– Добрый вечер, – услышал я голос рядом и, обернувшись, увидел Ксению. Она стояла и улыбалась мне своей доброй улыбкой, – как тесен мир. Какими судьбами?
– Гуляю. Зашел посмотреть, что здесь можно купить.
– Выбор здесь не велик.
– Посоветуйте. Я так далек от простых домашних радостей, что могу купить что-то не вкусное. Цена значения не имеет.
– Вот как! Тогда посмотрим.
Она, посмотрев на витрину, предложила мне печенье и конфеты, которые считались дорогими в этом районе. Сама купила сахарный песок. Мы вместе вышли из магазина, и пошли вдоль улицы.
– Ксения, как понимаю, вы в этом городе ориентируетесь. Не поможете мне купить продукты. Я не знаю где и что. Не сидеть же на шее тети Кати, с ее продуктами.
– А кто же вам дома готовит?
– Так, то дома, – протянул я уныло, – сам готовлю иногда, но редко, много работаю. Но у себя я знаю, что и где купить, а здесь…
Не мог же я ей сказать, что давно сам практически не готовлю и вообще бываю в магазинах, в крайнем случае. Покупаю для завтрака и все. А обед это выше моих способностей и возможностей. Убирается и готовит мне женщина, которую я нанял для этих целей. Пока все устраивает.
– Хорошо, а что интересует?
– Все. Мясо, рыба, овощи, фрукты и так далее.
– Вы что решили заполнить полностью ее холодильник? Он что такой большой у нее?
– Не очень, тогда придется новый купить.
– С вашими замашками, вы не похожи на рядового сотрудника.
– А я и не говорил, что рядовой. Это, во-первых, а потом, много ли одному надо? Расходы не так велики.
– По сравнению с доходами?
– Где-то так. Так как мы решим сей вопрос?
– Когда хотите делать закупки?
– Можно и завтра.
– Зайдите за мной завтра, после десяти.
– Ксюша, вы ангел на моем пути. Без проводника, мой путь к продуктам был бы труден.
– То-то я чувствую, что куртка мала. Наверное, крылья прорезаются.
– Очевидно, поддержал я ее, – мы засмеялись.
– А как ваш дедушка? Отпустит?
– Я уже не маленькая девочка, и могу выбирать с каким мужчиной и куда идти. К тому же он в здравом уме, что для его возраста очень не плохо.
– А чем он занимается в свободное время?
– А чем могут заниматься пенсионеры. Немного на огороде, немного чтения, телевизор. Обычный набор дел пенсионера.
– Иногда завидую пенсионерам.
– Чем?
– Их относительной свободе. Они могут позволить себе делать то, что нравиться, по своим возможностям, конечно, или не делать, если не хотят. А нам нравиться, не нравиться, а надо на хлеб насущный зарабатывать. Разве не так?
– Не задумывалась.
– Вам рано еще задумываться об этом.
– А вам пора? – усмехнулась она.
– И мне не пора, но уже можно.
Мы медленно шли вдоль домов, изредка бросая взгляды на окна, где уже был включен свет. Тихая окраина. Звезды мерцали в темном небе. Эта темнота наваливалась. Я решил не говорить Ксении о том, что мне сказала тетя Катя. Кто знает эти соседские дела, посмотрим, что будет дальше.
– О чем задумались?
– Смотрю на дома, слушаю тишину. Смотрю на звезды. Кажется, что там высоко кто-то наблюдает за нами, верша судьбы, а звездочки мигают потому, что блики от телескопов.
– А вы романтик. Небось в юности кружили головы впечатлительным романтическим девушкам, но как и тогда, вам это скоро наскучит, и захочется уехать.
– Тогда и уеду. Меня здесь никто не держит, а там не ждет. Нищему собраться – только подпоясаться.
– На нищего вы не похожи.
– К счастью. А вам здесь не скучно?
– Бывает, но у меня к дедушке дело, поэтому и решила приехать. Надо обсудить некоторые вопросы.
– Дедушка плохого не посоветует. Опыт жизни, – произнес я с юмором.
– И опыт тоже, – согласилась она.
Очевидно, тетя Катя была в чем-то права. Согласие Ксении было с не завершенной мыслью. Недосказанность некая. Интересно было бы с ним познакомиться, никогда не общался с колдунами. По телевизору много что показывают, а вот в реальности все иное. И я решил проверить.
– А может быть вам обратиться к гадалке для решения своего сомнения. Я не очень в это верю, но в молодости мне довелось по приглашению попасть на слет "юных Василис – волшебниц". Там было много интересного. Что я только не увидел. Правда, мысли никто не читал, но лечили, гипнотизировали. Это видел своими глазами, но за факт положительного результата не ручаюсь.
– Если не верите, зачем пошли?
– Я человек любопытный.
– А не верите зря. Я не могу это объяснить, но есть что-то такое, что влияет на нашу жизнь и, как, ни странно, иногда можно попробовать заглянуть в будущее.
– Вам это удавалось?
– Можете не верить. Мне лично нет, но другим это позволено.
– Кем позволено?
– Не знаю. Не все можно объяснить словами. А вот и ваш дом.
– Я вас провожу. Время позднее и мне не безразлично, как вы дойдете.
– Да мне близко я всех знаю.
– Нет, уж. Мне так будет спокойнее. Это без меня ходите куда угодно, когда угодно, но если я волею судеб оказался рядом, то несу за вас ответственность.
Мы, не останавливаясь, прошли дальше. В окнах дома тети Кати горел свет. Ждет. Идти до дома, где жила Ксения, было действительно не далеко. Дом стоял, как и у всех в глубине сада. Какого он был цвета не понятно, темно было, но был он одноэтажным, и достаточно большим по размерам. На улицу выходило четыре окна и дверь веранды.
– Вот здесь я и живу. Спасибо, что проводили.
Она стояла напротив меня. Ее взгляд был заинтересованным и немного лукавым.
– Спокойной ночи, до завтра, – и она неожиданно для меня, провела рукой по моей щеке, словно пометила меня своим запахом, который я на мгновение уловил. Это был запах свежести, свежей травы. Это было мгновение, и я не успел отреагировать, а она уже шла к дому. Из темноты я услышал: – Заходите. Где я живу, теперь знаете.
И снова тишина, только звук открываемой двери нарушил его. Я повернулся и направился обратно. Дома, выложил на стол покупки.
– Вот нам к чаю.
– Какому чаю! Ты же не ел ничего сегодня.
– Не хочется. Давай перенесем обед на завтра. Да, завтра я поеду в центр. Так похожу, посмотрю. Куплю что нибудь.
– Смотри сам, хотя все есть. А купишь, приготовлю. Что тебе рядом со мной сидеть. Съезди. Да, Таисия звонила, ты же не соизволил позвонить, что доехал.
– Спасибо, я действительно расслабился и забыл. Пойду, почитаю, – и я ушел к себе в комнату. Достал планшетник и выбрал книгу из его памяти для чтения. Разделся и улегся в кровать. Когда глаза стали слипаться, я даже не стал смотреть на часы, а отложив планшетник, выключил свет.
7
Утром я проснулся рано, часы показывали семь. За окном рассвет только занимался. Что значит рано лечь спать и знать, что утром нет никаких дел. Я чувствовал себя очень бодрым. Оделся и вышел в комнату. Тетя Катя уже хлопотала на кухне и, увидев меня, кивнула, а я прошел в ванную, принял душ, побрился и когда вышел к ней, то на столе уже стоял чайник, лежал батон и колбаса.
– Садись, перекуси. Вчера же ничего не ел. Сейчас оладьи приготовлю.
Я налил себе кофе, сделал бутерброд и с удовольствием надкусил его. Все было не плохо. Скоро она поставила на стол тарелку с оладьями, и я принялся за них. Она села напротив меня и тоже приступила к еде. Наевшись, я откинулся: – Спасибо, все очень вкусно.
Затем подошел к холодильнику и, заглянув в него, оценив содержимое, изрек:
– Все ясно. Надо заполнить.
– Да куда уж.
– Тетя Катя, я взрослый мужчина, работаю. Мне совесть не позволит заглядывать в холодильник, если я туда ничего не положил. Я куплю, что увижу. Кстати у холодильника уплотнение на двери старое. Наверное, пропускает и быстро намораживает.
– Это верно. Устала наледь снимать и размораживать.
– Решим этот вопрос. Все будет хорошо.
– Ты что задумал?
– Главное не думай ни о чем, поеду в центр за покупками.
– Езжай. Походи, посмотри наш город. У нас не как в столице, все тихо, мирно. Как добраться знаешь?
– У меня будет компания. Ксения обещала провести экскурсию.
Тетя Катя, внимательно посмотрела на меня: – Не увлекся ли ты ей? Она симпатичная, но не быстро ли?
Я засмеялся, подошел к ней, приобнял за плечи: – Не волнуйся. Одному совсем скучно. Я не имею на нее никаких видов.
– А она на тебя? Ты жених завидный.
– Хорошо, что напомнила. Я ей сказал, что я наемный сотрудник, не совсем рядовой, но и не высокого полета. Так что она обо мне не знает. Я ученый на эту тему.
– Хорошо, не скажу.
День выдался солнечный, но была осень, и я оделся с учетом сезона. Взяв бумажник, вышел из дома. К дому, где жила Ксения путь был короткий и скоро я открывал калитку и рассмотрел дом уже при дневном свете. Это был основательный дом, размером больше, чем у тети Кати. Под нержавеющей крышей. Сам покрашен светло зеленой краской. Подойдя к двери, нажал звонок, и он отозвался в доме. Подождав, и не услышав никакого движения внутри, снова нажал. Тишина. Тут услышал сбоку шаги, которые раздавались со стороны сада. Сойдя по ступенькам, заглянул на дорожку, ведущую в сад за дом. Навстречу мне шел мужчина, на вид лет восьмидесяти, хотя ему, я вспомнил, было больше. Роста он был выше среднего. Широкие плечи. Волосы, как и аккуратная борода, были совсем седые. Обут в резиновые сапоги, в которые заправлены темные брюки. Рубашка серого цвета, выглядывала из-под темно-синей куртки.