На следующий день после ознакомления с городом неутомимый Том с утра предложил:
– Давайте сегодня займемся устройством быта. Будем подбирать жилье.
Он развернул объемистую рекламную газету, вроде нашей "Из рук в руки":
– Здесь предлагается все, что нам нужно. Прежде всего надо решить главный вопрос: где вы хотите жить – в квартире или в отдельном доме, особняке, коттедже.
Катя, как всегда, воскликнула первой:
– В коттедже, в коттедже!
Иван Петрович, подумав, согласился с ней:
– Хорошо бы в небольшом недорогом домике.
Том подсказал:
– Не скромничайте, Иван Петрович. Вам полагается удобный, солидный особняк.
– Но сколько он стоит?
– А мы не будем покупать. Для начала возьмем в аренду. Например, на полгода. Потребности и возможности ваши будут расти. Через год вы захотите еще больший, с гаражом на три машины, с бассейном. И арендуем, что вам понравится. А вот через два года будем покупать или строить для окончательного устройства.
– Вы правы.
– Нужно определить еще один очень важный вопрос. Где мы будем создавать нашу лечебницу? В каком районе города?
Пока Батюшков думал, глядя на план города, Андрей посоветовал:
– Надо где-то в центре, у всех на виду, чтобы клиенты легко находили.
Том не согласился:
– В центре очень дорогая аренда. Здесь загазованность, суета. Лучше на окраине. Недалеко от дома, который вы выберете для жилья. А клиенты и особенно клиентки найдут вас, даже если вы откроете фирму на северном полюсе. Ради того, чтобы избавиться от жиров, женщины приползут к вам, куда угодно.
– Согласен, – кивнул Иван Петрович. – Вы, как всегда, правы.
– Я предлагаю район Бруклина. Здесь не шумно. Много зелени. Нет небоскребов.
– Согласен.
– Посмотрим, что нам предлагают в этом районе. – Том стал читать объявление в газете: – Двухэтажный… гостиная, кабинет, спальни, полностью меблированный. Да, вот еще надо определить. Хотите с мебелью или сами будете ее подбирать по своему вкусу?
– Лучше посмотреть то и другое, – предложил Иван Петрович.
– На этот раз вы правы! Поехали.
Батюшковы осмотрели несколько домов. Все они были чистенькие, ухоженные, с небольшими участками земли, на которых ласкали глаз ярко-зеленые, подстриженные газоны.
Остановили выбор на коттедже средних размеров с мебелью:
– Зачем пустой? Ни к чему возиться с покупкой мебели. Все здесь подходит. Тем более вы сами сказали – это не навсегда.
И Катя сказала свое мнение:
– Хорошо, что четыре спальни – папе, мне, Андрею, и мама приедет.
Беседу с риэлтором, оформление контракта, оплату аренды конечно же взял на себя господин Колдер, бывший Морозов. Затем поехали в гостиницу. Перевезли вещи в новое жилье и, когда Том уехал, счастливые, веселые ходили по комнатам, обнаруживая все больше удобств: туалеты и ванные комнаты внизу и наверху. На втором этаже даже два – мужской и дамский с биде. Андрей и Катя обживали свои комнаты-спальни на мансарде. Все вместе обследовали и кухню-столовую. А затем Иван Петрович в кабинете сел в удобное, мягкое кресло у письменного стола, положил голову на мягкую подушечку подголовника, закрыл глаза, легко и вдохновенно подумал: "Господи, спасибо тебе за твою великую доброту!"
Что будем делать?
В очередное утро Том вкатился в комнату, как большой колобок, глаза его весело сияли и выражали готовность действовать.
– Где ребята? – спросил он.
– Как обычно, развлекаются.
– Они пусть гуляют… А нам пора заниматься делом. Туристический период пора кончать. Огляделись. Поселились. Что вы намерены предпринимать дальше?
Иван Петрович задумался. Том подождал минуту и прервал молчание:
– Русский мужик долго запрягает.
– Но зато далеко едет, – продолжил Батюшков и добавил: – А еще говорят, долго едешь – дальше будешь.
Тут нашелся Том:
– От того места, куда едешь. Ну, а если серьезно?
– Я думаю, надо предложить мои услуги какой-нибудь клинике. Где уже все на ходу. Идет лечебный процесс. Они выделят мне помещение. Я изготовлю оборудование. Приготовлю химикаты и начну практиковать.
Том замахал руками:
– Нет, нет! Это русский вариант. Мы с вами в Америке. Здесь нужен размах. Мы откроем свою клинику. Надо все держать в своих руках.
– Где, на какие шиши вы собираетесь это делать? Будете строить? Сколько на это уйдет времени?
– Ничего не будем строить. Найдем подходящее помещение. Арендуем. Оборудуем. Начнете работать. Я организую рекламу. Без рекламы никакой бизнес невозможен. Первых же ваших пациенток сфотографирую до и после операции. Женщины прибегут к вам со своими жирными телесами и такими же жирными кошельками. Только успевайте получать и считать гонорар!
Том не мог усидеть на месте, все это он говорил, бегая и жестикулируя короткими ручками перед сидящим Батюшковым.
– Кстати! Деньги любят счет? Мы найдем хороший банк. Как будет называться наша фирма?
– Не представляю, – Иван Петрович пожал плечами.
– Она будет называться "Батюшков и К°". Вы – президент, я – коммерческий директор. Счет в банке на ваше имя. Все деньги ваши. Потому что все держится на вас. Вы хозяин – по-русски, босс – по-американски. Я буду у вас работать по найму, по контракту. Какой оклад вы мне положите?
– Не знаю, в финансовых делах ничего не смыслю.
Глаза Тома сияли веселой добротой и покладистостью, казалось, он готов был для этого русского медведя на самое небольшое вознаграждение, ради искреннего желания помочь ему выйти в люди.
– Мне много не надо. Раз мы "Батюшков и К°", определите мне, как компаньону, 20% от дохода. Восемьдесят будут ваши. Справедливо?
– Не совсем, – возразил Иван Петрович. – Фактически все организационные и финансовые вопросы лягут на ваши плечи.
– Это правильно. Я буду везти всю телегу. Но она будет пустая без ваших мозгов. Вы как босс – ноль. Но как ученый, как профессор – вы главный мотор всей этой затеи.
– Пожалуйста, не величайте меня, я не профессор, – Иван Петрович поморщился, ему давно уже резало ухо это звание. Но Том, как только прибыли в США, стал звать его и особенно обращаться при посторонних, как к профессору.
Лицо Тома стало серьезным:
– Определимся раз и навсегда. Поставим точки над "i". Вы не только профессор – вы крупный советский ученый. Вам придется давать много интервью журналистам. Как только появятся первые фотографии граций, которых вы сформируете из толстух, к вам повалят из всех газет корреспонденты. Поэтому запомните свои ответы раз и навсегда. Вы крупный ученый, у которого конфликт с советской властью. Вы не смогли жить и двигать науку при тоталитарном режиме, поэтому покинули свою страну и приехали в Америку, где все пути для вашей деятельности открыты.
– Но это неправда, я не стану врать!
Взгляд Тома стал холодным и жестким:
– Нет, это правда! Разве вас не зажимали, не гробили ваше открытие? Почему я вытащил вас сюда? Потому что вы не имели возможности там реализовать свое открытие. Это и есть тоталитаризм! И прошу вас давать интервью только в таком духе. Иначе вы и здесь будете конфликтовать с властью.
Иван Петрович примирительно улыбнулся:
– А как же насчет демократии?
Том опять засиял своими веселыми глазками.
– Демократии сколько угодно: делайте деньги, в неограниченном количестве! Но в политику не лезьте.
– А разве то, что вы предлагаете мне говорить, не политика?
– Да, это политика, ваша – та, которая осталась там, за океаном. Здесь надо свободно дышать, зарабатывать деньги и радоваться. Давайте на этом прекратим наше словесное фехтование. И я, с вашего согласия, начинаю осуществлять то, о чем мы договорились. Регистрирую фирму "Батюшков и К°", открываю счет в банке. И попытаюсь сразу же выбить у них кредит.
– А чем расплачиваться будем?
– Дорогой господин Батюшков, привыкайте к своему новому положению – вы без пяти минут миллионер!