– Это называется прямой шпагат, – как ни в чём не бывало пояснила Тоша. Затем из столь неудобного положения, подпрыгнув высоко вверх, девушка встала на ноги.
– Что это? – удивлённо спросила Полина, с опаской глядя на ноги Тоши, видно боялась, что после такого издевательства, они отвалятся. Тоша, высоко подняв одну ногу, заложила её за голову и в таком виде кувыркнулась в воздухе, сообщив при этом:
– Утренняя зарядка называется.
– Зарядка – это когда – руки в стороны, ноги на ширину плеч, а потом приседают, – скривилась Полина, глядя на Тошу, поменявшую одну ногу за головой и продолжавшую так прыгать, та усмехнулась:
– У меня как раз ноги на ширине плеч…
– Они у тебя за плечами!
– За ширину плеч не выходят же, значит условие соблюдено, – ещё шире улыбнулась Тоша и приняла нормальное положение. Взяв с кровати полотенце, девушка сказала:
– Ты спрашивала – как мне удаётся так молодо выглядеть? Вот так и удаётся – стараться надо!
Тоша выпрыгнула в окно, несмотря на то, что было довольно высоко, всё-таки – второй этаж, и со смехом побежала к колодцу, вообще-то, эта оригинальная зарядка с загибанием ног была рассчитана именно на Полину. Тоша сначала хотела организовать девушке молодильные процедуры с обтиранием грязью и посыпанием головы пеплом, но решила, что это будет чересчур – Полина может обидеться, поэтому ограничилась столь своеобразной зарядкой.
За завтраком Викентий Палыч сказал:
– Сегодня полётов не будет, завтра суббота – короткий день, поэтому сегодня только регламентные работы. К программе испытательных полётов приступим с понедельника. Сейчас доедим и поедем на лётное поле.
– А на чём поедем? – поинтересовалась Тоша, инженер ответил:
– На извозчике.
– Вы говорили, у вас есть автомобиль, но он не исправен, я могу посмотреть в чём дело. Авто будет быстрее, да и солиднее, – предложила девушка, заулыбавшись. Решив, что особой задержки не будет, Шиморский разрешил посмотреть. Неисправность Тоша устранила, затратив пять минут. Она не просто разбиралась в моторах и механизмах, девушка их чувствовала. Неисправности не искала, а сразу видела – где и что. Выведя "Балтийца" (автомобиль был имперской сборки, а не выписанный из-за границы), Тоша победно поглядела на инженера, кивнув тому на сиденье рядом с местом водителя, позвала:
– Карета подана! Извольте садиться!
Шиморский улыбнулся, Тоша не только починила авто, но и выехала на нём из гаража, значит, она умеет и управлять машиной. Инженер сходил в дом и вынес кожаную куртку, кепку и очки-консервы. За это время девушка успела умыться и помыть руки, но её штаны были испачканы, увидев это, Лизавета Ильинична позвала Тошу в дом, там девушка переоделась. Ей дали старые вещи Полины, старые потому, что младшая Шиморская из них выросла, а так широкая юбка и блузка с длинными рукавами были ещё новыми. Поверх блузки Тоша надела кожаную куртку, оказавшуюся ей великоватой, даже очень, пришлось подвернуть рукава, впрочем, когда девушка сидела за рулём, это было не особенно заметно.
– Папа, у тебя теперь персональный шофёр! – захлопала в ладоши Полина, а Тоша, посигналив клаксоном, выехала со двора.
Тоша очень умело вела авто, и Шиморский даже залюбовался девушкой, но обеспокоенность взяла верх, и он задал вопрос, что не решался задать дома:
– Тоша, а как вы думаете получить деньги по векселю из казино?
– Во-первых это банковский чек, а не вексель казино, и этот банковский чек на предъявителя, то, что он выдан отделением банка, расположенного в казино не имеет значения – банк уже списал эти деньги со счёта игорного дома. А личность предъявителя чека разглашаться не будет. Банк "Вионский кредит" солидная организация и рисковать своей репутацией, открывая банковскую тайну, не станет. Казино "Золотая Ривьера" не тот клиент, ради которого стоит рисковать своей репутацией. Кроме того, я не буду забирать деньги из банка – слишком большая сумма. Где мне её хранить? Я открою счёт в этом же банке, таким образом, деньги там и останутся, банк ничего не потеряет – деньги как в нём лежали, так и будут лежать.
Шиморский покивал, слушая ответ Тоши, и сделал предположение:
– Но казино этого так просто не оставит! Они постараются сделать всё, чтоб вернуть деньги! Они будут вас искать!
– Не сомневаюсь, – согласилась Тоша, – будут искать, возможно, наймут детектива. Но я вам уже говорила – будут искать франтоватого шулера. Он хоть и оделся под селянина, не очень богатого селянина, но привычки его выдали: усики, бородка, у селянина таких быть не может. Одна модная небритость о многом говорит, такую едва заметную щетину не всякий мастер парикмахер сделает. Так что, будут искать франта, а не селянина и уж точно не девушку.
– Почему? – растерянно поинтересовался Шиморский, вроде доводы Тоши были убедительны, но если наймут детективов… Те могут докопаться.
– Викентий Палыч, – улыбнулась Тоша, – ну где вы видели небритую девушку?
– Да, – согласился инженер, – такое только в кошмарном сне может привидеться!
– Вот видите, будут искать шулера и не одного, а целую банду, не мог же он сам справиться с теми бандитами, что напали в переулке.
Шиморский непроизвольно поёжился, вспомнив тот переулок. Что такое сотворила одна девушка – и подумать было невозможно! А Тоша продолжила развивать свою мысль:
– Видите, искать будут шулера и его банду. С опаской искать будут. Там в переулке были работники казино. Тот с пистолетом был из администрации. Да и второй – не простой служащий. Ещё разыгрывающие бандитов. Это были охранники казино – на плечи накинули какую-то рвань, но вычищенные сапоги да одинаковые штаны с лампасами… Согласитесь, так уличные бандиты не одеваются.
– И их всех… – начал инженер и замолчал, задумавшись. Кивнув каким-то своим мыслям, согласился с девушкой: – Да будут искать не одного шулера, а банду, хорошо организованную и опасную. Но я… Меня же там видели!
– Зашли мы не вместе, вышли тоже. Вы зашли развеяться после тяжёлого трудового дня, и игра молодого человека вам показалась забавной. На пролётке с вами уже ехала я, смыв грим. Если будут спрашивать – вы велели мне подождать на улице, что я и делала. Не место скромным девушкам в казино! – с улыбкой закончила Тоша.
– Да, действительно, самая удобная отговорка: я только видел игру, как и многие другие, заметил только щетину у молодого человека, – Шиморский потёр подбородок и задал следующий интересовавший его вопрос: – Раз я стал вашим соучастником, не поделитесь ли, как вам удалось выигрывать? Ведь вы точно знали, что так будет!
– В этом никакого секрета нет, вам как коллеге-инженеру это сразу станет понятно. Только не пытайтесь повторить, надо уметь наблюдать именно за этим. Когда-то о чём-то подобном мне рассказал один золотоискатель с Юкона. Сами знаете – там где золото, там обязательны азартные игры, в том числе рулетка. Как-то наблюдая за игрой, он обратил внимание, что при определённой изначальной комбинации положения колеса и вбрасываемого шарика, получается повторяющийся результат – шарик останавливается напротив одних и тех же ячеек. Он стал играть и, делая максимальные ставки, сорвал большой куш. Так продолжалось несколько дней, пока на это не обратили внимание владельцы игровых столов. Эти ребята предложили ему немаленькие отступные, чтоб он перестал играть и никому не рассказывал о своей системе, а он…
– Но в рулетке не может быть системы! Это игра основана на случайных…
– Вы правы, в рулетке не может быть системы, утверждающие обратное лгут, – в свою очередь перебила Шиморского Тоша и пояснила: – Тот стол стоял у печки, а золотоискатель выбрал самоё тёплое место. Колесо рулетки на столе, стоявшем рядом с печкой, рассохлось. Вот золотоискатель это и подметил и воспользовался дефектной рулеткой.
– Но, Тоша, здесь же не было печек и все столы исправны! – возразил инженер. Девушка, не отрывая взгляда от дороги, ответила:
– Викентий Палыч, вам ли не знать, что идеальных механизмов не бывает, в любом из них изначально есть если не дефект, то допуск точности изготовления. Стол рулетки не исключение, допуск точности изготовления тоже есть. В одном – меньше, в другом – больше, зная, что искать, найти можно. А у меня талант находить дефекты и неисправности. Вы же видели, я села не за первый попавшийся стол, а долго выбирала. У того стола была немного перекошена ось колеса.
– А если бы не нашли дефектного стола? – спросил Шиморский.
– Не стала бы играть, – пожала плечами Тоша. Автомобиль выехал к ограде лётного поля, и находящееся в нём замолчали. Тоша сосредоточилась на управлении, а Шиморский задумался над услышанным. Многое из того, что казалось ему в этой девушке поначалу странным, имело объяснение. Не всё, кое-какие тайны остались не выясненными: как Тоша, учившаяся за океаном, попала в Империю? Почему она осталась без гроша, раз решилась на такую авантюру? Тайны, тайны… Но у какого человека их нет? Решив, что всё это можно будет выяснить позже, Шиморский не стал об этом расспрашивать девушку. Уже у ворот аэродрома Викентий Палыч, которому было жалко терять хорошего специалиста, спросил:
– Тоша, вы теперь богаты и, наверное, не примете моё предложение работать у меня?
– Ну почему же, Викентий Палыч, с радостью приму! Мне это интересно, а заняться в данный момент всё равно нечем.
– Жалование – инженера, – быстро сказал Шиморский, – я только совладелец нашей компании, младший партнёр. Финансами распоряжаюсь не я, моё дело – техническое обеспечение. Но думаю, что выбить ещё одну ставку инженера, я смогу. Так вы согласны?
– Согласна, – кивнула Тоша. Автомобиль уже подъезжал к большому сараю, именуемому ангаром, где собирали "Витязь", а теперь там было место его хранения. Сейчас аэроплан выкатили и он стоял снаружи.