- Да… - Малфоя передернуло. - Незабываемое ощущение!
- Оно у вас будет таким три раза в день на протяжении минимум пары месяцев, - хладнокровно ответила Антар. - Потом, может быть, привыкнете.
- Спасибо, утешили… Вы действительно испробовали это на себе? - спросил вдруг Люциус.
- Конечно. Вы правы, ощущение убийственное. Как будто в глаза залили серной кислоты, - честно сказала она. - Но это быстро проходит.
- Да, этого не отнять… А вот то, что вы состряпали для приема внутрь…
- Знаю, воняет, как выгребная яма. Ничего не могу поделать, - пожала плечами девушка. - Зажмите нос и выпейте, подумаешь, двадцать капель!
- Трижды в день, - мрачно напомнил он. - Надеюсь, от меня им не разит?
- Нет, запах почти сразу исчезает, - фыркнула Антар. - От вас пахнет вполне приятно. А где Драко?
- Драко… - Люциус вспомнил, с чего начал разговор, и нахмурился. - Драко всю ночь читал эту вашу проклятую книжку и рыдал при этом так, что даже мне слышно было!
- Что значит "даже"? - не поняла девушка.
- То, что моя спальня на другом этаже!
- Ну а почему же вы не пошли и не успокоили его?
- Потому, что он заперся и отказался впускать меня, а выламывать двери в собственном доме я как-то не привык, - буркнул Люциус. - Тем более, он заверил, что с ним все в порядке, а если я попытаюсь силой отобрать книгу…
- Он объявит голодовку, - понятливо кивнула Антар. - Ну и стоит ли так переживать?
- Не стоит, - заверил неслышно появившийся Драко. Глаза у него были красными, но в целом он выглядел не так уж плохо. - Добрый день, мисс Антар!
- Привет, дорогой, - ответила она. - Отец на тебя жалуется. Ты зачем всю ночь читал?
- Не мог оторваться, - буркнул тот. - Подумаешь! Мисс Антар, так вы готовы? Я попросил домовика вам лошадь посмирнее выбрать… Только как вы поедете-то, в платье?
Девушка только улыбнулась и присела в реверансе. Сразу стало ясно, что на ней а юбка-брюки, достаточно широкие, чтобы походить на платье, но позволяющие сесть верхом…
…- Это было замечательно! - Антар упала навзничь, раскинув руки, шпильки выскочили из прически, и волосы рассыпались по траве, бронзовые, золотые, медные в лучах осеннего солнца. - Спасибо, господа, я миллион лет не ездила верхом, да еще на такой прекрасной лошади!
- Мисс Антар, - позвал Драко, отдышавшись. - А можно вас спросить? Ну то есть… если вам покажется, что вопрос неуместный, то…
- То я не отвечу. Спрашивай уже!
- У вас ведь две палочки? - серьезно произнес он. - Я видел… вы Олливандеру показывали одну, а тогда, у мисс Малкин, выхватили совсем другую.
- Да, две, а что? - недоуменно ответила девушка.
- А разве так можно?
- А почему нельзя? - Антар села и потянулась. - Главное, не перепутать, где какая. Я уж не буду вдаваться в подробности, но… Гляди: эта - сибирский кедр. А эта - черное дерево. Сердцевина одинаковая - шерсть с загривка арыси…
- Это же мифическое животное, - подал голос Люциус.
- Да, мне уже говорили, - фыркнула она. - Равно как и единороги, драконы и прочие… Смотри, Драко. Можно держать каждую палочку под рукой, можно крест-накрест. Так удобнее, но, повторюсь, важно не запутаться, у них свойства разные.
- А… показать можете? - спросил мальчик.
- Гм… Люциус, я тут никого не зашибу, если пущу пару фейерверков?
Тот покачал головой. Ему тоже было интересно.
- Ладно, уговорили, - усмехнулась Антар. - Только не суйтесь, а то мало ли…
Она встала во весь рост, поправила брюки - где-то в складках и прятались палочки, - а потом Люциус не поверил своим глазам, с такой быстротой Антар выхватила оружие. Два луча крест-накрест, с обеих рук - в разные стороны, под разными углами, потом оба слились воедино, чуть не снеся старый дуб, и ушли в небо.
- Хватит с вас, - сказала девушка, и палочки снова исчезли в складках брюк. - Кстати, говорят, что в основе боя с двумя палочками лежит морская флажковая азбука. Правда, забавно?
- А… в Дурмштранге что, всех такому обучают? - осторожно спросил Люциус. Что-то он не слыхал о подобном от того же Игоря.
- А кто сказал, что я научилась этому в Дурмштранге? - прищурилась Антар.
- Я тоже так хочу! - предсказуемо выдал Драко.
- Милый, ты сперва с одной палочкой выучись обращаться, а потом уж… - Тут девушка оценила выражение лица мальчика и добавила: - Впрочем, руку-то поставить и не на боевых можно. Движения, выпады, тут, дорогой мой, придется вкалывать, иначе или сам покалечишься, или окружающих покалечишь. Если хочешь… и если отец разрешит, основные приемы я тебе покажу, но пока не отработаешь их до автоматизма с обычным прутиком в руке, палочки даже не касайся!
- Пап?.. - просительно произнес Драко.
- Да делайте вы, что хотите, - вспылил Люциус, встал и ушел. На полпути к дому хотел было вернуться, но решил, что это будет выглядеть глупо. Потом все-таки плюнул и повернул назад…
Ему уже лучше. Он все еще очень сильно щурится, но только на солнце, в тени уже смотрит нормально. И морщины вокруг глаз начали понемногу разглаживаться, и лицо стало не пергаментного цвета. Да, знаю, мои снадобья причиняют боль, и очень сильную, но они действуют, а у Люциуса достаточно силы воли, чтобы методично следовать предписаниям. О нем я пока могу не волноваться…
- Глава шестая
Школа
Отъезд в школу Драко считал одним из худших дней в своей жизни. Если не считать того самого - так и вовсе худшим. Спасибо, мисс Дьеллор тоже пришла проводить его, привычно привстала на одно колено и тепло обняла на прощанье, пока отец сумрачно смотрел куда-то в сторону.
- Мисс Антар, пожалуйста… - прошептал Драко. - Вы папу не бросайте совсем, я как-нибудь… а он один…
- Милый мой, да как же я его брошу? Мне за ним приглядывать надо, он все-таки мое зелье пьет, мало ли, что, - улыбнулась она, и в глазах ее вспыхнули золотистые искры. - Не переживай. Все будет хорошо. Ты, главное, не нервничай, не ссорься ни с кем… И отдай книжки!
- Какие книжки? - прикинулся непонимающим Драко.
- Те, которые у тебя за пояс заткнуты. Тебе отец запретил тащить с собой в школу маггловскую литературу, если не ошибаюсь?
- Мисс Антар, ну там сага о Кольце! - зашипел он. - Я же начал читать, я до каникул изведусь! Не говорите папе, пожалуйста!
- Не скажу, так и быть… - вздохнула она. - Драко… не бойся ничего. Мы ведь в ответе за тех, кого приручили…
- А я знаю, откуда это, - сказал вдруг он. - Это было в той вашей книжке. Вторая история, другого автора. Я мало что понял, но это запомнил.
- Я в тебе не сомневалась, - серьезно произнесла Антар. - А теперь поцелуй отца и иди в вагон, скоро отправление.
Драко молча кивнул, попрощался с мрачным Люциусом, вошел в купе и уставился в окно. Когда поезд тронулся, он просто вынул книгу, уставился в нее и не реагировал ни на что, до самого прибытия, разве только оторвался ненадолго, чтобы перекусить да пройтись до сортира.
- Интересно, кто это был с Малфоем? - услышал он, проходя мимо одного из купе.
- А разве это не его мать? - удивленно ответил второй голос. Этого парня Драко узнал - тот самый очкарик, с которым он разговорился у мадам Малкин.
- Ты что! Мать у него недавно умерла, а кто это такая, неизвестно… - судя по звуку, первый мальчишка потрошил упаковки со сладостями. - Вроде никто ничего такого не слышал, снова жениться Малфой не собирается…
- Погоди, я ее уже видел, Рон, - перебил второй. Рон? А, ну точно, очередной Уизли. - Когда за покупками к школе ходил. Мы с Малфоем столкнулись у мадам Малкин, и она с ним была. Они так вместе и пошли дальше, а его отца я вовсе не видел.
- Нянька, что ли? Хы, вот умора, у мелкого Малфоя ня-я-янюшка есть! Или у старшего, она ж ничего себе так, губа у него не дура…
Драко заставил себя разжать кулаки. Он ведь обещал мисс Антар, что не станет ни с кем ссориться? Обещал. Ну и пускай болтают, все ведь знают, что у Уизли язык без костей!..
Прибытие в Хогвартс его не тронуло, распределение - тоже, он ожидаемо угодил на Слизерин, прошел за факультетский стол, поздоровался, уселся и уставился в пустую тарелку. После ужина его ждало общежитие, ночь в компании малознакомых ребят, а с утра - занятия. И никаких посиделок на лужайке с отцом и мисс Антар, никаких конных прогулок… Каким дураком он был, угробив весь год на бесплодные страдания! Можно подумать, мама бы порадовалась, увидев, как он лежит носом к стенке и морит себя голодом! Не-ет, мама живо стащила бы его с постели, встряхнула как следует и заставила вести себя прилично… Это при отце она всегда казалась милой и нежной, а на самом деле ой как могла задать жару! Наверно, подумал Драко, папа и до сих пор думает, что у мамы был слабый характер и никакой собственной воли. А может, он знал, что это не так, но тоже притворялся… Все взрослые притворяются! Кроме мисс Антар, тут же решил он, она что думает, то и говорит, правда, иногда так замысловато, что сразу не поймешь…
Драко встряхнулся и заставил себя вслушаться в слова директора.
- А также, - проговорил тот, - в наших рядах пополнение: к нам прибыла преподавательница с континента. Она будет стажироваться у профессора Снейпа, а в свободное время станет вести факультатив по маггловедению.
- Не многовато ли нам маггловедения? - буркнул кто-то. - Лучше бы зелья добавили или чары…
- Прошу любить и жаловать, мисс Дьеллор, - добавил директор, и Драко встрепенулся, посмотрел на преподавательский стол: так и есть, с самого краешку сидит мисс Антар в своем неизменном палевом платье.