- Bot , - сказал Иэн, пожав плечами. На языке вертелись и другие слова, но он не хотел угощать их чем-то вроде clipeachd .
- В основном просто хер, - сказал Джейми, повторив жест друга.
- Или "пенис", если уж совсем по-английски, - подпел Иэн.
Несколько мужчин внимательно прислушивались к разговору, готовые присоединиться к любому трепу, лишь бы заглушить эхо последнего крика, все еще висевшего в воздухе, как туман.
- Ха, - сказал Джейми. - "Пенис" вообще не английское слово, грамотей ты недоученный, а латынь. И даже на латыни еще не означает лучшего друга мужчины. А означает "хвост".
Иэн смерил его долгим, медленным взглядом.
- Хвост, вот как? Так ты даже не знаешь разницы между своим хером и задницей, но при этом учишь меня латыни?
Мужчины заревели от хохота. Лицо Джейми вспыхнуло, и Иэн, рассмеявшись, ткнул его кулаком в плечо. Джейми фыркнул, но ответил тычком локтя, а потом тоже рассмеялся, правда, без особой охоты.
- Ну, тогда ладно. - Он выглядел сконфуженным. Обычно он не кичился перед Иэном своим образованием. Но Иэн ничуть не возражал. Он тоже немного спотыкался, это были его первые дни в отряде, а здесь это было в порядке вещей: стараться удержаться на ногах и показать, в чем ты хорош. Но если бы Джейми попытался навязать Матье или Большому Жоржу свои латынь и греческий, он смог бы доказать это и кулаками, причем очень быстро. Сейчас же он не выглядел таким бойцом, что смог бы выйти на смертный бой хотя бы с кроликом и рассчитывать на победу.
Возобновившееся негромкое бормотание беседы сошло на нет, когда из-за деревьев появился Матье. Он был крупным мужчиной, не слишком высоким, но широкоплечим, с физиономией дикого кабана и таким же характером. Но в лицо "кабаньей мордой" его никто не называл.
- Ты, шкурка от сыра, иди закопай это говно, - сказал он Джейми, зло сузив свои красные глазки, - Подальше в лесу. И давай быстрее, пока я не пнул тебя сапогом в зад. Шевелись!
Джейми поднялся - медленно, - вперив в Матье взгляд, который Иэну не понравился. Он быстро подскочил к Джейми и схватил его за руку.
- Я помогу, - сказал он. - Пошли.
- Зачем они хотят его похоронить? - пробормотал Джейми. - Устроить ему христианское погребение? - Он вогнал одну из траншейных лопат, одолженных Арманом, в мягкий дерн с силой, которая дала бы понять Иэну, что его друг кипит от ярости, если бы Иэн уже этого не знал.
- Ты знаешь, что мы здесь ведем не слишком цивилизованную жизнь, charaid, - сказал Иэн. Он и сам чувствовал себя паршиво из-за всего этого, а потому резко добавил: - Не как в Universite.
Кровь прилила к шее Джейми, сделав ее похожей на тлеющий трут, и Иэн поднял ладонь, пытаясь его успокоить. Ему не хотелось драки, а Джейми она была бы не но силам.
- Мы хороним его, потому что д'Эглиз думает, что его друзья могут вернуться на его поиски, и лучше, чтобы они не видели, что с ним сделали, ведь так? Глядя на второго мертвеца, ты понимаешь, что он погиб в бою. Дело - это одно, месть - совсем другое.
Джейми какое-то время поиграл скулами, но постепенно краснота сошла и его хватка на рукоятке лопаты слегка ослабла.
- Да, - пробормотал он и продолжил рыть. Через несколько минут по его шее заструился пот, а дыхание стало тяжелым.
Иэн отодвинул друга в сторону движением локтя и дорыл могилу. Не говоря ни слова, они взяли мертвеца за подмышки и лодыжки и втащили его в неглубокую яму.
- Думаешь, д'Эглиз узнал хоть что-то? - спросил Джейми, когда они присыпали сырую землю прелыми листьями.
- Надеюсь, - ответил Иэн, не отрываясь от работы. - Не хотелось бы думать, что они проделали все это зря.
Он выпрямился, и какое-то время друзья стояли в неловком молчании, не глядя друг на друга. Казалось неправильным бросить могилу, даже если незнакомец был евреем, без молитвы.
Но еще худшим вариантом представлялось произнести христианскую молитву над мертвецом - в данных обстоятельствах скорее оскорбление, чем благословение.
Наконец Джейми поморщился и, нагнувшись, стал рыться в листьях, пока не нашел два небольших камня. Один он протянул Иэну, второй взял себе; они присели и положили камни поверх могилы. Не совсем надгробие, но хоть что-то.
Капитан не привык объясняться - обычно он отдавал своим людям короткие точные приказы. Он вернулся в лагерь к вечеру, с потемневшим лицом и сжатыми губами. Но трое других слышали допрос еврея, и неким метафизическим образом, что обычно случается вокруг костров, уже к следующему утру каждый в отряде знал обо всем.
- Эфраим бар-Сефер, - сказал Иэн Джейми, который вернулся к костру поздно, до того потихоньку ускользнув, чтобы еще раз постирать свою рубашку. - Так его звали. - Иэн немного беспокоился о пареньке. Его раны не заживали как положено, и то, как он отключился… Сейчас у него была явная горячка; Иэн ощущал жар, исходящий от кожи друга, но сам он дрожал, хотя ночь не была холодной.
- И зачем нам это знать? - спросил Джейми тусклым голосом.
- Мы можем молиться за него по имени, - заметил Иэн. - Так лучше, не думаешь?
Джейми нахмурился, но секундой спустя кивнул:
- Да, лучше. Что еще он сказал?
Иэн закатил глаза. Эфраим бар-Сефер признался, что напавшая на них банда состояла из профессиональных воров, в основном евреев, которые…
- Евреев? - прервал его Джейми. - Еврейские бандиты?
Эта мысль показалась ему забавной, но Иэн не рассмеялся.
- Почему бы и нет? - коротко возразил он и продолжал, не дожидаясь ответа. - Итак, эти бандиты заранее добывали информацию о ценных грузах и залегали в ожидании, чтобы выскочить из засады и ограбить перевозивших товары. В основном они грабили других евреев, так что опасности подвергнуться преследованию французскими войсками или местными судьями не было.
- О! И добыть информацию заранее - это, я полагаю, тоже было легче, если они грабили евреев. Евреи всегда селятся поближе друг к другу, группами, - ответил Джейми на удивленный взгляд Иэна. - Они все умеют читать и писать, и постоянно пишут письма; так что между группами идет обмен информацией. Не такой уж труд - узнать, кто из них ростовщик, а кто купец, - и перехватить его переписку. Ну что, разве нет?
- Может, ты и прав, - сказал Иэн, с уважением глядя на Джейми. - Бар-Сефер сказал, что они получили наводку от кого-то - сам он не знал, от кого - кто почти все знает о том, когда и как разные ценности отправляются или прибывают. Сам этот человек, однако, не из их группы - кто-то извне, заинтересованный в проценте от добычи.
Это, однако, была вся информация, которую дал им бар-Сефер. Он не выдал никого из своих сотоварищей - хотя д'Эглиза это не слишком интересовало - и умер, до конца настаивая на том, что ничего не знает о планируемых будущих нападениях.
- Думаешь, это мог быть один из наших? - спросил Джейми, понизив голос.
- Один из… А, ты имеешь в виду наших евреев? - Задумавшись, Иэн нахмурился. В отряде д'Эглиза числились три испанских еврея: Хуанито, Большой Жорж и Рауль - но все трое были достойными ребятами и пользовались уважением товарищей. - Я сомневаюсь. Все трое сражались как дьяволы. Когда я смотрел на них, - добавил он, уточняя.
- А вот я хотел бы знать, как грабители удрали с этим ковром, - сказал Джейми задумчиво. - Он ведь весил, кажется… с десяток стоунов?
- Не меньше, - заверил его Иэн, расправив плечи при этом воспоминании. - Я помогал загружать это чертово барахло. Думаю, у них неподалеку был фургон для награбленного, А что тебя озадачило?
- Ну… взяли бы что-нибудь другое, но ковры? Кто ворует ковры? Пусть даже ценные. И если они знали заранее о нашем конвое, уж, наверное, знали и что мы везем.
- Ты забываешь о золоте и серебре, - напомнил ему Иэн. - Они находились в передней части фургона, под коврами. Чтобы добраться до них, надо было для начала вытащить ковры.
- Мгм… - Не похоже было, что ответ удовлетворил Джейми. И в самом деле, ведь грабители уволокли ковер с собой!
Но эта дискуссия представлялась совершенно бесполезной, и когда Иэн сказал, что собирается спать, он пошел с ним без всяких возражений.
Друзья устроились в зарослях высокой пожелтевшей травы, завернувшись в свои пледы. Но Иэн заснул не сразу. Несмотря на изрядную помятость и усталость, возбуждение прошедшего дня не оставляло его. Он лежал, некоторое время глядя на звезды, вспоминая одни моменты и усиленно стараясь забыть другие - например, как выглядела голова Эфраима бар-Сефера.
Возможно, в словах Джейми таилось зерно истины, и лучше было бы не знать имени покойника.
Он заставил свой мозг изменить направление мыслей и преуспел настолько, что когда Джейми внезапно зашевелился, Иэн выругался про себя, словно это движение причинило ему боль.
- Ты когда-нибудь делал это? - внезапно спросил Иэн.
После небольшой возни Джейми принял более удобное положение.
- Делал что? - спросил он. Его голос звучал хрипло, но не слишком. - Убивал ли я кого-нибудь? Нет.
- Я не о том. С девушкой ты когда-нибудь спал?
- О, это.
- Ага, это. Олух. - Иэн повернулся к Джейми и сделал выпад, целя ему в живот. Несмотря на темноту, Джейми поймал его запястье прежде, чем удар достиг цели.
- А ты спал?