- Сам говорите. Тогда почему вы встретили друг друга именно сейчас, именно в этот промежуток времени. Скажете случайность? Нет, друзья мои - судьба. Она нас постоянно преследует, пытаясь навязать свои правила и порядки. Кто-то подчиняется им. Кто-то нет. Но конец всегда один и тот же. И чаще всего - несчастливый, так как это жизнь, а не дешевый смазливый сериал, со счастливым концом. - После чего снова тяжело вздохнул и вновь закрыл шлем забралом. - Ладно. Заболтался я тут с вами. Мне уже пора делами заниматься. Рад был с вами познакомиться. До встречи. Глядишь еще раз свидимся… если жив, останусь, - прогудело в доспехах, после чего Говард развернулся и зашагал в направлении театральных кулис.
Кот и Светлана вновь друг с другом переглянулись.
- Жалко его, - всхлипнула девушка.
- Да жалко, - согласился Кот, - Но тут ничего не поделаешь. Раз он не хочет отсюда уходить, значит, на то есть причины, и мы ему ничем не поможем, - закончил он, вытерев ей слезы рукавом своего костюма.
- Ну, что. Куда теперь отправимся? - поинтересовалась девушка, немного успокоившись.
Кот задумался.
- Знаешь, - сказал он, после минуты раздумий, - а ведь это место является для нас самым безопасным.
- Почему? - спросила она.
- Потому, как о нас уже знает большая часть планеты земля, - улыбнулся он.
- И, что же нам теперь делать? - озабоченно спросила Света.
- Есть у меня один вариантик, - прикинул в уме Кот, набирая координаты на дисплее телепорта. - Думаю сработает. - И взяв Свету за руку, Кот нажал на приборе клавишу "Пуск" и они в мгновение ока оказались в указанном месте.
- Где это мы? - тихо спросила у Кота Света.
- Там где нас никогда не найдут, - гордо ответил он. - У меня дома.
С первого взгляда его дом (а вернее квартира) напоминало типичное жилище холостяка: по всюду валялись пустые бутылки из-под пива и коробки дешевой китайской лапши, вокруг которых уже летал приличный рой мух. На полу расположился старый, местами, потертый линолеум. Потолок тоже осыпался. Только стены были более или менее ничего - хорошие обои с загадочным рисунком и местами, висевшими бра. Из остального интерьера, в квартире Кота был лишь приличный с виду диван, грязно-коричневого цвета, старый телевизор, еще с середины 20-ого века и сильно дребезжащий холодильник. По всей квартире были расставлены и развешаны фотографии.
- Мда… - задумчиво протянула Светлана, скривив недовольную мину. - По сравнению с этим - квартира Лео просто музей.
- Никогда больше не упоминай при мне это имя, - хмуро сказал Кот, поправляя одну из фотографий. - Он для меня уже умер.
- Для меня тоже, - поддержала его Света, взглянув на одну из фото. - А, что это за женщина рядом с тобой? Знакомая?
- Можно так сказать, - грустно вздохнул Кот.
- Красивая, - сказала она, все еще разглядывая фотографию. - Не то, что я… - она посмотрелась в зеркало, скривила веселую рожицу, и улыбнулась своему отражению. - Точка, точка, запятая - вышла рожица кривая, - после вздохнула, - это стопудово про меня.
- Да о чем ты говоришь? - удивился Кот, беря ее за руку. - Для меня ты все равно самая красивая. Честно. Я не врал тогда, в театре.
- А ты что, часто врешь? - посмотрела ему в глаза Светлана, пытаясь разглядеть душу Кота.
- Бывало, - ответил он, смотря в ее глаза. - Но теперь я изменился. Я не вру. Честно. А то, что обо мне говорили, то полная…
Она приложила палец к его губам.
- Я тебе верю, - прошептала она ему на ухо. После этого они поцеловались. Но прежде, чем дело у них зашло дальше, Кот оттолкнул ее и отвернулся.
- Прости, - прошептал он, дрогнувшим голосом, - я не могу.
- Дело во мне? - поинтересовалась Света, обнимая его сзади. Кот деликатно из них высвободился.
- Нет. Во мне. - Поник головой Кот. - Я сам ублюдок, падла, скотина и очень плохой человек. Тебе со мной ничего не светит.
- Я ведь тоже не идеал, - развела руками Света. - Знаешь, скольких людей я погубила, сражаясь якобы за верное, праведное дело? Но оказалось, что меня жестоко кинули, как и тебя в том числе. Я не знала, что творила, до встречи с тобой. Теперь ты стал моим идеалом справедливости и чести. Да я в лепешку расшибусь, чтобы…
- Света, я должен тебе кое-что сказать, - через силу выдавил Кот. - Возможно, ты меня возненавидишь, но… я был женат, пять лет назад.
- Это она? - Света указала на улыбающуюся девушку в синих джинсах и зеленом свитере. Кот молча кивнул. - А губа у тебя не дура. Она и, правда, хороша: выше, красивее и, наверное, умнее меня, - Кот молчал. Она продолжила. - А где она сейчас? Небось, сбежала от тебя к другому мужику, пока ты свою резину в вашем "Спасении" тянул, - Кот влепил ей несильную пощечину, после чего Света замолчала. - Извини. Просто язык у меня острый. Поранить могу, сама того не осознав.
- Ничего. Бывает, - сказал ей Кот, беря в руки фотографию жены. - Алиса умерла. Сначала обследование у врача. Подозрение на рак. Неудачная операция… Через месяц она умирает. А я так и не успел сказать ей, как я её люблю.
- Не нужно ничего говорить, - обняла его за плечи Светлана. - Если ты любишь человека, даже когда его нет рядом, он все равно будет знать, что где-то там его понят и ждут. Но если хочешь, скажи сейчас. Она все равно тебя услышит.
- Я тебя люблю, - уверенно сказал Кот.
- Вот, - обрадовалась Света. - Уже лучше.
- Да нет, - махнул рукой Кот. - Я тебя люблю, - повторил он, указывая на Светлану и выделяя слово "тебя".
- Что? - не поверила своим ушам девушка. - Что ты сказал? Я не расслышала?
- Я… тебя… люблю, - прошептал ей на ухо Кот.
- Сильно?
- Очень сильно.
- Тогда и я скажу тебе правду. На самом деле, я тебя не люблю, - сказала Света, чем на секунду огорчила Кота, но после добавила. - Я тебя просто обожаю.
И они вновь поцеловались. На этот раз их поцелуй, все-таки имел продолжение, на старом продавленном диване, с торчащими местами пружинами, но давайте немного прикроем их занавес и переместимся к другим, не менее важным персонажам в рассказе? А Кот и Светлана, пусть пока отдохнут от нашего пристального внимания? И, чур, не подглядывать, чем они сейчас занимаются. За вашей же личной жизнью никто не наблюдает… я надеюсь?
- Вы должны вернуть их и немедленно. - Грозно сказал Лёшир. - Не то… - он произвел небольшое землетрясение. Но его вполне хватило, чтобы Роланд и Бернард одновременно повалились на пол.
- Конечно, конечно, - начали лебезить перед ним они. - Как прикажете, мастер. Но понимаете, нам не справиться в одиночку. Нам нужна помощь. А Вы уничтожили всех наемников.
Маг тяжко вздохнул и махнул рукой. Внезапно, словно из ниоткуда, появились три человека, в ковбойских костюмах и обрезами, на перевес. Лица их были скрыты большими платками, из-под которых виднелись только серые стальные глаза.
- Это - слушатели. Мои верные слуги, - пояснил маг оцепеневшим от страха лидерам обоих группировок. - Я даю их вам, во временное пользование. С их помощью вы сможете отыскать и привести сюда моих "доноров". Только учтите: если хотя бы один волос упадет с их головы, или голов слушателей, я вас в порошок сотру. Вам ясно? - рыкнул Лёшир. Роланд и Бернард понятливо закивали. - Вот и хорошо, - почти по-доброму улыбнулся маг, растворяясь в зазеркалье, оставляя чистую, зеркальную поверхность.
Бернард присвистнул.
- Прикольно. - Сказал он, с некоторой гордостью. - Мы теперь прямо как тот китайский император… - он задумался, - как его там - Цынь, Фунь, Дзянь… Вообщем не помню.
- Если мне не изменяет память - Цынь, какой-то там, - также задумался Роланд. - Но как я помню, у него было 200 терракотовых воинов, которые имели индивидуальные черты лица и очевидно характеры. И по приданиям, когда государству или императору станет совсем худо - войны оживут и придут на помощь своему повелителю.
- Сказки, - фыркнул Бернард, махая рукой. - Сам посуди, как можно оживить камень? Да никак, - затем оглянулся по сторонам и прошептал, боясь быть услышанным, - и мне кажется, что даже Лёширу, это не по силам.
- Ну не знаю, как насчет оживления камней, - задумчиво произнес Роланд. - А вот нас, за то, что мы не выполнили задания, он точно во что-нибудь гадкое превратит.
- Да, ты прав, - согласился Бернард, - пора за работу. Не хочу остаток своих дней провести жабой, в каком-нибудь террариуме. Затем обратился к трем Слушателям.
- Значит так, братки, слушай нашу команду: на поиски беглецов судьбы шагом марш, - те даже и не думали шевелиться. Бернард растерянно глянул на Роланда. Тот пожал плечами.
- Ну, вы чего? - обиженно просил лидер "Сенсоров". - Мы ведь договаривались с Лёширом. - После этого аргумента, все три Слушателя моментально растворились в воздухе.
- Куда это они? - удивился лидер "Спасения".
- Исполнять мой приказ, - в пространств о ответил Бернард.
- А, как ты их назвал? - поинтересовался Роланд.
- Кого? - не понял Бернард.
- Ну, Кота со Светой, - пояснил ему лидер "Спасения"
- А! Ну, беглецы судьбы. А, что? По-моему неплохое название для книжки, да? - спросил гордо Бернард. - "Беглецы судьбы" автор романа Бернард Толпен…
- И Роланд Грэй, - дополнил его лидер "Спасения".
- Чего?! - возмутился Бернард. - А ты не обнаглел? Воруешь мою идею. Да я тебя за это…
- Прости браток, - развел руками Роланд. - Ничего личного. Только бизнес.
- Только бизнес, - скривился Бернард. - Тоже мне, Дон Карлеоне. Крестного отца насмотрелся, блин. Хорошо, гонорар поделим 60 на 40, устроит?
Роланд молча покачал головой.
- Пополам, - сказал тот улыбаясь.