- И чары облегчения тоже, - улыбнулась она. - Люблю путешествовать налегке, как Мэри Поппинс, с одним зонтиком и саквояжем, в котором, как известно, помещалась даже раскладушка…
- Кто? - покосился на нее мальчик и всю дорогу до книжного магазина слушал пересказ истории о какой-то волшебнице, служившей няней у четверых детей с Вишневой улицы. - А почему о ней никто ничего не знает?
- Потому что, Драко, это маггловская сказка, - озорно улыбнулась Антар.
- Но она точно волшебница! - воскликнул он. - Этот ее саквояж… Ну действительно ведь чары расширения пространства… и трансфигурация там была! И зелья наверняка! Ну, та бутылка, из которой она давала всем по ложке…
- Возможно, автор кое-что знал об этом мире, - пожала плечами девушка, входя в магазин. - О, вот это рай! Драко, вы идите за учебниками, а я поищу то, что нужно мне.
Она поспрашивала кое о чем продавца, выбрала несколько томов, потом перешла к стеллажу с подержанными книгами и принялась перебирать их.
Драко терпеливо ждал поодаль, нагруженный своими учебниками.
- Хватит, иначе я никогда отсюда не уйду, - решительно сказала Антар, сгрузив на прилавок еще несколько томов и отсчитав порядочную сумму.
- А что это за языки, мисс? - спросил Драко, сумевший разобрать только французский. - Сплошь незнакомые… и книги старые такие.
- А какой интерес читать то, что всем известно? - хмыкнула она. - Есть у меня слабость: перебирать всякий хлам. Иногда в такой вот букинистике можно отыскать подлинные жемчужины.
- То есть вы знаете все эти языки?
- Нет. Но у меня есть словари, справочники и масса знакомых специалистов по любой тематике. Разбираюсь на досуге. Ой, а тут что?
- Сюда нам тоже нужно, - спохватился Драко. - За палочкой.
Честно говоря, он предпочел бы выбирать ее вместе с отцом, но тот, кажется, решил исчезнуть окончательно.
- "Изготовители палочек"… с какого-какого года до нашей эры? - засмеялась Антар, прочитав вывеску.
- А что здесь смешного, мисс?
- Тогда пользовались посохами. Или вообще ничем не пользовались.
- Может, это обобщение, - буркнул Драко.
- Обобщать нужно умеючи, - парировала девушка, входя в пыльную лавку.
Выбор палочки для него надолго не затянулся, она быстро порхнула в руку, а мастер Олливандер уставился на мисс Дьеллор. Та уставилась на него, а Драко вдруг показалось, будто это не пылинки пляшут в луче света, а золотые искры.
- Не могу припомнить ни вас, ни вашу палочку, мисс, - сказал, наконец, мастер.
- Ничего удивительного, я ведь не англичанка и покупала ее не здесь, - улыбнулась та. - Желаете взглянуть?
- Был бы весьма польщен!
Та вынула палочку, довольно длинную, с витой рукоятью. И это, сообразил вдруг Драко, была не та, которую она выхватила в лавке мадам Малкин! Та была темного дерева, точно, а эта - светлая! Знание это он, однако, предпочел оставить при себе.
- Хорошая работа… - пробормотал Олливандер, чуть не водя по ней носом. - Незнакомая, правда.
- Один из учеников Грегоровича делал, - подсказала девушка.
- То-то чувствуется знакомая манера! Но что за дерево…
- Сибирский кедр, - помогла Антар. - Сердцевина - шерсть с загривка арыси.
- Это же мифическое животное! - уставился на нее старик.
- Единороги - тоже мифические животные, - напомнила она с лукавой улыбкой и неуловимым движением спрятала палочку. - Благодарим, мастер. Идемте, Драко?
Он шел чуть позади иностранки и размышлял: впервые за долгие месяцы в нем пробудилось любопытство. Откуда взялась эта девушка? Что ей нужно? Она с таким искренне детским восторгом смотрит по сторонам и тщательно записывает, на каком повороте будет кондитерская, а куда надо идти, чтобы попасть в лавку ингредиентов…
Драко спохватился и притормозил. От одной мысли о том, что ему придется туда войти, к горлу подкатила тошнота.
- Нам туда, мисс, - сказал он сдавленно.
- Да, я чувствую этот ни с чем не сравнимый аромат свежевыпотрошенных рогатых жаб… уже с полквартала как чувствую, - потянула она носом, оглянулась и нахмурилась. - Драко? Что с вами? Нехорошо?
- Со мной все в порядке, мисс Дьеллор, - сквозь зубы выговорил он. - Пойдемте.
- Нет уж, идите сюда… - Антар отвела его в сторонку, привстала на колено (была у нее такая странная манера), внимательно вгляделась ему в лицо. - Вы же зеленее этих самых жаб! Сейчас…
Порывшись в своей бездонной сумке, она выудила бутылочку с водой ("Маггловская!" - поразился Драко), какие-то флакончики, маленький пластиковый стаканчик и принялась отсчитывать капли.
- А ну, залпом! - сунула она ему неведомое зелье под нос. Сильно пахло мятой и анисом.
"А вдруг отравит? - подумал он, а потом решил: - Туда мне и дорога."
- Побудьте лучше тут, - сказала Антар, поднимаясь. - Я сама куплю все, что нужно. Где там ваш список?
- Я не…
- Вы стоите на месте, ждете меня и глубоко дышите относительно свежим воздухом, - сказала она, сощурившись. Глаза сверкнули нехорошим янтарным огнем. - Я быстро.
Вернулась девушка действительно очень скоро, отфыркиваясь и хватая ртом воздух.
- Ужас какой, - сказала она. - Они нарочно, что ли, такую вонь разводят, чтобы покупатели не заблудились? Теперь точно буду знать, что искать эту лавку надо по запаху! Драко, вы в норме?
- Да, спасибо, мисс, - пасмурно ответил он, подумав о том, каково ему будет на зельеварении, где всю эту мерзость придется не просто обонять издали, а еще и брать в руки.
- Ничего… - неожиданно ласково произнесла Антар, осторожно приобняв его за плечи. - Все пройдет. Я сперва падала в обморок, потом привыкла.
- Так вы девушка…
- Другие-то девушки не падали!
О радикальном методе лечения от брезгливости она предпочла умолчать. Разделывать голыми руками кишащее личинками подгнившее мясо… одна мысль об этом, пожалуй, могла уложить Драко в глубокий обморок.
Мальчик идет на контакт, просто не надо на него давить. Он от природы любопытен, и это заметно даже теперь, он лишь замкнулся в скорлупе из боли, страха и мнимой вины. Ничего страшного, рано или поздно птенец должен вылупиться. Но мне-то нужно - рано!
- Ну и где ваш отец? - спросила она. - Неужели беседа с гоблинами - такое… м-м-м… словом, это отнимает столько времени?
- Они страшные крючкотворы, мисс, - ответил Драко. - А разве вы с ними не сталкивались?
- Только меняла деньги на ваши, там все было быстро. Вот что, идемте к банку, может, он еще там… О, Драко, а тут что?
- Тут продают волшебных животных. Почтовых сов, книззлов и прочих… Вам не нужен фамилиар, мисс?
- Нет, у меня есть кошка, правда, самая обычная, - ответила Антар. - Черная как уголь, все как положено. Но у нее есть страшная тайна…
- Какая? - взглянул на нее Драко с давно позабытым любопытством.
Девушка поманила его поближе, снова опустилась на одно колено и шепотом сказала на ухо:
- У нее на брюшке три белых волоска. Ужасно для ведьминой кошки, не правда ли?
- Да уж… - не сдержал смешка Драко, представив кошачью трагедию.
- А вам-то не нужно животное?
- Нет, у нас свои совы, - мотнул он головой.
- Тогда идемте, - Антар как бы машинально протянула руку, а мальчик так же машинально за нее взялся.
Это было странное ощущение - мягкая, но в то же время (это чувствовалось) сильная ладонь, а ногти - очень острые, он мог почувствовать это, когда девушка придерживала его, пропуская повозку или большую группу людей. Они не ранили, но все же…
- А вот и мистер Малфой, - сказала она, когда Драко еще даже не увидел отца. Впрочем, он был намного ниже ростом. - Как и все мужчины, ненавидит ходить за покупками, я сразу это поняла! Впрочем, Драко, вы стали для меня прекрасным провожатым, надеюсь, я теперь не стану так плутать.
- Вы… мисс Дьеллор… Благодарю, что составили мне компанию в таком скучном деле, как покупка школьных принадлежностей, - выдал он наконец.
- Это было довольно весело, - серьезно ответила она. - Мистер Малфой, однако и деловой же вы человек!
- Простите великодушно, - произнес он. - Я надеялся нагнать вас хотя бы у Олливандера, но застрял… Хм! А отчего, Драко, ты не обвешан пакетами, котлами и не держишь наперевес строго запрещенную первокурсникам гоночную метлу?
- Метлу?! - непередаваемым тоном спросила Антар и рассмеялась.
- Да, а что? - оба Малфоя с недоумением посмотрели на нее.
- Извините, а гоночные ступы с реактивным двигателем в Британии не в ходу? - весело спросила она. - Ах да, вы не знаете, что такое реактивный двигатель…
- Что-то маггловское?
- Совершенно верно.
Люциус предпочел не развивать тему.
- Так, Драко, я, кажется, спросил о покупках?
- Они у мисс Дьеллор, - буркнул тот.
- И тебе не совестно обременять хрупкую девушку своим… мисс Дьеллор, что смешного я сказал?
Антар выдохнула, утерла слезы и сказала:
- Во-первых, мистер Малфой, насколько я хрупка, может рассказать ваш сын, он это на себе испытал. Во-вторых, мне не сложно убрать школьную ерунду в сумочку. А в-третьих, не зайти ли нам вот в то соблазнительно выглядящее заведение? Жарко, а там, может быть, есть лимонад…
- Вы правы, мисс Дьеллор, - кивнул Люциус, несколько озадачившись первым пунктом. - Идемте. Тем более, Драко с вечера ничего…
- Папа! - воскликнул тот, вспыхнув.
- Тогда тем более идемте, - сказала Антар.
Да, случай более запущенный, чем показалось вначале. Какая сложная балансировка: один неверный шаг влево, шаг вправо, - и ты окажешься в пропасти… Вернее, не ты. Только от этого не легче.