О Боже!
– Мда… – согласился Винс, откладывая большую серебряную ложку и вручая жене наполненную мясом, рисом и овощами тарелку. – Однако это наверняка не единственная причина, по которой ты не можешь преодолеть ограничения, связанные с нашим браком. И не пытайся убедить меня, что их нет.
– Ограничения? – повторила Люси дрогнувшим голосом.
Уголки губ Винса чуть приподнялись, и он смерил жену ироничным взглядом.
– Детка, при всем моем уважении, должен отметить, что ты для меня закрытая книга. Но я вижу, когда ты в чем-то не уверена или пребываешь в нерешительности. – Он умолк, с аппетитом уплетая мясо, но спустя некоторое время поднял на Люси темные глаза, в которых плясали лукавые искорки. – Впрочем, это совершенно не относится к тому, чем мы занимались, пока не зазвонил телефон.
Медленный румянец, поднявшись по шее Люси, пятнами лег на ее щеки. Но она не была бы Люси Лэнг, если бы оставила без ответа замечание Винса.
– Как давно у тебя не было женщины, Винс?
– О, фамильная атака! – тихонько рассмеялся тот. – Хоть мне и не пришлось встретиться с твоим отцом, но, по слухам, он был человеком крутого нрава. Интересно, твой папа осознавал, что ты унаследовала изрядную долю… ну, скажем, быстроты его реакции.
– Наверное, – ровно произнесла Люси. – Скорее всего, именно вследствие этого он оставил мне оба наших ранчо. Но должна сказать, Винс, что хоть меня и увлекло немного в ошибочном направлении… перед тем телефонным звонком, все же я заинтересовалась твоими мотивами. Расстался с любовницей, пытаешься сойтись с женой. Почему?
– Объясняю, – любезно улыбнулся Винс. – Синди вбила себе в голову, что должна заменить тебя в положении моей супруги, и это несмотря на исчерпанность наших отношений. Кстати, до того как я познакомился с тобой, она вообще не намеревалась выходить замуж за кого бы то ни было.
– А… ты угрожал мисс Букер, что разорвешь с ней деловые отношения?
– Именно. Фактически это уже произошло.
– Почему? – выдавила Люси.
Винс многозначительно взглянул на нее.
– Синди не должна была приходить на празднование годовщины нашего брака.
– Не слишком ли это… жестоко и несправедливо? – поморщилась Люси.
– Становишься на ее сторону? – усмехнулся Винс. – Синди незачем было приходить, разве что она хотела устроить провокацию.
– Никуда я не становлюсь! – возразила Люси. – Однако твоя любовница могла не знать, что мне известно о ее существовании!
Винс минутку помолчал, потом спросил:
– Кстати, откуда ты проведала о Синди, детка?
Люси доела остатки риса и отодвинула тарелку.
– Одна моя приятельница работала у мисс Букер. Ну и предупредила меня о ваших шашнях. Из лучших побуждений.
– Ясно. А твоя подружка рассказала тебе о всей истории?
Люси вскинула темные ресницы.
– Думаю, да. Или ты хочешь сказать, что у тебя с Синди ничего не было?
– Да нет, было, – пожал он плечами. – Но кончилось за некоторое время до нашей с тобой свадьбы.
Рот Люси сам собой изумленно открылся.
– Да-да! – насмешливо кивнул Винс.
– Как?.. Почему?
– Я расскажу тебе в надежде, что ты забудешь о Синди раз и навсегда.
Но прежде чем начать, он отнес тарелки на кухню и заново наполнил бокалы вином.
– Когда пару лет назад, приехав из Канады, Синди открыла ювелирный магазин в Майами, меня впечатлил ее талант и идеи. Мало-помалу между нами завязались близкие отношения, но основой их являлось то, что мы оба, – Винс сделал ударение на последнем слове, – не желали дальнейшего углубления чувств. Синди упорно занималась своей карьерой и не видела себя в роли жены и матери. Затем, вскоре после объявления нашей с тобой помолвки, она решила на время уехать в Канаду и мы расстались.
Люси во все глаза смотрела на мужа.
– Магазин Синди не закрывала, просто поручила управление своей главной помощнице, – продолжил тот.