– Ковалев. Виктор Андреевич Ковалев, – несколько суетливо закивал тот.
– А, это у вас разместился мистер Лазаревич?
– Совершенно верно. Представляете, с раннего утра – стук в дверь. Открываю – и что я вижу? На пороге…
– Господин Лазаревич, так что там у вас за ружье?
– Вот, взгляните. – Руслан оттеснил замолчавшего Виктора Андреевича и открыл дверь машины.
"Хоть бы никто свой нос внутрь не сунул… Хоть бы никто…"
В этот раз повезло. Правда, господин Андронов пожелал было осмотреть автомобиль и внутри, но Руслан сделал вид, что не понял его порыва, и тихонько оттеснил в сторону, загородив дверь спиной.
– Вот, взгляните, – он расстелил на капоте брезент, разобрал и собрал ружье.
– Хм… любопытно… Вертикальные стволы… – Купец провел пальцем по дульном срезу, раскрыл ружье и заглянул внутрь стволов. – Получок? Сталь хороша… Конечно, видно, что послужило: изношено… И патроны, говорите, есть?
Руслан провел рукой по патронташу. Двадцать патронов, с латунными гильзами. У четырех патронов гильзы были пластиковые, и их пришлось прятать.
– Какие интересные капсюли…
Леонид Андреевич еще раз взглянул на ружье, погладил бородку:
– Пожалуй, я куплю у вас его. Люблю, знаете ли, необычные вещи. Семьдесят рублей вас устроит?
Руслан развел руками:
– Я не знаю русских цен на ружья, а мне оно и вовсе досталось по дешевке. Так что согласен.
Вообще-то он уточнил у журналиста, сколько же стоит новое ружье. Где-то около ста рублей. Это если оно новое и от известных фирм. Так что за старое ружье неизвестно чьего изготовления…
Андронов вынул из кармана кошелек, огромный, кожаный, и достал несколько бумажек. Семь.
Розово-желтые, с виньетками и завитушками, крупной надписью в центре "Кредитный билетъ. Десять рублей". Ятей в надписи почему-то не было, зато вместо "я" в слове "десять" красовалась непонятная загогулина, вообще непонятно что изображающая. Самое любопытное – банкнота была размером где-то с треть листа формата А4 и надпись на ней располагалась вертикально. Ну то есть не как в современных купюрах, а как текст в книге.
"Новенькие, хрустящие. Пополам в отличие от большинства нынешних не сложенные".
Руслан машинально глянул купюру на просвет. Водяные знаки были в наличии: цифры "десять" в шахматном порядке по всему полю.
– Не доверяете? – катнул желваки Леонид Андреевич.
– Упаси бог, – улыбнулся Руслан. – Просто не попадались пока в руки такие банкноты. Любопытно стало.
"Черт. За каждым словом следить нужно, за каждым движением".
Леонид Андреевич профессионально быстро разобрал ружье и уложил в чехол.
– Позвольте откланяться. Горю желанием испытать покупку в деле.
– Ни пуха ни пера, – наклонил голову Руслан.
– К черту, – слегка удивленно приподнял бровь купец.
– Кстати, господин Андронов, не подскажете ли мне, где в Луге лучше остановиться?
– Лучше всего… – С чехлом в руках купец смотрелся как профессиональный убийца начала века. Этакий полковник Моран. – В "Петербургской". Самая лучшая из всех. Но если…
– Нет-нет. – Лазаревич покачал головой. – Я – человек непритязательный. Мне достаточно самого лучшего.
– Собираетесь в своем авто поехать?
Руслан намеревался было отказаться, но потом подумал: "Какого черта?!" Они и так уже светятся как новогодняя елка. Лишняя проездка по городу на УАЗе уже ничего не испортит.
– Думаю, да. Как туда проехать?
…После отбытия Леонида Андреевича Руслан, воспользовавшись временным отсутствием журналиста, скрывшегося в доме, чтобы запить стресс от встречи с господином Андроновым, подошел к своим девочкам, скромно удалившимся в беседку.
– Та-ак… – сказал он нехорошим тоном, грозно оглядывая жену с дочкой. – Кто додумался показывать ноутбук Владимиру Андреевичу?
– Она! – Юля с Аней показали друг на друга.
– Я не разрешала…
– А я спросила, можно почитать…
– А я не подумала…
– А я не знала…
– Стоп! – Руслан хлопнул ладонью по столу. – Вы что, еще не поняли, где мы?!
– Поняли, – дружно закивали девочки.
– А по-моему – нет. Нам нельзя показывать, что мы – из будущего. Машину все равно видели, к тому же они тут уже есть. А всякие ноутбуки, мобильники и фотоаппараты – спрятать!
Лазаревич вспомнил, что он сам пару раз машинально доставал мобильник на улице, чтобы посмотреть время, и разозлился еще больше:
– Короче говоря. Сейчас мы едем в гостиницу, и там я вас обеих выдеру как сидоровых коз. Понятно?
– Да. – Аня с Юлей дружно закивали как китайские собачки на торпеде автомобиля.
– Кого нужно слушаться?
– Тебя.
– Что можно показывать местным?
– Ничего, – снова дружный хор.
– Что можно рассказывать местным?
– Ничего.
– Что нужно отвечать на вопросы?
– Наш господин запретил.
– Юля!
– Руслан, ну я же шучу. Мы все понимаем. Правда, Аня?
– Да, мама.
Руслан зарычал:
– Быстро в машину!
– Съешь еще этих мягких французских булок да выпей чаю. – Юля хихикнула и подпихнула недоеденную горбушку Руслану.
В гостиницу они доехали быстро. Доехали бы, если бы по дороге не завернули к уже знакомому Руслану дому господина Андронова. Как к единственному известному месту общественного питания, то бишь кофейне. Где за тридцать копеек на троих они напились кофе и наелись булочек. Булки были свежие, мягкие (Руслана подмывало и вправду спросить, не французские ли), а вот кофе – невкусный. Конечно, слабая замена завтраку, а ведь уже и время обеда прошло, но семейство Лазаревичей поняло, что они либо отправятся искать другие заведения общепита и заснут по дороге, либо им придется ехать напрямик в гостиницу, потому что уже даже кофе не помогал, спать хотелось просто дико.
Они выехали на Новгородскую улицу, достаточно широкую, хотя и немощеную. Медленно покатили вдоль посаженных между проезжей частью и тротуарами деревьев, мимо двухэтажных деревянных домов, мимо двери в полуподвальное помещение, над которой было написано "Виноторговля".
Медленно катящийся автомобиль – Руслан ехал не быстрее десяти километров в час, так что им даже собаки не интересовались – вызывал сдержанное любопытство прохожих. Примерно как "Штука, конечно, занимательная, но не надо думать, что мы тут, в провинции, на каждый фокус разинув рот смотрим". Не скрывали интереса только мальчишки и полицейские.
К городовому (да, Владимир Андреевич рассказал, как они называются, не постовые, а городовые), стоявшему на улице, Руслан подкатил не прячась: попробуйте спрятать посреди улицы УАЗ, – и прежде чем тот что-то сказал, задал вопрос:
– Господин городовой, а где тут гостиница "Петербургская"?
Тот показал рукой.
– Благодарю. – Руслан помедлил и протянул тому серебряный рубль, полученный вместе с кучей других монет на сдачу в кафе, в смысле в кофейной.
Полицейский рубль спокойно взял, как будто так и нужно.
"Интересно, как соотносятся здешние цены и цены нашего времени? – думал Руслан. – Если так грубо прикинуть… То здесь цены примерно в тысячу раз ниже. Булка стоит три копейки, у нас за такую взяли бы рублей тридцать… Ну да, где-то в тысячу раз. Эти мои семьдесят рублей – как наши семьдесят тысяч. Неплохо. На первое время хватить должно…"
Сон наконец начал одолевать и его. Даже кофе не помогал. Вернее, не помогало, потому что мужского рода это пойло не заслуживало. Поэтому момент заселения в гостиницу он воспринимал очень смутно. Документов не спросили, записав как "г. Лазаревич с супругой и дочерью". Номер обошелся в семьдесят пять копеек сутки. Руслан оплатил на неделю вперед.
Все более-менее ценное они перетащили из машины в номер. Самым ценным, конечно, был сам УАЗ, из-за которого на них начинали смотреть как на семью миллионеров – и даже странный вид и странные манеры не портили того впечатления, которое создавала машина, – однако, чтобы угнать авто, здешним угонщикам не хватило бы никакого соображения.
Аня и Юля сели на кровати и посмотрели на Руслана совершенно сонными глазами.
– Так, – начал Руслан, – что я хотел бы вам сказать…
– Что ты сейчас выдерешь нас, как… – Юля зевнула, – сидоровых коз…
Лазаревич закрыл дверь на задвижку и повернулся…
Юля и Аня лежали на кроватях в одежде и спали. Руслан вздохнул.
"Намаялись девчонки… А ведь это только первый и, боюсь, самый легкий день нашей жизни в прошлом. В прошлом, в котором нам придется жить. Всю оставшуюся жизнь. ВСЮ. ОСТАВШУЮСЯ. ЖИЗНЬ".
Сон пропал. Руслан накрыл жену с дочкой одеялами и вышел из номера. Осторожно, медленно прикрыл дверь.
Темнело, хотя время было еще и не позднее. Руслан улыбнулся пареньку за стойкой и вышел из гостиницы.
Улица… Люди… Повозки… УАЗ, вокруг которого вилась стайка мальчишек…
Не то.
Улыбаясь во весь рот, Руслан зашагал вдоль по улице, стараясь не сорваться на бег. Свернул в узкий переулок, мимо отвратительно пахнущих кустов, мимо выбежавшей под ноги собачонки – пошла вон! – мимо уродливых кривых заборов, мимо, мимо, мимо…
Пустырь. Никого. Одни кусты.
Руслан оглянулся. Никого. Подошел к березе.
С силой ударил кулаком в ствол. Боль в костяшках на мгновенье ослабила груз, сдавливающий грудь.
Удар! Удар!
Вся жизнь…
Удар!
Прахом…
Удар!
Работа…
Удар!
Друзья…
Удар!
Дом…
Удар!
Ладно я…
Удар!
Но Аня с Юлей – их-то зачем?!
Удар! Удар! Удар!