Но Дoк Логан уже сбежал. Он запрыгнул в седло индейского пони с бегающими глазками, и ударил его по бокам. Слэйд дважды выстрелил в него, но тот хитро уклонился, пони перепрыгнул через забор и Логан скрылся в темноте - без сомнения, поскакал доложить и происшедшем Сэму Колумбайну.
Слэйд подошел к Солнечному Джексону, взял его за ноги и перевернул. У Джексона обнаружилось отверстие прямо между глаз. Затем он подошел к Увертливому Джеку, который издавал свои последние вздохи.
"Ты сделал меня, дружище!" - Увертливый Джек задыхался. - "Я чувствую себя хуже черепахи, пораженной оспой."
"Ты не должен был называть меня республиканцем." - Прорычал Слэйд, глядя сверху вниз. Он показал Увертливому Джеку свой значок Джина Маккарти и затем застрелил его.
Слэйд убрал в кобуру свои ужасные 45-е, и выбросил тлеющий окурок своей знаменитой мексиканской сигары. Он отправился по направлению к погруженному в темноту поместью, чтобы убедиться, там больше не осталось плохишей Сэма Колумбайна. Он уже почти подошел к дому, когда распахнулась входная дверь, и кто-то выбежал из неё.
Слэйд сделал одно молниеносное движение и выстрелил ему в след, вспышки из дула его ужасных 45-х осветили темноту яркими молниями. Слэйд подошел ближе и зажег спичку. На мешках лежал Сонг Лу, повар - китаец.
"Да уж," - печально произнес Слэйд, убирая в кобуру свои пистолеты, и тут же почувствовал, как большая волна тоски по его одной истинной любви, мисс Полли Пичтри из Падуки накрывает его - "Я думаю, ты не сможешь победить их всех."
Он потянулся за еще одной знаменитой мексиканской сигарой, но передумал и забил косяк. После того, как он перестал видеть разнообразные интересные синие и зеленые огни в небе, снова вскарабкался на своего зловещего жеребца и направился в сторону Дэд Стир Спрингс.
Когда он вернулся в салун "Латунная Плевательница", оттуда выскочил Moисей Харт, главный управляющий бара-T, держа в руке бутылку "Диггер Рая", которым он успокаивал свои расшатанные нервы.
"Слэйд!" - прокричал он. - "Мисс Доусон была похищена Сэмом Колумбайном!"
Слэйд слез со своего огромного черного жеребца, Стокели, и закурил свою знаменитую мексиканскую сигару. Он по-прежнему раздумывал над судьбой Сонг Лу, повара-китайца из бара-T, которого он застрелил по ошибке.
"Ты не отправишься на их поиски?" - спросил его Харт, закатывая глаза. - "Сэм Колумбайн может попытаться изнасиловать - или даже ограбить ее! Разве ты не собираешься выйти на их след?"
"Прямо сейчас," - прорычал Слэйд, - "я собираюсь проверить отель Дэд Стир Спрингс и поймать хороший ночной сон. Так как за то время, что я провел в этом проклятом городе, я уже успел пристрелить троих бандитов и одного повара - китайца, и здорово устал."
"Да," - сказал Харт сочувствующе, - "ты действительно должен чувствовать себя ужасно, унеся четыре человеческие жизни в течение шести часов."
"Это верно", - сказал Слэйд, привязывая Стокели к стойке у поилки, и у меня образовались волдыри на пальце от курка. Ты не знаешь, где бы я мог достать какое-нибудь обезболивающее?"
Харт покачал головой, и Слэйд пошел в сторону гостиницы, шпоры его ковбойских сапог Бонанца звенели над каблуками (они как на лифте поднимали его пятки, Слэйд был чувствителен к шуткам по поводу роста). Когда старики и беременные дамы видели его, они переходили на другую сторону улицы. Один маленький мальчик подошел и попросил у него автограф. Слэйд, которые не хотел поощрять такого рода вещи, выстрелил ему под ноги и пошел дальше.
В отеле он спросил свободный номер, дрожащий управляющий сказал, что люкс на втором этаже свободен, и Слэйд пошел наверх. Он разделся, затем снова надел сапоги, и залез в кровать. Он уснул моментально.
Около часу ночи, в то время, как Слэйд видел сладкий сон о любви его молодости мисс Полли Пичтри из Падуки, штат Иллинойс, окно в его комнате бесшумно приоткрылось, не издав даже скрипа, который бы мог оповестить о нежданном визите Слэйда, обладавшего острым слухом. Фигура, которая появилась в огне, могла навести ужас на кого угодно - если Джек Слэйд был самым лучшим стрелком на американском Юго-западе, то Горбун Фред Эгню был самым известным убийцей по найму. Это был карлик ростом два фута и три дюйма, с горбом, похожим на верблюжий, расположенном на полпути между шеей и задницей. В одной руке у него был трехфутовый арабский нож-шкуродер (и хотя Горбун Фред никогда не спускал им шкуру ни с одного араба, он был известен тем, что подпортил эти ножом шкуру трем помощникам шерифа, двум шерифам округа и старушке из Бостона, страдающую от болезни Паркинсона). В другой руке у него была большая коробка, сплетенная из речного тростника.
Он заскользил по полу в полной тишине, держа свой арабский шкуродер наготове, на случай, если Слэйд проснется. Затем он осторожно поставил коробку на стул у кровати. Мерзко ухмыляясь, он снял крышку и вытащил 12 футового питона по имени Сэди Хокинс. Сэди был компаньоном Горбуна Фреда последние двенадцать лет, и много раз спасал от смерти этого страшного маленького человека.
"Делай, что должна, дорогая" - ласково прошептал Фред. Сэди, казалось, улыбнулась ему в то время, как Горбун Фред поцеловал ее черный рот. Змея скользнула на кровать и поползла к голове Слэйда. Злорадно хихикая, Горбун Фред отступил в угол, чтобы посмотреть на веселье.
Сэди приняла соответствующую S-образную позу на кровати, и приготовилась к атаке. В этот миг, слабое шипение, словно шелест листьев, донеслось до слуха Слэйда.
Женщина в его постели! Это была его первая мысль, и тут же он скатился с кровати на пол, хватаясь за небольшой крупнокалиберный пистолет, который всегда был привязан к его правой икре. Сэди ударила в подушку, где двумя мгновениями ранее была его голова. Горбун Фред издал разочарованный крик, и тут же метнул свой арабский шкуродер, который порезав одну из мочек ушей Слэйда, со звоном встрял в пол.
Слэйд выстрелил, и Горбун Фред откинулся на стену, снеся картину с Ниагарским водопадом. Его зловещей карьере пришел конец.
Тщательно избегая питона (который, казалось, заснул на кровати), Слэйд оделся. Пришло время отправиться на ранчо Сэма Колумбайна, и раз и навсегда положить конец этому гнусному койоту.
Нацепив кобуру со своими зловещими 45-ми, Слэйд спустился вниз. Портье посмотрел на него еще более нервно, чем прежде. "Я. я слышал выстрел?" - спросил он.
"Я так не думаю," - ответил Слэйд. - "Но вам лучше пойти наверх и закрыть окно у кровати. Я оставил его открытым."
"Да сэр, мистер Слэйд. Конечно. Конечно."
И затем Слэйд вышел, с мрачной решимостью найти Сэма Колумбайна и раз и навсегда поставить точку в этом деле.
Слэйд отправился в "Латунную Плевательницу", где управляющий бара-Т Сандры Доусон, Moисей Харт, склонился над стойкой бара с бутылкой "Диггер Рая" (96 %) в одной руке.
"Эй ты, гнусный пьяница," - проскрипел Слэйд, толкнув Харта, и выдернув бутылку из его рук. - "Где находится ранчо Сэма Колумбайна? Я собираюсь поехать и вытряхнуть его гнилой ливер, он послал Горбуна Фреда Эгню, чтобы убить меня".
"Горбуна Фреда?!" - ахнул Харт, побелев как тетрадный лист. - "И вы все еще живы?"
"Я набил его свинцом," - мрачно сказал Слэйд. - "Он должен был знать, что я не люблю спать со змеей в постели."
"Горбун Фред Эгню," - произнес Харт испуганным шепотом, - "поговаривали, что он может стать следующим вице-президентом американского Юго-запада."
Слэйд издал мрачный смешок, что заставило собаку бармена, Генерала Кастера, съежиться.
"Ну, я так думаю, что теперь он может быть вице-президентом ада!" - объявил Слэйд. Он жестом подозвал бармена, который стоял у дальнего конца стойки и читал какой-то вестерн.
"Бармен! Что у тебя есть из коктейлей?"
Бармен осторожно подошел, спрятав потрепанную копию "Кровавой невесты Сидящего Быка" в свой задний карман.
"Так, мистер Слэйд, у нас все как обычно - "Джеронимо", "Форт Брэгг Спинола", "Пит Самогон", "Вонючие Подмышки" - "как насчет выпить "Диггер Рая" (96 %)" - произнес Моисей Харт со стеклянной улыбкой.
"Заткнись", - проворчал Слэйд. Он повернулся к бармену и извлек один из своих зловещих 45-х.
"Если ты не организуешь коктейль, который я не никогда раньше не пробовал, дружище, ты будешь нюхать ромашки со стороны корней еще до рассвета."
Бармен побелел, "Н..Ну… у нас есть напиток моего собственного изобретения, мистер Слэйд. Но он настолько мощный, что я даже перестал его готовить. Я уже устал от того, что народ отрубается от него прямо в салуне."
"Как он называется?"
"Мы называем его "зомби"", - сказал бармен.
"Хорошо сделай для меня три, и сделай их быстро!" - скомандовал Слэйд.
"Три зомби?" - произнес Моисей Харт, выпучив глаза. - "Боже мой, ты с ума сошел?"
Слэйд повернулся к нему и холодно произнес: "Дружище, улыбайся, когда говоришь такое."
Харт улыбнулся и сделал еще один глоток "Диггер Рая."
"Ладно," - сказал Слэйд, когда коктейли были поставлены перед ним. Они были налиты в огромные пивные кружки и пахли, как гнев Божий. Он выпил первый из них за один глоток, задержав дыхание, немного пошатнулся, и подкурил одну из своих знаменитых мексиканских сигар. Затем он повернулся к Моисею.
"Ну и где находится ранчо Сэма Колумбайна?" - спросил он.
"Три мили на Запад, если через брод," - сказал Моисей - "и называется оно Ранчо Стервятник."
"Покажешь," - сказал Слэйд, осушив свой второй напиток с кубиками льда. Он начал чувствовать себя немного ошалевшим. Наверное, уже поздновато для этого, подумал он, и начал работу над своим третьим напитком.