- Базара нет, братка! - Парень спрятал "сахар" в карман пуховика и откатился обратно к верстаку. - Респект тебе и уважуха!
Я только покачал головой, достал из верхнего ящика шкафа лампочку и, ввернув её взамен сгоревшей, потащился к себе. Там задумчиво уставился на стену, обклеенную фотообоями с изображением горного озера, вспомнил все сегодняшние злоключения, и вдруг осознал, что жутко, просто до скрежета зубовного зол. И не на кого-нибудь, а на себя самого.
Это ж надо было так подставиться! Это ж надо было!
Во рту появился какой-то мерзкий привкус; я в голос выругался и, повесив куртку на спинку скрипучего деревянного стула, принялся исступленно молотить висевшую в углу боксёрскую грушу в тщетной попытке выпустить пар.
Минут через пять выдохся, облизнул ободранную костяшку и прислушался к своим ощущениям.
Вроде, полегчало. Самую малость, но и это неплохо. Хоть усну теперь спокойно.
А утро вечера мудренее.
Точно-точно…
Глава 2
Человеческая психика странная штука. Моя, по крайней мере, точно. Вот например, просыпаюсь иногда с утра и хоть твёрдо уверен, что ничего хорошего в ближайшей перспективе не светит, а настроение замечательное и всё тут. С чего, почему - непонятно. Наоборот, конечно, куда чаще случается, но там загадок никаких - депрессия, мать её, пожаловала. Обычное дело.
Обычное - но не сегодня. Сегодня причина для нехороших предчувствий имелась вполне себе весомая: из головы никак не шёл давешний разговор с Шиловым. Но несмотря на это, чувствовал я себя вполне сносно и даже встал без понуканий обычно выступавшего в роли будильника Стаса. Потом в своё удовольствие минут десять поколотил грушу и, решив не тратить время на турник с гантелями, отправился на кухню.
- Рано ты сегодня, - удивился Стас.
- Храмов объявился, - зевнул я.
- Да ты чё?! - в изумлении уставился на меня парень. - Когда?
- Без понятия. Мне вчера Суворов сказал.
- И что теперь?
- Схожу узнать, чего он мутит опять.
Я поднял с пола стоявшую в углу пластиковую пятилитровую бутыль, налил из неё в кружку воды и сделал несколько глотков.
- Ты всё не выдувай. Это последняя, - предупредил Стас и протянул бутерброд. - Завтракать будешь? Кашу можно разогреть. Так и так печь топить придётся.
- Нет, по делам сначала смотаюсь, - дожёвывая консервированный хлеб с консервированной же ветчиной, отказался я. - Вернусь, за водой схожу. И чая бы купить не помешало. Достали уже суррогаты.
- А есть на чё?
- Пошарю по закромам.
- Со мной завтра рассчитаются, так что можно потерпеть пока.
- Глядишь, с Храмова чего стрясти получится.
- Стрясёшь с него, как же…
Я только пожал плечами и пошёл собираться. Первым делом выдвинул ящик притащенного из квартиры на третьем этаже комода и достал пару чистых носков, позаимствованных по случаю в соседнем магазине. Без мародёрства у нас никак: каждую неделю бельё не постираешь, а когда ссохшиеся за ночь носки начинают наждачкой царапать кожу, приятного мало. Хотя и мелочи это, по большому счёту, но из таких вот мелочей весь день и складывается.
Потом влез в вышарканные до серости джинсы, застегнул на все пуговицы тёплую фланелевую рубаху и накинул сверху кожаную куртку. Задумчиво оглядев арсенал, решил не оригинальничать и сунул в карман складной нож, а вместо кинжала взял пару сваренных буквой "Т" арматурин. Короткая перекладина с одной стороны была заточена, с другой загнута наподобие обуха; рукоять же Стас обмотал чёрной шершавой изолентой, и орудовать этой штукой было одно удовольствие.
Чтобы удерживать кого-нибудь на расстоянии - лучше не придумаешь. Ну кроме разве что казацкой шашки или ствола на кармане.
У Круглого, кстати, пистолет с собой был. Но станет ли он стрелять только для сведения счётов? Очень сомневаюсь. Патроны нынче недёшевы. Вчера эта гоп-компания на хороший куш рассчитывала, а сегодня, даже если случайно на них нарвусь, отобьюсь как-нибудь. Да и с чего бы Круголому меня искать? Если у того парня в белой мастерке хоть немного мозгов в башке осталось, он своим приятелям о нашей стычке в овощном рассказывать не станет. И не в том даже дело, что засмеют; просто тех, кто язык за зубами держать не умеет, обычно свои же и прибивают.
- Наган взять не хочешь? - Стас закатил инвалидное кресло ко мне в комнату, когда я уже засунул арматурину за пояс и раздумывал, не прихватить ли с собой рюкзак.
- На фига?
- А если опять на этих отморозков нарвёшься?
- Да они сейчас обкумаренные где-нибудь валяются, - отмахнулся я и презрительно скривился. - Такая халява подвалила!
- Ну а вдруг?
- Да нормально всё будет. Всё, бежать пора.
- Не пропадай!
- Базара нет.
На улице оказалось привычно пасмурно. Разбросанный тут и там мусор, серый асфальт и трава на газонах казались слегка влажными, но скорее всего просто в выпавшей росе дело. Луж не видно, да и воздух после дождя обычно более свежий.
- "Пообшарпалися зданья, дождик тупо моросил, наш двор зачах", - окинув взглядом заброшенные дома, припомнил я подходящую строчку песни и поднял воротник куртки. - "Ты моталась на свиданья, ну а я носил погоны на плечах…"
Да только какие свидания? Не было ничего такого. И погон тоже не было. В отрядах самообороны и без униформы прекрасно обходились.
И, прогнав из головы тяжёлые мысли, я зашагал к видневшимся неподалёку развалинам трёхэтажного здания школы. Обогнул разбросанные взрывом обломки и вышел к засаженному картофелем футбольному полю. По краю спортивной площадки добрался до ограды детского сада и, замедлив шаг, помахал рукой курившим на веранде парням.
- Привет! - отозвался Эльдар Баев. Вооружённый помповым ружьём мужичок лет сорока в длинной брезентовой куртке и кирзовых сапогах подошёл к забору и выкинул самокрутку на землю. - Слушай, Володя, мы никак сообразить не можем, был дождь ночью или это роса? - И он пнул куст разросшейся у веранды травы. - Что скажешь?
- Вам видней должно быть, охраннички, - усмехнулся я, перебравшись через один из бетонных блоков, блокировавших проезд между детским садом и соседним жилым домом. - Я спал ночью.
- Мы тоже, - шмыгнул носом Эльдар. - С утра только заступили.
- Да покапало, похоже, - высказал своё мнение щуплый парнишка с сигнальной ракетницей за поясом.
- А грозы почему тогда не было? - срезал подчинённого Баев.
- Ну не каждый же раз…
- Каждый, как не каждый?
- Не каждый! Если просто покапало, какая гроза?
- Ладно, бывайте! - Я на прощание махнул рукой и поспешил дальше.
А то заладили - был дождь, не было дождя…
Какая разница? Так и так на небо смотреть надо. А небо со вчерашнего дня грозовое…
Добраться до места удалось без приключений. Даже не встретился никто по дороге. В округе и так не шибко много народу осталось, а тут и вовсе все будто вымерли. Один я за приключениями на свою пятую точку отправился. Ну да будь выбор, сам бы на улицу ни ногой. Слишком уж небо даже по нашим меркам тёмное, да и полосы эти свинцовые не к добру. Того и гляди - ливанёт.
Впрочем, мне сейчас не о дожде волноваться надо - вон, охрана на горизонте нарисовалась. Как бы не завернули. Юра Храмов воробей стреляный, простому человеку на него выйти просто нереально. И бойцов этот жук наверняка из политических подобрал, а они через одного с головой не дружат. Ох, чую, проблем с охраной не избежать…
Переминавшийся с ноги на ногу у поваленных ворот хозблока крепыш в кожанке при моём появлении и в самом деле незамедлительно сунул руку в карман и выдвинулся навстречу:
- Чего тебе, бомжара? - недружелюбно поинтересовался он.
- К Храмову, - замедлил я шаг.
- Как зайдёшь сразу налево. Жди на первом этаже, - распорядился охранник, которого, как ни странно, вполне устроил такой ответ.
Я с трудом удержался от нервного смешка и направился во двор хозблока. Несмотря на куцый инструктаж, отыскать нужную дверь труда не составило: на крыльце перед ней уже толпились какие-то оборванцы, жадно тянувшие пущенную по кругу самокрутку.
И, разумеется, немедленно курить захотелось и мне! Вот ведь!
Выходит, волнуюсь. Нехорошо это, совсем нехорошо. Как бы чего важного не упустить. Потом локти кусать буду.
- На собеседование? - обернулся один из оборвышей. - За мной будешь.
- Непременно, - хмыкнул я, поднялся на крыльцо и взялся за ручку.
- За мной, говорю, будешь! - Наглый тип схватился за уже приоткрывшуюся дверь, не давая пройти. - Не понял?!
Спорить и пытаться пересилить чудака я не стал; просто захлопнул дверь, и тот взвыл, не успев выдернуть защемленные между полотном и облицовкой косяка пальцы.
Больше никто остановить меня не попытался.
Набившаяся внутрь публика оказалась одета лишь чуть приличней дожидавшейся своей очереди на крыльце голытьбы, и задерживаться тут я тоже не стал. Молча протолкался через толпившихся в коридоре парней к лестнице и подошёл к сидевшему на ступеньках мордовороту.
- Этого пропусти! - крикнули сверху и угрожающе вскинувшийся амбал подался в сторону.
Я только хмыкнул и поднялся на второй этаж.
- Садись и жди, - указал на какие-то ящики вооруженный пистолетом-пулемётом парень, крепостью сложения ничуть не уступавший первым двум встреченным мной охранникам, но при этом ещё и отмеченный некоей печатью интеллекта на челе.
Спорить с ним я не стал и уселся на штабель пластиковых коробов, попутно прикидывая, что именно в них может находиться. Вот только никаких стандартных маркировок на ящиках не обнаружилось, а лезть внутрь по понятным причинам показалось мне неуместным.