Сквозь ставни мелькнул отсвет молнии, затем послышался гром. Вова начал считать секунды межу вспышками и последующими громом. Центр циклона проходил в тридцати километрах от города, об этом говорило время задержки громовых раскатов. Скорость звука намного меньше скорости света. Вернувшись из Санто–Доминго, братья занялись неотложными делами. В Нассау их ждали три десятка монахов и письмо Бориса Неймана. Растерянный вид священнослужителей заставил позабыть обо всех делах и заняться проблемами церкви. Крепкая в вере и церковных канонах братия оказалась морально не подготовленной к длительному морскому путешествию. С географией у всех было плохо. Монахи, конечно, слышали про всякие заморские страны, про земли, где всегда лето и люди живут, как в раю. Но увидеть все это своими глазами никак не ожидали. Пальмы, теплый океан и вокруг никто не знает ни одного русского слова.
Для восстановления душевного равновесия близнецы отвели монахов на склад, где были сложены трофеи из разграбленных испанских церквей.
- Вас тридцать человек, разбирайте всю сложенную утварь для тридцати церквей.
- Это правда, что вы Скопины? - осторожно спросил один из монахов.
- Правда, я Александр Скопин, рядом мой брат Владимир Скопин. К чему вопрос?
- Митрополит сомневался, велел на месте разобраться. Вы нам всю утварь отдаете? - монах увел разговор в другое русло.
- Зачем всю? Надо для Москвы оставить, и других монахов не стоит забывать, что следом за вами едут. Не в голых же стенах службу вести, - назидательно заметил Саша.
- Почему из России в заморские страны уехали? - Со спины подошел другой монах. - Почему не хотите государю служить?
- Хорошо, сейчас покажем то, что мы здесь делаем, - резко ответил Вова. - У нас слишком мало свободного времени, недосуг попусту тратить.
Близнецы отвели монахов в соседнее отделение склада, где хранилось золото и серебро.
- Вот наша служба царю и России!
Внешний вид священнослужителей мгновенно изменился. Если перед этим они напоминали стаю боевых петухов, сейчас, увидев горы золота и серебра, резко поникли. Братья открыли сундуки с отчеканенными золотыми и серебряными рублями.
- Что сегодня несут в церковь? Мешок муки да беличью шкурку, мы начеканили денег для того, чтобы люди жертвовали золото и серебро. Понятно? - почти крикнул Саша.
Братию проняло, монахи согласно закивали головами.
- Один из вас останется здесь, церковь уже готова. Вместе поможете все обустроить. Вторая церковь строится на другом острове.
- На лодке долго плыть? - робко поинтересовались монахи.
- На корабле три дня. Десять человек отправятся на реку Ориноко, трое - на реки южнее, остальные - еще южнее, на Амазонку, - сержантским голосом приказал Вова.
- Люди там какой веры? - нестройным хором поинтересовалась братия.
- Никакой, молятся деревьям, ветру, на месте все поймете. Не забывайте писать письма в Москву, - отмахнулся Саша.
- С кем письма передавать? - оживились монахи.
- В каждом городе у нас есть управляющий, ему и передавайте, от него же ответное письмо получите.
Для закрепления урока близнецы отвели монахов в негритянскую деревню. Увидев толпы негров, монахи впали в ступор. Нет, они знали, что на земле живут люди с разным цветом кожи. Но одно дело - знать, другое дело - увидеть рядом с собой. Когда негры заговорили по–русски, некоторые были близки к обмороку.
Постепенно монахи начали осознавать, куда они попали и какие серьезные проблемы предстоит решить. Как ни странно, в этом им помогли негры и Иван Сусанин с Максимкой. Кроме того, от ненужных мыслей отвлекла рутинная работа по обустройству церкви, которая стояла между негритянской деревней и военным лагерем. Братья не просто так говорили о необходимости писать письма в Москву. Следующая группа монахов должна реально представлять не только географию, но и стоящие перед ними задачи. Целый континент людей, которые не знают христианской веры, не знают русского языка. Кроме всего прочего, эти письма должны заинтересовать не только церковь. В них священнослужители неизбежно отразят экономические вопросы. Так как первые города, а следовательно и церкви, заложены рядом с золотыми приисками, обязательно напишут о тоннах золота. Такое богатство неизбежно вызовет повышенный интерес как церкви, так и светской власти. Без поддержки государства вся эта затея с Америкой окончится пшиком.
Письмо Бориса Неймана порадовало прагматизмом и пониманием бизнеса. После многословных благодарностей и уверений в преданности господин Нейман просил открыть представительство под вывеской Скопиных. С этим близнецы согласились: Торговый дом Дагера для Москвы не звучит, Торговый дом Скопиных неизбежно привлечет русских купцов. Торговать со своими единоверцами и спокойней, и привычней. Любую неурядицу всегда можно по–свойски решить, договориться о взаимопомощи и совместных действиях. В перечне ходовых товаров отсутствовало только железо да товары, перечисленные в списке на продажу. Цены на все были просто запредельные, импорт необычайно высок, экспорт необычайно низок. После детального обсуждения всех пунктов братья сели за ответ. Немного помучились и поняли - они не смогут написать на старославянском языке. Если письмо, несмотря на древние обороты речи и некоторые непонятные буквы, они все–таки поняли, то самим так написать им не по силам. Пришлось обращаться за помощью к монахам, заодно братья получили внушение. Монахи дружно пеняли им за пренебрежение верой. Пришлось покаяться и получить урок правил христианского поведения. Монах Федор привычно написал письмо под диктовку, но наклейка адреса на кожаный цилиндрик вызвала у него удивление и интерес. После того как Саша своим перстнем закрепил сургучную печать, тот протянул свое письмо и попросил его закрепить перстнями обоих братьев.
- Так и будете каждый раз к нам приходить за печатью? - недовольно буркнул Саша, открыл ящик письменного стола и отсчитал тридцать рублей.
- Держите, каждому по рублю, сами сможете запечатывать свои письма.
Монах поблагодарил и протянул братьям по Евангелию. Книги были рукописными.
- Отец Федор, садись и напиши алфавит, - приказал Саша.
- Зачем? - монах недовольно посмотрел на братьев.
- Мы сделаем типографию и начнем печатать Евангелие.
- Книги должны писаться монахами как послушание. - Назидательно поднял палец отец Федор.
- Для аборигенов вам придется писать миллион книг. Мы легко отпечатаем за год, а вы освятите в церкви, - ответил Саша.
- Дело полезное, да где столько бумаги возьмете? - оживились монахи.
- Купим, об этом не беспокойтесь, - отмахнулся Вова.
- Вместе с Евангелием надо напечатать Псалтырь и Молитвослов, - добавил отец Федор.
- Любую книгу напечатаем, только покажи образец.
- Прямо сейчас? - Монахи скопом ринулись к своим котомкам.
- Сейчас дайте нам алфавит, надо буквы отлить. - Вова остановил порыв к немедленному действию.
Монашеская братия толпой вернулись в складскую конторку, где быстро разобрали бумагу и гусиные перья. Разделившись на несколько групп, начали со спором и руганью писать различные варианты русского алфавита. Близнецы собрали готовые листочки, и Вова отнес алфавит к ювелирам. Первоначально он хотел некоторые варианты выбросить, но, поразмыслив, решил ничего не менять. Кто знает эти церковные каноны: выбросишь, а потом самому хуже будет. Ювелиры с пониманием отнеслись к неожиданному заказу, Бэби обещал отлить буквы до конца недели. Осталось придумать саму типографию, здесь братья знали только то, что в типографиях печатают книги. Саша засел с новой идеей, а Вова отправился за советом к губернатору, в Нассау обязательно должен быть специалист книгопечатного дела.
Барон Бреда внимательно выслушал суть предложения губернатора Эспаньолы.
- Я не верю в добрые намерения испанцев. Они прекрасно знают, что Россия со всех сторон окружена врагами и не имеет выхода к морю, - сделал заключение губернатор.
- У нас есть выход на север, в Белое море, - осторожно заметил Вова.
- Возможно, вам лучше знать. В любом случае Россия не сможет нормально обеспечивать новые земли. Новая Гранада окажется без снабжения и поддержки.
- Нидерланды не откажутся от торговли с Новой Гранадой, торговые дома достаточно сильны для поставки всех необходимых товаров.
- Надо рассматривать ситуацию со стороны короля Испании. Понять, почему он отдает вам богатые земли.
- Нас уверяли, что конкистадоры не признают власти короля, - с сомнением в голосе ответил Вова.
- Они не признают власти короля, но добросовестно жертвуют церкви. Карл Пятый - ярый католик, воспитанник римского папы Адриана Шестого, - ответил барон.
- Разве Карл Пятый воспитывался римским папой? - удивился юноша.
- В то время Адриан был председателем инквизиции.
- Инквизиции? - Вова боязливо передернул плечами: XVI век, период пыток и костров. - Может, просто отказаться от Новой Гранады?
- Вас пытаются обмануть. - Губернатор внимательно посмотрел на Вову. - Только вот в чем?
- Это никак не связано с войной? - Юноша пытался найти хоть какое–то разумное объяснение.
- Сейчас испанцы делают упор на войну с Турцией, но недалек день, когда они в полную силу возьмутся за Нидерланды, - зло ответил барон Бреда.
- Испанцы уверены, что Новая Гранада вернется к ним, - предположил Вова. - Дон Аревало уверял в неприятии дворянами политики короля.
- Восстание комунерос и Святой хунты жестоко подавлены, - заметил губернатор, - открытого противостояния давно нет.
- В чем была причина восстания? - заинтересовался юноша.