Марк метнул в него добродушный взгляд и хлопнул приятеля по плечу. Тот едва удержался на ногах.
– Шутник ты, Джерри, – осклабился боксер.
– Да уж куда моим шуткам до твоих, Коротышка, – отозвался Джералд, потирая ушибленное плечо. – В твоих и весу‑то на добрый центнер больше.
Коротышка Марк расхохотался.
– Куда это наш командир намылился? – недоуменно спросил он, провожая взглядом уносящийся «паккард».
– На аудиенцию к римскому папе, – бросил через плечо Джералд, толкая дверь в кафе.
– Повторяю, – загремел Джервис, яростно вращая глазами, – я тебе ничего не скажу, Стюарт.
– Возможно, ты хочешь что‑нибудь услышать от меня? Как никак, Гамильтон был моим шефом целых двенадцать лет.
– Нет, – упрямо мотнул головой Джервис.
– Да пошел ты к черту, старый кретин! – взорвался Крис Стюарт. – Или ты все выложишь начистоту, или я поведу собственное расследование.
Едва заметное подобие улыбки мелькнуло на губах инспектора.
– Узнаю прежнего Стюарта. – Он в упор смотрел на капитана «избранников судьбы». – Ты хочешь жить, Крис?
– Очень. Но еще больше я хочу знать правду.
– Я бы тоже хотел ее знать.
– Сообща мы докопаемся до истины, Берт. Я помогу тебе.
– Не поможешь. Да и зачем тебе это?
– Роберт Гамильтон был из тех людей, ради которых стоит кое‑чем пожертвовать. Если он убит, мой долг распутать этот клубок.
– Долг? Чушь собачья… – криво усмехнулся Джервис.
– Не валяй дурака, Берт. Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы поверить, что ты стал циником.
– Я им стал, Стюарт.
– Так ты расскажешь мне о Гамильтоне?
– Я не хочу потерять единственного друга.
– Ты потеряешь его, если промолчишь.
– Психологическая обработка, да? Ты прекрасно ее провел, Стюарт. Я сдаюсь. Но с этого момента я не дам за твою жизнь и ломаного гроша.
– А как же ты, Берт?
– Я давно уже обречен, – безнадежно махнул рукой Джервис и понизил голос до шепота: – Слушай же.