- Ну, тогда одно из двух, - невозмутимость Олега порой меня поражала, - либо дед в сговоре с похитителем, либо наркоман. Впрочем, первое не исключает второго.
- Есть еще третье. Если он пил не чай, а какой-то напиток, достаточно душистый и имеющий собственный резкий вкус.
- В яблочко, Холмс! - Ракитин отодвинул пустую салатницу и взялся за окрошку. - Чай у Петра Силантьевича был травяной. Эксперт говорит, больше двадцати компонентов. Видать, бережет здоровье, старый хрыч!
- Сложный дед, - согласился я, тоже приступая к окрошке. - Мне умолчал про снотворное, вам - что видел грабителя.
- Как это, видел?!
- Обыкновенно. Вернее, он заподозрил этого парня в причастности к ограблению. Даже описал его довольно подробно.
- Придется деда брать в оборот, - посуровел Ракитин.
- Вернемся же к моей версии…
- Не вернемся, Димыч. Твое предположение слишком запутано и отдает мистикой, а с пережитками мы боремся.
- Ну а у тебя-то есть версия? - Я был крайне уязвлен, потому что чувствовал нутром, что прав. В отличие от своего до мозга костей реалистичного друга, я-то как раз был склонен к мистическому мировосприятию. По крайней мере, я твердо верил, что случайных событий не бывает, как и случайных мыслей. Причина есть у всего, значит, и следствие - тоже!
- Есть, конечно, - ухмыльнулся Олег. - Это заказное ограбление.
- И ты уже знаешь заказчика? - съязвил я.
- Предполагаю. Дело в том, дорогой Холмс, что в настоящее время в нашем славном старинном городе гостит господин Ульрих Крюгер. Герр Крюгер - профессор из Дрезденского университета, большой знаток древних культур Востока и особенно Сибири!
- Вот тебе, бабушка, и юркни в дверь! - Я отставил пустую тарелку. - Так нечестно, инспектор. Информация должна быть доступной нам обоим. И что же делает здесь профессор из Дрездена?
- Читает курс лекций в нашем университете. И как раз по культуре народов Сибири.
- Неужели он настолько глуп, чтобы находиться рядом в момент совершения преступления, в организации которого его могут заподозрить в первую очередь? - спросил я с нескрываемым сарказмом.
Но Олега так просто не собьешь.
- Наоборот, он дьявольски умен. Европейское светило, уважаемый ученый, приехал по приглашению ректора - не сам! Алиби стопроцентное.
- Но за ним же можно проследить и подловить в момент передачи…
- Конечно. Именно поэтому никакой передачи и не будет. Даже звонков по телефону. А зачем? Его помощник - уверен, такой существует, но находится вне нашего поля зрения - заранее обговорил способ передачи заказа и вывоза его из региона.
- Значит, еще и помощник.
- Естественно, Холмс! Этому виду преступлений не один век. Все давно отработано и выверено!
- Как же вы ловите этих "расхитителей гробниц", инспектор?
- О, уверяю вас, это преинтереснейшее занятие!
- Но подозреваемый на роль помощника, думаю, уже имеется?
- Конечно. Это тот самый, внезапно пропавший сотрудник музея.
- Урманов?
- А почему тебя это удивляет? - Ракитин наконец вытащил сигареты и закурил.
- Дисциплинированный, исполнительный, влюбленный…
- В кого?
- В свою начальницу - директора музея. - Я тоже закурил, хотя и без особой охоты.
- Ну, когда предлагают много денег, про любовь как-то сразу забывается…
- Не факт, инспектор, не факт!
- Слушай, Димыч, почему бы тебе не провести собственное, так сказать, журналистское расследование. Параллельное с официальным. Обещаю информационную поддержку, в обмен, естественно.
- Что, рук не хватает?
- В нашем деле лишних рук, а еще больше мозгов, не бывает, Холмс! - Олег назидательно поднял палец.
- Так и быть, инспектор, - снисходительно кивнул я, - согласен оказать вам эту маленькую услугу. Только уж и вы, будьте любезны, прислушивайтесь к моему мнению, ибо интуиция в сочетании с дедукцией - вещь воистину непогрешимая!
- Договорились! - ухмыльнулся Ракитин и, обернувшись, поманил рыжую Аленку.
- А в качестве аванса, - продолжил я, - предлагаю посетить квартиру пропавшего Урманова.
- И что мы там будем искать?
- Доказательства, инспектор, неопровержимые улики!
- Хорошо. Но только после обеда. У меня еще куча дел.
Подбежавшая Аленка быстро рассчитала нас, и вдруг Олег нежно и решительно взял ее маленькую ладонь и коснулся губами вздрогнувших пальчиков.
- Спасибо за вкусный завтрак, Аленушка!
Девчонка зарделась, как маковый цвет, но руку не отняла, пролепетала:
- Заходите, Олег Владимирович, всегда рады будем…
- Гхм! - громко сказал я и поднялся. - Жду вашего звонка, капитан. Спасибо за угощение. - И пошел к выходу не оглядываясь.
"Вот это фортель! А у них, оказывается, вон как далеко зашло! Да-а, брат, похоже, скоро ты один в холостяках останешься…" - Дурацкие мысли крутились в голове, как мошкара перед дождем. А где-то в глубине души я был рад за Олега, и девчонка его мне понравилась - правильная она, хорошая. Такая не предаст, не отвернется в трудный момент, не бросит…
Поскольку определенного плана у меня не было, я решил просто пошататься по городу в ожидании звонка Ракитина и отправился по бульвару в сторону университета.
Университетская роща встретила меня умиротворяющим шелестом разомлевшей листвы и пустынными аллеями. Конечно, сейчас июнь - пора экзаменов, студенты грызут булыжники наук, абитуриентов тоже еще нет, и по тенистым дорожкам гуляют лишь мамаши с колясками да немногочисленные сотрудники, вышедшие размяться из своих лабораторий.
Я пошел по главной аллее мимо стройных голубых елей, почетным караулом выстроившихся по обеим сторонам широкой дорожки, выложенной разноцветной каменной плиткой. И вскоре передо мной открылся центральный вход, над которым золотом сияли на солнце буквы "УНИВЕРСИТЕТ" и, чуть ниже, "основан в 1880 году". Слева от распахнутых тяжелых деревянных дверей с бронзовыми ручками стоял вполне современный щит с кучей разнокалиберных рекламных постеров и объявлений. Я остановился, рассеянно пробегая глазами тексты, и вдруг уперся в скромный листок, отпечатанный на цветном принтере:
"16–26 июня в малом лекционном зале профессор истории Ульрих Крюгер читает курс лекций "Мировоззрения коренных народов Сибири дохристианской эпохи". Ежедневно с 12 до 15 часов. Вход бесплатный".
Я посмотрел на часы - 12:15. Вполне еще можно сходить и убить сразу двух зайцев: послушать интересную лекцию и посмотреть на главного подозреваемого.
Справившись у сонного вахтера, где находится малый лекционный зал, я прошел длинным гулким коридором в правое крыло главного корпуса и потянул на себя высоченную, не меньше четырех метров, дверь. К счастью, петли были хорошо смазаны, и мое появление в аудитории прошло почти незамеченным. Единственным, кто обратил на меня внимание, был молодой человек, стоявший возле нижней ступеньки амфитеатра. Он молча поманил меня рукой и указал на третий ряд. Я на цыпочках пробрался на место и уселся рядом с какой-то худенькой девицей в футболке и джинсах и с огромными очками на курносом носике. Девчонка сосредоточенно строчила карандашом в толстой тетради. Я тоже вытащил блокнот и принял заинтересованный вид.
Профессор Крюгер выглядел типичным бюргером: белобрысый, с одутловатым щекастым лицом и заметно выпирающим пивным брюшком. Одет он был тоже не по-профессорски - светлые летние брюки и рубашка-апаш навыпуск, открывающая заросшую седым волосом грудь. Слегка выпуклые светлые глаза цепко следили за аудиторией. Но говорил профессор на очень приличном русском языке и почти без акцента.
- На прошлых лекциях мы говорили о системе мировосприятия древних народов, населявших пойму рек Оби и Иртыша. Сегодня же мы обратимся к воззрениям горных племен, живших южнее, в горах Кузнецкого Алатау и Бийского хребта. Речь пойдет о шорцах, хакасах, телеутах, кумандинцах и прочих. Собственно, есть мнение, что все эти народы - суть, один большой этнос. Эта гипотеза подтверждается и анализом космогонических представлений перечисленных народов…
Я потихоньку разглядывал присутствующих. Всего на лекцию пришли человек пятьдесят. В основном, похоже, сотрудники университета, аспиранты и просто случайные, как я, люди. Студентов, понятно, почти не было. Не считая моей соседки, еще пять-шесть особо любознательных. Но слушали внимательно, почти все что-то записывали.
- …таким образом, картина мира в представлениях аборигенов Сибири выглядела примерно так, - профессор притушил свет в зале и включил проектор. На экране позади него вспыхнул цветной слайд. - Мир разделяется на три основные части, - продолжал немец хорошо поставленным голосом, - Верхний, Средний и Нижний. Верхний Мир - обиталище богов, в Среднем мире живут люди и звери, а в Нижнем мире - души умерших…
Я с интересом разглядывал слайд, на котором была изображена сфера, разделенная внутри на три горизонтальных сектора. Судя по всему, рисовал не профессор - это был снимок какого-то очень старого рисунка, может быть даже, наскального. Сфера живо вызвала ассоциацию с космическим кораблем в разрезе. Наверху, в "кабине управления" сидели пилоты - странные существа, непохожие друг на друга. Среди них выделялся один - многорукий и многоглазый, сидевший на чем-то, напоминающем кресло самолета. Ниже его по обеим сторонам стояли и сидели еще несколько не менее жутких существ…