"Фердинанд" № II–03 из состава 2-й роты 653-го батальона, захваченный частями Красной Армии. Июль 1943 года, район станции Поныри. Самоходка была сожжена бутылками КС после того, как снарядом у неё повредило ходовую часть. Слева на корме видны буквы Nst - "штаб майора Ноака (Noak)", командира 653-го батальона, вверху - остатки антенны в дополнительном антенном вводе (АСКМ).
Сейчас над решёткой радиатора делается предохранительный щит, что я уже предлагал ранее, так как русские используют фосфорные гранаты (по-видимому речь идёт о бутылках КС. - Прим автора).
"Фердинанд" в этих боях полностью себя оправдал, он играл здесь решающую роль. Сегодня тяжело действовать без такого рода оружия при прорыве вражеской обороны, насыщенной танками и орудиями. Электрический мотор работал безупречно, и водители и экипажи были приятно удивлены. Бензиновые двигатели имели незначительные повреждения, но они признаны слабыми из-за большого тоннажа машины, а гусеницы немного узковаты. Если бы "Фердинанд" модернизировать по результатам боёв, то это была бы великолепная машина!
Одному "Фердинанду" по ошибке пробил борт рубки танк Pz.IV, командир разорван пополам. Другому русская противотанковая пушка разбила направляющее колесо, а рубка была пробита огнём танков Т-34 с 400 м (7 из них окружили его). "Фердинанд", который стоял в боевом охранении, был выведен из строя оружием ближнего боя и при попытке отойти упал в ров. Для предотвращения таких случаев самоходке не хватает пулемёта впереди. Люки для стрельбы из личного оружия слишком маленькие - из них часто не видно мушку.
Мы допускаем большую ошибку, что оставляем на поле боя вражеские орудия и танки, вместо того, чтобы вывозить их в тыл специальными частями или полностью уничтожать. Например, вечером 45 подбитых танков стоят на нейтральной полосе, а утром не хватает 20 - ночью русские вытянули их на буксире. Танки, которые прошлым летом были подбиты и остались стоять, этим летом снова попали в их руки! В первом бою на поле остались русские подбитые танки, а также орудия и противотанковые пушки (некоторые из них целые и с боеприпасами). А когда фронт отошёл назад, и им опять всё попало в руки…
Остаюсь в добром здравии и надеюсь, что господин генерал тоже поправился.
Унтер-офицер Боэм".
Доклад о боевых действиях 656-го танкового полка, направленный его командиром в штаб 2-й танковой армии 24 июля 1943 года:
Красноармейцы осматривают подбитый "Фердинанд" (предположительно из состава 653-го батальона). Июль 1943 года. Машина имеет снарядную пробоину во втором опорном катке правого борта, на борту видны остатки второго, нештатного, ящика для инструментов (РГАКФД).
Подбитый "Фердинанд" № 601 командира 6-й роты 654-го батальона тяжёлых истребителей танков. Июль 1943 года, район станции Поныри. Машина имеет "сетчатый" камуфляж в виде зелёных полос, номер на рубке чёрного цвета (АСКМ).
"Фердинанд", уничтоженный прямым попаданием авиационной бомбы. Бортовой номер машины установить не удалось. Июль 1943 года, район станции Поныри (АСКМ).
"Начиная с 5 июля полк постоянно участвует в боях, находясь на передовой линии. Только 1 батальону (653-у. - Прим. автора) было разрешено отдохнуть 24 часа, используя их для технического обслуживания.
Как в самоходных орудиях "Фердинанд", так и в штурмовых танках обнаружилось чрезвычайно много технических недостатков, которые требовали устранения и отвода машин в тыл и проведения необходимого ремонта в течение 3–5 дней. Несмотря на то что это не соблюдалось, ремонтные подразделения полка работали день и ночь, чтобы как можно быстрее устранить повреждения и направить большее количество машин в бой.
Но из-за большой боевой нагрузки и несоблюдения правил технического обслуживания положение таково, что для полного восстановления боеспособности требуется проведение ремонта в 14–20 дней. Техническое состояние матчасти стало таким, что ежедневно учащаются случаи, когда отремонтированные машины уже по дороге из ремонтной роты к линии фронта ломаются из-за новых неполадок. Срок ввода в бой, который был установлен заранее, оказался из-за этого невозможным.
Я сообщаю штабу 2-й танковой армии, что если всем боевым машинам не пройти ремонта, на что потребуется одна неделя, то в ближайшее время мой полк по техническим причинам будет небоеспособен.
В настоящий момент он имеет в своём составе 54 "Фердинанда" и 18 штурмовых танков, но даже эти "боеготовые машины" изношены до крайности. Я предлагаю расформировать все части с "фердинандами", сведя последние в три боевые группы, которые использовать как подвижный резерв на расстоянии 5–8 км за линией фронта. Все остальные "фердинанды" отправить на ремонт, а отремонтированные машины будут заменять потом те, которые находятся на фронте.
Расположение частей: 1-я боевая группа - Крутая Гора, район действия Шумилово, Домнино, Малое Бязево.
2-я боевая группа - Становой-Колодезь, район действия в районе разделительной линии 2-й танковой армии до Шумилово.
Командный пункт полка находится в непосредственной близости от штаба 2-й танковой армии, с которой имеет телефонную связь. Радиосвязь с боевыми группами ведётся с 4.00 часов утра до 24.00 часов вечера".
Доклад Хайнца Грёшила, офицера 653-го батальона, об эксплуатации "фердинандов", направленный 25 июля 1943 года Ф. Порше-старшему и Ф. Порше-младшему на их фирму в Штудгарт:
"Наши машины находятся уже три недели в боях и прошли более 500 км. Я собрал достаточно материала, чтобы описать Вам картину о достоинствах и недостатках наших машин. По моему мнению, которое разделяют командиры подразделений, я могу сказать, что применение этих машин имело успех, и все сожалели, что их имелось так мало в наличии. При среднем числе 15 снарядных попаданий на одну самоходку, бесспорно можно говорить об удачной конструкции. Тем не менее, хочется отметить, что имеющееся сегодня в строю количество машин могло бы быть больше. К сожалению, большинство из них находится в ремонте, и это состояние ухудшается с каждым днём, так как при растущем числе поломок быстро расходуется без того небольшое имеющиеся в наличии количество запасных частей. Снабжение же запчастями, к сожалению, сегодня практически нельзя контролировать из-за неразберихи в тылу.
Из первоначального состава в 45 машин на сегодняшний момент потеряно 17, из них 7 переданы по приказу командования в другие подразделения, а 10 составили безвозвратные потери и были списаны. Ниже я доложу Вам о наиболее частых поломках и неполадках.
Ходовая часть.
Вопреки ожиданиям, из-за перегрузки шасси не произошло ни одной поломки. Мягкая почва, которая повсюду в районе боёв, сыграла в этом важную роль. Расход резиновых колец амортизаторов (особенно на двух задних колёсных тележках и на пятом опорном катке, находящимся под выхлопной трубой) был очень большой…
Торсионы больше не ломаются, шарнирные опоры держатся безукоризненно. После огня противника вышло из строя около 20 тележек и большое число опорных катков. На пятом опорном катке, вследствие его нагрева выхлопными газами, испаряется смазка.
Поломки опоры крепления передней тележки подвески объясняются, вероятно, подрывами на минах. К сожалению, эвакуация повреждённых в бою машин проводится в недостаточном количестве, хотя их части по возможности можно было бы использовать.
Тормоза.
Некоторые случаи поломки тормозов известны господину Цаднику. С тех пор не возникало никаких проблем. У двух машин, которые, правда, после поломки ещё два дня находились в бою, были пробиты тормозные барабаны. Внутренние части были, конечно, полностью разрушены.
Рубка.
Оказалось практически безопасной при обстреле. На одной из машин пробоина (7,62 см калибр) находится сбоку в области заднего приводного вала вентилятора, не считая многочисленных трещин. Но эта пробоина не привела ни к каким отрицательным последствиям.
Командиры Красной Армии осматривают два подбитых "фердинанда" - № 702 и 723 из состава 7-й роты 654-го батальона. Июль 1943 года, район станции Поныри. Машина № 702 (шасси № 150011) - одна из двух первых машин, собранных на фирме "Алкетт". Судя по положению передней тележки и гусеницы, самоходка подорвалась на фугасе (РГАКФД).