- Не, - Михаил отмахнулся. - Схожу лучше к реке, умоюсь.
- Эт правильно. Тебя подождать?
- Сам приду…
Спустившись к реке, Миша сбросил в траву джинсовку, стащил разорванную футболку, умылся - эх, хорошо! Только вот все тело болит… и рожа. Губу ведь расквасил, гад лысый! И под левым глазом точно синяк намечается. Правильно Вася сказал - "красавец"! Ну, да и черт-то с ней, с рожей! На работе о Мишином увлечении знали, а в битве мало ли что приключится? Всяко бывает. Рубка - дело такое, случаются и синяки, случается - и ребра ломают.
- Ну что, умылся?
Вытерев футболкой лицо, Михаил оглянулся - позади стоял Веселый Ганс и улыбался. В вермахтовской серо-стальной форме, с МП-40 на груди.
Улыбчивый ты наш! Быстро управился.
- Наши к вашим пошли, пьянствовать, - пояснил сварщик. - Я сказал - мы тоже сразу туда и отправимся.
- Как скажешь. Водку-то им отнес?
- Да отнес, с чего они радостные-то такие вдруг стали?
- А…
- Ни гопоту эту, ни девчонку по пути не встречал, не видел.
- Ну, может, увидим еще.
Михаил поднялся к ольшанику и тоже улыбнулся - как умылся, так полегчало сразу. Вроде и ничего - только лицо да ребра саднили.
- Слышь, Миш, а кольчуга у тебя далеко?
- Да не очень… По пути вытащу.
- Я тут фотик прихватил… Сфоткаемся!
- "Сфотографируемся", - машинально поправил Миша. - Или - "снимемся". А еще лучше - "сделаем фото на память". Ты что это с автоматом? Милиции не боишься?
- А, не менты это были - пожарные! Ну, сирена-то…
Понятно. Михаил нагнулся. Пошарил руками в траве - где-то потерял часы. Здесь… или у реки оставил?
Что-то сверкнуло вдруг… Значит - здесь! Отыскал-таки…
Сунув руки в крапиву, молодой человек подобрал… изящный стеклянный браслетик приятного желтовато-коричневого - янтарного - цвета. Витой, и застежка в виде змеиной головки с красными камешками-глазками. Красивая вещь… Ага! Так это та девчонка, наверное, потеряла! Ну да! Именно так - кому больше-то? Вещица под старину сработана, такие в Древней Руси носили.
- Че, нашел часы-то?
- Часы не нашел, а вот… - Миша показал браслетик приятелю.
Тот тоже заценил:
- Красивый! Старинный, наверное?
- Скорее, под старую вещь сделанный.
- Слушай, а не та ли…
- Я тоже думаю, что та девчонка его тут и потеряла. Сегодня вернем!
- Если встретим.
- Встретим - куда ей от нас, воинов новгородских, деться-то? - подмигнув Василию, Миша махнул рукой. - Ну что, идем за кольчужкой?
- Идем. Ой, а часы-то?
- Сейчас к речке спущусь, погляжу…
Там он их и нашел, часы-то - лежали себе на плоском камне. Михаил глянул на циферблат - батюшки! С момента битвы четыре часа прошло. А казалось - минуты.
В ольшанике пели птицы, вокруг густо цвели одуванчики, фиалки, лютики. Пахло щавелем и сладким медовым клевером, а еще - свежескошенным сеном и - казалось - парным молоком. Приятно пахло. Невдалеке, за овражком, слышались веселые голоса - дружинники орали любимую песню:
Как на поле Куликовом закричали кулики,
И в порядке бестолковом вышли русские полки!
Хорошая песня.
Миновав полянку, Миша свернул в кусты за мечом, кольчугой и шлемом. Василий уже приготовился, стоял с фотоаппаратом.
- Давай, ты сперва…
Кивнув, Михаил принялся натягивать кольчугу… Эх, не раздавить бы в нагрудном кармашке футболки браслет. Вытащить его лучше, пусть пока здесь, в траве полежит… Так… Автомат пусть пока полежит… Меч - в правую руку… Блин, браслет-то не потерять бы! И не наступить. Может, одеть на руку? Ага, женский-то браслетик? Да не налезет! Хотя… не такой уж он и маленький… Попробовать… Оп! Точно по руке! Как тут и был!
Странный какой браслет - словно бы растянулся… И холоднющий - прямо ледяной!
Что-то хрустнуло. Перед глазами вновь - как вот только что - вспыхнули ядовито-зеленые звезды. Вспыхнули и тут же погасли…
Тряхнув головой, Михаил обернулся:
- Ну все, снимай, позирую!
И тут же хлопнул глазами: Веселого Ганса позади не было.
Глава 3
Лето. Нева-Ижора
Иснова в бой!
Достоверные факты о борьбе Александра с Западом несколько отличаются от тех, что приводятся в "Житии".
Джон Феннел. Кризис средневековой Руси
Ну, нету и нету, может, отлить отошел…
Немного подождав, Миша позвал:
- Вася! Василий! Эй, Веселый Ганс, да где ты хоть есть-то?
Тишина. Никакого ответа. Волки его, что ли, сожрали? Скорее всего, к своим пошел. Чего ж не подождал-то? "Сфоткаться-сфоткаться"… ну, блин…
Плюнув, молодой человек сунул меч в ножны и зашагал по узкой тропинке в обход овражка. Где-то там должны быть свои… пируют уже, поди… Пьянствуют! Ну, Вася, не мог подождать!
Браслет на правом запястье Михаила скукожился, сильно прищемив кожу… а через пару шагов - и вовсе сломался, развалившись на несколько коричневато-желтых кусков, полетевших под ноги.
И черт с ними! Нет, один все ж таки взять, показать потом девчонке - не твой, мол? Или - не брать? Что в них толку-то? Был бы целый браслет - одно, а так…
Махнув рукой, Миша прибавил шагу, потом, услыхав чьи-то голоса, свернул с тропы в ельник, выругался, цепляясь автоматом за ветки. Кажется, разговаривали где-то рядом. Молодой человек остановился, прислушался… Нет, вроде бы тихо все. Показалось? Показалось…
К удивлению Михаила, вокруг расстилались какие-то дебри! Сосны, сумрачные высокие ели, осинник, а папоротники-то, господи - в человеческий рост! Что-то он здесь таких не припоминал. Да и вообще, ни дороги, ни полянки приметной - заросли кругом одни, не пройти, не проехать. И, главное, своих нигде не видать, не слыхать даже! А должны бы песни орать вместе со шведами и вермахтом. Не орали! Наверное, пьют… Пьют, оно, конечно, пьют - только что же, молча, что ли? Не может такого быть! Чтоб без похвальбы, без анекдотов, без побасенок разных - "а вот, помнится, прошлое лето в Выборг гоняли, так там Петька-Ведро так упился, что облевал, гад, потом весь автобус".
Нет ничего! Никаких голосов не слышно. В участок их, что ли, всех забрали? Вдруг да среди пожарных машин одна милицейская затесалась?
А что. Да уж, очень интересно, куда это они все подевались? Что же, выходит, он заблудился, что ли? Да не может быть! Где тут блудить-то? Там вон, слева - поселок, справа - дорога на станцию, железная дорога, прислушаться, так и электрички слышны… Нет… чего-то не слышны. Перерыв, наверное…
Поплутав по лесу примерно с полчаса, Михаил плюнул и решил пойти вдоль реки к станции - уж всяко где-нибудь на кого-нибудь да наткнется. Рассудив таким образом, потрогал распухшую губу, зашагал к реке… вдруг оказавшейся куда более полноводной. Или это просто Миша на такое место вышел?
По всему берегу тоже тянулись почти непроходимые заросли, путник даже уже пожалел, что меч у него тупой, не наточенный, так бы сейчас пригодился в качестве мачете, прорубать дорожку сквозь папоротники.
Вокруг все так же пели птицы, солнышко светило в вышине, жужжали какие-то мухи, шмели, пчелы… А жарища-то! Духота прямо. Похоже, к грозе дело. Не обещали, правда, в Интернете гроз в ближайшие три дня - Михаил специально смотрел, - да ведь они там и соврут, недорого возьмут.
Сколько он уже прошел - километра два, наверное, уж никак не меньше. Уже должен был давно показаться поселок, станция - а не было! Что такое? Может, не в ту сторону повернул? Да что он, дурак, что ли? Где тут заблудиться-то? Вон - Нева, там - Ижора. На мысу - дома. На мысу…
Миша замедлил шаг, а там и вообще остановился, прислушиваясь - с мыса явно доносились крики и звон мечей. Точно! Во дают! Снова решили битву устроить! Ах, ну да, Веселый Ганс же не дал закончить, как надобно, вот они и… Улыбнувшись, путник прибавил шагу, радуясь - ну наконец-то отыскал своих. Отыскал…
Взмахнув мечом, он ворвался в самую гущу боя и на миг опешил, пораженный несравненным многолюдством! Вот это народу - и шведов, и русских - никак не меньше сотни, а то и куда как больше!
Москвичи! Наверняка москвичи приехали! Да, их как раз и ждали, обещались быть… Теперь все понятно… Ну, держитесь, братцы! Й-эххх!!! С громким хохотом Михаил обрушил клинок на ближайшего шведского кнехта… точнее, если по-шведски - "свена", именно так именовались пешие воины из простонародья. Все, как полагается - стеганый доспех из плотного полотна с нашитыми металлическими полосками, железная шапка, копье, массивный миндалевидный щит с большим умбоном.
Опа - получи!
Пехотинец зазевался, и Миша достал-таки кончиком меча железную шапку - чтобы звонче вышло! Обозленный свен тут же ткнул копьем, правда, не попал - Михаил успел отскочить, и, в свою очередь, рубанул по древку… Был бы клинок наточен - перерубил бы нечего делать, а так… Но силен был удар, силен, копейшик не удержал свое оружие, выпустил, тут же выхватив из ножен короткий меч. Да уж - не рыцарь! У Миши-то клинок куда как изящнее, лучше… ну, денег, конечно, стоит немаленьких… не то что у "свена"… х-хэ… позорище одно, а не меч.
Ап! Отбив! Вот тебе! Чего и следовало ожидать!
От Мишиного удара вражеский клинок жалобно хрустнул и, переломившись у основания, обиженно улетел в траву. Швырнув в соперника щит, "свен" бросился наутек… Вот гад! Ну, за такие штуки морду бить надо! Край щита угодил-таки Михаилу по ноге… Ах, больно, черт!