- Свои в блиндаже сидят! Кто такие? - прозвучало в ответ.
- Разведка!
После паузы тот же простуженный голос потребовал:
- Ползите сюда! Только без фокусов!
Разведчики одним броском преодолели последние метры и скатились на дно траншеи. Над ними склонились две любопытные физиономии. Отдышавшись, Петр спросил:
- Где мы?
- А шо тебе надо? - не терял бдительности старший дозора.
- Штаб 6-й армии.
- Далече собрались! А там кого?
- Тебе-то какое дело? Много будешь знать - рано состаришься, - потерял терпение Сычев.
- Помолчи, Серега! - осадил его Петр и поинтересовался: - Так сколько?
- Командир скажет, - держал строгий тон дозорный и распорядился: - Саня отведи их к Давыдову!
Тот снял с плеча винтовку и извиняющимся тоном произнес:
- Двигай, хлопцы, и без глупостей!
Сычев недовольно засопел и попытался что-то сказать.
Петр одернул его и подтолкнул вперед. Выстроившись в цепочку, разведчики двинулись за Александром, на краю оврага остановились и, придерживаясь за веревку, соскользнули вниз. Там располагался штаб 1-го батальона 415-го стрелкового полка. На входе в блиндаж их остановил часовой и спросил:
- Хто такие?
- Разведчики, - пояснил Саня.
- Погодьте! Я доложу командиру, - распорядился часовой и исчез за дощатой перегородкой.
- В штанах от холодюки звенит, а они все в шпионов играют, - буркнул Сычев.
- Порядок есть порядок. Забыл про Струка, - напомнил Петр.
- Иваныч, тебе шпионы уже везде мерещатся.
- Он не последний?..
Спор прервал часовой.
- Заходьте! - пригласил он в блиндаж.
Встретил разведчиков пожилой капитан. Его осунувшееся, заросшее густой щетиной лицо говорило о том, что фашисты ни днем, ни ночью не давали покоя батальону. Пробежавшись внимательным взглядам по разведчикам, он устало произнес:
- Командир батальона Давыдов. А вы кто такие?
- Армейская разведка, - уклончиво ответил Петр и потребовал: - Свяжите…
- Подожди вязать! Кто послал? - перебил его Давыдов.
- Капитан, ты че? Тебе же ясно сказали: разведка! - не выдержал Сычев.
- Не тебя спрашивают! - цыкнул тот и повторил: - Кто послал?
Петр бросил настороженный взгляд на брезентовый полог, отгораживавший угол землянки, из-под него торчали чьи-то ноги и, понизив голос, ответил:
- Особый отдел армии. Капитан Рязанцев.
- А-а-а, - в голосе Давыдова пропал металл, - Василий! Вася, вставай! - позвал он.
За пологом скрипнули доски, и в ответ просипело:
- Что-о-о?! Что случилось?
- Вставай-вставай! - поторопил Давыдов.
Полог отлетел в сторону, и на свет показалась раскрасневшаяся от сна, усатая физиономия. Сонно хлопая глазами, с нар сполз лейтенант и уставился на разведчиков.
- Начальник штаба Блинов, - представил Давыдов.
Тот смахнул рукой остатки сна с лица и вопросительно посмотрел на него.
- Разведка. Вернулись с задания, - пояснил Давыдов.
- О! А где язык? Нам он ось як нужен, - оживился Блинов.
- Да погоди ты с языком! Лучше займись их устройством, - осадил его Давыдов и затем спросил у Петра: - С кем в штабе связаться?
- С четвертым, и сообщите, что группа Прядко в полном составе вернулась с задания, - не стал вдаваться в подробности Петр.
- Доложу! - заверил Давыдов и, обратившись к Блинову, поторопил: -Че стоишь, веди в первую роту! Потом подними Стороженко, пусть только не жмется и растрясет свои загашники!
- Не обидим, Михал Кузьмич! - заверил Блинов и, набросив на плечи полушубок, позвал: - За мной, ребята!
Разведчики вышли из блиндажа, спустились на дно оврага и через десяток шагов поднялись в землянку. Она имела вполне жилой вид, а главное - в ней было тепло. Посередине, весело потрескивая поленьями, стояла раскаленная докрасна печка. Вокруг нее вповалку спали пятеро красноармейцев. Растолкав их, Блинов приказал:
- Хлопцы, ноги в руки и бегом во второй взвод! До обеда там перекантуетесь.
Коренастый младший сержант, а с ним четверо красноармейцев, постреливая любопытными взглядами на разведчиков, собрали оружие, вещи и, не говоря ни слова, покинули землянку.
- Располагайся, разведка, как у себя дома! А я к старшине за харчами, - великодушно разрешил Блинов.
- Спасибо, нам бы только чайку и поспать, - остановил его Петр.
- Как хотите! Все что найдете - ваше! - не стал настаивать Блинов и покинул землянку.
Не успела за ним захлопнуться дверца, как Сычев принялся колдовать над чайником и буржуйкой. Новиченко прошелся по полкам и выложил на стол горсть сухарей и три банки тушенки. Петр тем временем проверил полевую сумку - карта, пакеты, документы капитана Ланге были на месте, и положил ее в изголовье нар. Затем, стащив с себя пропахшие дымом костра ватники и валенки, казалось, приросшие к ногам, разведчики присели к столу. После первого стакана чая свинцовая усталость навалилась на них, и через пять минут они спали крепким сном. Разбудил их Блинов, когда на дворе начало смеркаться, и сообщил хорошую новость: из Особого отдела армии за ними прислали машину. Дорога до Степного, где располагался штаб 6-й армии, заняла полтора часа. Рязанцев оказался на месте и принял их без задержки. Вслед за ними в кабинет зашел старшина Пилипчук, и не с пустыми руками. Центр стола заняли добродушно посапывающий самовар и огромное блюдо, на котором лежала горка румяных пирожков с капустой и картошкой.
- Присаживайтесь, ребята! Почаевничаем, а заодно расскажите, что у фрицев творится, - пригласил к столу разведчиков Рязанцев.
- Павел Андреевич, разрешите сначала доложить? - предложил Петр.
Ему не терпелось поделиться с капитаном общей радостью.
- Тут такая бомба! - выпалил Сычев.
- Настоящий крокодилище! - вторил ему Новиченко.
- Не пугайте. Живы-то останемся? - пошутил Рязанцев, и в его глазах появился азартный блеск, когда он увидел портфель из крокодиловой кожи.
Петр достал карту, к нему на помощь пришли Сычев с Новиченко. Расстелив ее на столе, они отступили в сторону и пожирали глазами Рязанцева. Тот склонился над картой. Ему хватило беглого взгляда, чтобы оценить, насколько важные сведения удалось добыть разведчикам. В его широко распахнутых глазах смешались удивление и восхищение.
- Вот это да?! Ай да молодцы! Это же настоящая бомба! - все еще не мог поверить он в такую удачу.
- В последний момент подфартило. Повезло! Мы уже и не надеялись, - смущаясь, отвечали разведчики.
- Вот это Новый год! Еще один подарок, да какой!
- Фрицам под Москвой всыпали? - первым догадался Петр.
- Не то слово!! Полный капец! - и кулак Рязанцева опустился на стол.
- Что-о-о?! - в один голос воскликнули разведчики.
- Полный. На триста километров отогнали.
- Триста? А сколько в плен взяли? А что говорит товарищ Сталин? - засыпали они вопросами Рязанцева.
Уже остыл самовар, стрелки перевалили за одиннадцать, а Петр, Сергей и Владимир были готовы снова и снова слушать рассказ Рязанцева о первой и такой выстраданной победе над фашистами.
- Теперь дело за нами, - с улыбкой завершил разговор он и, прощаясь с разведчиками, попросил:
- Петр Иванович, а ты задержись!
Они остались одни. Петр вопросительно посмотрел на Рязанцева. Тот не спешил начинать разговор, от итогов которого зависело многое, и задумчиво теребил карту.
В те тяжелейшие дни сорок первого, когда обстановка на фронте менялась каждый день, а враг, казалось, находился повсюду, иметь в чужом стане свои глаза и уши было пределом мечтаний военных контрразведчиков. Петр идеально подходил на смертельно опасную роль своего в стае шпионов, диверсантов и террористов абвера. В его пользу говорили пять с лишним месяцев, пройденных с боями по тылам фашистов, и результаты выполнения разведывательного задания.
Отложив в сторону карту, Рязанцев поднял глаза на разведчика. Их взгляды встретились и слова застряли в горле - у него язык не поворачивался предложить Петру снова окунуться в тот ад, из которого он с таким трудом вырвался. И не просто окунуться, а отказаться от самого себя, облечься в ненавистную личину предателя и каждый день, каждый час доказывать свою лояльность и преданность ассам гитлеровской разведки. А они на слово никому не верили и будущих агентов пропускали через жесточайшее сито проверок.
"Так как же нам быть, Петр? Как? - размышлял Рязанцев. - Одно дело, когда рядом находятся испытанные бойцы: тут сам черт не страшен, и совсем другое оказаться в гитлеровском гадюшнике - абвере! Там стукач на стукаче сидит и норовит подставить ножку, чтобы перед начальством выслужиться. Надолго ли у тебя хватит выдержки? Больно ты дерзок. И что? В абвере нужны не плюшевые, а дерзкие и решительные. Они дают результат".
Отбросив последние сомнения, Рязанцев задал Петру прямой вопрос:
- Петр Иванович, а как ты смотришь, если в разведку еще раз сходить?
На лицо Прядко легла тень. Подумав, он ответил:
- Если надо, так сходим.
- На этот раз придется отправиться одному.
- Одному?
- Одному и надолго.
- Особое задание?
- Правильно мыслишь, Петр Иванович. Про абвер слышал?
- На своей шкуре прочувствовал, - вспомнил Петр про гитлеровского агента Струка.
- Так вот, Петр Иванович, надо проникнуть в это шпионское гнездо - абвергруппу 102.
- Мне?!
- И не просто проникнуть, а стать там своим и закрепиться.