11
- Эта рука принадлежит не Асгхану, - констатировала Франсуаз, переворачивая обрубок карандашом.
Оркиха звонила по телефону, и про себя подсчитывала убытки.
- А вы проверяете своих клиентов на выходе, фрау Ниффльгурд? - осведомился я. - На комплектность.
Крупнокостный гном выбрался из дверей и снизу вверх посмотрел на владелицу клуба. На его висках росли короткие рожки, - считается, будто они говорят о благородном происхождении. Мол, в предках были дергары или даже высшие демоны. На самом деле, отростки значат совсем другое. Кто-то из прадедов трудился в проклятой мифриловой шахте, или курил порошок зеленого фунгуса.
Гном был обнажен по пояс, и носил на груди плавающую татуировку, - в которой отражались время, погода и астрологический прогноз на неделю. Конечно, все надписи шли наоборот, чтобы хозяин мог рассмотреть их в зеркале. На шее позвякивало ожерелье, где бусины из александрита перемежались с кусочками мифрила, а сверху на нем возлежал кулон, из непрозрачного адаманта.
- Неприятности? - спросил гном.
- Да, - фрау Ниффльгурд выплюнула слова, как непрожеванную пищу. - Баскетболист, ты знаешь, куда ушел Асгхан?
- Баскетболист? - я посмотрел на гнома с новым интересом.
- Да, - подтвердила оркиха. - Он часто играет в такие игры - футбол, баскетбол. Вернее, это им играют.
Я не стал углублять.
- Асгхан сказал, что не сможет оставаться долго, - ответил гном, обсасывая палец. - У него были какие-то срочные дела. Я говорю, пусть оставляет клиентов мне - да у меня, э… не тот профиль.
- Он сосал палец так, словно его здесь не кормят, - бросил я, ожидая, пока Франсуаз заберется в машину. - После этого зрелища долго не смогу есть.
- Ты же не знаешь, может, у него такая привычка.
- Привычка - сосать что?
- Майкл, мне придется дать тебе пару пощечин, когда ты остановишь машину. Нельзя говорить таких вещей при девушке.
- При тебе можно. Лучше расскажи, какие диски тебя заинтересовали.
- Я очень терпеливая, - сообщила Франсуаз, доставая из кобуры пистолет. - И кротко выслушивала все твои издевательства в свой адрес.
- Спрячь это, Френки. А если в кабинку кто-то войдет?
- На этот случай мне и нужен ствол.
Лифт возносился к вершине здания, словно не знал, что очень скоро ему вновь предстоит опуститься на самое дно.
- Полагаешь, у Асгхана проблемы? - спросил я.
- Он их себе создал, когда солгал нам, - заверила меня Френки. - Уверена, минотавр боится боли - как и любой садист.
- Ты не боишься.
- Майкл. Мне кажется, ты специально выводишь меня из терпения.
- Тут ты права.
- Тебе это удалось.
Лифт остановился; в холле никого не было. Франсуаз направилась вперед, на мгновение остановившись перед зеркалом, чтобы поправить прическу.
- Не испачкай волосы оружейным маслом, - посоветовал я, поворачивая дверную ручку.
- Асгхан!
- Если ты обращаешься к этим пятнам крови, они тебе не ответят, - процедила демонесса. - Совсем свежие.
Красные разводы были размазаны по нежно-розовой стене гостиной - судя по всему, телом, из которого лилась кровь.
- Может, это всего лишь краска.
Я поднял лежавший на полу столик.
- Да, а это - не выбитые зубы. Или он стал брать работу на дом?
- Нет, слишком приличный район. Только не говори, что решила взять их на память.
Франсуаз взяла с кресла газету, свернула ее и стала собирать с пола осколки человеческих зубов.
- Продену нитку и стану носить на шее, - процедила девушка. - Перестань нести чушь. Надо узнать, чьи они.
- Кондиционированный воздух, Френки. Странно, в это время года. Или он попрятал по шкафам трупы и не хотел беспокоить соседей запахом?
- Скорее, твоему другу нравится запах хвои.
- Да, в его родной стране это и в самом деле редкость.
Я открыл зеркальную дверцу шкафа. Рядом с томиками эльдарской поэзии лежала стопка писем. Конверты вскрывали бережно, и просмотрев несколько, я убедился, что они разложены по датам.
- Это от его семьи.
Девушка заглянула мне через плечо, вытирая пальцы о юбку.
- От брата, матери, сестры. А вот от второго брата. Он скучает по своим родным, Френки.
- Не скучает, - девушка забрала у меня письма и бегло перетасовала их. - Вот сколько места он отвел семье в своей жизни - уголок шкафа, и не больше. Асгхан так заботлив с конвертами, потому что кроме письма в месяц, ничего не хочет знать о родственниках.
- Сколько людей мечтают о том же.
Франсуаз вынула книгу из середины ряда.
- Любовная лирика, - пояснила она. - А вот еще и еще.
- Не думала, что Асгхан способен на тонкие чувства? - я остановился у музыкального центра. - Он выходец из знатной аристократической семьи, и получил хорошее образование.
Я постучал согнутым пальцем по стереосистеме.
- Одна из последних моделей. Чтением лирики такого не заработаешь.
- Если бы в детстве мне сказали, как хорошо платят за массаж, я бы не пошла на юриста. Пробеги по остальным комнатам, а я еще посмотрю здесь.
- Только не думай, что стану подбирать обрубленные пальцы. Их оставлю тебе.
- Чистюля.
Я раскрыл следующую дверь.
- Большая ванная, - сообщил я. - А здесь туалет. Образцы из ведра тоже будешь собирать?
- Ты свинья, Майкл.
- Я стараюсь. Лоджия. Романтический вид на супермаркет. О, черт.
Кто-то вывернулся из-за угла, сильно толкнув меня. Я упал, сбивая цветы в кадках. Застекленная дверь захлопнулась передо мной, мелькнула светлая тень.
- Я поймала, Майкл.
Я вернулся в холл, отряхивая с камзола кусочки грязи.
Франсуаз стояла, вытянув перед собой руку. Маленькое существо билось и пыталось вырваться, но его коротенькие ножки не были в состоянии добраться до пола.
- Бьюни, - сказал я, усаживаясь в кресло. - Мне говорили, что ты ходишь за мной по пятам, но я как-то не верил.
- Пусть она меня отпустит, - прохрипела фейри. - Я же задохнусь.
Бьюни оказалась в полтора раза ниже Франсуаз, и моей партнерше не составляло труда и дальше удерживать свою пленницу.
- Всегда удивлялся, почему ты стала изучать Ариартиса, - заметил я, наливая себе из графина. - Он презирал маленьких женщин и даже не считал их за людей.
Франсуаз смекнула, что в разыгрывающейся сценке мне достается роль велеречивого джентльмена, а ей - молчаливого придворного палача. Френки это не понравилось, поэтому она размахнулась и угостила Бьюни крепкой пощечиной. Фейри отлетела в другой угол комнаты и свернулась там, встряхивая белыми косичками.
- Мне тут подали идею о том, как можно играть в баскетбол, - пояснила Франсуаз, дотрагиваясь носком полуботинка до сумки, которая выпала из пальчиков фейри. - Ты мне подходишь.
Бьюни обхватила тощие коленки руками.
- Можешь спросить у этого парня, что она делала в квартире, - Френки побрезговала прикасаться руками, и потому опрокинула сумку ногой.
Отсеченная голова дважды перевернулась на ковре и встала, вниз обрубком шеи.