…Собственно говоря, мне искренне одинаково пофигу была расцветка собаки и козы, как впрочем и количество жен или откуда чей дедушка приехал. Мне был нужен ОН! Я ждал кого-то похожего, может двух или трех, в сумме тянущих на него одного. …Немного опасался что это окажется какая-нибудь баба, и это весьма осложнит дальнейшую с ней работу, особенно учитывая мою нависшую как дамоклов меч женитьбу. …Но ОН, превзошел все мои ожидания, воплотил мечты и озарил надеждой!
…Он едва не подпрыгивал и не тряс рукой, умоляя вызывать его к доске… Он готов был нажимать на кнопки, звенеть в колокольчик, биться башкой об стену, и угадать мелодию с первой ноты, лишь бы я позволил ему назвать слово полностью.
Только неимоверное почтение и страх, который я внушал большинству жителей Иратуга, не позволили ему заорать во все горло, лишь бы я заткнулся хоть на мгновение, делая паузы между своими вопросами, и позволил ему выплеснуть на меня распирающее его изнутри Знание.
Глаза его горели огнем азарта, с губ капала слюна вожделения, он готов был задушить всех окружающих голыми руками, лишь бы они не издали хоть звука раньше его.
- …Диросай, Диросай владелец той козы. - Заорал он во всю глотку, едва я умолк. И продолжил, обличительно тыкая пальцем куда-то в толпу. - Вон он стоит. - Тебе духи все точно поведали, евоная троюродная тетка была замужем за братом свекрови второй жены родной бабки Царя Царей Мокосая. А сынишке его Фтаку, как раз этой весной шестой год пошел!
Орущий мужичок самой разгильдяйской наружности, выпалил все это на одном дыхании, а потом давясь, торопливо протиснул в легкие новую порцию воздуха, словно бы боясь не успеть, и снова продолжил. - Тех которые по два раза женаты в соседний селениях много. Но тебе видать нужен Киксой из Кривой Долины, который в позапрошлом годе взял бабу из Спаты, потому как калым за нее просили сущие крохи, ведь она кривая на один глаз. А у того Киксоя как раз старшая жена сломала ногу и некому было работать на полях и доить коз, вот этот хитрован и придумал взять себе вторую жену. …Точно говорю он тебе и нужен, потому как Рангай с Плоской Горы, хоть тоже и имеет двух жен, однако поля почти не засевает, а только овец пасет. А вот у Киксоя поля знатные, о том знают все. А у Бастра что за Красным ручьем живет тоже две жены, только та что якобы из Олидики, по настоящему-то приходится ему шестиюродной родней со стороны второй жены евоного отца, а это уже вроде как не совсем то.
Ну а воин молодой, это ясное дело Лидасай, его тут все знают, а вон и собака евоная вместе с ним приперлась. - Выпалив эти, и ответы еще на три-четыре заданных мною вопроса, - мужичок обессилено умолк, но продолжал смотреть на меня преданными глазами собаки, наконец обретшей своего хозяина.
- Хм… Надо будет посмотреть на всех этих людей и на их животных. - Благожелательно но строго высказался я на эту торопливую и скомканную речь. А самого-то тебя как зовут, и чем ты занимаешься?
- А я это, - зовусь Ниткаст. - Чуть смущенно ответил мне мужичок, явно удивленный и обеспокоенный моим интересом к его персоне. - Я при дворе Царя Царей живу, с его стола ем… Ну и делаю, все что скажут. Сбегать там куда, …принеси подай… Все такое!
…Когда мы вышли из Дворца после конфиденциальной беседы с Мокосаем, - мою головушку переполняли разные думы, имеющие по большей части вопросительную форму. И пытаясь ответить на них, я как никогда осознал тот вопиющий уровень дефицита информации на котором оказался. - Разбираться в интригах чужого царства, не имея под рукой надежный источники даже простейшей информации по типу "Кто есть Ху?", было просто невозможно. Каждая, едва начавшая бежать по наметившейся дорожки мысль, немедленно упиралась в тупик банального незнания. С этим надо было что-то делать и искать того кто сможет растолковать мне все подробности иратугской жизни.
А откуда взять такого человека?
"Болтун, находка для шпиона". - Внезапно, как озарение пронеслось в моей голове. - Мне нужен был матерый, качественный болтун-сплетник. Но где его взять?
…Нет, то что он тут есть, я практически не сомневался. Даже в сравнительно невеликом племени Нра’тху, насколько я помню, и то были свои болтуны, знавшие все обо всех. …Скажу по другому, - "Мечтающие знать все обо всех".
Есть знаете ли такой тип человека, которому жизнь других людей интересна куда больше чем своя собственная. Такого хлебом не корми, но обязательно дай разузнать какую-нибудь сплетню о соседе, и разнести ее по всему миру.
Зачастую, подобные люди тратят столько усилий, проявляют такую смекалку и хитроумие на добывание свежей сплетни, и с такой энергией и бескорыстием разносят эту информацию до окружающих, что кажется, - потрать они все эти силы на собственное благополучие, и число олигархов в мире резко скакануло бы в разы.
Но становиться олигархами таким людям не интересно. А вот разузнать с кем спит тот или иной олигарх, или сколько стоит его новая яхта или дворец… - собственно это и составляет истинное Щастье подобных людей.
Их было много и в моем мире. И каждый кто подойдет к киоску "Союзпечати" и посмотрит на обилие глянцевых журналов, найдет там подтверждение моим словам. - Более чем, хватало их и тут.
Осталось мелочь, - найти!
Искать я решил методом опроса населения. Только вот спрашивать, - "А не знает ли кто-нибудь самого болтливого сплетника в Иратуге", я разумеется не стал. …Ну хотя бы потому, что самый болтливый сплетник сам не признается, зато ткнет пальцем в кого-нибудь другого, потому что себя такие люди, болтунами и сплетниками не считают.
Но это-то как раз не самая большая беда, а вот то что кое-кто может задуматься, зачем мне понадобился подобный человек, вот это уже представлялось абсолютно лишним.
Итак, - как найти сплетника-болтуна. - Ну естественно, начав задавать вопросы об окружающих и выделив тех кто больше всех будет рваться отвечать.
Плюс к тому, - мне так и так пора было начинать проводить информационно-мистические мероприятия по выявлению "проклятий", "сглаза" и "порчи", и возможность получить двойную выгоду от одной бессонной ночи, только радовала.
Так что я, недолго подумав, затеял всю эту ахинею с поливанием водой двора Мокосая и подсчета отраженных в образовавшейся луже, звезд.
…И это вместо того, чтобы отпросившись куда-нибудь в горы, - набить там брюхо мясом жертвенной козы, и завалиться спать на свежем воздухе, "прозревая" вещие сны.
Мне была нужна публичность, чтобы слухи о том что злобный Шаман Дебил, открывает военные действия в мире духов, с целью оказания помощи Царю Царей Мокосаю, как можно быстрее дошли до самых отдаленных уголков царства. - Пусть мои противники начинают трепетать и делать ошибки.
Следующий день, я ясное дело отсыпался, и только ближе к вечеру, попросил Мокосая созвать всех жителей его Крепости на площадь перед Дворцом, и обратился к ним со своими вопросами. - Так в мои сети попался Ниткаст.
Ниткаст оказался воистину бесценной находкой. И пожалуй идеальный источником информации, о котором я мог только мечтать.
Прежде всего, - он был потомственным люмпеном-"низшим". Как я понял, в эту категорию провалился еще его дед, и с тех пор уже третье поколение семьи Ниткаста, влачила эту жалкую долю.
…Впрочем, - сам Ниткаст особо забитым и несчастным явно не выглядел. И даже скажу больше, иногда мне казалось что он испытывает некое чувство превосходства над своими "высшими" собратьями, ибо ему не приходится вкалывать на полях, бегать за козами или ворочать камни в рудниках. …И вообще, - ломать себе голову как прокормить себя и свою семью. - Ниткаст жил при Дворце, и считал себя человеком государственным.
Да, пусть и на должностях "принеси-подай-сбегай", но Ниткаст служил Царю Царей и вращался в самых что ни на есть высших кругах, и был в курсе всех сплетен и новостей Царства. Да и объедков с Царского стола ему перепадало иной раз больше, чем какому-нибудь свободному крестьянину-пахарю и даже одежду он свою донашивал из царского гардероба, так что в отличие от простого крестьянина, в его запасах даже была одна шелковая рубаха, пусть даже и расползающаяся от старости по швам.
Опять же, - почти не имея собственной жизни и собственных интересов, - Ниткаст мог полностью отдался жизни других. И поскольку с малолетста частенько исполнял должность гонца и за свой тридцатник с небольшим, уже наверное успел оббегать все царство раз по сто, - действительно знал ну хоть что-то о каждой живущей в Иратуге семье.
А уж про жителей Дворца, столицы и окрестностей он знал каждую мелочь, - кто, с кем, и сколько раз, у кого, почем, и в каких целях.
Этот кадр был воистину бесценен для меня, - единственная сложность, - не убить его до окончания следствия, ибо задолбать своей болтовней, он сумел меня в первые же минуты.
Следующим этапом колдовства была транспортировка несчастной, обреченной на бессмысленную смерть козы, к месту суперважного гадания. Помимо юного Лидасая, вышагивающего с этой несчастной зверушкой на плечах с таким видом будто как минимум тащит кольцо Всевластия, пусть и роняющее время от времени вонючие катышки из под коротенького, нервно дергающегося хвоста, в этот поход с нами увязалось десяток дружинников Мокосая, ученики Шамана Дебила, студенты Правоведческого Факультета, Лга’нхи и вся оикия ирокезов.
Нахрена? - Ну… больше всех мне нужны были студенты. Потому как гадать Царю Царей, да еще и прямо в его царстве, это вам не Асииааку лапшу на уши вешать. …В том смысле что масштабы места на котором проводится гадание, должны быть соответствующие.