Действие романа развертывается в 20-40-х годах XIX века, в одном из юго-западных городов Англии, выдуманном городе Кестербридже (прототипом которого стал город Дорчестер в Дорсете). Герой романа Майкл Хенчард - сельскохозяйственный рабочий, батрак, которого нужда гонит в город на заработки. Благодаря исключительным качествам своего самобытного характера, этот выходец из народа становится мэром города, но превращается на новом поприще в своевластного эгоиста и себялюбца.
Содержание:
О Гарди, Уэссексе и "человеке с характером" 1
Глава I 5
Глава II 8
Глава III 9
Глава IV 10
Глава V 12
Глава VI 13
Глава VII 14
Глава VIII 16
Глава IX 17
Глава X 19
Глава XI 20
Глава XII 21
Глава XIII 22
Глава XIV 23
Глава XV 25
Глава XVI 27
Глава XVII 28
Глава XVIII 30
Глава XIX 31
Глава XX 32
Глава XXI 35
Глава XXII 37
Глава XXIII 39
Глава XXIV 41
Глава XXV 43
Глава XXVI 44
Глава XXVII 46
Глава XXVIII 48
Глава XXIX 49
Глава XXX 51
Глава XXXI 52
Глава XXXII 53
Глава XXXIII 55
Глава XXXIV 57
Глава XXXV 59
Глава XXXVI 60
Глава XXXVII 62
Глава XXXVIII 64
Глава XXXIX 65
Глава XL 67
Глава XLI 68
Глава XLII 70
Глава XLIII 72
Глава XLIV 74
Глава XLV 76
Примечания 77
Томас Гарди
МЭР КЕСТЕРБРИДЖА
Жизнь и смерть человека с характером
О Гарди, Уэссексе и "человеке с характером"
Кто знает Томаса Гарди, тот бывал в краю Уэссекса. И не забудет его - ни деревни Мелсток, ни города Кестербриджа. Останутся в памяти поэтичные образы, начнут представляться чудаковатые фигуры, странные, трогающие сердце человеческие судьбы. И будет казаться: жил этот край - долгие годы, многие столетия - и вот исчез, стерт с лица земли. Но стоит обратиться к книгам Гарди, и вновь оживет целый мир, раскроется вся его история, объяснится его трагедия. Творческая мысль Гарди сочетала силу и смелость, какие свойственны только большому таланту. Ей были доступны обширные планы, она могла сосредоточиться на отдельном факте и охватить сложный процесс, соединить в систему развернутые картины. Опору она искала в сердце, в самых трепетных его движениях, запечатлевших интимнейшие переживания писателя, связанные с родным краем.
В средние века, "во времена Гептархии" (V–IX вв.), Уэссексом называлось одно из "семи королевств" древних саксов. У Гарди это звучное слово, напоминающее о седой старине родных ему мест, слилось с многогранным поэтическим образом, стало его наименованием.
Уэссекс Гарди, где расселились его персонажи, сравнительно небольшая, четко отграниченная и почти замкнутая территория. Она охватывает несколько юго-западных графств, и центром ее служит Дорсетшир с городом Дорчестером (Кестербриджем этой книги). Неподалеку от него, в Хайер Бокэмптон, и родился 2 июня 1840 года - в семье мелкого подрядчика по постройке домов, потомка старинного, но оскудевшего дворянского рода - Томас Гарди, английский романист и поэт. В этом краю он рос, учился, начал писать о нем, работал под руководством местного архитектора. Сюда вернулся из Лондона, где продолжал заниматься архитектурой. Здесь прожил почти всю свою долгую жизнь. Здесь умер (11 января 1928 года), и в родной земле схоронено его сердце (прах его покоится в национальной усыпальнице Англии - Вестминстерском аббатстве).
Уэссекс не только место действия. Это особый мир, литературно воссозданный с точным учетом психологии английских поселян, которым Англия казалась континентом. Прежде всего - это многовековой уклад жизни. Его крушение, окончательный распад полупатриархального народного коллектива - под воздействием лукавого и жестокого духа капитализма - служит основой широкого эпико-драматического замысла, осуществленного писателем в цикле произведений.
В английской литературе последней трети минувшего и первой четверти нынешнего века Томас Гарди - прозаик и поэт - занял видное место. Преемник "блестящей плеяды романистов" во главе с Диккенсом и Теккереем, он в новых условиях, определивших кризис буржуазной культуры, смело отстаивал гуманизм и правдивое искусство. Среди писателей - своих современников - Гарди выделялся страстностью и глубиной социальных обличений, убежденным демократизмом.
В его романах, рассказах, лирике, в эпической драме "Династы" - всюду видна живая, творческая связь с классической традицией и фольклором; сказывается, особенно в лучших романах, близость писателя к народу, прежде всего - к трудовому крестьянству.
Творчество Гарди-прозаика, автора четырнадцати романов, более сорока повестей и рассказов, приходится на 60-90-е годы. Первый его роман (неопубликованный) был закончен в 1868 году, последний опубликован в 1895 году. Лучшие свои прозаические произведения писатель собрал в серию "Романы характеров и быта". К ним он отнес также "Уэссекские повести", тематически связанные с этим циклом. Составившие его семь романов охватывают жизнь английской провинции на протяжении почти всего XIX века. Они позволяют говорить о непосредственной зависимости Гарди как мыслителя и художника от социально-экономических потрясений сельской Англии в кризисную эпоху.
Мечта о патриархальной идиллии, отчетливо выраженная в первых произведениях уэссекского цикла ("Под деревом зеленым", "Вдали от безумствующей толпы"), слепое неприятие капиталистического города ("безумствующей толпы") сталкиваются в его книгах с трезвым, проницательным взглядом. От романа к роману ширится горизонт, громче, решительнее звучит протест, и в нем слышатся голоса, необычные для английской литературы XIX века, - его выражают простые труженики, несущие в себе прекрасные свойства народного характера: любовь и поэтическое отношение к труду, обаятельную чистоту нравственного и эстетического чувства. Двадцать лет пролегает между романами "Под деревом зеленым" (1872) и "Тэсс из рода д’Эрбервиллей" (1891) - лучшей книгой Гарди. Путь был нелегкий, требовалось творческое мужество. Надо было выдержать натиск издателей, травлю тупой и бесчестной критики, противостоять волне упадочного искусства. На переломном этапе возник роман "Мэр Кестербриджа. Жизнь и смерть человека с характером".
Гарди работал над ним около года и опубликовал его в 1886 году. Выпустить роман отдельным изданием оказалось не так просто: консультант издательства Смит, Эдлер и К считал, что отсутствие в книге образов помещиков делает ее неинтересной.
В тот день, когда "Мэр Кестербриджа" начал печататься, Гарди отметил для себя в записной книжке, что правдоподобие характеров- особенно важно, и тем самым косвенно выразил свое отношение к центральному персонажу.
Это - роман о человеке сильных порывов и крепкой воли, о "человеке с характером", как гласит подзаголовок. Печальна его история, но убедительна.
Майкл Хенчард - явление заметное и в творчестве Гарди и в английской литературе. Может быть, он выписан недостаточно тонко, но этой внушительной фигуре не откажешь в глубине, многогранности, жизненной достоверности. К ней надо приглядеться, - тогда, вероятнее всего, впечатление будет сильным и станет понятнее, чем значительна эта книга и почему она привлекает современного читателя.
Надо следить не только за внешними перипетиями жизни, но и за внутренним развитием героя. Его характер динамичен, в духовном состоянии происходят резкие перемены.
Образ Хенчарда начинает вырисовываться с первых строк и обращает на себя внимание своей незаурядностью. Цельная, энергичная натура героя, его колоритность, контрасты и трагизм его судьбы возбуждают интерес невольно. В его личности отразился глубокий пласт жизни, далекой от нас, все же поучительной.