- Пампа, сеньор капитан, - подсказал вежливый Банкин.
- Ах, да. Конечно…. Но не буду, пожалуй, ничего об этом рассказывать. Скоро сами всё увидите - собственными глазами. Пампа - моя "большая аргентинская Любовь". После Эвиты Перрон, понятное дело…. А теперь, уважаемые товарищи разведчики, поговорим о безопасности. Нынешняя Аргентина - ужасно и бесконечно политизированная страна. Так, вот, исторически сложилось. В одних здешних населённых пунктах преобладают коммунисты, троцкисты и социалисты. В других, наоборот, хустисиалисты и перронисты. В третьих - правые ультра и наци. В четвёртых - военизированные католики. Ну, и так далее. По длинному и расширенному списку. Чёрт знает, что такое, короче говоря…. Причём, у каждой аргентинской политической группировки имеются собственные знаки различия, лозунги, партийные "кричалки" и даже своеобразные пароли из серии: - "Свой - чужой". И в этом, надо заметить, заключается серьёзная опасность. Можно, случайно ляпнув на городской улице что-то "не то", нарваться на печальные и фатальные неприятности…. Например, вам навстречу идёт компания правых ультра. И, вдруг, они почему-то решают, что вы имеете прямое отношение к идейным социалистам. Всё, серьёзная драка (как минимум), обеспечена…. Впрочем, то же самое непременно произойдёт, если мнительные троцкисты заподозрят, что вы являетесь сторонниками военизированных католиков. Бардак полный и бесконечный. В том плане, что опасных вариантов-сочетаний насчитывается достаточно много, так как в нынешней Аргентине зарегистрировано - только в официальном порядке - более шестидесяти пяти политических партий и общественных движений, враждующих, как правило, друг с другом…. Рассмотрим каждую политическую группировку (из крупных), в отдельности. Сразу предупреждаю, что дело это долгое, и растянется часа на полтора. Поэтому предлагаю - чисто для пущей эффективности процесса - вскрыть бутылочку с выдержанным ямайским ромом…
Наступил тихий летний вечер. Янтарно-жёлтое предзакатное солнце равнодушно висело над горбатыми портовыми кранами. Было безветренно и душно.
"Кошка", уверенно лавируя между самыми разнообразными судами и судёнышками, постепенно приближалась к нужному бетонному молу. С противоположной стороны над широкой бухтой величественно нависали узнаваемые силуэты небоскрёбов, знакомые Нику по красочным туристическим буклетам.
Яхта - красиво и уверенно - пришвартовалась у причала за номером "одиннадцать".
А ещё через двадцать пять минут они, успешно покончив со всеми погранично-таможенными формальностями, покинули территорию морского порта.
- Как-то всё быстро получилось-сладилось, - мрачно крутя-вертя баранку старенького светло-серого "Линкольна", ворчал Куликов. - Непривычно быстро. Это я про местных пограничников и таможенников. Обычно они гораздо более придирчивы. Подозрительно, однако. Надо будет Кресту доложить…. Что вы говорите? Мол, сработало рекомендательное письмо от испанского генералиссимуса Франко? Самое настоящее и подлинное письмо? Это, конечно, меняет дело. Отлично придумано, спора нет. Молодцы. Одобряю…. Ну, мазуты сообразительные, рассказать вам про Буэнос-Айрес? В качестве первой обзорной экскурсии?
- Поведай, конечно. Не вопрос, - согласился Ник. - Будем, что называется, признательны…
И Сергей Анатольевич рассказал - доходчиво и подробно, за час с четвертью - про аргентинскую столицу. Про улицы, проспекты и бульвары. Про происхождения их названий и наиболее знаковые здания. Про городские театры, музеи, парки и самые известные рестораны. Про памятники всяким Героям и график работы общественного транспорта. Про аргентинский футбол и ставки на профильные услуги местных "жриц Любви". Про здешние изысканные вина и ближайшие католические праздники.
Про всё-всё-всё, короче говоря. Причём, не только рассказывал, но и руками, на время бросая автомобильный руль, показывал…
"Всё такой же легкомысленный и болтливый", - подытожил Ник. - "Ему бы не резидентом советской разведки работать, а главным городским экскурсоводом. Толку, по крайней мере, было бы гораздо больше. Да и пользы реальной…".
- Всё это, безусловно, очень и очень интересно, - высказался Банкин. - Но почему в Буэнос-Айресе так много автомобильных пробок? Кха-кха…. И почему они такие…м-м-м, плотные, шумные и бестолковые?
- Здесь светофоров нет, - охотно пояснил Куликов. - Совсем. Не предусмотрены, так сказать…
- Такой большой город, и без светофоров? Ничего себе - заходы…. А, кстати, почему?
- По капустному кочану. Логика у местного прямолинейного населения такая своеобразная, мол: - "Чтобы мне, вольному и заслуженному кабальеро, всякие разноцветные огоньки указывали - когда ехать, а когда стоять? Не бывать такому! Наглое ущемление гражданских прав! К оружию, братья и сёстры! Свобода, она превыше всего…" Вот, так и живём. Аргентина, братцы мои, она такая…
Наконец, автомобиль остановился возле стильной кованой ограды, за которой - среди густой листвы деревьев и кустарников - угадывался длинный силуэт трёхэтажного светло-жёлтого здания.
- "Меблированные комнаты Жоржиньо", к вашим услугам, сеньоры, - объявил Сергей Анатольевич. - Я тоже квартирую здесь. Почему был сделан такой выбор? Всё очень просто. Тихий и зелёный район. Рядом находятся несколько станций метрополитена. Да и сам Мануэле Жоржиньо - славный малый…
"Славный малый" оказался высоким худым стариканом с пышными "моржовыми" усами и задумчивыми лиловыми глазами трепетной горной ламы. Зарегистрировав новых постояльцев в толстой амбарной книге, он вернул паспорта, выложил на деревянную стойку два массивных бронзовых ключа, щедро покрытых ядовито-зелёной патиной, и, молча кивнув массивной седовласой головой, удалился.
- Вам, господа приезжие, на второй этаж, - пояснил Куликов. - "Шестнадцатый" и "семнадцатый" номера. Расположены в правом торце, друг напротив друга. А я на первом этаже обитаю, как старинным постояльцам и положено. Для удобства. Чтобы бар и ресторан всегда были бы под рукой, на случай внезапно-посетившей жажды…
- Отдельные номера? - недовольно поморщился Михаил. - Лично я, честное слово, предпочёл бы двухместный. Было бы веселее. Кха-кха… И для общения удобней. И для оперативности полезней…. Нельзя ли, кэп, переиграть?
- Нельзя. Ты, мальчик, находишься в Аргентине. Здесь ко всяким штучкам "с гейским душком" относятся крайне неодобрительно. Подозрения в педерастии (пусть и насквозь ошибочные), это как вечное и несмываемое клеймо позора. Никто даже руки не подаст…. А что нам предписывают соответствующие служебные инструкции? Правильно, ни в коем случае не привлекать к себе излишнего внимания…. Значится так. Поднимайтесь на второй этаж. Занимайте номера. Распаковывайте чемоданы и дорожные баулы. Раскладывайте и развешивайте шмотки по шкафам и шкафчикам. Душ примите с дорожки. Переоденьтесь во что-нибудь…э-э-э, прилично-вечернее. Короче говоря, встречаемся ровно через сорок пять минут, на этом же месте…
И они, естественно, встретились.
- Ну, вы, ребятки, и вырядились, - небрежно завязывая на худой кадыкастой шее пёстро-цветастый платок, презрительно фыркнул Куликов. - Сразу видно, что иностранцы. Вернее, законченные, консервативные и скучные европейцы. Тьфу, да и только…
- Почему - сразу видно? - заинтересовался Ник.
- Потому. Как я уже говорил, в Аргентине очень уважают такое многогранное понятие, как - "вольный кабальеро". Понимаете, мазуты береговые? Вольный…. Следовательно, и во внешнем облике истинного аргентинца обязательно должно присутствовать нечто нарочито-небрежное. Мол, пошли вы все - с вашими скучными устоями и не менее скучными официальными правилами…. Вот, к примеру, в моём облике оно присутствует? Ну, нечто небрежно-нарочитое?
- А то. И всегда присутствовало. Даже на суровом Чукотском полуострове - во время поедания копчёного китового языка, любезно предложенного гостеприимными чукчами. Типичный, так сказать, представитель легкомысленной и пафосной богемы.
- Серьёзно? Может, я всегда был - в Душе - аргентинцем? Только не знал про это? Надо будет обязательно задуматься на досуге, под бутылочку-другую, об этом странном и немаловажном обстоятельстве…
- Когда же мы пойдём в ресторан? - жадно сглатывая голодную слюну, заныл Банкин. - Кушать очень хочется. Кха-кха. А тут такие бесподобные и аппетитные запахи долетают вон из-за тех стеклянных дверей…. Может, хватит уже трепаться?
- Пожалуй, хватит, - покладисто согласился Куликов. - Да и пожрать-выпить, действительно, охота…. Только мы не пойдём, а поедем. И не в ресторан, а в бар. Называется - "Милонга".
- А чем плох здешний ресторанчик, расположенный в десяти-одиннадцати метрах?
- Он-то, как раз, хорош. Но…. Какое сегодня число?
- Двадцать пятое декабря.
- Вот, именно. Следовательно, до отъезда фигуранта из Буэнос-Айреса остаётся всего несколько суток…. Вы же, кажется, хотели познакомиться с Эрнесто Геварой как можно быстрей?
- И сейчас хотим, - подтвердил Ник. - Типа - в срочном и безотлагательном порядке.
- Тогда поехали в "Милонгу". Там, уже ближе к полуночи, обожает собираться всякая "левая" (по убеждениям), публика, включая интересующего вас индивидуума…. Только такси надо поймать. Нарезаться в "Милонге" - раз плюнуть. И коктейли там забористые. И разговоры интересные. А первое, как известно, очень способствует второму. А второе - в свою очередь - первому. Замкнутый хмельной круг, так сказать…
Наступила летняя аргентинская ночь. Повсюду зажглись, разгоняя по сторонам вязкую угольно-чёрную субтропическую тьму, ярко-жёлтые уличные фонари.