* * *
Бывший слуга Змея-Искусителя оказался пацаном отходчивым, когда вернулись бабушка с дедушкой, мы уже, по-приятельски травя анекдоты, допивали на кухне вчерашнее шампанское.
– Бабуль, дедуль, всё в порядке, смена прошла без кипиша и недоразумений! Разрешите быть свободными! – щёлкнув каблуками и отдав честь, отчеканил я. – Орденов не ждём, мы альтруисты!
Старики, конечно, поблагодарили нас за оказанную услугу, но жаждущую свободу заменили следующим указанием. Я начинал понимать, что без телефонного звонка моего отца с ласковой просьбой увидеть на моих руках по приезду как можно больше трудовых мозолей не обошлось.
– Вы у меня просто молодцы, мальчишки! Удружили нам с дедом! Со всем, вижу, управились, да только вот воды забыли привезти с колодца. Там в сенях бочка стоит, наберите-ка её вместе. Она небольшая – двести литров всего. Бидон и тачка в сарае стоят. А я пока обедом займусь.
Я знал, что колодец находится метрах в пятидесяти от дома, поэтому бескомпромиссная просьба бабушки меня не особо вдохновила, а Борьку наоборот! Вот пусть и таскает сам невыносимо скрипучую тачку с сорокалитровым бидоном!
Он был не против, поэтому у колодца я наполнял бидон, а он его трудолюбиво переправлял в дом, давая мне возможность поразмыслить над очередным искушением для моего великовозрастного товарища.
Мысль пришла сама собой. Скажу наперёд – да, это было в какой-то мере безнравственно, хладнокровно и даже жестоко. Но такова жизнь, друзья! Рай за красивые глаза не заработаешь. Да и день сегодня такой солнечный, и не холодно вовсе…
Когда я наполнил последний пятый бидон, то просто сказал Борюне, показывая пальцем в колодец:
– Смотри, как прикольно вода сверкает.
Наивный чёрт, конечно, не подозревал подвоха и решил посмотреть. Как только он перегнулся через бортик, я довольно легко, к своей чести, схватил его за ноги и… Всё-таки интересно наблюдать со стороны за живой нечистью, Борька всё не переставал меня удивлять! Такой пулемётной очереди отборного русского мата я, надо признаться, не слышал никогда. Даже дед мой так не смог бы. Правда, сначала был просто вопль, потом всплеск воды, а затем и… нет, приличного слова там не было ни одного, так что цитаты, к сожалению, невозможны. Но я думаю, что каждый в состоянии представить себя подло брошенным в колодец в марте месяце и понять, что моральное состояние посрамлённого чёрта в тот момент было донельзя угнетающим. Но я простил его, даже несмотря на то, что он сказал в мой адрес много обидных слов. Я простил его, пока свалившись на ещё не растаявший снег, ржал со слезами на глазах от потока нескончаемых обвинений и проклятий бедного Бореньки. Не подумайте обо мне плохо – я не садист, просто это было очень смешно. Мне думается, в те минуты в колодце сидел действительно чёрт – бывший подчинённый Змея-Искусителя.
Он успокоился лишь тогда, когда начал замерзать.
– Борис, ты звёзды видишь? – я решил его подбодрить.
– Вижу, твою мать, скотина бесчувственная! Вытаскивай меня отсюда! – Дальше следовали, как я понял, оскорбления на иностранных языках.
– Да не ори ты! Вытаскиваю. Садись на ведро и крепко держись за цепь.
Я спустил в колодец ведро и, услышав снизу: "Эх, где мои семнадцать лет? Ох, я бы…" – начал крутить рычаг. Спустить Борю вниз было легче, чем поднять, но я ответственно пыхтел, напрягая мышцы до предела. Любая шутка хороша в меру, а чёрт мне нужен был здоровый и без воспаления лёгких. То есть теперь я был настроен на рыцарское благородство и помощь своему ближнему, попавшему в беду! И мне не следовало, КАТЕГОРИЧЕСКИ не следовало представлять себе, что будет, если я не удержу рычаг и снова уроню его в воду… Я не смог сдержать смех…
Какие силы помогли "рогатому" смиренно остаться в колодце, а не выпрыгнуть из него самостоятельно и убить меня, используя свои неутраченные сверхъестественные возможности, знает только Бог. После второго купания и откашливания от воды он не матерился, а тоскливо попросил:
– Кирилл, мне холодно, подними меня наверх.
Мне честно стало его жаль. Как-то переборщил я с искушением. Со второй попытки у меня получилось достать из колодца несчастного и мокрого Борюню.
– Без кулаков! – отстранился я от нечистого, поднимая вверх дрожащие от усталости руки.
– Да пошёл ты! – махнул на меня он и побрёл к дому.
Я быстро доставил наполненный бидон в сени и помог бабушке закутать в одеяло грустного чёрта. Стоит признать его победу – он меня не сдал, а сказал, что сам потянулся за ведром, поскользнулся и упал в колодец. Этот адовый служака начинал мне нравиться. В тот день наше сотрудничество прошло на славу. Я честно выполнил свои обязательства, а он свои.
Когда его щёки порозовели посредством горячего обеда и рюмки самогона и он окончательно согрелся, мы вышли на улицу покурить.
– Старина, без обид! – начал было я.
– Перестань, – одёрнул меня Борис и пожал мою руку. – Ты сработал качественно. Теперь понимаю, почему меня к тебе направили. Не волнуйся, у меня к тебе претензий, даже наоборот. Это было отличное искушение.
Так мы помирились. Я был рад, что он всё правильно понял, поэтому задвинул новую тему:
– Может, в церковь сходим?
* * *
Не знаю, как остальные – не встречал, – но этот чёрт был поражающе упорен. Это ж надо, он и впрямь решил в праведники податься! Через полчаса мы уже подходили к небольшой скромной церквушке, которую выдавал лишь деревянный крест на её крыше, а так – просто двухэтажное здание. Бабушка рассказывала, что раньше в деревне церкви вообще не было, а до ближайшей было километров пятнадцать. И только лет пять назад один молодой священник добился у местной власти открытия прихода, потому и помещением стало некогда заброшенное здание.
Воздух прорезал звук приближающегося мотоцикла и, поравнявшись с нами, на стареньком круизере к церкви подъехал внушительного вида байкер, чем крайне привлёк моё внимание. Байкер был такой себе здоровый, метра под два ростом и килограмм под сто весом детина с чёрной ухоженной бородой и длинной шевелюрой, стянутой банданой, в солнцезащитных очках, кожаных брюках, рокерской косухе и казаках. Встав с мотоцикла, он закинул за плечо рюкзак и бодро направился в церковь, задержав на нас, правда, на пару секунд свой взгляд.
– Видишь, Борюнь, даже байкеры в церковь ходят, не то что ты, – подмигнул я своему товарищу, которого явно позабавил приезд в церковь неординарного посетителя. – Пойдём глянем, что у него за аппарат.
Мотоцикл был хорош. Это была "Хонда", крупногабаритная и тяжёлая машина с широкими колёсами, массивной передней вилкой, глубокими крыльями и каплевидным бензобаком. На приборной панели не было лишнего выпендрёжа, а стояли лишь круглые аналоговые циферблаты. Руль с загнутыми "рогами" был максимально приближен к водителю, однозначно удваивая комфорт и удобство поездки. Короче, я уверен, что рассекать на таком железном коне по автостраде – одно удовольствие.
– Знатный байк! – выразил я свой вердикт. – Давай угоним?
– Кирилл, как можно? – испугался чёрт.
– Да шучу я, темнота. Пошли свечки ставить.
Я, как полагается, перекрестился на входе, то же попытался сделать и "рогатый", но после того как на лбу у него отпечатался ожог от пальцев (что ещё раз заставило меня убедиться в том, что со мной подружилась нечисть), он замялся и просто переступил порог.
Внутри церковь оказалась так же скромна, как и снаружи, однако убранство её было выполнено аккуратно и со вкусом. Приятно пахло ладаном и миррой, а почтенная тишина, царившая там, сразу заставила меня заткнуться. Честно говоря, в церкви я был последний раз лет в пятнадцать. Не скажу, что атеист – крещённый и крестик ношу, но и набожностью особой не отмечен, поэтому для меня этот визит был интересен и познавателен. На душе у меня сразу стало как-то спокойней, а вот у моего подопытного на лице уже успели проступить капельки пота. Ну что же делать? Взялся за грудь – говори что-нибудь!
В стеклянном киоске у входа я купил нам по три свечи и, оптимистически подмигнув Борису, пожелал ему удачи. То, что в церкви кроме нас в это время никого не было, было только на руку. Так спокойнее, по крайней мере для Борьки. Я поставил свечи Иисусу Христу, Богородице и Николаю Чудотворцу, помолившись возле каждой из икон о личном. Борька внимательно следил за мной и старался делать то же самое, разве что не крестился. Было весьма забавно наблюдать за тем, как чёрт, благоговейно взирая на иконы, шептал что-то губами, а в конце даже смущённо вытер рукавом проступившие слёзы. Н-да, сказать нечего.
– Я думаю, для первого раза нормально, – умно заключил я, когда мы шли к выходу, но мой полоумный друг меня не слышал, умилённой мордочкой рассматривая иконы.
Но когда храм оглушил раскатистый густой бас батюшки, он чуть не взлетел к потолку от неожиданности.
– Ах ты, супостат бесовский! Храм осквернить надумал, антихрист!
Надо было дать дёру, в этом нет сомнения. Но мы почему-то как вкопанные застыли на месте. И даже не потому, что по закону подлости в этой церкви оказался ясновидящий батюшка, а потому, что с вытянутым металлическим крестом и кадилом на нас бежал байкер-металлист, недавно нами встреченный. Теперь, конечно, он был одет подобающим священнику образом, но сам факт такого преображения заставил мою физиономию принять довольно глупое выражение.
– На колени, дьявольское отродье! – проревел защитник храма, направляя свой крест в лицо Борису Адамову.