Ящик этот казался всегда полным и был для Касси таким же пугающим, как все остальное в процедуре условно-досрочного освобождения.
Киббл раскрыла досье Касси и стала заполнять ежемесячный отчет о соблюдении режима. Это было у них ритуалом: недолгая дружелюбная беседа, затем Киббл задавала вопросы по перечню.
– Что с волосами? – спросила Киббл, не поднимая взгляда от бумаг.
– Так, захотелось разнообразия. Решила укоротить их.
– Разнообразия? Ты так заскучала, что вдруг потянуло на перемены?
– Нет, я просто...
Касси закончила пожатием плеч, надеясь, что все обойдется. Надо было сообразить, что словоразнообразие насторожит инспектора.
Киббл, чуть повернув запястье, взглянула на часики. Пора было продолжать.
– Проблем из-за мочи не возникнет?
– Нет.
– Хорошо. Рассказать о чем-нибудь хочешь?
– Нет, не о чем.
– Как идет работа?
– Идет, наверное, как и всякая другая.
Киббл приподняла брови, и Касси пожалела, что не ответила односложно. Опять она насторожила инспектора.
– Ты постоянно ездишь в шикарных машинах, – сказала Киббл. – Большинство людей, приходящих сюда, моет такие машины. И не жалуется.
– Я не жалуюсь.
– Тогда что?
– Ничего. Да, езжу в шикарных машинах. Но я не владею ими. Я их продаю. Это не одно и то же.
Киббл подняла голову и несколько секунд всматривалась в Касси. Со всех сторон доносилась какофония голосов из комнатушек.
– Итак, девочка, что тебя беспокоит? Времени на пустую болтовню у меня нет. У инспектора есть сложные дела, есть простые, и мне придется туго, если я буду вынуждена перевести тебя на УК. Недосуг мне заниматься этим.
Она хлопнула ладонью по стопе толстых папок, показывая, что имеет в виду.
– И тебе это ни к чему тоже.
Касси знала, что УК означает усиленный контроль. В настоящее время она находилась под минимальным надзором. Перевод на УК означал бы более частые поездки в управление, ежедневные телефонные проверки и регулярные визиты Киббл к ней домой. Условно-досрочное освобождение превратилось бы в продолжение тюрьмы, и Касси понимала, что не вынесет этого. Поэтому вскинула руки в умиротворяющем жесте.
– Извиняюсь, извиняюсь. Все в порядке, лады? Я просто... просто переживаю такое время, понимаете?
– Нет, не понимаю. Что за время? Объясни.
– Не могу. Не подберу нужных слов. Я чувствую... вроде бы каждый день в точности похож на предыдущий. И поскольку все одно и то же, будущего нет.
– Вспомни, о чем я тебе говорила, когда ты впервые появилась здесь. Говорила, что так и будет. Повторение порождает заведенный порядок. Он скучен, но удерживает тебя от мыслей и от неприятностей. Ты не хочешь их нажить, так ведь, девочка?
– Нет, Телма, не хочу. Но я вроде бы вышла из заключения, а временами мне кажется, что все еще нахожусь там. Это не...
– Что «не»?
– Несправедливо.
Внезапно в одной из комнатушек осужденный громко запротестовал. Киббл поднялась и взглянула за перегородку. Касси не шевельнулась. Ей было все равно. Она знала, что происходит. Кого-то уводили в камеру временного содержания до рассмотрения вопроса об отмене условно-досрочного освобождения. Один-два увода случались всякий раз, когда Касси бывала здесь. И никто не возвращался в тюрьму спокойно. Касси давно перестала наблюдать эти сцены. Тут она не могла беспокоиться ни о ком, кроме себя.
Через несколько секунд Киббл села и вновь обратила внимание на Касси, надеявшуюся, что инспектор из-за этого перерыва забудет, о чем у них шел разговор.
Увы, не забыла.
– Видела? – спросила Киббл.
– Слышала. Этого достаточно.
– Надеюсь. Если что, с тобой может случиться то же самое. Понимаешь это?
– Полностью, Телма. Я знаю положение вещей.
– Вот и хорошо. Потому что дело тут не всправедливости, как ты выражаешься. Справедливость здесь ни при чем. Ты ограничена в правах по закону, голубушка, и находишься под надзором.