— Взгляни, какие забавные. — Лола показала на одинаковые
пижамы для мужа и жены. — Как ты думаешь, Слоуну такая понравится?
— Не знаю, мама. — Хейли уже опротивело говорить про белье.
— Почему ты не хочешь мне помочь? — в отчаянии вздохнула
Лола. — Мало того, что я в глаза не видела своего будущего зятя,
ты мне даже его фотографии не показывала.
— Показывала. — Хейли нашла снимок группы каких-то рабочих,
стоящих на фоне буровой вышки и одетых в одинаковые мешковатые,
засаленные комбинезоны и каски. На грязных лицах сверкали
белозубые улыбки. Хейли сказала, что второй слева в заднем ряду и
есть Слоун.
Или второй справа? Что-то она забыла.
— Не поверю, что это у тебя единственная фотография. На этом
снимке все одинаковые, любой мог бы быть Слоуном.
И тут в голове Хейли созрел план. Правда, он обойдется ей в
кругленькую сумму, но он её спасет.
Ее мать никогда не видела Слоуна. Никто никогда его не видел.
Любой мог бы быть Слоуном. Все, что ей надо сделать, — это найти
человека, который притворится Слоуном Деверо всего-то на неделю.
Мать будет и дальше планировать свадьбу, а Слоун вернется в Эль-
Бахар, и с этого момента все покатится под гору — ещё одна ссора,
разрыв и.., конец! Но к тому времени мать и бабушка уже будут жить
в Сан-Сити.
Была и ещё одна трудность. Хейли придется занять денег, чтобы
заплатить налоги за те товары, которые она купит по льготным
сертификатам. Лола и не догадывается об этих налогах, а Хейли
поклялась себе, что унесет эту информацию с собой в могилу.
Зато у такого плана было полно плюсов, да ещё каких! Больше
не будет никаких свиданий с незнакомыми мужчинами, никаких
унизительных допросов. Зато у Хейли будет много всякой домашней
утвари, красивое белье, круиз в перспективе, а, главное, мать
будет счастлива!
Конечно, надо продумать некоторые детали, но план показался
Хейли лучшим выходом из положения. Мама хочет, чтобы Хейли вышла
замуж? Так она выйдет замуж!
Хейли улыбнулась Лоле.
— Мама, давай вернемся к черному белью.
Джастин Брукс поднял капот своей старой, видавшей виды машины
и вытащил указатель уровня масла. Придется этой развалюхе
послужить ему ещё немного, пока он не сможет позволить себе её
заменить.
К тому времени, если все пойдет по плану, а у Джастина не
возникало насчет этого никаких сомнений, — у него будет новая,
высокооплачиваемая работа, и он отправится покупать новую машину.
И тогда начнется жизнь, о которой он так долго мечтал.
Джастин Брукс, бывший учитель математики в средней школе,
обремененный кучей долгов, а ныне налоговый инспектор, все ещё не
расплатившийся с этими долгами, станет Джастином Бруксом — яппи-
адвокатом, с яппи-счетом в банке, с яппи-стрижкой, яппи-друзьями,
яппи-светской жизнью и яппи-женщинами <Яппи — аббревиатура, в
переводе с английского означает «молодые городские профессионалы»
— жители крупных городов с хорошим образованием и стабильным,
достаточно высоким заработком, амбициозные и энергичные, следящие
за собой, лояльно настроенные политически>.
Он будет наслаждаться своим новым положением. Будет
флиртовать направо и налево, может быть, даже будет вести
разгульный образ жизни, но при этом пропагандировать преимущества
своевременной уплаты налогов.