Он нащупал в кармане паспорт, положил туда же бумажник и на прощание сказал:
— Чтоб вы все провалились!
— Куда ты? — изумленно вякнула было Анька, но теща дернула ее сзади за рукав.
Алексей с удовольствием хлопнул дверью и вышел на лестницу, наступая на шнурки.
Однако когда он зашнуровал ботинки и выпрямился, он почувствовал себя так плохо, что испугался. В голове стучали тысячи молотков, в ушах звенело. Это от нервов. Вернуться? Ни за что! И он вышел под мокрый снег.
После сорокаминутного блуждания по холоду ему стало совсем худо. Хотелось немедленно согреться, а в их дурацком спальном районе не было ни кафе, ни баров — только унылые серые дома, а в них — одинаковые квартиры с тещами. Он уже плохо соображал.
Возможно, даже бредил. Бормоча что-то, он заглянул в парадную и увидел приоткрытую дверь подвала. Пахнуло вонючим теплом. Из последних сил он сделал несколько шагов по лестнице. Внезапно что-то сильно ударило его в левый бок, и он без памяти скатился в теплую и темную глубину.
* * *
Он пришел в себя оттого, что глаза сквозь веки слепил яркий свет.
«Где я?» — Ему казалось, что он произнес эти слова вслух, но никто не ответил.
Он плотно сжал губы и почувствовал, что они сухи и покрыты коростой. Звуки доходили до него как сквозь толщу воды, но кое-что он мог различить: звяканье, женские голоса.
«Спокойно, — уговаривал он себя, — сначала надо все вспомнить. Я — Алексей Бодров, — всплыло в мозгу. — Уже лучше, а теперь немножко напряжемся и вспомним, как мы сюда попали».
Но память не отозвалась, тогда он осторожно приоткрыл один глаз. И ничего не увидел: перед глазами стояла белая пелена. Тогда он открыл оба глаза как можно шире и заметил, что над ним наклонилась довольно хорошенькая сестричка в кокетливом белом халатике.
— П-привет! — еле разлепляя губы, произнес он.
— Ух ты, какой шустрый! — Сестричка засмеялась. — Не успел глаза открыть, и сразу:
«Привет».
Алексей хотел поднять голову, но что-то мешало. И тело опоясывал жесткий панцирь.
— Тише, тише! — испугалась девушка. — Юрий Михалыч!
Подошел врач.
— Как зовут? — осведомился он, заглядывая в медкарту.
— Леша… Алексей Бодров… Константинович.
— Верно! — улыбнулся врач. — В паспорте так и сказано. Имя ты свое не забыл. Покажи, какая правая рука, какая левая, — и удовлетворенно хмыкнул, когда Алексей показал.
Потом он поводил у него перед глазами указательным пальцем и похлопал по плечу:
— Не горюй, мужик, жить будешь!
— Ч-что со мной?
— Пустяки, три ребра сломаны, синяки-ссадины да сотрясение мозга. Вот позвоночник ушиблен.., но, даст Бог, и это преодолеем.
Врач отошел к стонавшему соседу, а к койке Алексея подошла другая сестра, постарше, и стала устанавливать капельницу.
— Какое сегодня число? — Он уже произносил слова довольно сносно.
— Тише ты, не мешай.
— Ну какое число, — ныл он.
— Отстань ты, ну двадцать первое.
«Двадцать первое марта, — подумал он, — это значит, что я здесь три дня».
Потом уже хорошенькая сестричка Наденька рассказала ему, что нашли его при выходе из подвала на лестнице, всего избитого. Он был без сознания.
— Как же вы попали в ту парадную?
— Не помню. — Он отвернулся к стене.
Надя внимательно приглядывалась к нему.
На бомжа этот мужчина не был похож. И тетя Дуся из гардероба, куда сдавали одежду больных, сказала, что одет Бодров, конечно, так себе, но чисто.
— Хочешь, я к тебе домой позвоню? Волнуется жена-то небось, тебя три дня как нету.
— Я телефон забыл, — резко ответил Алексей.
— Да, при сотрясении мозга это бывает.
Но ты не волнуйся, я номер выясню.
— Не надо! — вскричал он и добавил, успокаиваясь:
— Не надо звонить, очень тебя прошу. Не волнуется жена за меня совсем. Мы с ней разошлись.
— Ну что ж, всякое бывает.