Бёрк пожал плечами и вышел из кухни, Ричер следом за ним. Они молча спустились на лифте, вышли на улицу и направились на восток, в сторону Центрального парка. Ричер посмотрел на окно Патти Джозеф. Темное. Значит, она одна.
- Вот вы тогда задали вопрос, - произнес Бёрк.
- Какой?
- Кто знал, что миссис Лейн нравится "Блумингдейл"?
- Ну и что?
- Думаю, тут не обошлось без своих, - сказал Бёрк.
Черный как уголь, миниатюрный, он ростом и статью напоминал игрока второй базы из высшей лиги былых времен.
- Что случилось после гибели Энн?
- С похитителями? Не скажу.
- Они признались?
- Нет.
Впереди вырисовывались очертания парка - безлюдного, погруженного во мрак. Музыка уже не играла.
- Куда мы идем? - спросил Ричер.
- Не имеет значения. Просто мне захотелось поговорить.
- О наводчике из своих?
- Да.
- Кто же он, по-вашему?
- Не представляю, - сказал Бёрк и повернул на юг.
- Но кто получил наводку? - спросил Ричер. - Не кто навел, ответ на первый вопрос мне кажется много важнее. Еще мне кажется, что именно это вы мне и хотели сказать.
Бёрк не ответил и продолжал идти.
- Я думал, вы хотите поговорить, - сказал Ричер. - А говорить особенно не о чем. Вы чуть не силком вытащили меня на улицу, и вовсе не затем, чтобы я подышал свежим воздухом и размялся.
Бёрк хранил молчание.
- Хотите, чтоб я сыграл с вами в "двадцать вопросов"?
- Может, так было бы всего удобнее.
- По-вашему, все дело в деньгах?
- Нет, - ответил Бёрк. - В лучшем случае только полдела.
- Вторая половина - наказание?
- Верно.
- Кто-то хотел поквитаться с Лейном?
- Да. И не один.
- Двое?
- Да.
- За что поквитаться?
- Как может один человек поступить с другим так, что хуже уже не бывает?
- Смотря кто и с кем, - ответил Ричер.
- Точно. Мы кто такие?
Ричер подумал и сказал:
- Бойцы специальных подразделений.
- Точно. Чего мы никогда не делаем?
- Не бросаем убитых в бою.
Бёрк промолчал.
- А Лейн бросил. И не одно - два тела.
Бёрк остановился у северного изгиба площади Колумба.
- Что вы хотите сказать? - спросил Ричер. - Кто-то возник непонятно откуда, чтобы за них рассчитаться?
Бёрк не ответил. Ричер пристально на него посмотрел:
- Вы бросили парней живыми?
- Не я, - сказал Бёрк. - И не мы. Бросил Лейн.
- Хобарта и Найта, - сказал Ричер.
- Вы знаете их фамилии. Откуда? В тех картотеках о них нет ни слова. Как и в компьютере. Их стерли.
- Что с ними случилось?
- Их ранило - если верить Лейну. Они были на передовых наблюдательных пунктах, мы услышали перестрелку из стрелкового оружия. Лейн к ним пробрался, вернулся и сказал, что их тяжело ранили и они не могут передвигаться. Сказал, что нам их не вытащить - положим много людей. Приказал немедленно отходить. Мы их бросили.
- Что, по-вашему, с ними произошло?
- Мы решили, что их захватили. После чего, опять же решили мы, им оставалось жить полторы-две минуты.
- Почему вы после этого не ушли от Лейна?
- Я подчиняюсь приказам, а решают пусть офицеры. Так всегда было и будет. Таковы правила.
- Он знает, что они вернулись? Я о Лейне.
- Вы меня плохо слушали, - ответил Бёрк. - Никто не знает, вернулись они или нет. Никому не известно, живы ли они вообще. Я только строю догадки.
- Кто мог вступить с ними в контакт? Из ближнего окружения Лейна?
- Не знаю.
- Кто они были?
- Морпехи.
- Как Картер Грум?
- Ага. Как Картер Грум, - ответил Бёрк.
Ричер промолчал.
- Морпехи удавятся, а такого не сделают, - сказал Бёрк. - Ни за что не бросят своих.
- Тогда почему он не ушел от Лейна?
- По той же причине, что и я. "Приказ не обсуждать, но сразу исполнять".
- На действительной службе, может, и так, - возразил Ричер, - но вовсе не обязательно в полудурочной частной лавочке.
- Выбирайте выражения, приятель. Я даю вам шанс зашибить миллион монет. Найдете Хобарта с Найтом - значит, найдете и Кейт с Джейд.
- Мне не нужно выбирать выражения, - сказал Ричер. - Раз вы до сих пор держитесь казарменных правил, то и я для вас до сих пор старший по званию. Могу говорить что хочу, а ваше дело - стоять, слушать и отдавать честь.
Бёрк развернулся и пошел назад. Ричер его нагнал и пошел рядом. Больше они не обменялись ни словом. Через десять минут они свернули на 72-ю улицу. Ричер поднял глаза. В окне у Патти Джозеф горел яркий свет.
- Вы возвращайтесь, а я еще пройдусь, - сказал Ричер.
- Зачем?
- Хочу обдумать, что вы рассказали. Еще один вопрос. Лейн и Кейт хорошо ладят?
- Они до сих пор муж и жена.
- Что вы хотите сказать?
- Только то, что они хорошо ладят.
- Так же, как он ладил с Энн?
Бёрк утвердительно кивнул:
- Вроде не хуже.
- До скорого, - сказал Ричер.
Он дождался, пока Бёрк вошел в "Дакоту", а затем направился в противоположную от дома Патти Джозеф сторону.
Швейцар в "Маджестике" позвонил наверх, и через три минуты Ричер уже пожимал руку полицейскому Бруэру. Патти Джозеф готовила кофе на кухне. Она переоделась по случаю в строгий брючный костюм темных тонов. Из кухни она появилась с двумя кружками кофе, одной для Бруэра, другой для Ричера, и сказала:
- Оставлю вас, мальчики, одних. Может, вам лучше поговорить без меня. А я пойду погуляю. Мне безопасно появляться на улице разве что ночью.
Она вышла, тревожно оглянувшись, будто опасалась за судьбу своей мебели. Ричер пригляделся к Бруэру. Типичнейший нью-йоркский детектив, ну, может, чуть выше ростом, чуть полнее, чуть неухоженней, чуть энергичней, и волосы чуть длиннее. Лет примерно пятидесяти, ранняя седина.
- Что у вас за интерес в этом деле? - спросил он.
- Лейн хочет меня нанять, - ответил Ричер. - Патти мне все рассказала. Вот мне и хочется знать, во что я могу вляпаться.
- Чем вы занимаетесь?
- Служил в армии, - ответил Ричер.
- Не хотите говорить, и не надо. У нас свободная страна, - заметил Бруэр и уселся на диван.
Ричер прислонился к стене и сказал:
- В свое время я тоже был полицейским. Военным.
Бруэр пожал плечами и заявил:
- Что ж, могу вам уделить пять минут.
- Тогда по существу. Что произошло пять лет тому назад?
- Этого вам никто в ПУНе не сможет сказать. Если речь шла о похищении, то им занималось ФБР, похищения относятся к государственным преступлениям. Если же это было простое убийство, то им занималась полиция Нью-Джерси, поскольку тело нашли по ту сторону моста Джорджа Вашингтона. Так что мы этим делом фактически не занимались.
- Зачем же тогда вы здесь?
- Программа связей с населением. Малышке тяжело, ей требуется сочувствие. К тому же она хорошенькая и готовит отличный кофе.
- У ваших ребят должны храниться копии документов.
Бруэр утвердительно кивнул:
- Файл имеется. Но наверняка известно только одно - Энн Лейн умерла пять лет назад в штате Нью-Джерси. Ее нашли через месяц, тело успело разложиться, но идентификация по зубам дала однозначный результат. Это была она.
- Причина смерти?
- Смертельный выстрел в затылок из крупнокалиберного пистолета, вероятно, девятки. Она лежала на земле, грызуны основательно пошуровали в пулевом отверстии. Но, по всей вероятности, стреляли из девятки, прикрыв чем-то дуло.
- На месте преступления нашли еще что-нибудь?
- Игральную карту. Убитой засунули сзади за воротник тройку бубен. Экспертиза ни черта не дала, никто не объяснил, что это значит.
- Как вы считаете, - спросил Ричер, - это было похищение или убийство?
Бруэр зевнул.
- Услыхав цокот копыт, ждешь, что появится лошадь, а не зебра. Мужик сообщает, что похитили его жену, и ты принимаешь это на веру. К тому же звонки от похитителей и сумка с наличными - все настоящее.
- И все же?
Бруэр помолчал, затем произнес:
- Патти, похоже, умеет убеждать. Ее версия, нужно признать, не менее вероятна.
- Что вам говорит интуиция?
- Я не знаю и не могу понять почему. Я, бывает, и ошибаюсь, но всегда знаю.
- Как вы к этому относитесь?
- Никак. Мертвое дело вне нашей юрисдикции. - Бруэр отхлебнул кофе и снова спросил: - А у вас-то что за интерес в этом деле?
- Я же сказал.
- Так я и поверил. Вы себе на уме, - возразил Бруэр. - Кстати, Патти мне кое о чем сообщила. Она вот уже пару дней не видела ни новой миссис Лейн, ни ее дочки.
Ричер оставил его слова без ответа.
- Может, она чего упустила, а вы ищете параллели с прошлым.
Ричер промолчал.
- Вы были военполом, - продолжил Бруэр, - не строевым. Так что я задаюсь вопросом, зачем Лейну понадобилось вас нанимать.
Снова молчание. Полицейские обменялись долгими твердыми взглядами.
- Ну, как знаете, - произнес Бруэр.
Ричер допил кофе и встал.
- Что вы делаете с поступающими от Патти сведениями? - спросил он.
- Передаю, кому они интересны.
- Кому именно?
- Частному детективу. Женщине. Миловидной к тому же.
- Разве ПУН работает теперь с частными детективами?