Возвышенный государем Василием Иоанновичем до княжеского звания, наш современник Юрий Котлов, под именем боярина Георгия Михайлова, получил во владение деревеньки близ Коломны, но вскоре мирная жизнь прерывается - на Русь движется объединённая орда крымских и казанских татар. Михайлов со своей дружиною в составе ополчения воюет по разумению и долгу, проявляя храбрость и смекалку. О военных успехах князя узнаёт государь и назначает его воеводой Коломны.
Ступив на стезю княжьего служения, Юрий Котлов отважно сражается с врагами Руси, разоблачает коварные козни московских бояр. Порою в борьбе с врагами на стороне князя - само провидение…
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 7
Глава 3 12
Глава 4 19
Глава 5 25
Глава 6 32
Глава 7 38
Глава 8 46
Глава 9 53
Юрий Корчевский
Княжий суд
Счастье помогает смелым.
Вергилий, римский поэт. Энеида
Глава 1
Пировать - это, конечно, здорово. Отвлекает от насущных дел, но все пиры когда-нибудь да заканчиваются, и наступают будни.
Встал рано - не спалось. Поднялся в свою комнату. Через окно проходил свет занимавшейся утренней зари, который окрасил стены в алый цвет. Неестественно огромный диск солнца вполовину всплыл над горизонтом, подёрнутым лёгкой дымкой, - день обещал быть погожим. В такие минуты на светило можно смотреть не мигая, открытыми глазами - для глаз полезно, да и мысли в порядок приводит.
Нравились мне эти недолгие мгновения утром, они позволяли сосредоточиться на главном - его не заслоняла второстепенная мишура.
А поразмышлять мне было о чём. За несколько лет, что я в этом времени, в полной мере пришлось испытать превратности судьбы. Приходилось побывать в шкуре изгоя, преследуемого людьми князя Телепнёва-Оболенского - тогда смерть в затылок дышала. Кто бы мог подумать - и это после того, как я спас московского князя от верной погибели! Давно ли то было? И вот теперь милостью государя - сам князь!
Вспомнилось предсказание Книги судеб, найденной под развалинами дома князя Лосевского, убитого собственным сыном. Похоже, действительно, книга пророческая. Как там сказано? - "…будет за заслуги… жалован княжеским званием, но ненадолго".
Последнее слово меня озадачило. Кто, когда прервёт княжение? Однако в голову ничего стоящего так и не пришло. "Поживём - увидим. Если случится что - княжение подхватит сын Василий. Титул-то наследственный!"
Солнце уверенно взбиралось по небосводу. Вдали послышался колокольный перезвон, разорвавший утреннюю тишину - церковь Воскресения собирала паству на заутреню. Дом уже проснулся - домочадцы и слуги включались в круговерть будничных хлопот. И меня ждали дела. Княжеские…
Дворяне подчёркнуто почтительно обращались ко мне "князь". Первое время льстило, иногда - удивляло с непривычки, даже оглядывался посмотреть, где тут князь. Потом привык, воспринимая как должное, что при встрече с вологодскими боярами те первые шапки ломали да кланялись. А ведь они - родовые дворяне, бояре с рождения; я начинал в ополчении поместном ещё неопытным воеводой, когда они уже сотни в сечу водили. Думаю - завидовали, но внешне это никак не проявлялось. Да бог с ним, с чинопочитанием. Не до того сейчас мне - закрутился в делах. И то сказать - то походы, то приключения, хозяйством и заняться некогда.
Я несколько дней пропадал в вотчине: без хозяина на земле - никак. Хоть и управляющие были толковые - что Андрей, что сын его, а всё же и свой пригляд нужен. Да и деньги теперь потребуются немалые. Льготный год, на который государь освободил меня от налогов в казну, закончился.
Занимаясь повседневными делами в Вологде и Смоляниново, я с жадностью ловил новости с порубежья. Мне было важно знать, как станут развиваться события после нашей победы под Великими Луками. Готовит ли Сигизмунд ответный удар, будет ли искать союза с Крымом против России? Вопросы для меня не праздные. Если польский король пойдёт войной, государь снова призовёт меня в войско, и мне будет не до Смоляниново, и тем более - не до подъёма деревень в моём уделе под Коломной. Могу ли я расслабиться и продолжить многочисленные дела, прерванные войной?
Конечно же наш государь не станет ждать у моря погоды, а будет выстраивать отношения с соседями, искать союзников, исходя из своих, державных интересов. Мне важно было как-то ориентироваться в большой политике, чтобы определиться, где приложить свои усилия в этом году - здесь или под Коломной?
Раздумывая на досуге об этом, я старался вспомнить историю этого непростого периода. Великий князь московский Василий Иоаннович продолжил дело отца - всеми силами стремился расширить своё влияние на земли, окружающие Московию, и распространить свою власть на Псков, Смоленск, Рязань, Казань, Астрахань… Историки назовут это "собиранием" земель в единое государство. Естественно, проходило объединение с помощью войск и немалой кровью - таковы времена. А в войнах не обойтись без союзников.
Отец Василия III, Иван III, во главу угла ставил задачу ослабить Золотую Орду. Союзником и другом государя был тогда крымский хан Менгли-Гирей: интересы Москвы и Тавриды совпадали. Но вот позади поход русского войска и отрядов казанского хана Мухаммед-Эмина в Дикое поле, в помощь Менгли-Гирею - против ханов Орды. Орда разгромлена и распалась на осколки - небольшие ханства. Кому они достанутся?
Теперь, когда могущество Орды увяло, недавний союзник, крымский хан, сам мечтает владеть Астраханью и Казанью: "собрать земли правоверных" и возродить "царство Батыя" под своей рукой. Такого Василий III допустить не мог. "Значит, - думал я, - судьбу Поволжья и прикаспийских земель решит сила оружия, и мне надо быть готовым к походу". Но когда?
Прошла весна, наступило лето. Оставив на время дела, я отправился в Москву, к Кучецкому. То, что поведал мне Фёдор, удивило и насторожило меня одновременно. Оказывается, ноне мы и крымцы - в друзьях! Хан Магмет-Гирей предложил Василию III союз против Литвы и направил отряды свои громить войско нашего врага - гетмана Константина Острожского, демонстрируя дружеское отношение к Москве! Глядя на побратима, я видел - и Фёдора такие отношения коробят, он морщился, стараясь скрыть досаду, однако политика - дело особое!
Ещё Фёдор сказал, что Сигизмунд изумлён нападением хана, которого дотоле считал своим союзником. Теперь же хан с торжеством разбойника опустошал королевство. Наёмники - немцы и богемские славяне - после поражения под Опочкой с досадой покидали войско польского короля. По Литве толпами скитались беженцы из сожжённых крымцами деревень.
Я вернулся в Вологду. Вскоре и сюда дошли новые вести - русские полки вступили на земли княжества Литовского! Со дня на день я ждал вызова к наместнику Плещееву. Однако - обошлось. Государь послал воевать Литву дружинами из ближних городов.
Я продолжал дела в Вологде, снова отложив поездку на Оку.
Так шло время - в ожидании развязки.
Меж тем Плещеев сообщил, что дружины смоленского князя Василия Шуйского, псковского князя Горбатого, Стародубского князя Курбского дошли до самой Вильны. Другая рать - московских воевод Василия Годунова, князя Елецкого, Засекина - штурмует Витебск и Полоцк. В походе на Литву третья рать - под началом царевича Феодора. Дружины вологодских бояр пока не собирали, но - всё может быть. Я жил в ожидании вызова к наместнику, безвыездно.
"Так кто же для нас Магмет-Гирей? Друг и союзник или хитрый противник?" - недоумевал я. Ослеплённый успехами, Василий Иоаннович склонился к первому и заключил-таки договор с кровожадным ханом. Дорого заплатит Русь за близорукость государя! Доказав Сигизмунду, что призрачный союз варваров хуже явной вражды, Магмет-Гирей то же докажет и Василию. Но ещё два года будет накапливать силы для жестокого удара, до поры скрываясь под личиной друга.
На следующий год Сигизмунд не выдержал. Видя бедственное положение державы, опустошаемой войной и язвой, он умоляет Василия III о перемирии, заодно задабривая щедрыми дарами злодея Магмет-Гирея.
Ну что же, теперь можно и на Оку ехать - на новые земли, коими государь одарил. Тягло большое, земель много, новых воинов искать теперь нужно, дружину свою увеличивать. К тому же - не думаю, что хозяйство моё под Коломной в порядке: на землях сих хозяина долго не было. Вернее, как я успел уже узнать, был пять лет назад боярин там, да в сече сгинул. За неимением детей земли те государю отошли. И какой там пригляд без хозяина был, я догадывался: с голоду крестьяне не мрут - уже хорошо, лишь бы налоги в казну платили.
А на днях случай произошёл - сколь странный, столь и удивительный. Дело было так. После пира дал я своим холопам три дня отдыха: родню посетить, по девкам пройтись. И всё бы ничего, но после такого отдыха - дня через два - приходит ко мне Фёдька-заноза. Мнётся, вид какой-то странноватый, вроде испуган чем.
- Ну, Фёдор, говори смелее, - старался успокоить я своего десятника. - Ты же не из робких, на татар в атаку ходил, а сейчас - как девица красная. Говори, что натворил? Так и быть, строго не накажу, добрый я нынче.
- Да не натворил я ничего, княже.
- Тогда что тебя так встревожило?
- Тут такое случилось, княже…
И Федька, с трудом подбирая слова и сбиваясь, начал рассказывать о происшествии в Смоляниново, лишившем бывалого воина покоя.