Леди Алиса подошла к умывальнику, открыла кран и стала шумно сморкаться и отплевываться. Том направился к столу, за которым отдыхал руководящий состав боевого братства.
- Артур Мамут ее попалил, - доложил Том. - Укурилась вусмерть, пошла плясать, споткнулась, упала, вуаль задралась…
- А ты где был в это время? - поинтересовался Водяной Зверь.
Наклонился, принюхался и добавил:
- Да ты сам накурен! Зак тебе яйца оторвет!
- Всего-то один раз пыхнул, - пробормотал Том. - Ну, может, два раза.
- Два раза вбит - еще не содомит, - продекламировал Бешеный Дятел.
Водяной Зверь на него шикнул, Бешеный Дятел заткнулся.
- А чем это у вас пахнет? - заинтересовался Том. - Опять ложки протираете?
- Кстати насчет протирки, - сказал Алекс. - В техническом спирте, помимо этанола, может присутствовать…
- Цыц, - сказал Тяжелый Танцор. - Обоим цыц. Том, почему она хромает?
- Туфельку потеряла, - ответил Том. - Синдерелла недотраханная.
- Почему недотраханная? - заинтересовался Тяжелый Танцор. - Она что, пыталась дать кому-то?
- Ее Мамут изнасиловать хотел, - объяснил Том. - Она ему по яйцам врезала, а он ей нос расквасил.
- Фигасе, - сказал Алекс.
- Песец, - сказал Бешеный Дятел.
- Джон Росс тебе яйца оторвет, - сказал Водяной Зверь. - Сначала Зак одно яйцо оторвет, потом Джон другое.
- Заку о происшествии доложил? - спросил Тяжелый Танцор.
Том отрицательно покачал головой.
- Песец, - сказал Бешеный Дятел.
- Точно оторвет, - сказал Водяной Зверь.
- Да идите вы все! - воскликнул Том. - Все нормально, Джон там рядом был, он все разрулил. Как двинул этому журналюге в пузо, тот аж отлетел. Я уж думал, грудину ему проломил, сейчас точно Песец придет. А тот ничего, покорячился и встал, Джон его повел трубку мира курить, вроде… Я точно не знаю, я Алису сюда повел, не знаю, что там дальше было.
- Сходи в храм, Фортуне жертву принеси, - посоветовал Водяной Зверь. - Не оказалось бы там Джона - пришлось бы тебя Песцу в жертву приносить.
- Ты одно яйцо отрежь и положи на алтарь Фортуны, - посоветовал Бешеный Дятел. - Или во! Давай я тебе сам яйцо отрежу и молитву прочитаю! Хорошо отрежу, с дезинфекцией!
- Кстати о дезинфекции, - подал голос Алекс.
- Да, о дезинфекции, - подхватил Тяжелый Танцор. - Том, тащи сюда Алису, а сам вали отсюда.
Том встал и побрел к умывальнику. Водяной Зверь оглядел стол в поисках чистого стакана, какой-то нашел, но можно ли его считать чистым…
- Все равно продезинфицируется, - решил Алекс.
Отобрал стакан у Водяного Зверя, сунул под стол и стал наливать спирт из фляги.
Алиса захромала к столу, на полпути остановилась, сняла с ноги последнюю оставшуюся туфлю и с силой швырнула в зеркало. Зеркало задрожало и зазвенело, но не разбилось.
- Хорошая туфля, двадцать долларов за пару, - прокомментировала Бродячка. - Надо потом вторую найти.
- Совсем леди одурела, - прокомментировал Водяной Зверь.
Алиса подошла к столу и плюхнулась на стул, который только что освободил Том.
- На, выпей, - сказал Алекс и протянул ей стакан.
Алиса принюхалась и страдальчески сморщилась.
- Алкоголики, - констатировала она. - А что, виноградного сока не нашлось?
- Пей, что дают, дура, - ласково произнес Тяжелый Танцор.
- Ты, это, полегче, - подал голос Длинный Шест.
До этого он в разговоре не участвовал, сидел тихо.
- Глядите, он говорящий! - воскликнул Алекс и заржал.
- Заткнись, - сказал Тяжелый Танцор. - Давайте выпьем.
Выпили.
- Джон как-то рассказывал, что в древнюю эпоху был такой обычай, когда вино пили… - начал рассказывать Длинный Шест, понял, что его никто не слушает, смутился и умолк.
- Ну что, леди, довыпендривалась? - спросил Тяжелый Танцор. - Нос цел? Алекс, посмотри, пожалуйста.
- Да чего тут смотреть? - отозвался Алекс. - И так вижу, что цел. Покровит еще пару дней и пройдет. Сморкайся осторожнее. Осторожнее!
Последнее предупреждение запоздало. Алиса высморкалась в салфетку, из носа потекли две кровяные струйки, закапали на скатерть и на платье.
- Надо снять скорее и солью присыпать! - воскликнула Бродячка.
Выбралась из-за стола, попыталась раздеть Алису, но запуталась в застежках платья. Алиса неожиданно сунула обе руки в тарелку с салатом, уронила голову на руки и зарыдала.
- Платье можно уже не снимать, - констатировал Алекс, вытирая салфеткой с рукава брызнувший салатный сок. - Безнадежно испорчено.
Бродячка вернулась на свое место.
- И чего Джон так с ней нянчится? - риторически вопросил Водяной Зверь. - Длинный Шест, может, ты объяснишь? Ты их, вроде, давно знаешь.
- Он ей жизнь спас два раза, - объяснил Длинный Шест.
- А, тогда понятно, - сказал Водяной Зверь.
- Она что, уснула, что ли? - поинтересовался Тяжелый Танцор.
- Похоже на то, - сказал Алекс.
Вытащил палочку из мясного рулета, потыкал Алису в шею.
- Готова, - констатировал Алекс.
- Надо ее в квартиру доставить, - заметил Водяной Зверь.
- В которую? - уточнил Тяжелый Танцор. - Там разве ремонт закончился?
- Ах да, - вспомнил Водяной Зверь. - А куда тогда ее девать? Может, на сексодром оттащить? Положить в уголок, подушками прикрыть, чтобы не лезли…
- На сексодроме сам будешь ее охранять, - заявил Тяжелый Танцор. - Пусть спит. Пусть Джон сам решает, что с ней делать, это его проблема, не наша.
- Это ты Заку будешь объяснять, - сказал Водяной Зверь.
- Надо будет - объясню, - сказал Тяжелый Танцор.
- Бедная девочка, - подала голос Бродячка. - Так жалко…
- Ее не жалеть надо, а воспитывать, - заявил Звонкий Диск. - Джона надо жалеть. Как она ему нервы мотает… Вот, помнится, когда мы только-только в столицу приехали…
- Понаехали, - вставил Алекс.
- … она на базар пошла без балахона, - продолжил Звонкий Диск.
- О, расскажи эту историю! - воскликнул Алекс. - Длинный Шест, правда, ты тогда самому Марволо дрыном в лоб засветил?
- Не помню, - ответил Длинный Шест.
- Неправда, - ответил Звонкий Диск. - Не самому Марволо, а какому-то копу с рынка. Но бросок вышел знатный, на трезвую голову так не получится. С таким закрутом…
- Джон идет, - сказал Длинный Шест.
За столом наступила тишина.
Джон Росс вошел в столовую, он заметно пошатывался, сразу видно, что укурен. Увидел валяющуюся туфлю, улыбнулся и воскликнул радостно:
- О, вот она, вторая!
Подошел к столу, осмотрел Алису, потыкал пальцем, осмотрел палец и брезгливо вытер о салфетку. Алиса зашевелилась и что-то промычала из салата.
- Бедненькая, - сказал Джон.
Взял стул у соседнего стола, придвинул, сел рядом.
- Длинный Шест, будь другом, - сказал он. - Найди, пожалуйста, каких-нибудь чурок чистокровных, пусть ее оттащат куда-нибудь.
- А куда тащить-то? - спросил Тяжелый Танцор. - У вас в квартире ремонт, а на старую… Пешком она не дойдет, а повозки все заняты, высокородных гостей развозят. Разве что к седлу привязать…
- Не пойдет, - покачал головой Джон. - Заблюет либо орать начнет… Ладно, бесы с ней, пусть так дрыхнет. Как проспится, поедем.
- Вам лучше здесь ночевать, по-моему, - посоветовал Звонкий Диск. - До утра она точно не проспится.
- Да, пожалуй, - согласился Джон после некоторого колебания. - Тогда так и поступим. Длинный Шест, утром, как проснешься, найди меня, у меня к тебе важное дело есть.
- Может, сейчас обсудим? - предложил Длинный Шест.
- Нет, сейчас не обсудим, - покачал головой Джон. - Это надо на трезвую голову обсуждать. Не забудь, найди меня завтра.
- Не забуду, - пообещал Длинный Шест.
- Как там, вообще, наверху? - поинтересовался Звонкий Диск.
- Что? - не понял Джон. - Где наверху?
- Это он наш жаргон осваивает, - объяснил Тяжелый Танцор. - Наверху - это в центральной части основного корпуса, начиная со второго этажа. На первом этаже там служебные помещения, а начиная со второго…
- Понял, - перебил его Джон. - Там хелл какой-то творится. Никогда не видел столько упоротых людей в одном месте. И кого ни ткни - или министр, или депутат. Только одного нормального человека видел, Артур Мамут, журналист знаменитый - он, оказывается, нормальный мужик по жизни. Покурили, побеседовали…
Тяжелый Танцор и Водяной Зверь недоуменно переглянулись.
- А он разве… это… - осторожно начал Тяжелый Танцор. - Алису…
- А, это… - махнул рукой Джон. - Да ну, недоразумение. А Тома надо выпороть. Говорили же ему: "Глаз не спускай, головой отвечаешь".
- Людей пороть нельзя, - заметил Водяной Зверь. - Потому что права человека. Так в законе написано.
- Некоторых надо, - заявил Тяжелый Танцор. - Я тоже часто хочу его выпороть. Или Дятлу отдать для опытов.
- Да иди ты! - обиженно воскликнул Бешеный Дятел. - Я уже завязал, сколько раз можно повторять!
- Ой, извини, - смутился Тяжелый Танцор. - Все время забываю. Не хотел обидеть, честное слово, просто привык как-то, думаю "палач", подразумеваю "Бешеный Дятел"…
Водяной Зверь закатил глаза и мечтательно причмокнул.
- Какой палач был! - сказал он. - Какой палач!
- Да хватит вам меня травить, - сказал Бешеный Дятел. - Не смешно.
- А давайте, я палачом буду, - предложил Алекс. - Буду работать на две ставки, двойную зарплату получать… Кстати! Я же хотел вас насчет технического спирта проинструктировать!
- Палачей-людей не бывает, - быстро произнес Тяжелый Танцор.