За столом Люциус внимательно наблюдал за девушкой, которая не менее пристально наблюдала за Драко. Тот в меню вообще не смотрел, вернее, смотрел, но не читал.
Значит, сын уже позволил называть себя по имени и даже взять за руку. Они обошли всю Диагон-аллею и, кажется, Драко даже ни разу не показал норова… хотя какой у него сейчас норов!
Признаться, было страшно отпускать сына с незнакомой девицей, но все же вокруг полно народу, да и соглядатая за ними Люциус пустил. Не было ничего подозрительного, наоборот, на полпути Драко как-то оттаял, начал спорить и задавать вопросы… Упускать шанса Люциус не собирался, иностранка там это или нет! Если кто-то может вывести его из этого состояния уныния, пусть это будет хоть оборванный дервиш!
- Драко, глядите, - шепнула Антар, и мальчик, уныло ковыряющийся в греческом салате, поднял глаза. Крохотный помидорчик-черри, ловко придавленный вилкой, перелетел из ее тарелки в его.
- Это же… - оторопело сказал он.
- Знаю, неприлично, но ужасно весело, - тем же шепотом сказала она. - Спорим?
- На что?
- Если сможете сделать так же и вернуть мне помидорчик, я вам подарю строго запрещенную гоночную метлу.
- А если нет? - чуть заинтересовался Драко.
- Доедите салат. Весь.
- Ну… идет, - мальчик с тоской покосился на неубывающую зелень в тарелке и нацелился. - Ой…
Куда улетел помидорчик, сказать было нетрудно: Люциус с большим интересом разглядывал пятно на груди выходной мантии. Драко на всякий случай схватился за вилку и принялся сражаться с несчастным салатом.
- Это в Европе нынче так принято вести себя за столом? - спросил Малфой-старший вполголоса.
- Нет, это у нас дома такие шуточки в ходу, - ответила Дьеллор. - Извините. Давайте, я очищу?
- Спасибо, я лучше сам… Официант, будьте любезны!
Тут он почувствовал руку на своем колене и, оторопев, поднял глаза на девушку. Та указала взглядом на Драко, мужественно одолевшего больше половины порции, и едва заметно покачала головой.
Он кивнул, а в руку ему скользнула написанная карандашом на салфетке записка: "Не мучайте его, тем более прилюдно. Этого ему пока вполне хватит. А ваши английские отбивные даже голодный оборотень не одолеет, не то что маленький мальчик! Ну а вы - потерпите до дома."
Люциус снова кивнул, а Антар улыбнулась.
- Я предлагаю сразу перейти к десерту, - сказал он. - Мороженое? Чай?
Драко выдохнул с таким облегчением, что стало ясно: девушка права.
- Лимонный шербет, да и все, пожалуй, - произнесла она. - Ах нет, еще лимонад!
- Папа, можно мне тоже лимонад? - спросил Драко, честно расправившийся с салатом.
- Конечно. Ну и я не стану отставать от вас…
В руке у Люциуса оказалась очередная записка.
"Мне нужно серьезно поговорить с вами. Без мальчика."
Он поймал сердитый взгляд Антар и в очередной раз кивнул.
- Так, давайте делить добычу, - сказала она, когда с лимонадом было покончено, и взяла сумочку. - Это ваше… ваше… это… гм, нет, это мое. Вот ваши учебники, Драко, котлы… - на колени Люциусу свалилась громыхающая груда, в нее полетели ингредиенты. - Ничего не забыла?
- Вроде бы нет, - подумав, ответил мальчик. - Спасибо, мисс Дьеллор. Бродить, как какие-нибудь Уизли, с охапкой котлов… это было бы крайне неудобно!
- А кто такие Уизли? - удивилась она.
- Потом узнаете, это несущественно, - вклинился Люциус. - Мисс Дьеллор, не окажете ли вы любезность отобедать с нами в Малфой-мэноре, скажем, завтра? Ваша помощь неоценима, не знаю, что бы я и делал, если бы не вы.
- С удовольствием, - ответила она. - А… там еще кто-то будет? Я имею в виду, нужно являться при параде, или…
- Ваш нынешний наряд более чем уместен, - сказал тот. - Гостей больше не ожидается, мы с сыном вдвоем и всё. Итак? В три часа вам удобно?
- Вполне, я же совершенно свободна, - улыбнулась Антар. - Только как я к вам попаду? Я понятия не имею, где находится Малфой-мэнор! А от каминов - увольте, я потом на трубочиста похожа…
- Мой домовик заберет вас от "Дырявого котла" без четверти три, не возражаете?
- Хорошо, - девушка поправила прическу, и та снова вспыхнула золотом в случайном солнечном луче, проникшем в окно. - Мистер Малфой, Драко сейчас уткнется носом в скатерть и уснет. Думаю, вам лучше забрать его домой, он явно устал.
- Да… - угрюмо произнес тот и добавил едва слышно. - В два, мисс Дьеллор. Хватит нам времени на разговор?
- Вполне.
И, церемонно попрощавшись, они разошлись.
А это первый перелом. От того, как пройдет разговор, зависит очень многое. С одной стороны, старший упрям до крайности, да еще эти его чистокровные штучки… С другой - сына он любит, хотя толком и не показывает этого, похоже, просто не умеет. Как бы свести это воедино… Впрочем… Знаю!
- Глава третья
Немного об альтернативной кулинарии
- Так о чем вы желали мне поведать, мисс Дьеллор? - сухо спросил Люциус, встретив гостью. Сегодня на ней было легкое бежевое платье с золотистой отделкой, простое с виду, но очень нарядное.
- Я? Ни о чем, сударь, - ответила она. - Это я хотела спросить: не желаете ли вы рассказать мне что-то, касающееся вашего сына?
- А с какой стати, мисс? - напрягся он.
- С такой, мистер Малфой, что мальчика выворачивает наизнанку от малейшего неприятного запаха, - спокойно сказала Антар. - Он не смог зайти в лавку, где продают ингредиенты для зелий. Каюсь, я сама едва прочихалась, но здоровому мальчишке это было бы нипочем! За столом… Думаю, вы лучше моего знаете, как он ведет себя за столом, не так ли?
- К чему вы клоните? - Люциус начал злиться.
- К тому, что вы уже почти уморили ребенка, - без обиняков ответила девушка. - Стойте! Не перебивайте, я расскажу вам, как это бывает… Сперва мальчик от горя после смерти матери не может есть, такое случается. Потом… чем больше времени проходит, тем меньше он хочет есть, и если ему удается что-то проглотить, то не иначе как чудом. Он сам себя морит голодом, а вы, отец, между прочим, на это даже внимания не обращаете!
- Но Драко ведет себя как обычно… - смущенно пробормотал он.
- Да, только вы поинтересуйтесь у ваших домовиков, что он делает, выйдя из-за стола! - фыркнула Антар и чуть ли не взъерошилась. - Эта ваша чудовищная кухня…
- Ну уж позвольте!
- Не позволю! - Янтарные глаза полыхнули совсем рядом, и Люциус невольно отшатнулся. - Вы хоть представьте, каково ему будет в Хогвартсе! Я уже наслышана о тамошней стряпне, и… У мальчика и без того больной желудок, а в школе с ним носиться не будут!
- И что вы предлагаете? - уже тише спросил он.
- У вас еще месяц, - сказала она. - Целый месяц на то, чтобы исправить это. Начинайте прямо сегодня, мистер Малфой, очень вам советую!
- Но…
- Я вам скажу, как, - негромко произнесла Антар. - Я не специалист, за этим пожалуйте в Мунго, но мне понравился Драко, и я не могу пройти мимо. Впрочем, в вашей воле, сударь, немедленно отказать мне от дома. Так у вас говорят?
- Говорили. Лет сто назад, - серьезно ответил Люциус и предложил ей руку. - Идемте, мисс Дьеллор. Изложите мне ваши идеи, очень вас прошу. И еще… он очень плохо спит, - выдал он, решив, что скрывать уже нечего. - Прежде Драко приходил ко мне, потом перестал, а теперь, как говорят домовики, бывает, не засыпает до рассвета…
- И вы тянете с этим?!
- Но ведь выйдет, что я за ним слежу!
- Мистер Малфой, вы идиот, - сообщила девушка, зарываясь в сумку. - Вот, вот и вот. По десять капель перед сном. Не поможет, скажите мне, я подумаю, что еще можно предпринять, не на лекарства же его сажать…
- Маггловские настойки?! - рассмотрел флакончики Малфой. - Ну, знаете!..
- И что? У меня нет свежего сырья и хорошей лаборатории под рукой, - спокойно сказала Дьеллор. - Впрочем, у вас есть свой зельевар, пусть он сварит мальчику что-нибудь для спокойного сна… А я уж по-простому: пустырник, мята, валериана, шалфей, и уж будьте уверены, отключит его моментально, как пить дать!
- Хорошо… - Люциус взял флакончики. Делиться своими проблемами даже и со Снейпом он не хотел. - Благодарю.
- Пока не за что, - произнесла Антар. - Пока не за что…
…За стол Драко садился с видом мученика. Если опять будет картофельный суп, то лучше сразу сказаться больным, потому что даже вид блесток жира на говяжьем бульоне заставлял горло сжиматься в мучительном спазме. Ради гостьи он мог многое стерпеть, но потом стало бы еще хуже.
Перед ним оказалась всего лишь небольшая пиала. Нежирный куриный бульон и гренки, хвала всем богам! Кажется, гостье подали то же самое, но Драко не обратил особого внимания. На второе было легкое рыбное суфле, и в кои-то веки он отобедал с аппетитом.
Люциус поглядывал на сына с тревогой, знал уже за ним манеру выбегать из-за стола, зажав рот, но сегодня ничего такого не случилось, мальчик даже попросил добавки, а этого не бывало вообще никогда.
"Я же говорила", - читалось в глазах цвета меда. Антар улыбалась уголками губ, приканчивая свою порцию, и что-то в ее жестах казалось до боли знакомым…
- Мистер Малфой, а у вас домовики готовят? - спросила вдруг она, облизнув губы - мелькнул розовый язычок.
- Разумеется, - недоуменно ответил он.
- Хотите, я научу их стряпать один забавный суп… его мало где едят, но обычно он всем нравится, - серьезно произнесла девушка. - У вас тут щавель растет?
- Да, кажется, - обескураженно ответил Люциус.