- Уже пришел? - отозвалась она. - Передают многое. Например, о том, что будут выращивать капусту и другие культуры под пленочными укрытиями. Это не те теплицы, которые собираются выпускать на заводе у Николая. Плотная пленка с небольшими отверстиями для дождевой воды и полива в десять раз ослабит ультрафиолет. Ее будут натягивать на легкие пластиковые каркасы, и в перспективе накроют сотни квадратных километров полей. Все это только для лета. Сказали, что не будет никаких гербицидов, только ручная прополка. И правильно. Я этого уже не застала, а моя старшая сестра ездила на такие прополки и в школе, и в институте. Работа на свежем воздухе, и в зелени меньше всякой гадости.
- А как к этому относилась сама тетя? - спросил Олег. - С тобой все ясно, но ты не ползала по грядкам.
- Нормально она относилась, - ответила мать. - Они и на уборку ездили и каждый раз привозили помидоры или огурцы. И были не одни овощи, фрукты тоже убирали.
- Что еще передали?
- Через неделю на всех государственных предприятиях и тех, которые взяты под временное управление, на час увеличат рабочий день без увеличения зарплаты.
- Нам тоже обещали увеличить нагрузку, - пожаловался Олег. - Как будто у нас мало занятий! И сказали, что неуспевающих старшеклассников будут отчислять.
- Давно пора, - одобрила мать. - Находилось время вечерами сидеть за компьютером, значит, найдется и на учебу. И к чему учить тех, кому это не нужно? Отучились восемь классов, и довольно! Неучами не будут, а на простой работе больших знаний и не нужно. Те, кто не поступит в институт или колледж, через несколько лет напрочь забудут многое из того, что вы учите в старших классах, а двоечникам и забывать нечего: они и так почти ничего не знают. Не то сейчас положение, чтобы носиться с бездельниками и лодырями! Ладно, не мешай смотреть. Вернутся с работы отец и Светлана, тогда поговорим.
Раньше в семье Поливиных каждый проводил вечер по–своему. Олег быстро готовил все, что нужно для школы, и садился за свой компьютер, а его сестра училась в институте и дома появлялась поздно. После его окончания она два месяца назад устроилась в КБ того же завода, на котором работал отец. Старшее поколение проводило время за экранами. Мать сидела у телевизора, а у отца был свой компьютер. Теперь, когда мужчины лишились компов, большую часть вечера проводили вместе в гостиной, обсуждая новости.
Первым с работы пришел отец.
- А где Светлана? - спросила его мать. - Почему пришел без дочери?
- Ее назначили мастером на новое производство, - ответил Николай. - Там сейчас аврал, поэтому всех попросили задержаться.
- Что еще за производство? - поинтересовалась мать. - Мало вам теплиц?
- Мне достаточно, - засмеялся он, - только моим мнением почему–то не поинтересовались. Прекратили выпуск пылесосов, и в срочном порядке переоборудуют цеха для выпуска аэраторов. О разведении рыбы в прудах читала? Вот они и нужны для насыщения воды воздухом. Если много корма и есть такая техника, можно выращивать больше рыбы и избежать проблем с очисткой прудов. А кому сейчас нужны пылесосы? Кстати, с октября в два раза повысят плату за электроэнергию. Остальные коммунальные платежи обещали не повышать.
- А рыбу будут кормить БВК, - сказал Олег. - Сколько его ни очищай, все равно всю нефть не очистишь. Будем потом есть эту гадость.
- Ты будешь есть! - сказал отец. - Половина человечества уже голодает, а по расчетам специалистов ООН до нормальных условий не доживет миллиард человек! И это еще очень оптимистический прогноз. Когда считали, исходили из того, что в развивающихся странах сохранится государственность и не будет войн и анархии, а в некоторых из них уже такое творится… Я тебе советую не повторять чужие глупости. Это когда–то в БВК было много дряни, сейчас его очень качественно очищают. Дрянь есть, но ее мало, да и рыбы ее не всю усвоят. И учти, что в тех же овощах или картошке дряни не меньше. Сейчас сельского хозяйства без химии не бывает. Ладно, я сегодня весь день трудился как пчела и даже не слышал последние известия, а ты не вставала из–за телевизора. Вот и расскажи, что творится в мире.
- Это я‑то не вставала! - обиделась мать. - У меня в этом доме достаточно работы. Главные новости я, между прочим, узнала, когда ходила в магазин за продуктами.
- Раньше ты на шутки не обижалась, - сказал Николай. - Учту на будущее. Ну и что за новости?
- Вам с хороших начать или с плохих? - спросила мать.
- Давай с хороших, - выбрал отец.
- Цены на большинство продуктов уменьшились чуть ли не в два раза! Я сначала не поверила глазам. Потом узнала, что государство не ограничилось контролем, а временно взяло под свое управление все крупные торговые сети. Торговую наценку уменьшили раза в три, а сейчас перестраивают работу, чтобы обходиться без посредников. Так что, возможно, цены снизятся еще больше. Теперь новость, которую к хорошим не отнесешь. Сказали, что через месяц будет вводиться карточная система.
- Мыло, спички и соль, - пошутил отец. - И по сколько будут давать?
- Каждый совершеннолетний член семьи должен иметь карту сбербанка, - не обратив на него внимания, продолжила мать. - Расплачиваться за продукты будем только ими. Если я сегодня сходила в магазин, то никого из вас уже не обслужат, а мне разрешат купить продукты по норме на всех четверых. Завтра уже может сходить любой из вас, но тоже только кто–то один. Сказали, что нормы будут такими, что голодать не придется. Это делается не для ограничения потребления, а для его регулирования, и не по всем продуктам, а только по тем, которые отнесут к основным.
- Понятно, - сказал отец. - При такой разнице в цене и отсутствии ограничения на продажу продукты из торговых сетей хлынули бы в частные магазины и на рынок, а так и им придется уменьшить аппетиты и сбросить цены. А большинству арендаторов придется закрывать торговлю. Не такая уж это неприятная новость. А вот и наша дочь!
В гостиную вошла Светлана - высокая стройная девушка с приятным лицом и пышными, крашенными в медный цвет волосами.
- Провели посиделки без меня? - спросила она. - Ну и ладно. Я за сегодняшний день так устала, что нет никакого желания общаться. Пойду полежу до ужина.
- Закончили? - спросила мать.
- Шутишь? - отозвалась Света. - Там еще начать и кончить. Хорошо, что нам передали часть оснастки, и есть все нужное оборудование, но работы очень много, а первая продукция должна быть через два месяца.
- Иди отдыхай, - сказал ей отец и повернулся к Олегу: - Вот кто у нас весь день сачковал и не должен был устать. Рассказывай, что у вас нового в школе.
- Мама уже знает, - ответил тот, - она расскажет. Я тоже до ужина полежу и что–нибудь почитаю, а вы общайтесь.
Это был двадцать второй день с начала катастрофы.
Глава 2
- Я закончил изучение, - сказал Алер сидевшему рядом Мерту. - Действительно очень интересный мир. В нашем перечне есть несколько похожих, но они все равно до него не дотягивают. Только я не разобрался с их любовью.
- Не ты один, - отозвался друг. - Я тоже пытался разобраться, но пока не смог. Мы знаем много разумных видов, и у большинства из них сходный способ размножения. Самец выбирает самку, главным образом исходя из ее физических данных. То же самое делает самка у тех разумных, которые оставляют ей право выбора. Иногда учитываются характер и привычки партнера. Потом они сливаются, и со временем рождаются дети. Между партнерами может существовать привязанность или даже дружба, но ни у кого нет ничего похожего на земную любовь. Самец заботится о самке и потомстве и их защищает. Такое имеет место везде, где создаются семьи. Но если ситуация проигрышная и угрожает самому самцу, он жертвует самкой и потомством, чтобы спасти свою жизнь. Это базовая реакция личности. Если нельзя спастись всем вместе, нужно спасаться самому. Можно найти другую самку и получить от нее детей. И тем более нигде нет такой глупости, чтобы самец лишал себя жизни, в случае гибели своей избранницы. Если прожили вместе много лет, может возникнуть симпатия, которая вызовет горе в случае потери, но и тогда не будет здешних крайностей. А на Земле существует целый культ этого чувства, причем с давних пор. Когда были доставлены нужные вам представители, я их всесторонне исследовал. Так вот, могу утверждать, что любовь никак не связана с их физиологией. Есть очень похожие на них корты, которые размножаются без всякой любви. И цивилизация у них уже седьмой категории.
- Это чувство есть у всех здешних народов, - сказал Алер, - причем даже у очень умных людей, а не только у озабоченных юнцов. Ладно, отложим это на потом. Произошло что–нибудь серьезное, пока я был занят?
- Были разборки России с НАТО. Фактически ни одна из общеевропейских организаций не работает, и центральные органы ЕС бессильны что–либо сделать. НАТО сейчас - это вооруженные силы США, которые разбросаны по нескольким европейским государствам и находятся на их содержании. Этот случай стоит особняком. Правительство России подняло вопрос оплаты поставляемого в Европу газа. От доллара отказались, но русские готовы брать еще используемые в странах Европы евро при том условии, что за них можно будет купить нужные товары. Это продовольствие, ширпотреб и необходимое в России оборудование. Продовольствие европейцы продавать не могут, а станки - не хотят. А если русские согласятся на ширпотреб, в Европе его столько не наберется, тем более сейчас. А Украине, через которую идет треть всего европейского газа, вообще нечем расплачиваться. Там сейчас непонятно, с кем договариваться. Уже сентябрь, газа в хранилищах нет, а русские еще сбросили давление на всех газопроводах.
- Им пригрозили американцами? - догадался Алер.