Я не возражал. Мы дошли по проспекту Чернышевского до набережной Робеспьера. Вода в Неве была чернильно-маслянистой. В том месте, где из канализации вытекала грязная вода, кружились и садились в воду большие белые чайки. Некоторые с лета что-то подхватывали с поверхности. Петропавловка до Ростральных колонн на Васильевском острове была охвачена закатным пламенем. Народу на набережной было немного.
Я предложил зайти ко мне, поужинать, послушать новую запись ее любимого Челентано. Она решительно отказалась, сказала, что завтра рано вставать, а у нее еще дома дела.
Я не стал настаивать, хотя, видит бог, мне этого очень хотелось! Но женщинам чуждо чувство логики. Когда я проводил ее до Финляндского вокзала - Оля жила в Парголове с матерью,- у нее вдруг вырвалось:
- Домой не хочется…
Я подумал, что она опять с матерью не в ладах,- Оля иногда рассказывала о своих домашних неприятностях. Мать нашла на улице какого-то пьяницу и пригрела. Олин брат - ему двадцать два года, и он уже женат - по просьбе Оли как-то раз вышвырнул пьяного сожителя из квартиры, так мать рассердилась и сама на несколько дней ушла из дома. Сожитель гораздо моложе ее, нигде не работает, раздобыл где-то справку об инвалидности, чтобы не привлекали за тунеядство, а сам с утра ошивается у магазинов, пивных и к вечеру приходит наглый и пьяный. Хотя у Оли и есть своя комната, ей все это неприятно. А мать плачет и говорит, что это ее последняя любовь… Кому она еще нужна в свои пятьдесят лет? Оле и мать жалко, и терпеть сожителя свыше ее сил. Дважды вызывала милицию, и его забирали за дебоши, но мать снова и снова принимала его. Поговаривала, что собирается прописать, но Оля заявила, что тогда сразу уйдет из дома. Сожитель - Оля называла его Коблом - ненавидел ее и вместе с тем пожирал сальными глазами, когда она была дома.
- Пойдем ко мне? - предложил я. Я готов был сказать, чтобы она совсем перебиралась ко мне, но я боялся, что обидится. Оля очень была чувствительная и гордая. Уж на что, мне казалось, я умею владеть собой в любых ситуациях и никогда не задену человека, Оля как-то напомнила мне, что я ее однажды сильно обидел… А я и не подозревал об этом.
Я вспомнил тот случай: Оля от меня звонила какой-то подруге, из их разговора я понял, что Оле нужны деньги, причем и сумма-то небольшая,- недолго думая, я предложил ей деньги. Оля покраснела и решительно отказалась, заявив, что у нее с подругой свои дела и нечего мне слушать ее телефонные разговоры… Я скоро позабыл об этом, а она вот запомнила и затаила обиду.
- А что мы будем делать у тебя? - Она испытующе смотрела мне в глаза.
- Кроссворды-ребусы разгадывать,- вырвалось у меня, и Оля тут же замкнулась. Опять я не сдержался!
То ли подействовали на меня насмешки Боба Быкова, то ли я действительно влюбился в Олю - этого я еще наверняка не знал,- но мне казалось, что четыре месяца вполне достаточный срок, чтобы доверять друг другу. Я убежден, что, если бы был настойчив, Оля давно бы уступила, она не была недотрогой, иногда сама подсмеивалась надо мной, что я, мол, чересчур робок и, наверное, боюсь ее. Женщин я не боялся, но Оля была мне дорога и не хотелось потерять ее. Боба Быкова эти "мелочи" не волновали. Он считал, что если провел ночь с женщиной, значит, отныне она его; я так не думал. У меня не слишком много было романов, но я знал, что и будучи в близких отношениях с женщиной, все равно можно ее потерять.
И я не спешил, боролся со своей страстью, выслушивал насмешки Быкова, но был тверд. Лишь бессонными ночами меня терзали сомнения. Вспоминались слова Боба о том, что девушки теперь совсем другие, чем раньше: в первый же вечер иная может отдаться и не требует от тебя особенного внимания и никаких обязательств. Была бы музыка, выпивка, хорошие сигареты. И нечего ковыряться в чужой душе, не надо лишних проблем. Вот он, Боба, не напрягается с женщинами, не темнит, ничего не обещает, и они ему платят той же монетой. Повеселились, погуляли - и до свиданья! Не обязательно каждую встречу превращать в длительный роман…
Я был сделан из другого теста, и мораль Боба Быкова была чужда мне, хотя если честно говорить, то иногда я завидовал его хватке, легкости, беспечности.
И еще Боба говорил, что хотя женщин у него много, но среди них врагов - ни одной. Они знают, на что идут, и не таят на него обиды, потому что сами такие же, как он…
- Ну, иди, дорогой, разгадывай свои кроссворды, а я поехала,- распрощалась со мной Оля. И в голосе ее прозвучала нескрываемая насмешка.
Я валялся на диване и читал Генри Джеймса "Вашингтонская площадь", когда в дверь раздался продолжительный звонок. Я взглянул на часы: четверть первого. Кто бы это мог быть так поздно? Обычно знакомые звонили мне по телефону, прежде чем прийти.
Всунув ноги в кожаные тапочки и машинально пригладив волосы, я пошел открывать. У меня была дурная привычка никогда не спрашивать: кто там? Мне это казалось унизительным. Даже после того как Великанов рассказал жуткую историю о том, как кому-то ночью позвонили в дверь, сказали, что срочная телеграмма, тот открыл и напоролся на вооруженных грабителей, я не внял голосу осторожности. "Звонят, откройте дверь", так, кажется, называется фильм? Вот я и открывал…
Распахнув дверь, я увидел на пороге Олю. Тусклая лампочка на лестничной площадке освещала ее волосы, они были распущены, в глазах влажный блеск, щеки бледные, маленький рот черный.
- Не ждал? - спросила она.
- Я тебя все время жду,- сказал я. И это была правда.
Она шагнула в прихожую, прислонилась спиной к вешалке, опустила руки. Плечи у нее худенькие, узкие. Она походила на провинившуюся школьницу, получившую двойку. Пристально вглядывалась в мои глаза, к щекам постепенно приливала кровь.
- Я не знаю, что это на меня сегодня нашло,- сказала она.
- Поставлю чайник.- Сняв с нее плащ, я пошел на кухню.
Сердце мое гулко билось, я ощущал его толчки, пальцы, когда я зажигал газ, дрожали. Я не ожидал, что приход девушки так подействует на меня. Может быть, я и спать не ложился, потому что смутно надеялся на что-то.
Боже мой, как я рад, что она пришла!
Оля ходила в своих светлых сапожках по комнате, сама включила магнитофон, уменьшила звук. В доме, в котором я живу, несколько лет назад сделали капитальный ремонт, потолки остались такие же высокие, более трех метров, а вот слышимость стала больше. За стеной у меня жил музыкант Аркаша, когда он репетировал по утрам на рояле, я слышал, а он говорил мне, что вечерами слышит магнитофон.
Мы пили чай на кухне, Олины щеки пылали, глаза ее меняли цвет: то светлели, как вода в ручье, то заволакивались густой синью. Я часто ловил на себе ее смятенный взгляд, болтали мы о пустяках, она часто смеялась. То вдруг, оборвав смех, задумывалась, глядя на деревянную фигурку - козлика во фраке. Он был еще в очках. Эту фигурку я купил по случаю на Невском, в антикварном.
- Георгий, я тебе совсем не нравлюсь? - спросила она.
- У меня сейчас нет более близкого человека, чем ты,- сказал я. "А дочь?" - мелькнула мысль. Но дочь была далеко, в Киеве, а Оля рядом. Желанная, теплая, такая близкая.
- Поцелуй меня, дурачок! - прошептала она.
Я придвинулся к девушке. Мы и раньше с ней целовались, но этот поцелуй был особенный. Я не знаю, сколько он длился, но когда я получил возможность соображать, то совсем близко увидел широко раскрытые посветлевшие глаза Оли, вспухшие губы, русые волосы спустились на грудь.
- Как же мне тебя звать? - наморщила она белый лоб.- Георгий - это звучит слишком торжественно…
- Георгий-Победоносец,- ввернул я.
- Это еще мы проверим…- улыбнулась она, взъерошив мне волосы, и продолжала: - Гоша… нет, это не подходит к тебе. Ты сильный, мускулистый мужчина, а Гоша, в моем представлении, это толстенький, плешивый человечек! Я тебя буду звать Шувалов! Граф Шувалов! О-о, это звучит!..- Она глубоко заглянула мне в глаза: - А может быть, твои предки были знаменитые Шуваловы?
- Вряд ли,- улыбнулся я.- Скорее всего эта фамилия досталась мне от крепостных крестьян графа Шувалова.
- Может, твоя пра-пра-прабабка была крепостная красавица и граф влюбился в нее? - фантазировала Оля.- Понимаешь, в твоем лице есть нечто аристократическое…
- Шуваловы из простонародья выбились в графы при царице Елизавете Петровне,- из чувства противоречия возражал я.- Иван или Петр Шувалов был ее любовником.
- Какая честь! - дурачилась она.- Моим любовником будет потомок графа Шувалова!..
Я видел, что ей не по себе, веселье ее напускное. В светлых глазах затаилась тревога. Не глядя на меня, стала раздеваться, а я в это время раздвигал складной диван-кровать. Я застелил постель чистыми простынями и взглянул на нее: обнаженная, она стояла перед высоким зеркалом с деревянными завитушками и, закинув красивые тонкие руки, зачем-то сооружала на голове немыслимую прическу. Заколки щелкали и падали на паркет. У нее была гладкая смуглая кожа, еще сохранившая южный загар. Я не художник и не скульптор, но не обнаружил в ее фигуре ни одного изъяна. Движения ее были естественны, она не кокетничала, не старалась что-либо прикрыть или отвернуться, знала, что она великолепно сложена, и совсем не стеснялась меня.
- Какая ты красивая,- сказал я.
- А ты? - Она без улыбки смотрела на меня.
- Что я? - растерялся я.
- У нас с тобой должны получиться красивые дети,- задумчиво произнесла она, оценивающе глядя на нас с ней в зеркало.
- Дети? - задал я дурацкий вопрос. О детях я в этот момент совсем не думал.
- Рожу я тебе, граф Шувалов, наследника, вот увидишь…- рассмеялась Оля и, обхватив мою шею, прильнула ко мне своим теплым гибким телом.