"Фердинанд" № 324 из состава 3-й роты 653-го батальона, вид сзади. На кормовом листе слева внизу виден номер, справа вверху - тактический значок 3-й роты жёлтого цвета с белой окантовкой (АСКМ).
Что касается артиллерии, то за период 5–15 июля 1943 года Центральный фронт потерял 433 орудия всех типов. Учитывая, что в начавшемся наступлении потери пушек были меньше, чем в обороне, легко заметить, что 120 уничтоженных "фердинандами" орудия - цифра явно завышенная.
К 5 июля 1943 года танковые части 13-й армии (а именно в её полосе действовали "фердинанды") имели в своём составе 215 танков и 32 САУ, кроме того, 827 бронеединиц числилось во 2-й танковой армии и 19-м танковом корпусе, находившихся во фронтовом резерве - большая часть из них была введена в бой в полосе 13-й армии, где немцы наносили главный удар.
Потери 2-й танковой армии за период 5–15 июля составили 270 сгоревших и подбитых танков Т-34 и Т-70 (последних было 34 %), 19-го танкового корпуса - 115, танковых частей 13-й армии (с учётом прибывших на пополнение и участвовавших в боях танкового и самоходно-артиллерийского полков - 55 машин) - 132 машины. Таким образом, из задействованных в полосе 13-й армии 1129 танков и САУ общие потери составили 517 машин (причём большая часть была восстановлена уже в ходе боёв). Учитывая это, а также то, что фронт обороны 13-й армии составлял от 80 до 160 километров (в разные дни операции), а "фердинанды" действовали на фронте от 8 до 4 км, приведённые в немецких отчётах цифры о результативности этих машин сильно завышены. А если учесть, что против Центрального фронта (главным образом, в полосе 13-й армии) действовало несколько танковых дивизий, батальон "тигров", дивизионы штурмовых орудий, САУ "Мардер" и "Хорниссе", а также артиллерия, результаты "фердинандов" померкнут ещё больше. Впрочем, не следует забывать, что подобная картина наблюдается при проверке и результативности "тигров" и немецких танковых частей вообще, впрочем, как и советских (а также американских, английских и французских). Но, несмотря на это, "фердинанды" были серьёзным противником, особенно на больших дистанциях.
Небезынтересно привести несколько немецких документов, посвящённых боевому использованию "фердинандов" в боях на Курской дуге.
Приложение № 2 к докладу генерала-инспектора танковых войск Г. Гудериана, направленное начальнику штаба сухопутных войск генералу Цейцлеру 17 июля 1943 года: "Опыт 656-го танкового полка, полученный при боевом использовании машин "Тигр-Порше" и штурмовых танков.
Боевое применение. 656-й танковый полк использовался в боях в полосе наступления 9-й армии и главным образом поддерживал части 86-й пехотной дивизии.
Для создания проходов в предполагаемых минных полях полку были приданы 2 роты радиоуправляемых транспортёров взрывчатки Pz.Kp.(FKL).
Сильный вражеский артиллерийский огонь (в первый день наступления использовалось до 100 тяжёлых и 172 лёгких ствола, 386 реактивных установок и большое количество миномётов) сильно затруднил наступление пехоты. "Фердинанды" и штурмовые танки не смогли достаточно быстро прорвать оборону противника из-за того, что своя пехота была не в состоянии быстро двигаться под огнём артиллерии. Вражеская артиллерия всегда успевала отходить на тыловые позиции и закрепляться там. Пришлось поплатиться за отсутствие пулемётов на боевых машинах. Потери были соответственно высокими.
"Фердинанд" 653-го батальона на фронте. Июль 1943 года. Хорошо видно крепление домкрата и деревянного опорного бруса для него на верхнем листе корпуса, а также укладка запасных траков на крыльях (ИП).
"Фердинанд" № 511 из состава 5-й роты 654-го батальона на марше. Июль 1943 года. Рядом на дороге стоит танк Pz.IV - хорошо видна разница в размерах (АСКМ).
Потери. 19 "фердинандов" (в основном из-за прямых попаданий артиллерийских снарядов, 4 из-за короткого замыкания и последующего затем пожара).
10 штурмовых танков (в основном подорваны экипажем после подрыва на минах или повреждения артиллерийским огнём).
Главным образом были повреждены звенья гусеничных цепей и, частично, опорные катки. Эти высокие потери связаны с большим количеством мин, несмотря на то, что были использованы две роты радиоуправляемых транспортёров (FKL). Правда, последние не могли успешно действовать при сильном артиллерийском огне. При этом часть машин из-за неполадок в управлении вышла из строя ещё на исходной позиции. Нормальное обозначение проходов в минных полях было невозможно из-за сильного огня артиллерии. Поэтому экипажи "фердинандов" часто не смогли отыскать проходы. Требуется дальнейшее усовершенствование радиоуправляемых машин, а также разработка противоминных тралов.
Но, несмотря на высокие потери, "фердинанды" и штурмовые танки смогли достичь намеченной цели. Они сумели продвинуться вперёд на 5 км, при этом действуя практически без поддержки пехоты. Это подчёркивает тот факт, что для достижения успеха против глубоко эшелонированных позиций противника с сильным артиллерийским обеспечением необходимо тесное взаимодействие с пехотой.
Некоторые выводы по использованию машин, бывших на вооружении в 656-м танковой полку (приводятся лишь данные по "Фердинандам". - Прим. автора).
1. Вооружение. Орудие действовало очень хорошо, но отсутствие пулемёта отрицательно сказывалось в ходе сражения. Для устранения этого недостатка "фердинандам" придали 12 танков Pz.Kpfw.III, которые использовались для их защиты в ближнем бою.
2. Броневая защита. Лобовая броня пробита не была. Боковая броня в некоторых случаях пробивалась снарядами калибра 7,62 см. Крышка моторного отделения также поражалась огнём артиллерии.
Необходимо: закрыть решётки радиатора броневой плитой (15–20 мм), а также установить сверху над крышей моторного отделения металлическую сетку. Бронированная крыша одновременно защитит моторное отделение от проникновения дождя, чем предохранит поломку электрических устройств из-за коротких замыканий.
3. Радиосвязь. Связь по радио была затруднена из-за помех от работы электроустановок. Это состояние непрерывно ухудшается из-за сильного износа электрической части".
Письмо унтер-офицера Боэма из 653-го батальона, направленное генералу Хартманну 19 июля 1943 года с докладом о боевом использовании "фердинандов":
"Уважаемый генерал Хартманн!
Я позволю себе коротко доложить Вам о вводе в бой наших "фердинандов". В первый день применения их в бою они уничтожали укрепления, пехоту и позиции артиллерии. 3 часа наши самоходки были под ураганным огнём и доказали свою надёжность! Ещё вечером первого дня наступления "фердинанды" подбили несколько танков, другие отступили.
Помимо многочисленных артиллерийских батарей, отдельных противотанковых пушек и полевых укреплений, уничтоженных в первые дни боёв, мы, совместно с другими нашими подразделениями, подбили 120 танков. В первые дни наши потери составили 60 процентов, в большинстве случаев из-за подрыва на минах. Поле боя было сильно заминировано, а минных тралов у нас не было. Господин генеральный инспектор генерал Гудериан также был с нами.
Русские улучшили своё оружие и увеличили его количество. Их артиллерия здесь очень хороша - ведёт огонь даже по отдельным солдатам! Также имеется большое количество противотанковых пушек и огромное число противотанковых ружей. Однако русские снаряды не могут пробить нашей брони (я измерил глубину вмятины от одного попадания - она составила 55 мм).
В первом бою мы потеряли шесть машин, одна из которых получила случайное попадание русского снаряда на стоянке в открытый люк, при этом один человек погиб, трое были ранены. Три машины пришлось взорвать, так как они были подбиты во время вражеской контратаки. Одна получила попадание снарядом, когда преодолевала железнодорожную насыпь, при этом были повреждены рубка, ствол орудия и решётка радиатора. Во втором батальоне несколько машин получили повреждения крыши от попадания тяжёлых снарядов.
При втором вводе в бой мы понесли меньше потерь, потеряв только две машины (одна из них взорвана). Одна наша самоходка уничтожила сразу 22 танка, а командир нашего орудия из девяти атаковавших нас американских танков подбил семь. Общее количество уничтоженных вражеских машин довольно высоко.
При использовании осколочно-фугасных выстрелов часто случаются задержки при заряжении (заедание затвора), а гильза застревает, что приносит много неприятностей. Один ствол был пробит, у одного появилась трещина, у одного раздутие.
"Фердинанд" из состава 1-й роты 653-го батальона уходит в тыл после боёв. Июль 1943 года. Весь экипаж самоходки, за исключением механика-водителя, сидит на броне (АСКМ).