Инспектор полиции Глебски, приехавший в отель "У погибшего альпиниста" по ложному вызову, остается там на ночь. За эту ночь инспектор успевает убедиться, что в отеле творится нечто странное. К тому же в эту самую ночь происходит обвал, и Глебски волей-неволей приходится остаться, чтобы решить загадку отеля "У погибшего альпиниста".
ДЕЛО ОБ УБИЙСТВЕ
(ОТЕЛЬ "У ПОГИБШЕГО АЛЬПИНИСТА")
Киносценарий
"Как сообщают, в округе Винги близ местечка Мюр опустился летательный аппарат, из которого вышли желто-зеленые человечки о трех ногах и восьми глазах каждый. Падкая на сенсации бульварная пресса поспешила объявить их пришельцами из Космоса…"
(Из газет)
По обеим сторонам дороги тянулась нетронутая снежная долина, стиснутая отвесными скалами, - сизые, жуткого вида иззубренные гребни казались нарисованными на сочно-синей поверхности неба. Впереди уже был виден отель - приземистое двухэтажное здание с плоской крышей. Уютный дымок белой свечкой упирался в небо.
Солнце било в ветровое стекло, весело отражалось от приборов и наполняло машину душным зноем. Водитель открыл ветровик, и сейчас же стал слышен трескучий рев, словно шел на посадку спортивный биплан. Водитель едва успел подать машину вправо, как огромный мотоцикл с ревом пролетел мимо, залепив стекла ошметками снега, так что водитель успел разглядеть только тощую, согнутую в седле фигуру, развевающиеся черные волосы, торчащий, как доска, конец красного шарфа и еще одну фигуру - лыжника в ярком свитере, несущегося следом на туго натянутом блестящем тросе. Искрящееся снежное облако поднялось над дорогой, заволакивая солнце.
Перед зданием отеля водитель остановил машину, вылез и снял темные очки. Отель был уютный, старый, желтый с зеленым. Над крыльцом красовалась траурная вывеска "У Погибшего Альпиниста".
С крыши свисали мутные гофрированные сосульки толщиной в руку. Огромный мотоцикл остывал у крыльца, рядом, на снегу, валялись кожаные перчатки с раструбами.
Водитель извлек из машины тяжелый портфель и направился к крыльцу. Высокие ноздреватые сугробы вокруг крыльца были утыканы разноцветными лыжами. Одна лыжа была с ботинком. Водитель остановился, внимательно оглядел лыжи, выдернул одну из сугроба, подержал на весу и воткнул обратно в снег. Потом он повернулся к двери и остолбенел.
В дверном проеме у самой притолоки, упираясь ногами в одну филёнку, а спиной - в другую, висел невесть откуда взявшийся молодой человек. Поза его при всей неестественности казалась вполне непринужденной. Он глядел на водителя сверху вниз, скалил длинные желтоватые зубы и отдавал по-военному честь.
- Здравствуйте, - сказал водитель, помолчав. - Вам помочь?
Незнакомец мягко спрыгнул вниз и, продолжая отдавать честь, стал во фрунт.
- Честь имею, - сказал он. - Разрешите представиться: старший лейтенант от кибернетики Симон Симоне.
- Вольно, - сказал водитель.
Они пожали друг другу руки.
- Собственно, я физик, - сказал Симоне. - Но "от кибернетики" звучит почти так же плавно, как от "инфантерии". Получается смешно!.. - И он неожиданно разразился ужасным рыдающим хохотом, в котором чудились сырые подземелья, невыводимые кровавые пятна и звон ржавых цепей на прикованных скелетах.
- Что вы делали там, наверху? - осведомился водитель, преодолевая некоторую оторопь.
- Тренировался, - объяснил Симоне, любезно распахивая перед водителем дверь. - Я ведь альпинист…
- Погибший? - сострил водитель и сейчас же пожалел об этом: на него вновь обрушилась лавина замогильного хохота.
Они вошли в холл.
- Неплохо, неплохо для начала, - проговорил Симоне, вытирая глаза. - Я чувствую, мы с вами подружимся…
В сумрачном холле тускло отсвечивали лаком модные низкие столики, на одном негромко мурлыкал транзистор, а рядом, развалившись в креслах, неподвижно застыли давешний мотоциклист и лыжник. Лыжник оказался румяным гигантом, этаким белокурым викингом, а что касается мотоциклиста, то это было на редкость тощее гибкое существо, то ли мальчик, то ли девочка. Маленькое бледное личико было наполовину скрыто черными очками. К губе прилипла потухшая сигарета.
- Тс-с-с! - сказал Симоне, понизив голос и подмигивая. - Вам сюда… Жду в бильярдной. Играете?..
И Симоне на цыпочках вышел из холла.
Инспектор отогнул портьеру, вышел в коридор и толкнул дверь с табличкой "Контора". В залитой солнцем комнате, небрежно опираясь на тяжелый сейф, стоял с дымящейся сигарой невообразимо длинный, очень сутулый человек в черном фраке с фалдами до пят. У него был галстук бабочкой и благороднейших очертаний лицо с печальными водянистыми глазами и аристократическими брылями. Рядом с сейфом, положив морду на лапы, лежал великолепный сенбернар, могучее животное ростом с теленка.
А за столом сидел лысый коренастый человек в меховом жилете поверх ослепительной нейлоновой рубашки. У него была грубая красная физиономия и шея борца-тяжеловеса.
- Разрешите представиться, - сказал человек в жилете. - Алек Сневар - владелец этого отеля, этой долины, близлежащих гор и ущелий… Господин Мозес - наш гость.
Господин Мозес любезно улыбнулся и покивал, тряхнув брылями.
- Очень рад, - сказал водитель сухо.
Господин Мозес понимающе развел руками, и сигара вдруг исчезла из пальцев его левой руки и оказалась в пальцах правой. Водитель растерянно мигнул, но тут же решил, что это ему показалось.
- Не буду вам мешать, - сказал господин Мозес, направляясь к дверям. - Боже! - воскликнул вдруг он, и взгляд его просветлел. - Какая прелесть! Где вы это взяли, сударь? - Он схватил водителя за лацкан, и в пальцах у него вдруг оказалась маленькая фиалка. Он посмотрел на водителя, удовлетворенно рассмеялся и вышел.
- У вас занятные постояльцы, - заметил водитель, усаживаясь в кресло.
- О да! - сказал хозяин многозначительно. - За обедом вы их всех увидите. - Он раскрыл громоздкий гроссбух и принялся сосредоточенно оскабливать ногтями кончик пера. - Итак?
- Я инспектор полиции Петер Глебски, - сказал водитель. - Что тут у вас случилось?
Хозяин поднял на него удивленные глаза.
- Простите?..
- Вы вызывали полицию?
- Я?! - Пораженный хозяин даже приподнялся со стула.
- Та-ак… - протянул инспектор. - Понятно… Лыжи у вас никто топором не рубил и шины у автомобилей не протыкал?
- Помилуйте, инспектор! - вскричал потрясенный хозяин. - Это какая-то ошибка!..
- Ясно. - Инспектор поглядел на часы и подтянул к себе телефонный аппарат. - Вижу, что ошибка. - Он набрал номер. - Капитан? Это инспектор Глебски. Я прибыл на место и рад сообщить, что здесь ничего не произошло… Да, ложный вызов… Слушайте, дружище, я охотно верю, что вы проверяли, и тем не менее… Что? Да, это было бы неплохо, но для того чтобы этого типа оштрафовать, надо его сначала выловить… Что? - Он снова посмотрел на часы. - Нет, скоро стемнеет, а дорога дрянь. Завтра? Часам к двум… Хорошо… Какая-какая настойка? Ах, вот как… Ладно. Привет.
Он повесил трубку и откинулся в кресле, с наслаждением вытянув ноги.
- Насколько я понимаю, - сказал хозяин с достоинством, - кто-то из моих гостей…
- Увы, - сказал инспектор.
- Я приношу глубочайшие извинения, господин инспектор, - сказал хозяин, прижимая руку к жилету. - У меня нет слов…
- И не надо, - сказал инспектор добродушно. - Я, знаете ли, давно уже вышел из того возраста, когда огорчаются ложному вызову. С удовольствием проведу у вас вечер и ночь за казенный счет. Что это у вас тут за знаменитая эдельвейсовая настойка?
- Господин инспектор! - торжественно произнес просиявший хозяин. - Мои подвалы - к вашим услугам! - Он захлопнул гроссбух и приказал:
- Лель! В шестой номер багаж господина инспектора!
Сенбернар поднялся, цокая когтями по линолеуму, подошел к портфелю, взял его в зубы и вынес в коридор.