- Отчего же, прекрасно представляю. - Антар внимательно всмотрелась в его лицо. - Не двигайтесь, пожалуйста. И не мигайте.
Сильные ладони обхватили виски, повернули голову так, чтобы солнце светило в глаза. От яркого света скоро потекли слезы, но он не сморгнул, а девушка не выпустила его, пока не разглядела того, чего хотела.
- Намного лучше, - сказала она. - Вы сами в зеркало посмотрите, муть почти рассеялась. Но останавливаться нельзя.
- Как вы и говорили, я привык к этой пытке, - усмехнулся Люциус, осторожно отирая глаза.
- Ах, забыла! - воскликнула Антар и коротко поцеловала его в щеку. - Это от Драко, он просил непременно передать.
- Ну и вы ему передайте… - сориентировался Малфой и осторожно коснулся губами виска в золотистом пушке. - Мне без него одиноко.
- Если позволите, я еще не раз принесу вам привет от него.
- Я решительно на этом настаиваю. А пока… прикажете чаю или лимонада?
- Пойдем на компромисс - холодного чая! Для лимонада уже не сезон, - с огорчением вздохнула Антар и вытянулась на спине, рассыпав золотистые локоны и по клетчатому пледу, и по траве, в которой они смешались с осенними листьями.
Люциус подумал немного, а потом тоже лег навзничь, глядя в холодное осеннее небо. Он никогда не любил пикников, всех этих забав на траве, но, видимо, что-то случилось с ним, что-то странное…
…Мисс Дьеллор не было в Хогвартсе, и слава всему сущему! Эта пронырливая девица ухитрялась узнавать обо всем первой, ее осведомленности и Дамблдор бы позавидовал, и сейчас это было совершенно ни к чему.
Снейп привычно аппарировал в Малфой-мэнор, справился у домовиков, где хозяин, услышал, что в саду, удивился, поскольку Люциус никогда не был любителем природы, велел не докладывать о себе, прошел, куда указали… Да там и замер, спасибо, не успев обогнуть розовый куст.
Антар Дьеллор лежала на широком покрывале, и локоны ее рассыпались по траве, сливаясь с опавшими листьями. Это бы еще ничего, но почти голова к голове с ней расположился Люциус Малфой. Руки их были рядом, но не соприкасались, это Снейп различал ясно, только тусклое серебро малфоевских волос мешалось с темным золотом кудрей иностранки, а такого спокойного, безмятежного лица он не видал у старого знакомого много лет.
Он неслышно, как ему казалось, отступил назад, вернулся в дом, а на вопрос домовика, сообщить ли о визите, ответил отказом. Ему и без того было, о чем подумать. Ясно, что допрашивать Драко бесполезно, а Люциус правды не скажет никогда… Но кто же такая эта девица? Когда и как она успела завоевать доверие обоих Малфоев? И, кстати, знает ли о ней Абраксас?..
…- Люциус, холодает, - сказала Антар, с сожалением поднявшись. - Надо идти.
- Мне приснилось, или тут был кто-то еще? - спросил он, открыв глаза. Ему не хотелось вставать.
- Заглянул наш общий знакомый, профессор Снейп, посмотрел на нас из-за куста и ушел. Не рискнул беспокоить, должно быть.
- Мерлин, он может навыдумывать такого… - Люциус сел, встряхнул головой и покосился на Антар. - Сказать никому не скажет, но будьте готовы к тому, что он отыграется на вас.
- Боже, как я испугалась… - усмехнулась девушка. - А вам и вправду лучше, глаза блестят и улыбаетесь вы не вымученно.
- Да, только стоит мне взглянуть в зеркало и увидеть там старую образину, как от улыбки и следа не остается, - искренне ответил он.
- Я знаю, как это можно исправить, - сказала Антар.
Люциус молча приподнял брови.
- Известен мне рецепт одного зелья… Приготовить его несложно, но вот добыть компоненты, - она покачала головой. - Вернее, большую часть можно купить, пусть и нелегально, я знаю, где и как. Но основа…
- И что же это? - с интересом спросил Малфой.
- Философский камень, - спокойно ответила Дьеллор.
- Да вы смеетесь!
- Не думаю даже.
- Ну, это безнадежно, - махнул рукой Малфой. - Философский камень… Фламмель не расстанется с ним ни за какие деньги!
- Ах, не торопитесь так, Люциус, - мурлыкнула Дьеллор. - Фламмель, не Фламмель… Я примерно представляю, как добыть это чудо. Вдруг да получится? Я бы тоже не отказалась от толики бессмертия и неуязвимости… А вы?
- Я и так обойдусь, - холодно ответил он и вдруг добавил: - Но если удалось бы защитить Драко… любые деньги…
- Деньги тут ни к чему, - сказала Антар серьезно. - Пожелайте мне удачи, Люциус. А я уж постараюсь уберечь вашего мальчика.
- Почему? - требовательно спросил вдруг тот. - Почему вы так заботитесь о нем? Да и обо мне тоже! Вы чего-то хотите от меня? Назовите цену, я не привык играть вслепую!
- Люциус, вы никогда не сможете расплатиться, если я назову свою цену, - спокойно ответила девушка. - Никогда больше не упоминайте об этом, очень вас прошу. Это опасно. А за Драко не тревожьтесь, ему ничто не угрожает, могу поклясться своей магией…
- Но на вопрос-то вы можете ответить?
- Нет, - резко сказала Антар и встала. - Не могу. Не сейчас. Вы слишком рано заговорили об этом. Извините, Люциус, мне пора возвращаться в школу. Рада была видеть вас, передам Драко, что вы просили… Прощайте.
Она исчезла, а Малфой, взглянув на измятое покрывало, пошел к дому.
- Прибери там, - велел он, щелчком пальцев вызвав домовика. - И никого не допускай ко мне до утра.
Какой самонадеянный! Какой… Но не могу я на него злиться, Басти, просто не могу. Гордый и несчастный, привыкший все мерить деньгами, ну как ему объяснить, что бывает иначе? Пока сам не поймет, ничего не сделаешь… Спасибо хоть, мальчик не такой твердокаменный: я передала ему отцовский поцелуй, а он сказал, что чувствует запах его одеколона. Ну уж будто! Не так близко мы были… А вот Снейп смотрит на меня зверем. Не настолько мне нужна стажировка у него, но предлога лучше не сыскать. Только вот он, кажется, ревнует меня к Люциусу… тоже несчастная душа! Увы, на всех меня не хватит…
* * *
- Я вижу, нашего полку прибыло? - сказала Антар, посмотрев на аудиторию. Если прежде тут была заполнена едва ли половина мест, теперь сидели уже и на полу, и на подоконниках, и на самих партах. - Ну что вы закопошились? Сидите, как вам удобнее, да хоть лежите или висите на потолке, главное, не шумите. О, господин директор! Вы почтили нас своим присутствием?
- Да, мисс Дьеллор, я хотел бы узнать, чем вы так заинтересовали своих учеников, - улыбнулся тот.
- Тогда, думаю, вам удобнее будет занять преподавательское место, я все равно читаю стоя, - сказала девушка. - Прошу…
Отсюда директор хорошо видел собравшихся: разные факультеты, разные курсы, но у всех одинаковые взгляды… какие-то… голодные, что ли? А у новичков, тех, кто пришел впервые и не знает еще, чего ожидать, немного настороженные и даже напуганные.
- Ну-с, приступим, - сказазала Антар. - Как вы уже поняли, мы с вами прыгаем из эпохи в эпоху, так что сегодня мы окажемся в Америке времен Великой депрессии. Что такое Великая депрессия - написано на доске, кому это понятие не известно, прошу ознакомиться, равно как и с тем, какое положение в те времена и в тех местах занимали чернокожие. Роман написан от лица маленькой девочки, и я очень попрошу взрослых молодых людей не хихикать, а вспомнить себя или своих сестер, у кого они имеются, в этом возрасте. Ну что, поехали?
- Да, мисс! - нестройно отозвалась аудитория, а неизбежная мисс Грейнджер нацелилась пером на пергамент. С какой целью, неясно, от себя мисс Дьеллор не добавляла ничего, разве что давала краткую историческую справку, а там уж, кто чего-то не понял, волен был задавать вопросы в отведенное для этого время.
Этого романа Драко еще не знал, одно название вогнало его в некоторый ступор - "Убить пересмешника", это что же такое? Он начал слушать, внезапно втянулся и отметил только, что сразу засмеялись только чистокровные, а потом уж остальные на таком пассаже: "Наш предок Саймон Финч в старости выстроил этот дом, чтоб угодить сварливой жене; но верандой и галереей и оканчивалось всякое сходство этого жилища с обыкновенными домами той эпохи. Его внутреннее устройство свидетельствовало о простодушии Саймона Финча и о великом доверии, которое он питал к своим отпрыскам.
Наверху было шесть спален - четыре для восьми дочерей, одна - для единственного сына Уэлкома Финча и одна для гостей из числа родни. Как будто просто; но в комнаты дочерей можно было попасть только по одной лестнице, а к сыну и гостям - только по другой. Лестница дочерей внизу выходила в спальню родителей, так что Саймон по ночам знал о каждом шаге каждой дочери."
А потом время внезапно вышло, а от книги осталось больше половины, и…
- Мисс Дьеллор, у нас больше нет занятий сегодня, дочитайте, пожалуйста! А задания мы сделаем, честное слово! Ну мисс Дьеллор!
- Если господин директор не возражает…
- Что вы, что вы, - улыбнулся тот, но улыбнулся тревожно: к этой девушке тянулись дети, а кто она такая, понять было совершенно невозможно.
- Ну хорошо… Только, чур, на следующем занятии кто-нибудь из вас почитает вслух выбранный рассказ, а то я совершенно охрипла!
- Можно мне, мисс Дьеллор? - взметнулась рука Гермионы, и Драко онемел.
- Пожалуйста, - пожала та плечами и улыбнулась. - Я думаю, это будет, по меньшей мере, забавно. Продолжим…
…- Вот зачем ты тратишь там время? - с набитым ртом спрашивал Рон у Гермионы. - Ты все время твердишь, что не успеваешь написать то эссе, это, а потом по два часа сидишь и слушаешь сказочки! Чего ради?!
- Я пытаюсь понять… - ответила она, что-то подчеркивая на листочке. - Хочу вычислить закономерность. Она читает всякий раз разное, а в этот раз читать буду я. Вот и выясним, угадала я или нет!