- Неважно, - повторил ответ демона, келпи.
- Эй! Я, конечно, все понимаю, бессмертие дает вам право играть в молчанку вечность! Но Лорну требуется помощь! - Обратила на себя внимание юная чародейка. О присутствие которой, оба мужчин как-то позабыли.
- Моя фея, ты плохо поступила, - заговорил Скилеф. - Я аннулирую нашу договоренность. Впрочем, еще есть время все исправить. Выпусти меня.
- Еще чего!
- Теа, спасибо тебе. Ты можешь возвращаться домой. Как только к Лорну вернется здравомыслие, он придет к тебе.
- Я пойду с вами. Я не доверяю фомору! - Подбоченилась юная чародейка.
- Теа, пожалуйста. Мы это обсуждали.
- Кто такой этот Лорн? - вклинился в их спор инкуб.
- Лорн мой брат и возлюбленный Теи, фомор. Он попал в беду.
- Ага, и я как понимаю должен вытащить его из передряги. Но почему именно я?
- Потому что в деле замешана одна из ваших.
- Одна из наших? - В мозгу демона что-то щелкнуло. - Случайно не леди Гвендолин Эшборн?
- Вижу, вы знакомы.
- О да, малышка Гвен играет по-взрослому. - У демона руки зачесались прижать сида и вытрясти всю информацию. - Как она поживает?
- Думаю, неплохо. Зачем фоморам понадобились мы - келпи?
- Я не делюсь информацией бесплатно. Что ты можешь предложить взамен?
- Ответы. Предполагаю, происходит что-то важное для тебя.
- Возможно.
- Так давай поможем друг другу.
- Сделка с фейри? - фыркнул инкуб.
- То же самое я могу сказать и про тебя, фомор.
- Я не буду вести переговоры при девчонке. Пусть уходит. Она лишняя.
- Теа.
- Нет! - воскликнула чародейка. - Я остаюсь.
- Теа! - повысил голос келпи. - Ты хочешь помочь Лорну?
- Да, но…
- Уходи! Хоть ты и невеста брата, я не стану с тобой церемонится- утоплю! Скилеф захохотал.
- Почему ты смеешься, фомор? - возмутился юноша.
- Весело. - Пожал демон плечами. - Да, зови меня Скилефом. Можешь сказать, как зовут тебя?
- Мириэль.
- Ну, Мириэль. Может, выпустишь меня? Я не убегу, честное демоническое!
- Освободи его, и иди домой. - Теа, крайне раздосадованная, выполнила просьбу. После чего коротко попрощавшись с келпи, ушла. Инкуб, так на всякий случай, провел рукой по воздуху, проверяя наличие магического барьера. Его не оказалось, что позволило несколько расслабиться. Он разлегся на пожухлой траве, уставился на небосвод. Созвездие Ориона манило к себе ярким сиянием. Вдохнул полной грудью свежий прозрачный воздух и решил, что мог бы провести здесь если не вечность, то хотя бы пару веков. Не хватало только эля и пары смазливых девочек. Но реальность жестока. Гвен, не шутила, когда говорила о кое-каких уже предпринятых действиях.
- Итак, Мириэль не расскажешь в чем дело? - Демон скосил глаза на келпи. Тот устроился напротив весело потрескивающего костра, и разглядывал исчадье ада.
- Чего? - Брови Скилефа взметнулись вверх. - Почему ты смотришь на меня так?
- Твои глаза. В них плещется золото. Никогда прежде не видел подобного.
- Что я слышу? Лесть? - Скилеф приподнялся на локти. - Вот только я не одобряю мужеложства. Хоть своей смазливостью ты смахиваешь на девку.
- Что?! - возмутился Мириэль. - Я не девка!
- О-о-о! - рассмеялся демон. - Я задел тебя? Родные тоже девкой называют?
- Заткнись, фомор! - Озеро позади келпи, заволновалось.
- Какой ты оказывается, горячий жеребец, - зацокал языком Скилеф.
- Возможно, я пересмотрю некоторые свои предубеждения относительно мужчин. Демон и не заметил, как оказался прижат к земле с кинжалом у горла. Глаза Мириэля превратились в две бездонные океанские впадины.
Он слегка провел острием кинжала по горлу Скилефа. Выступила кровь.
- Как? - ошеломленно выдохнул инкуб, ощущая, как горячие струйки стекают к груди. Это ничто по сравнению с ранами наносимыми лордом Веларом.
- Не стоит недооценивать сидов. - Море в глазах Мириэля вот-вот готово было выплеснуться на демона. Но сид лишь покачал головой, усмехнулся и вернулся на место. Взял длинную сухую ветку и засунул на половину в костер. Огонь с аппетитом захрумкал угощением.
- Будь ты мне не нужен, я бы убил тебя, - сказал Мириэль таким голосом, что у повидавшего многое за века демона, мороз по коже прошелся. Фер-сидхе не шутил. Ох, не зря Велару понадобилось в фамильяры такое существо.
- Отбросим нашу неприязнь и перейдем к делу. Мой брат Лорн околдован красотой демоницы. Он и слышать ничего не желает о том, что она собирается использовать его. Утверждает, что любит ее. Он даже слушать не хочет о том, что она одна из ваших! Я не знаю, как у нее это вышло, но она надула всех.
- Хочешь, сказать, что другие сидхи считают ее себе подобной?
- Да, - кивнул Мириэль. - Лорн до встречи с Гвен хотел соединить свою судьбу с Теа. Должно быть, ты знаешь, мы фейри часто соединяемся узами брака со смертными.
- А чаще и без, - хмыкнул Скилеф. За что удостоился презрительного взгляда сида. - Все, молчу-молчу.
- Короче, я хочу, чтобы ты убил леди Эшборн.
- А сам не в состоянии?
- Нет, - коротко бросил Мириэль. Демон понял, что бесполезно расспрашивать почему - не ответит. Келпи подбросил еще немного хвороста в костер.
- Что я от этого поимею?
- Меня.
- Ты не в моем вкусе, кажется, я уже говорил об этом, - фыркнул инкуб. Мириэль закатил глаза. Просто демон - полбеды. Демон с дурацким чувством юмора - катастрофа.
- Я могу распоряжаться только своей жизнью. У меня ничего больше нет. Я последую за тобой, куда бы ты ни отправился.
- Даже в Ад?
- Я не собираюсь повторять дважды.
- Я убиваю потаскуху Эшборн, и ты остаешься со мной? Мириэль согласно кивнул.
- Что ж, согласен. Интересно будет посмотреть, чем все это обернется. Келпи сделал надрез на ладони и перекинул кинжал инкубу.
- Договор на крови? Тебе не достаточно Слова демона?
- У нас так принято. Покончив с условностями, келпи рассказал, что Лорн будет в Таре через несколько дней на праздновании Самайна. И им следует поспешить, чтобы успеть вовремя.
- Без проблем. Я перенесу нас.
- Мы пойдем пешком.
- Пешком? Зачем такие сложности?
- Я не особо доверяю тебе, фомор. А сам подобной способностью не обладаю.
- Какая жалось, - хмыкнул демон. - Я спать. Он отвернулся от келпи, укутываясь возникшей из воздуха шкурой волка. Хотя и не ощущал холода.
* * *
Следующие два дня бессмертные провели в пути. На ночь, останавливаясь в постоялых дворах. Скилеф, в обычной для него манере, не упускал возможность поиздеваться над благородным сидхом.
- Мне кружку эля, а моему несовершеннолетнему другу - молока.
- Эй! Ты что творишь?! - возмутился юноша. - Он врет.
- Не похоже, - покачал головой трактирщик, разглядывая прекрасно сложенного юношу. Взгляд мужчины осветился похотливым блеском, когда он глянул на утонченное лицо сидха с завораживающими глазами. - Эй, приятель, - обратился он к Скилефу, почесывая косматую бороду. - Сколько будет стоить ночь с ним?
- Чего?! - Взвился Мириэль. В его глазах забушевало море. Скилеф захохотал:
- Он не продается. - Демон потрепал Мириэля по макушке, как любимого коня. Или собачку. Келпи предупреждающе зарычал.
- Ну-ну, успокойся. А не то я рассыплю зерно. Будешь пересчитывать.
- Зачем? - удивился он, забыв о своей злости.
- Как зачем? Малый народец всегда так делает, если его попросить.
Он не может отказать просьбе.
- Пфф, - фыркнул Мириэль. - Ну, вы фоморы и невежды.
- Так это не правда?
- Хочешь проверить?
- Ты скучный, - пресек на корню спор, демон. - Пей свое молоко щенок и на боковую. Нам завтра целый день придется провести в пути.
- Я тебе не щенок! - Фер-сидхе потянулся к рукоятке кинжала на поясе.
- Это прямое нарушение договора, - предупредил Скилеф. - Вытащишь оружие - я убью тебя.
- А ты, конечно, только этого и ждешь. - Глаза сидха сузились.
- Догадливый щенок.
- Ты так уверен в своих силах, грязный фомор?
- Проверим? - Из голоса Скилефа ушла привычная насмешливость. В нем смешались холод и сталь. Глаза превратились в два раскаленных уголька. Демон не шутил. Он действительно ждал, когда Мириэль совершит ошибку. В этом случае он убьет сидха и заберет его душу себе. Впервые Мириэль по-настоящему испугался. Он вспомнил, как матушка рассказывала ему с братом о страшных фоморах - уродливых тварях, в чьих жилах течет яд. О Балоре, короле фоморов, способного лишь одним взглядом единственного глаза уничтожить сотни воинов на поле боя.
Эти истории не могли возникнуть на пустом месте. Но он, даже ребенком, никогда не верил в них. Мириэль смеялся над ними. От Скилефа исходила пугающая энергия. Она давила, мешала дышать.
Путала мысли. Это не магия Хаоса. Потому что Хаос есть сущность фоморов. Как и Созидание - сущность фейри.
- Да пошел ты! - Отступил келпи, делая безразличный вид и ругая себя за то, что связался с демоном. Он считал себя умным. Но на самом деле оказался глупцом. Скилеф провел его. Подпустил к себе близко, тогда, у озера. Разыграл беззащитность перед ним. Мириэль направился к выходу, стараясь не думать о последствиях сделки. Вслед ему несся заливистый смех демона. Какой-то пьяный, пропахший кислой капустой, мужик преградил дорогу со словами: