймал её, выдернул кольцо и швырнул в короткое дуло гаубицы, затем спрыгнул и покатился по земле. Он едва успел. Грохнул взрыв, затем второй - это сдетонировал снаряд в казеннике. По всей видимости, его разнесло на куски, поскольку даже люк распахнулся. Обер-ефрейтор Кляйн верно оценил радиус поражения взрыва в 7,5 м. Массивную башню сорвало с погона и отбросило на 4,5 м. Гигант полыхал факелом в течение нескольких часов".
Что же произошло летом 1941 г.? Почему, имея столь грозную бронетанковую технику, Красная армия отступала до Ленинграда, Москвы, Сталинграда и гор Кавказа?
Глава 1
Концепция тяжёлого танка
Решающей силой войны стали танки с противоснарядной броней, которые назывались тяжёлыми и средними. Причём чёткой градации между двумя этими категориями не было. Зачастую в своих донесениях наши командиры называли тяжёлыми танки T-IV и даже Т-III. Поэтому нам придётся уделить немного времени краткому рассказу о создании тяжёлых и средних танков.
Первый тяжёлый танк был создан в 1918 г. в… Германии. Да, да! Именно в Германии, хотя родиной танка была Англия.
Уже через несколько недель Первая мировая война приобрела позиционный характер. Пехоту, идущую в атаку на вражеские окопы, буквально выкашивали пулемёты и шрапнель полевых орудий. И тогда наступило время больших пушек, а точнее, гаубиц и мортир. Артиллерийский огонь полностью разрушал вражеские укрепления, и только тогда в атаку поднималась пехота. Однако и тут, если у врага оказывались в живых несколько солдат, они кидались к пулемётам, и начиналось что-то наподобие расстрела белых шеренг Анкой-пулемётчицей в кинофильме "Чапаев".
Чтобы прикрыть пехоту и перестрелять уцелевших после артподготовки солдат противника, и были созданы в 1915–1916 гг. первые английские танки. Подробности их истории выходят за рамки нашего повествования, и я ограничусь парой слов о них. Начну с названия. Для пущей секретности производство танков официально назвали изготовлением ёмкостей (tank) для России. На борту замаскированных танков также писали: "Осторожно, Петроград". Мол, русским, чтобы поить белых медведей, нужны особо большие ёмкости. Представления западных обывателей о русских были весьма смутными. Да что и говорить, если сейчас большинство американцев не знают, на чьей стороне воевал Советский Союз во Второй мировой войне. Позже термин "tank" так прилип к бронированным чудовищам, что через несколько месяцев стал их официальным наименованием.
У первых английских танков обводы гусениц имели форму параллелограмма, за что их называли "ромбиками". Вес первых танков МК1 составлял 25 т для "самки" и 26 т для "самца". Дело в том, что одинаковые по конструкции танки имели разное вооружение. Часть танков имела по две 57/40-мм пушки Гочкиса и 4 пулемёта, их называли "самцами". А "самки" имели чисто пулемётное вооружение - 8 стволов. Экипаж танка составлял 7 человек. Толщина брони была от 10 до 6 мм, что надёжно предохраняло танк от свинцовых пуль обычного калибра - 7,5–8,0 мм. Исключение представляли смотровые щели, куда летели брызги расплавленного свинца. Скорость хода танка по шоссе составляла 6 км/ч, а на поле боя он двигался со средней скоростью 3,25 км/ч.
Первое применение танков состоялось на реке Сомме. Из 49 танков на позицию прибыли 32, а остальные застряли в грязи или остановились из-за поломок механизмов. Из 32 атаковавших танков только 18 участвовали в бою. Пять застряли в болоте, а у девяти вышли из строя механизмы. Англичанам удалось отбросить германскую пехоту, в результате чего наступавшие продвинулись на 5 км в глубину на фронте в 5 км.
В дальнейшем англичане старались применять танки массированно. Так, в наступлении у Камбрэ 20 ноября - 6 декабря 1917 г. англичане на фронте в 13 км использовали 476 танков, которые были прикрыты огнём более чем тысячи орудий. В наступлении приняли участие шесть пехотных и три кавалерийские дивизии.
Однако из-за технических неисправностей в боях принимали участие от 50 до 73 танков ежедневно. Англичанам удалось продвинуться на 5–6 км, однако германская полевая артиллерия сумела подбить 49 английских танков.
В 1934 г. генерал от артиллерии Людвиг фон Эймансбергер писал: "И ещё раз необходимо подчеркнуть, что все блестящие успехи танковых сражений были получены при наступлениях на неприятеля, не обладавшего годными средствами обороны и не умевшего даже надлежащим образом использовать те противотанковые орудия, которые были в его распоряжении".
Немцы довольно быстро отреагировали на британский вызов, и осенью 1918 г. в войска поступило значительное число 13-мм противотанковых ружей, 13-мм крупнокалиберных пулемётов Дрейзе, а также 20-мм и 37-мм противотанковых пушек.
Так, 20-мм автоматическая пушка имела скорострельность 120 выстр./мин и круговой обстрел. Снаряд весом 140 г имел начальную скорость 500 м/с, что обеспечивало гарантированное пробитие брони любого британского или французского танка на дистанции до 200 м. Вес 20-мм противотанковой пушки в боевом положении составляя 57–62 кг.
37-мм противотанковая пушка одновременно являлась и штурмовым орудием пехоты. Начальная скорость её снаряда - 400–506 м/с при весе снаряда 0,46 кг. Снаряд пробивал 16-мм броню на дистанции 450 м. Боевой вес различных образов - от 175 до 370 кг. Некоторые образцы 37-мм противотанковых пушек для борьбы с пехотой стреляли надкалиберными минами весом 6,5 кг на дальность до 400 м.
Сверхтяжёлый танк "Колоссаль".
В манёвренной войне английские и французские танки впервые приняли участие в России в 1918–1920 гг. За это время интервенты использовали сами или передали белым около 300 танков. Однако одновременно в одном бою никогда не участвовало более дюжины машин. Десятки случаев применения танков интервентами и белогвардейцами сводились к двум сценариям. В первом случае морально неустойчивая часть красных при виде танков бежала или сдавалась в плен. Если же находился хладнокровный "краском", то он приказывал зарядить трёхдюймовки шрапнелью, поставив дистанционную трубку на удар. А далее красноармейцы фотографировались на фоне подбитого танка. В Гражданской войне всё определялось не столько количеством и качеством матчасти, сколько "духом войска", о котором столь много писал дедушка Толстой в "Войне и мире".
В конце Первой мировой войны почти одновременно в Германии и Франции возникла идея создать тяжёлый танк прорыва. В конце марта 1917 г. Ставка германского Главного командования выдала требования на "сверхтанк" весом до 150 т.
28 июня 1917 г. военное министерство утвердило проект "К-Wagen" (Kolossal-Wagen). Расчётная стоимость одной машины составляла 500 тыс. рейхсмарок.
Схема "К-Вагена" повторяла схему британских средних танков. Длина танка составляла 12,7 м, ширина 6,2 м, высота 3 м. Вес танка 145 т, но при этом толщина вертикальной брони составляла 40 мм, а крыши - 10 мм. В качестве двигателей были выбраны два бензиновых мотора "Даймлер" мощностью по 650 л.с. Расчётная максимальная скорость - 7,5 км/ч.
Фактически танк являлся подвижным бронированным фортом. Его вооружение состояло из четырёх 77-мм полевых пушек и семи пулемётов. Экипаж "форта" - 22 человека.
С инженерной и артиллерийской стороны "К-Ваген" представлял собой шедевр. Так, пушки были очень удачно расположены в боковых спонсонах и, за исключением небольшой мёртвой зоны, имели круговой обстрел. В любом направлении танк мог вести огонь из двух пушек. В передней части танка на крыше имелась небольшая башенка для командира танка и офицера-артиллериста, управлявшего огнём.
К моменту капитуляции Германии берлинский завод "Рибо" изготовил два первых танка "К-Ваген". По требованию союзников Германия должна была уничтожить все свои танки и впредь их не производить и не иметь. Германские инженеры слёзно просили представителей союзников разрешить им испытать хотя бы один "К-Ваген", а потом его уничтожить, но получили категорический отказ. А ведь испытание этого супертанка было в первую очередь в интересах союзников, и любой результат так или иначе повлиял бы на развитие их танкостроения. Но наглость и спесь затмили союзникам разум.