Дело было в том, что британский посол Джордж Маккензи должен был отправиться домой и вручил царю на прощальной аудиенции отзывные грамоты. Документы посла были подписаны королевой Анной, которая на тот момент уже скончалась, а на английский трон вступил король Георг I. В принципе, ничего страшного, формальность. Документы об отзыве посла подписаны уже умершим монархом. Какая разница, посол ведь уезжает? Но Пётр поступил своеобразно: "Царь публично, в присутствии других иностранных представителей и русских сановников, очень возвысив голос, крикнул, что если Мекензи решается ему дать "кредитивные" грамоты от покойной королевы Анны, то он, царь, даст Джорджу Мекензи "кредитивные" грамоты к своей матери, царице Наталии Кирилловне, которая тоже покойница. Весь этот скандал длился долго, и царь, "очень жестикулируя"… много раз повторял, что непременно снабдит Мекензи приветственным письмом для передачи покойной царице, своей матушке. Всё это уже не только оскорбляло Мекензи. По-видимому, прямой логический смысл царских слов начал, наконец, его несколько и беспокоить. "Поручение" к покойнице можно попытаться выполнить, очевидно, только самому превратившись предварительно в покойника. В течение всей этой неприятнейшей аудиенции, как доносил Мекензи, "его величество снова и снова, как припев к песне, повторял эти слова, что он хочет, чтобы я передал его приветствие его матери"".
Можно себе представить, насколько "тёплыми" и "дружескими" были отношения между двумя странами, если обычно вежливый с дипломатами и вообще с иностранцами и крутой со своими Пётр Алексеевич так поступил. Бледный и испуганный посол Великобритании всё же уехал из России живым, но сигнал английским "партнёрам" был Петром послан и англичанами понят. Давлению русский царь поддаваться не был намерен.
В 1716 году Пётр решает высадиться вместе с датчанами в Швеции, чтобы продиктовать шведам свои условия мира. Англичанам ничего не остаётся, как присоединиться к ним, с целью эту высадку сорвать. Для давления на Швецию вместе собрались сразу четыре флота: датский, голландский, английский и русский. Командовать всеми флотами решили поручить русскому царю. Операция планировалась серьёзная - высадка десанта на шведском берегу. Для неё были подготовлены десантные суда и 52 тысячи солдат. Однако ничего не получилось. Вот как описывает происшедшее один из лучших знатоков петровского времени академик Е.В. Тарле: "…Но разведка убедила Петра в существовании очень сильных укреплений по всему берегу, где предположено было высадиться. Карл XII с не очень большой, но хорошо подготовленной и вооружённой армией ждал нашествия и готовил отчаянную оборону. Между союзниками к тому же существовали большие разногласия. Датский король, подстрекаемый против Петра ганноверским посланником Бернсдорфом, стал опасаться за безопасность своей столицы, где находились русский флот и русские войска, и заботился только о скорейшем их удалении. При таких обстоятельствах Пётр решил отказаться от десанта".
Небольшое пояснение. Ганноверский посланник, который так мешал осуществить десант, представлял немецкое государство Ганновер. Его глава, как мы помним, и стал английским королём Георгом I. Он основал династию британских монархов, которая правила Британией до … года? Нет, эта династия правит в Туманном Альбионе и по сей день. Просто в определённый момент немецкое звучание названия династии стало резать слух. И название в 1917 году поменяли на вполне английское - династия Виндзоров.
Так вот мы видим парадоксальную ситуацию, когда, с одной стороны, Англия участвует в общей операции против Швеции, а с другой - уже под наименованием Ганновер её же активно срывает. Речь ведь шла о том, кому достанется контроль над шведскими портами. Пётр выразил желание получить после высадки в Швеции шведский порт Карлскрона, намереваясь при успехе захватить ещё и город Кронборг с окрестностями, что давало ему возможность фактически отрезать западные морские державы от Балтики. Этого англичане и датчане уже потерпеть не могли. Взаимоотношения между "союзниками" дошли до открытого недоверия. Например, в Копенгагене, куда ушёл датский флот и где появились русские десантные войска, ночью русским не разрешали оставаться в городе. А рядом в копенгагенской гавани тихо стоял британский флот. Есть сведения, что британский адмирал Норрис даже имел приказ захватить нашего царя в плен. Возможно, и не было такого приказа. Однако факт: что-то остановило Петра от выполнения его плана. И это что-то - сильный британский флот…
Тем не менее Пётр последовательно двигался вперёд. Шаг за шагом, медленно, но верно. И всё время в одном направлении. Весной 1716 года Пётр выдал свою племянницу Екатерину Иоанновну замуж за герцога Карла Леопольда Мекленбург-Шверинского. Это означало, что русские войска уже стояли в Данциге, а теперь встанут ещё и в Мекленбурге. И в Курляндии опять-таки уже появились русские, и в Риге стоят их корабли. Сопоставив факты, в Лондоне приходили к невесёлому выводу. Русский царь оказался настолько ловким, что всё южное побережье Балтики от Петербурга до границ Дании оказывалось под контролем ещё вчера сухопутной России. Вывод напрашивался сам: отныне Россия и конкретно царь Пётр становились мишенью номер один всей британской внешней политики.
Теперь, уважаемые читатели, вновь задам вам вопрос. Что делать, если некая мощная сила постоянно мешает воплощению ваших планов? А самому воевать с ней невозможно, так как победа будет слишком дорогой? А по-хорошему эта сила договориться не хочет? Правильный ответ: постараться натравить на неё кого-то другого. Именно так постоянно поступали в отношении Петра англичане. Когда подобный вопрос встал перед русским царём, он не очень долго думал над ответом, решив использовать опыт британских "партнёров". Англия блокирует развитие России, помогая шведам. В перспективе англичане помогут любому противнику Петербурга, более того - постараются втравить Россию в какую-нибудь войну. Что делать в такой ситуации? Устроить сложности самим англичанам. Но кто способен доставить Британии такую "радость"? Франция после поражения в Войне за испанское наследство уже не может. Более никого должного калибра нет.