Он как раз напротив тропы через Бараев уступ. Займешь там позицию со Смирновым, Новиковым и Харитоновым. Еще с вами пойдет штабной лейтенант. Но ты за старшего. Он в качестве проверяющего отправится. Наблюдать за уровнем вашей боевой подготовки и оказывать огневую поддержку из своего автомата. А может, и еще какое задание у него есть, но помалкивает. Старший лейтенант Измалков со своим взводом и двумя АТС развернется перед расселиной слева от уступа. Боевая задача твоя такова: если услышишь со стороны расселины стрельбу, выдвигаешься со своей группой к снежнику и перекрываешь бандитам пути отхода. Только к ним за спину не высовывайся, чтобы на линии огня не оказаться. Дави фланговым обстрелом.
- Сам знаю, не маленький, - обиделся Матях.
- Если пойдут по тропе, - спокойно продолжил капитан, - пропускаешь всю группу и открываешь огонь по замыкающим. Тогда, соответственно, Измалков поворачивает взвод к Угольной щели и встречает "чехов" на выходе. А ты опять же перекрываешь путь отхода. Под огнем по скальному карнизу особо не побегаешь.
- А если в болото сунутся?
- Тогда можешь корчить им сверху рожи и забрасывать гранатами, разрешил начальник заставы. - Пусть эти уроды между растяжек побегают, коли в Грузии не сидится. Задача ясна?
- Так точно, товарищ капитан! - Матях щелкнул каблуками и отдал честь.
- Выполняйте, сержант, - поднялся офицер из-за стола и тоже вскинул руку к виску.
- Есть! - Матях развернулся, но выйти строевым шагом у него не получилось - сразу перед ботинками начинались ступеньки.
- Береги себя, Андрей, - бросил ему в спину Ратников и, не удержавшись, добавил: - Стране нужны толковые прапорщики.
После темной землянки яркий свет на улице резанул по глазам. Андрей Матях несколько секунд постоял, привыкая к ослепительному солнцу, потом, поежившись, пошел к обложенной камнями палатке второго взвода.
Несмотря на июль, трава на каменистых склонах высокогорья так и не выросла. Заставу продолжали окружать серые базальтовые россыпи, по которым до ближайшего лужка топать по узким тропам километров десять. Ветер тоже дул постоянно в одном направлении - от близких снежных шапок вниз, к Дай-Килойскому ущелью. Туда же регулярно пытались прорваться и небольшие бандитские группки отдохнувших в Грузии чеченцев. Обычно после истребления такой шайки на две-три недели воцарялось спокойствие - убедившись в прочности границы, боевики и их арабские хозяева выжидали, пока русские ослабят бдительность. Но потом, так и не поняв, что в России незваные гости не нужны, разбойники лезли снова. Длительный перерыв наступал только зимой, когда перевалы утопали под многометровым слоем снега, а узкие тропинки обледеневали и по ним не рискнул бы пробраться и снежный барс. Именно поэтому здесь, на заставе, на которой и летом температура не поднималась больше плюс пяти градусов, а зимой начинался настоящий морозильник, холодные месяцы любили все-таки больше, чем теплые.
- Харитонов! - войдя в палатку, окликнул солдата Матях. - Дуй в столовую, скажи прапору, чтобы обед на пятерых сделал, и "корочки" - с собой. Потом найди Смирнова и Новикова. Через час выступаем, пусть готовятся.
- Они дрова для столовой колют.
- Я тебя не спрашиваю, что они делают! - повысил голос Андрей. - Я говорю, чтобы бросали все и собирались на выход. Давай, бегом!
Щуплый и черноволосый Коля Харитонов был земляком Матяха. Они в Питере, оказывается, жили на одной улице. Именно поэтому распоряжения сержанта солдат всегда выполнял с некоторой ленцой, как бы проявляя снисхождение. Хотя те же Витя Новиков и Коля Смирнов, призванные из Мордовии, за подобные пререкания немедленно получали в лоб.
- Ты еще здесь?
- Иду, иду, - буркнул земляк, застегивая ремень, и вышел за полог палатки.