Одним из главных критериев при отборе материала, вошедшего в эту книгу, служил тот имидж, который имеет секта в странах СНГ, особенности их деятельности в странах Содружества. Здесь важна и активность миссионеров, и характер местных "филиалов" той или иной религии, конечно, то, как их воспринимают наши соотечественники.
Все эти религиозные организации очень разнятся по своим признакам - одни прославились в наше время своей противоправной, опасной деятельностью; пик влияния других пришелся на прошедшие века; третьи являются огромными, признанными во всех странах религиозными корпорациями; четвертые - не более чем игрушка для любителей экзотики.
* * *
По данным Госкомитета по делам религий в Украине в конце 2002 - начале 2003 гг. действовало более 25 тысяч религиозных организаций, представляющих более 90 конфессий, большинство из которых не являются традиционными. Отношение населения к этим многочисленным церквям неоднозначно. Многие секты обвиняются в агрессивных и криминальных действиях, захвате имущества последователей, психологическом давлении, отрыве людей от семьи и общества. С другой стороны, масса людей относится к ним равнодушно, значительная часть просто не может отличить одну от другой, кое-кто и сам становится сектантом, хотя и не подозревает об этом.
Свобода совести и вероисповедания уже 12 лет кружит голову "уроженцам" Советского Союза. На смену предельно прозрачным и негативным определениям из "Справочника атеиста" пришло восторженное многоголосье зарубежных и отечественных проповедников. На нашем пороге стоит женщина с пачкой журналов, на улицах мелькают белые рубашки и рюкзачки, в метро слышится мерный стук барабанов, а с экрана телевизора на нас удивительно светлым взглядом смотрит очередной пророк… Что это за люди, куда они так хотят нас повести, кто стоит за ними? К сожалению, потенциальные соратники и спасители не всегда могут внятно ответить на эти вопросы.
Если кто-то решился отдать себя в заботливые руки какой-либо церкви - это, конечно, его личный выбор, который следует уважать. Хочется только, чтобы выбор этот был сознательным.
Адвентисты Седьмого Дня
Наиболее активная секта среди адвентистов, которые ожидают скорого пришествия Христа. Адвентисты седьмого дня полагают, что Он появится, когда люди станут выполнять заповедь отдыха в день субботний.
Когда говорят о рождении христианства, называют и причины, в связи с которыми люди принимали его. Одним из важнейших факторов считают стремление ранних христиан как можно скорее отомстить своим угнетателям, лично наблюдать за Судным Днем. Постепенно пафос ожидания пропал. Но время от времени появлялись люди, которые не могли смириться с тем, что им не быть участниками и наблюдателями великих грядущих событий. Это желание верующих - увидеть мессию - и использовали создатели адвентизма.
* * *
Основателем адвентизма принято считать Вильяма Миллера (1782–1849). Именно его предсказания даты возвращения Христа вызвали интерес у представителей различных конфессий и способствовали широко распространившемуся в середине позапрошлого века пристрастию к "пророческим предсказаниям".
Миллер родился в 1782 г. в Питсфилде, штат Массачусетс. Он был старшим из 16 детей и получил очень скромное образование, состоявшее из нескольких классов общеобразовательной школы. Приблизительно в возрасте 30 лет Миллер, изучая Библию на предмет поиска даты явления мессии, пришел к выводу, что от людей и ангелов сокрыты только день и час Второго Пришествия, но не год. Детально исследуя пророческие стихи, он искал сведения, которые указывали на это событие. Умозаключения Миллера основывались главным образом на книге пророка Даниила. Приняв упомянутые там 2300 дней за 2300 лет и проделав целый ряд сложных вычислений, Миллер определил, что пришествие состоится в 1843 г.
В 1831 г. он выступил с горячей проповедью, в которой назвал эту дату. Для того чтобы нести в массы свое откровение, Вильям Миллер воспользовался постом пресвитера баптистской церкви. С 1833 г. его учение находит широкий отклик в сердцах верующих не только Америки, но и Европы. Сторонники идей Миллера стали называться адвентистами (от лат. аёуепШв - пришествие). В распространении адвентистских идей Миллеру помог пастор бостонской церкви Хаймс. Именно с его подачи были напечатаны первые статьи об адвентизме во влиятельных изданиях Бостона и Нью-Йорка.
Однако, как вы знаете, в 1843 г. Явление Спасителя не состоялось. Тогда основатель адвентизма назвал новую дату - 1844 г. На этот раз была известна точная дата (21 марта) и место - гора в штате Нью-Йорк. Последователи "пророка" в белых одеждах напрасно простояли под этой горой весь день. Часть из них объявила, что, вероятно, произошла ошибка - ждать Возвращения Христа следует 22 октября 1844 г. И снова ничего.
События 1844 г. получили среди адвентистов название - "Великое разочарование". Казалось, что секта Миллера прекратит свое существование. Но ситуация оказалась более сложной. Сектанты не хотели расставаться со своей теорией. Уже в следующем 1845 г. в колыбели адвентизма - Бостоне - была созвана общая конференция для того, чтобы определиться, "как жить дальше". Сроки Второго Пришествия стали корректироваться более решительно. Теперь уже мало кто хотел опростоволоситься и назначал дату великого события таким образом, чтобы оно состоялось еще не слишком скоро. Как говорил Ходжа Насреддин: "За 20 лет умру или я, или ишак, или эмир". В том же 1845 г., адвентисты были исключены из лона баптистской церкви, руководители которой обнаружили значительное расхождение во взглядах с новыми сектантами.
У многих участников движения были новые "видения". X. Эдсон, например, считал, что Христос опоздал, потому что зашел по дороге на землю в небесное святилище - произвести "суд исследования" имен в Книге Жизни, чтобы определить, кто достоин быть воскрешенным из мертвых в первом воскресении, а кто - "восхищенным на облаках".
Исходя из различных вычислений, адвентистами был обнародован первый срок Пришествия - в 1914 г., а затем в 1932–1933 гг. Последнее предсказание называло 1995 г.
Последователи Миллера после смерти лидера разделились на множество организаций, каждая со своим взглядом на проблему пришествия, но с неизменной постановкой этой проблемы во главу угла. Так появились "Евангельские адвентисты", "Адвентисты грядущего века" и "Христианская церковь пришествия". Во второй половине XIX - начале XX века все большее влияние приобретали "Адвентисты Седьмого Дня". Основательницей этой ветви стала "провидица" Элен Уайт.