Если где-то сохранились чистая радость и жизнеутверждающая искренность, то прежде всего - в книгах Фэнни Флэгг. В ее мир погружаешься сразу, и очень не хочется его покидать. Он светлый и теплый и сильно отличается от реальности за окном, и в нем всегда случаются чудеса. Истории часто печальны, порой и трагичны, но жизнь в них всегда побеждает смерть, а человеческое тепло и любовь помогают справиться с одиночеством и душевными неурядицами…
Прекрасная Мэгги, бывшая Мисс Алабама, всегда и во всем была порядочна и чистоплотна. За свою жизнь она не совершила ни одного неблаговидного поступка, даже не выругалась ни разу, с утра до вечера она без устали творит добро, а на ее репутации нет и крошечного пятнышка. Вот только устала Мэгги от самой себя безмерно, а потому задумала покончить с этой волынкой - земным существованием. Но как, скажите, такой идеальной женщине совершить самоубийство, чтобы при этом никому лишних хлопот не доставить? Однако Мэгги не только красавица, а еще и большая умница. И вот безупречный план разработан до мелочей, остается лишь осуществить его, и тут…
Содержание:
Пролог 1
Знаменательный день 1
Что-то интересное 3
Инцидент с мороженым 3
И снова размышления 4
Дама с замороженной рукой 5
Тем временем в Эйвон-Террас 5
Редкая красавица 6
Лиловая Вспышка 6
Чудовище 7
Бессонница в Маунтейн-Брук 7
Хейзел Уизенкнот начинает 8
Самое время 9
Детство в царстве грез 9
Новый день 10
Блестящий план 11
Волшебный город 12
День открытых дверей 12
Еще один нежданный бонус 14
Политические устремления 15
Что ее держало? 15
Встреча с другом 17
Почему Бебс ненавидела Мэгги 18
Приготовления 18
Намек 19
Что волнует Бренду 20
Репетиция 20
Красавица и чудовище 21
Этель сердится 21
Что сделала Бебс 22
С.Б.С.П. 22
Столько надежд 23
В это время в Нью-Йорке 24
Одри и колготки 24
Последние приготовления 25
Динь-динь 25
Вечер крутящихся дервишей 26
Время "Ч" 27
Встреча с миссис Далтон 28
Начало "Гребешка" 28
Поздравляем всех 29
На дело 31
Еще одна загадка 32
История семьи Крокеров 32
Утерянный предмет 33
Человек на стене 33
Начало Эдварда Крокера 33
Трудные торги 34
Официально на рынке 34
"Гребешок" 35
Мисс Эдвина Крокер 36
Жизнь продолжается 36
Неудачный день 37
Бренда размышляет 38
Чикаго 38
Другая сторона истории 39
Это случилось перед Рождеством 39
С Рождеством, Мэгги 39
Презренная 40
Взрывная волна из прошлого 40
Наконец готова уйти 41
Сюрприз для Бренды 42
История с Кейт Спэйд 42
Хорошо иметь сестру 44
Знаменитые хот-доги Пита 44
Это реальность - или? 45
Возвращение 48
Новые открытия 48
Что видала муха на стене 49
Возвращение в "Гребешок" 50
Секреты красоты 50
Сообщение от Мици 50
Определенные распоряжения 51
Эпилог 52
Примечания 52
Фэнни Флэгг
Я все еще мечтаю о тебе…
Джонни Хартману-Роджерсу, моему другу и литературному агенту в течение вот уже 30 лет, с любовью и благодарностью
Пролог
Забавно - что человек помнит по прошествии лет, что застревает в памяти, а что нет. Всякий раз, возвращаясь мыслями в тот год, когда он работал в "Вестерн Юнион", он вспоминал ту девчушку.
Бирмингем тогда окружало множество мелких городков-соседей, каждый со своим названием и магазинами. В них имелось по две-три церкви, аптека, школа и детский сад, банк, масонская ложа, универсальный магазин "Джей-Си Пенни" и кинотеатр.
Его офис находился в городке Ист-Лэйк, и кинотеатр "Царство грез" стоял как раз через дорогу от "Вестерн Юнион", между парикмахерской и бакалейной лавкой. Он сидел за столом, смотрел в окно и вдруг обратил внимание на симпатичную темноволосую девочку в зеленом клетчатом платье. Она была самой высокой среди возвращавшихся из школы ребятишек. В этот час дети расходились по домам, в этом ничего необычного не было. Но девочка, миновав парикмахерскую, остановилась перед кинотеатром, махнула подружкам рукой и скрылась за большими стеклянными дверьми.
В будние дни кинотеатр работал с семи часов вечера, и его разбирало любопытство - зачем, что ей там делать одной в темном здании. Он даже подумал было пойти проверить, все ли в порядке, но через пару минут в окне второго этажа, рядом с неоновым знаком, зажегся свет. Заметив в комнате женский силуэт, он решил, что девочка, вероятнее всего, здесь просто живет.
Но с тех пор каждый день, если позволяла работа, он в этот час выглядывал в окно - убедиться, что девочка добралась до дому без помех, и вот однажды она оглянулась и смущенно помахала ему рукой, перед тем как войти в здание, и он махнул в ответ.
Месяца через три его отправили в Корею, а когда он вернулся в "Вестерн Юнион", кинотеатр оказался закрыт, и больше он ее не видел.
Теперь-то у него самого уже шесть внуков, но до сих пор красивая девчушка из кинотеатра "Царство грез" нет-нет да и вспомнится.
Знаменательный день
Однажды в жизни каждого человека и каждой нации наступает момент, когда нужно выбирать…
И выбирать неизменно приходится между светом и тьмой.
Джеймс Расселл Лоуэлл
Наступил день, о котором Мэгги думала, и не просто думала, а мучительно и неотвязно думала, последние пять лет.
Но когда он наступил, она повела себя на удивление спокойно, а не так, как воображала, и уж точно не так, как ведут себя люди в романах и фильмах. Ни тебе брызжущих эмоций, ни закадровой музыки. Обычный конец нормального рабочего дня, если, конечно, рабочий день в агентстве недвижимости вообще можно назвать нормальным.