Надо сказать, что почти никто из нас еще не видал в действии этих новых минометов, которые позже стали называть "катюшами". Противник, конечно, тоже мало знал о них. Хлынувший высоко через головы наших войск каскад ярких огненных мин, с грохотом разрывавшихся среди атакующих войск противника, буквально ошеломил их. Вражеская пехота в панике побежала назад, за ней стали отходить и танки".
Штаб 50-й армии доносил 16 ноября:
"...В полосе 217-й стрелковой дивизии противник предпринял атаку из района Малышеве и Глебово. После двух залпов 23-го дивизиона противник в панике бежал из обоих населенных пунктов, потеряв до 300 солдат и офицеров убитыми и ранеными, три танка и 30 автомашин. Обе деревни были заняты частями 217-й стрелковой дивизии".
Гвардейцы-ракетчики стояли насмерть.
Под Дороховом погиб смертью храбрых весь дивизион. Машины вмерзли в болотистую землю. Никто не покинул установки, никто не отступил.
Герой Великой Отечественной войны Барий Абдулович Юсупов был начальником третьей армейской оперативной группы. Его бюст работы Веры Мухиной выставлен в Третьяковской галерее. Шрамы, рубцы, повязка на месте глаза - следы ран и мужества. В начале книги мы рассказывали о его встрече с Константином Эдуардовичем Циолковским, который предсказал тогда великое будущее ракетных снарядов. Вот отрывок из воспоминаний Бария Абдуловича Юсупова о боевом пути группы.
"На Волоколамском шоссе мне довелось встретиться с генерал-майором Панфиловым. Топорща щетинистые усики, поблескивая добрыми, с умной хитринкой глазами, Иван Васильевич поздравил меня:
- Победа у вас, подполковник. Большая победа. Хочется сказать даже на старомодный торжественный лад по-латыни: "Виктория!".
Панфилов усадил меня рядом:
- Мне ваша победа втройне дорога. Главным в геройских действиях ракет считаю даже не подбитые танки и не трупы фашистов, а моральный капитал. Ведь что получается? Пожаловали к нам закованные с темени до пят псы-рыцари XX века и проповедуют: "Мы сильнее всех в мире!" А тут ракеты! Каждый их залп - моральный выигрыш!..
Иван Васильевич гостеприимно разливал чай.
- Скажите, подполковник, каковы цифровые данные вашего последнего рейда?
- Сведения неполные,- предупредил я.- Многие гитлеровцы сгорают дотла. Вот: под Скирмановым выведены из строя 17 танков, 20 минометов, 5 орудий, обозы... Важно основное: группировки больше не существует. Она физически уничтожена. Остатки ее бежали.
Советские полководцы оценили значение нового оружия Красной Армии. После прибытия дивизиона ракетных установок в распоряжение командующего 16-й армией, К. К. Рокоссовский сказал так, ответив на рапорт командира:
- Это как раз то, чего нам недоставало. В нынешних условиях один дивизион реактивной артиллерии ценнее, скажем, чем конный полк.
В конце ноября 1941 года произошли самые жестокие бои в полосе обороны армии генерала Рокоссовского. Армия приняла главный удар танковых армад, нацеленных на столицу. Вместе с армией приняли на себя удар гвардейские минометы.
25 ноября 1941 года фашистские танки двинулись на штурм Москвы. Против них выкатили орудия всех калибров. Прямой наводкой по танкам врага били зенитные пушки московской ПВО.
"К пяти вечера вражеские танки с автоматчиками лесом обошли нас,- продолжает Б. А. Юсупов.- Их трассирующие пули и снаряды образовали светящуюся паутину над шоссе. Нависла опасность окружения двух дивизионов "катюш", стоявших по обе стороны дороги. Тогда начальник артиллерии 16-й армии, ныне маршал артиллерии В. И. Казаков взял винтовку и вместе с пехотинцами залег в кювет, скомандовав:
- Стрелять по моей команде - залпом!.."
Так под охраной пехоты дивизионы "катюш" отошли дальше в тыл. На рассвете 28 ноября в районе Черной Грязи три дивизиона "катюш" накрыли врага семью залпами. А на следующий день гвардейцы-ракетчики буквально испепелили не меньше пехотной дивизии захватчиков вместе с приданными ей танками и артиллерией.
В этот день было израсходовано 5 тысяч ракетных снарядов, что намного превысило лимит, установленный Военным советом фронта. Пришлось залезать в неприкосновенный запас и доложить об этом нарушении приказа. В ответ Военный совет фронта сообщил: "Бей нещадно!.."
Район Черной Грязи был одним из последних рубежей обороны Москвы. Огневые позиции "катюш" меняли только вдоль фронта. Назад ни на полкузова не отступила ни одна машина. Здесь родились слова клятвы гвардейцев-минометчиков:
"Где гвардия обороняется - там враг не пройдет!"
"Гвардейцы разогнули зловещую "подкову" вражеских дивизий и всем фронтом пошли в наступление,- пишет Б. А. Юсупов.- Только на пути от Клина до Теряевой Слободы мы насчитали больше тысячи разбитых, брошенных танков, пушек, автомашин и 10 тысяч трупов захватчиков".
Этими воспоминаниями Б. А. Юсупова мы закончим рассказ о боях ракетчиков под Москвой.
"КАТЮША" ВЫХОДИТ ПОВСЮДУ
Заводы Москвы и Воронежа не могли оснастить всю Красную Армию.
...В конце июля, едва только военный инженер Шитов вернулся из первой командировки на фронт, его ожидало новое задание: срочно выехать в Ленинград и наладить там производство ракетного оружия.
Конструктор ехал в Ленинград вместе с новыми установками, изготовленными на "Компрессоре".
В 1966 году командир этой батареи П. Н. Дегтярев в газете "Ленинградская правда" рассказал о тех незабываемых днях.
"В июле 1941 года в штаб командующего артиллерией Красной Армии были вызваны из Ленинграда капитан А. Синицын и я. Оба мы тогда работали в 3-м Ленинградском артиллерийском училище, обучали курсантов. В Москве мне предложили сформировать батарею реактивных минометов...
Враг настойчиво рвался к Ленинграду, и было принято решение о немедленной отправке нашей батареи на Ленинградский фронт. Знакомиться с новой техникой фактически пришлось в пути. Как только были получены машины, пришел приказ: "Немедленно следовать в Ленинград". 27 июля батарея отправилась в путь.
Ранним утром следующего дня я был вызван к командующему Северо-Западным направлением К. Е. Ворошилову:
- Противник захватил Кингисепп. Туда подтягиваются многочисленные воинские подразделения. Попробуйте ударить по этой цели. Покажите в деле наше новое оружие...
Я вышел из кабинета...
Фашисты решили превратить Кингисепп в плацдарм для решающего броска на Ленинград.
Наши четыре боевые установки вышли на огневую позицию. Наконец-то с них сняли маскировочные чехлы. Мгновенно были подготовлены расчеты.
- К бою готовы! - доложили командиры взводов.
- Батарея, залп!
Это произошло 3 августа 1941 года в 22 часа. Враг не в силах был начать ответную атаку. А там, где только что располагалась батарея, осталась выжженная земля. Наши установки исчезли сразу же после залпа.
Солдаты и офицеры батареи проявляли небывалое мужество. В одном из боев у Малых порогов, за Володарским мостом, командир орудия Василий Федоров был тяжело ранен, но остался командовать расчетом. Спустя некоторое время батарея, как всегда после залпа, срочно меняла позицию. Батарею настигла авиация. Вокруг рвались бомбы, но шоферы машин продолжали вести установки вперед. В этом броске не пострадала ни одна "катюша".
Особенно тяжелыми были бои в районе Урицка. Враг подошел вплотную к городу, отступать было некуда, за спиной - Ленинград. Огневые позиции располагались в Автове, в 5 километрах от переднего края. Картина боев тех дней выглядела примерно так: каждое утро после мощного артиллерийского налета начинали атаку фашистские танки. За ними шла пехота. На нее обрушивали залпы "катюши". По 6-7 залпов приходилось давать в день, чтобы отразить атаки. И наступление было приостановлено..."
В декабре 1941 года за особые заслуги первому командиру "катюш" на Ленинградском фронте П. Н. Дегтяреву был вручен орден Красного Знамени. Наградили многих солдат и офицеров. Победный марш батареи продолжался по ленинградской земле.
...Первая батарея, прибывшая на фронт под Ленинград, была каплей в море. Город получил задание наладить серийный выпуск боевых установок. Чертежи были доставлены из Москвы. За дело взялись десятки заводов. Считанные дни потребовались Ленинграду, чтобы освоить новую технику. Вскоре на фронт вышла первая боевая ленинградская машина.
Конструктор Д. А. Шитов, выполнив задание, возвращался в Москву из Ленинграда, когда кольцо уже сомкнулось. Самолет, в котором он летел в Москву, обстреляли. Машина приземлилась, изрешеченная осколками.
Такое же, как военный инженер Шитов, задание получили военный инженер III ранга Георгий Александрович Копылов и конструктор Федор Иванович Есаков. Их путь лежал в Горький. Здесь под выпуск БМ-8 был отведен завод фрезерных станков. Он обладал нужными продольно-строгальными станками, отличными кадрами.
Вначале предполагалось устанавливать реактивные установки на грузовые машины Горьковского автозавода. Но вес установки достигал трех тонн, и эти машины не удалось использовать. Машин марки ЗИС не хватало. Поэтому решили устанавливать "катюши" на легкие танки. Так в 1941 году в нашей стране появились танки, оснащенные ракетами.
В конце ноября город Горький уже мог доложить: задание выполнено.
Вслед за Горьким задание организовать выпуск "катюш" получили конструкторы на севере страны - в Кирове. Сюда был, в частности, эвакуирован Коломенский завод, выпускавший направляющие для московской "катюши".
К выпуску "катюш" приступила Пенза. В этом городе выпускались боевые установки меньшего калибра - БМ-8.
"Катюшей" занялись и прибывшие на Урал московский и воронежский заводы.