Над горами Адж-Богдо в Заалтайской Гоби при загадочный обстоятельствах гибнет искусственный спутник Земли… Множество удивительных приключений приходится прежить героям повести "Тайна Гремящей расщелины", прежде чем они проникнут в недра базальтового плато и откроют поразительный источник мощных энергитических излучений.
В книгу входят повести о пришельцах из неведомого мира, о поимке чудовища, дошедшего до нас из глубин тысячелетий, и невероятная история, случившаяся с крымским жителем - Митрофаном Кузьмичом Цыбулей.
"Тайна Гремящей расщелины" - третья книга геолога и писателя А.И.Шалимова.
Первая - "Пульс Земли", о землетрясениях - вышла в Детгизе в 1957 году, а вторая - "Горный компас", рассказы из жизни геологов - в 1960 году.
Содержание:
ТАЙНА ГРЕМЯЩЕЙ РАСЩЕЛИНЫ 1
ОХОТНИКИ ЗА ДИНОЗАВРАМИ - Научно-фантастическая повесть 21
ПРИЗРАКИ БЕЛОГО КОНТИНЕНТА 33
БЕГЛЕЦ 47
Примечания 54
А.И.ШАЛИМОВ
ТАЙНА ГРЕМЯЩЕЙ РАСЩЕЛИНЫ
ТАЙНА ГРЕМЯЩЕЙ РАСЩЕЛИНЫ
Телефон звонил тихо, но настойчиво
Тумов отложил длинную нефритовую ручку с золотым пером - подарок монгольских друзей, хмуро покосился на поблескивающий никелем аппарат.
- Может, замолчит?
Телефон продолжал звонить.
Тумов с сожалением пробежал глазами последнюю фразу рукописи: "Можно утверждать, что источником нейтронного излучения Земли являются не ее недра, а атмосфера, где свободные нейтроны возникают под воздействием космических лучей. Следовательно…"
Телефон не унимался.
Тумов поморщился, сердито забарабанил пальцами по столу. Даже в воскресенье не хотят оставить в покое. Не мудрено, что работа над докторской диссертацией подвигается так медленно.
Резко отодвинул исписанные листки:
- Да… Игорь Николаевич Тумов у телефона… Откуда? Из Министерства иностранных дел?.. Гм…
Он откинулся в кресле, пригладил рыжеватые, седеющие волосы.
- Да-да, слушаю; только, признаться, не могу понять, при чем тут я…
Голос в телефонной трубке журчал монотонно, но внятно:
- Юго-западная Монголия… Заалтайская Гоби… Хребет Адж-Богдо… сорок пять градусов северной широты… девяносто пять градусов восточной долготы…
Тумов прижал трубку плечом, взял из пепельницы недокуренную сигару, щелкнул зажигалкой, затянулся. Сквозь клубы голубоватого дыма глянул в открытое настежь окно. Дождь прекратился. Тучи сваливались на северо-восток, за Москву. Над мокрыми крышами в лучах низкого уже солнца поблескивали окна высотных зданий.
Невидимый собеседник продолжал уговаривать.
- Ладно, - перебил Тумов, не выпуская изо рта сигары. - Все понял. Это срочно?.. Черт… Тогда пришлите машину. Пусть подъезжает к главному входу университета… Да, вот что! Я попробую захватить с собой приятеля. Мы вместе работали в тех местах… Геолог. Аркадий Михайлович Озеров. Он сейчас или в Москве, или на Камчатке… Нет, на Камчатку за ним не поеду. Только в Сокольники Ладно. Выхожу…
Тумов положил трубку, поднялся из-за стола, с сожалением глянул на рукопись и придавил исписанные листки тяжелым пресс-папье. Подойдя к высокому книжному шкафу, снял сверху большой глобус, осторожно перенес его на письменный стол. Между экватором и полюсом в Центральной Азии нашел нужную точку, задумчиво поскреб ее толстым пальцем.
В памяти всплыли знойные волнистые равнины, красноватое солнце в бесцветном, словно насквозь пропыленном небе, черные отполированные ветрами горы. Показалось, что он слышит однообразный шум ветра над сухими руслами рек. Струи горячих песчинок обжигают обветренное лицо…
Он зажмурился и тряхнул головой. Пустыня исчезла. За окном - крыши до самого горизонта, яркая зелень парков, сизая лента Москвы-реки.
Тумов вздохнул и принялся крутить телефонный диск.
На другом конце провода отозвался женский голос.
- Аркадия? - она замялась. - Он дома, но подойти не может. - А кто спрашивает?
Тумов рассердился:
- Что значит не может? Он необходим. Прошу передать ему трубку.
- Он сидит в ванне, - объяснила собеседница. - Это Игорь Николаевич?
- Я, - буркнул Тумов, недовольный, что его узнали. - Здравствуйте, Ирина Михайловна!
- Это не Ирина. Только вы могли не узнать меня…
- Простите, я хотел сказать, Людмила Михайловна, - смущенно пробормотал Тумов. - "Хорошо еще, что у Аркадия только две сестры, а не четыре", - подумал он, отирая пот со лба.
- Что передать Аркадию? - помолчав, спросили в телефоне.
- Постарайтесь передать ему трубку, - проворчал Тумов, косясь на часы: - Это важно и срочно… Нам надо ехать довольно далеко…
- У вас все срочно, - обиженно сказала собеседница. - Подождите немного.
Послышался треск, какие то шорохи, потом хлопнула дверь и в телефоне снова зазвучал голос Людмилы.
- Провода не хватает до ванны, к следующему разу удлиним. Аркадий через полчаса выйдет…
- Пусть вылезает немедленно и одевается, - вскипел Тумов. - Через десять минут заеду за ним. Он должен быть готов, или заберу его с собой голым! Будьте здоровы.
Не дожидаясь ответа, он бросил трубку, схватил пиджак и ринулся из комнаты.
Длинный министерский "ЗИЛ" нырнул в зеленый коридор бульвара в Сокольниках и, скрипнув тормозами, замер у подъезда десятиэтажного дома. Не успел Тумов выбраться из машины, как стеклянная дверь в подъезде распахнулась. На улицу вышел невысокий худощавый человек лет тридцати пяти, в сером костюме и высоких - до колен - коричневых ботинках с толстыми шнурками. Его влажные темные волосы были гладко зачесаны назад, в зубах торчала черная изогнутая трубка; на длинном, чуть горбатом носу прочно сидели большие очки в роговой оправе. За спиной висел небольшой рюкзак, в руках был геологический молоток с длинной рукояткой. Человек неторопливо шагнул к "ЗИЛу" и протянул руку к дверце машины.
- Куда собрался, Аркадий? - подозрительно спросил Тумов, помогая приятелю устроиться на заднем сиденье.
Озеров чуть шевельнул бровью.
- Кажется, ты сказал Люде, что мы должны немедленно ехать куда-то?
- По-видимому, но… не буквально сейчас. Может быть, ночью или завтра. Через несколько минут все будет ясно.
Озеров пожал плечами, словно желая сказать, что это не меняет дела, и откинулся на спинку сиденья.
- Можно ехать? - негромко спросил шофер.
- Да, - бросил Тумов.
- Нет, - сказал Озеров.
Он вынул изо рта трубку и указал ею на девушку в ярком платье, которая бежала к машине, размахивая косынкой.
- Вот, - сказала девушка, подбегая, - все, что успела достать. Возьмите…
Она сунула Тумову нейлоновую сетку, в которой лежали свертки, консервные банки и бутылка, запечатанная сургучом.
- Людмила Михайловна, - взмолился Тумов, - помилуйте! Мы еще… не того…
- Вы давно того, - перебила девушка. - И, между прочим, это не вам, а Аркадию. Держите и молчите. А если не сразу уедете, приезжайте вечером оба… Ну, счастливо - ни пуха ни пера…
"ЗИЛ" чуть дрогнул и, набирая скорость, покатил к центру города. Тумов, закусив губы, глядел в зеркало. Там была видна Люда. Она стояла неподвижно у края тротуара, опустив до самой земли цветную косынку.
- Когда и куда ты собирался ехать этим летом? - спросил Тумов после того, как фигура девушки исчезла за поворотом.
- Послезавтра в Петропавловск-на-Камчатке.
- Так и думал…
- Надеюсь, ты вытащил меня из ванны не за тем, чтобы объявить это?
- Надейся, дружище. Пока я сам знаю очень мало…
- Приехали, - объявил шофер и затормозил машину возле мраморных ступеней, ведущих к высоким дубовым дверям.