Место действия: Саккара. Пирамида Джосера, или место где ранее находился Дворец Мертвых. Тайный проход в мир теней.
Рата подвел фараона Аменемхета к древней пирамиде и показал ему то, что было сокрыто от глаз людей.
- Ты видишь проход, фараон?
- Вижу. Прямо в пирамиде есть нечто похожее на проход, Рата. Но он дрожит словно это порождение колдовского тумана!
- Это врата теней, фараон! Духи открывают для нас с тобой проход во Дворец Мертвых! Для меня самого они никогда не отворялись, господин! И то, что ты пришел со мной это добрый знак!
- Мы можем войти? - спросил Аменемхет.
- Похоже на то, - ответил черный заклинатель и пошел первым.
Проход в пирамиде колебался, словно был не настоящим. Он напоминал мираж и Рата больше всего боялся, что это именно так и было. Но когда его нога ступила под своды этого миража - он убедился, что все происходит на самом деле! Он один верил в это! Один! Даже среди служителей духов многие считали все это сказками, что служат для обмана простолюдинов. А он, Рата, утверждал, что тайные силы столь же реальны, как и люди, но врата в их мир заперты для смертных. И вот они отворились для него и для фараона Аменемхета IV, наследника великой династии повелителей.
- Смело иди за мной, фараон!
- Иду!
Призрачные коридоры приняли их, видения стали меняться и, возникнув на мгновение, тут же распадались.
Аменемхет заколебался. Рата предупредил его:
- Не останавливайся, фараон! Иди за мной след в след!
- Но так можно угодить в пропасть. Я вижу большие провалы внизу у нас под ногами.
- Иди смело. Мы не упадем.
Коридоры привели их внутрь погребального храма фараона Джосера. Видения исчезли, и картина установилась.
- Мы внутри пирамиды! - прошептал Рата. - Там где Дворец Мертвых! Мог ли я подумать, что попаду туда, и мне откроются тайны древнего мира Кемета.
- Смотри! - вскричал пораженный Аменемхет. - Мир вокруг нас замер.
- Да. Он приобрел привычные для нас очертания. Но он чересчур мрачный.
- Серый и унылый, - согласился Аменемхет.
И в ответ на эти слова стены вдруг стали расти и прямо на глазах покрывались красками и рисунками. Вырастали колоны, словно стебли гигантского папируса, и вырастали статуи древних. Проявлялись четкие письмена-рисунки.
- Это Дворец Мертвых! Дом Тысячи Смертей! Он существует!
Они оказались в большой тронной зале. Посреди неё стоял каменный трон с подлокотниками в виде змей. Он был пуст. Вокруг не было никого.
- Смотри, Рата, трон! Для кого он?
- Кто знает? Могу ли я это знать? Я, в сущности, так мало знаю об этом загадочном и тайном мире. Но после слов силы может, что и проясниться.
- Так произнеси эти слова!
- Становись напротив трона, фараон! Я стану рядом с тобой.
Они стали рядом. И заклинатель стал произносить слова:
- Мы стоим у двери Ахет! У двери мира теней! У грани царства мертвых! У грани тех, кто ушел, но кто может вернуться! Рядом со мной стоит тот, кто может открыть и может закрыть двери. Это тот, кто сказал: "Я только один, кто стоит у двери". И рядом с ним тот, кто произносит слова древней истины. О, первый властитель, по имени Сакар, тот кто был Властителем Тени до Первого царя из династии Белых высших! Услышь нас, о Великий!
Рата замолчал, и в зале мертвых установилась тишина, после того, как замерло под сводами эхо. Люди молчали и ждали слова бога. И ни Аменемхет, ни Рата не сомневались, что дождутся его.
И вскоре от сводов снизошел голос:
- Кто звал меня, произнеся слово силы?! Кто произнес древние формулы? Кто?!!!
- Я заклинатель и хранитель тайного искусства и со мной фараон и властитель страны Кемет по имени Аменемхет! - твердо ответил Рата.
В тот же момент на троне появилось существо высокого роста с телом покрытым перьями как у птицы, с ногами и руками человека, хвостом змеи. Три человеческие головы с коронами венчали это существо.
Аменемхет отступил назад, испугавшись.
- Сакар! - прошептал он.
- Сакар! - прошептал вслед за фараоном Рата. - Великий бог! Возможно ли это?
- Я принял тот вид, который вам ближе! - прогремел голос существа. - Именно так в древние времена изображали меня! И тебе, фараон не пристало меня бояться. Ты желал меня видеть и я перед тобой! Чего ты хотел от меня?
- Власти! - смело ответил фараон. - Я желаю властвовать в верхнем и Нижнем Египте!
- Но ты и так фараон! Разве нет? - спросил Сакар.
- Я фараон только по имени! Но я желаю быть полноправным властителем!
- И что ты готов отдать за это?
- Все! - с готовностью ответил Аменемхет.
- А ты? - Сакар повернул все свои три головы к Рата. - Чего желаешь ты?
- Знания! Желаю понять прошлое и настоящее Кемета. Желаю понять тайны богов и людей!
- Ты просишь еще больше чем твой фараон! Он желает лишь власти. Но вы произнесли слово силы и сорвали печати с Дворца Мертвых и заслужили то, о чем просите! Я Сакар Властитель Мудрости и Властитель Силы! Я тот, кто был до Ра и до других богов!
Фараон и заклинатель пали ниц от громового голоса того, кого они считали божеством.
- Ваши знания о богах ничтожны и противоречивы! - продолжал Сакар. - Ты не хранитель тайн и древней мудрости! Ты хранитель всего лишь покрова с древней мудрости! До Ра, что стал царем и повелителем людей, были иные повелители. И среди них был я, Сакар! И мы властвовали над тенями. Тогда все существа, что жили здесь в Египте существовали в образе Ха-теней! Это были бессмертные сущности. Но нас потеснили белые высшие и создали иного человека. Простого смертного. Ка совместно с Хат-телом и есть человек.
Фараон и заклинатель внимали словам высшего. Сакар продолжал:
- Трижды пытались вернуть царство теней. После смерти царицы Нитокриды пришел властитель по имени Менкар, которого мы зовем Предвестник Тени! Затем был властитель по имени Унас* (*Унас - девятый фараон Пятой династии Древнего царства), которого мы зовем Глашатай Тени! Ибо само имя Унас порождало страх. И не даром остались надписи в Пирамиде Ужаса о том, что Унас Великий среди Великих, который поедает души! Ты, Рата, слышал про Унаса?
Заклинатель не поднимался с колен и ответил:
- Слышал, о Великий! Сказано было, что Унас могучий заставляет пламя плясать! Что он бог среди богов!
- Верно. Но что самое главное написано в Пирамиде Ужаса? Унас жадно съедает все что находит. И он дает защиту, которая крепче защиты все мумий под западным небом! И что это значит? Только то что он снова превращает существо в тень в Ха! И уже им он дает свободу от оков, в которые вас заковали Высшие во главе с Ра, которого вы почитаете богом!
- Значит, поднять мертвых, это не оживить их? - спросил фараон, который не много знал о древнем фараоне Унасе.
- Если ты ждешь, что мертвые тела оживут, то ты глупее чем камень! Мертвое тело бедняка, у которого нет средств на мумификацию, разложилось, и поднять его нельзя ни какой магией. Возродить к жизни мумию богатого человека, над которой трудились бальзамировщики, также невозможно. Возродить можно то, что мыслило, но что лишили права мыслить. Можно возродить Ха! Можно возродить Тень! Ты готов стать властителем Тени?! Это вопрос к тебе фараон Аменемхет IV!
- Готов!
- А ты готов стать последователем Тени? Это вопрос к тебе заклинатель Рата?
- Готов!
- Тогда сейчас пришел в храм не просто прохожий и его слуга! В храм пришел Властелин Тени! Он пришел после Предвестника Тени и после Глашатая Тени!
Он поедает печень одну за другой без счета;
Сердца богов он съедает, и они становятся частью его!
Высшие, что породили человеков в стране Кемет, уступают,
Место высшим, что были до них!
Он же потом съедает Белую корону, и Красную корону.
Он съедает тайные имена! И головы богов! И мозг каждого бога!
И будет он отныне жить вечно!
После этих слов свет померк и зал исчез для Рата и для Аменемхета. Сила тени захватила их, и они стали причастны к существам и знаниям древних…