Отлично, восемь расчленили. Плохо. Они прорвались в деревню через стены. И почему у зомби такие большие когти?
- А зубы?
Прав. Зубы тоже длинные. Может, профу пора активировать свою защиту? Я встал на небольшом пригорке. Некромант находится в пятидесяти метрах от меня, окружен стеной спешившихся воинов. Просветы есть. Так, а где ледышка? Не вижу, да и ванф с ним. Я достал лук и наложил стрелу. Привязка. Бур. Бам-мс. Лечь. Крик. Вопли ярости и ненависти. Есть.
- Есть!
Я едва услышал далекий крик Колара. Некромант потерял контроль. Бинго. А может, и сдох. Все. Зомби стали стадом, а не отрядом с четкой целью. Это не твари погани. Обычные бестолковые зомби. А скоро они сдохнут. Мы поможем. Я помогу. Пора сматываться. Один против сотни воинов - это слишком грустно. Я начал пробираться к деревне.
- Спешим куда-то? - раздался тихий голос.
Замереть. Ледянка. Как он вычислил? Звук тетивы. Дубина!
- Ты такой стеснительный, может, покажешься мне?
Жди. После дождичка в субботу.
- Охотник, ну покажись.
Так, а вот теперь ты умрешь. Зря ты это сказал. Я не охотник, я барон.
- Ты такой предсказуемый. Я ведь предупреждал Айнаса, что с барончиком может быть не все так просто. Приезжает какой-то дворянчик и убивает одного из лучших бойцов ложи. Кто это может быть? Кто?
Догадливый ты наш, сейчас узнаешь. Голосок-то доносится…
- Не пытайся меня обнаружить по голосу, охотник. Ты ведь охотник? Верно?
Переиграли или нет? Не двигаться.
- А вот я тебя сейчас обнаружу.
Посмотрим. Я приник к траве. Искры в мечи и ножи. Черт, надо было взять франциски. Сонар.
- Я сам был охотником. Стандартная тактика работы командой в погани. Одни защищают, а другие убивают. Хотя я стал понимать, кто ты, еще раньше - после ловушки в роще.
Твою тещу. Ренегат. Гнилой охотник. Попал.
- Там тоже была стандартная ловушка. Ты стандартен. Нет никакого полета мысли. А когда я понял, с кем столкнулся, то и стал ждать тебя здесь. Тоже стандартная тактика работы в команде. Одни отвлекают, а другие наносят удар. Так?
Правильно. Тварь. А насчет стандартен - так ты прав. Стандартен. Узелок на память.
- Ну, где ты? Поговори со своим братом, охотник.
Сонар ничего не показывает. Он тоже не двигается. Вывесить бахрому? А вдруг засечет?
- Это было идеальное место, чтобы прикончить некроманта. Я тебя ждал. Но ты смог меня удивить. Ты - невидимый. Новая разработка Кара?
Хрен тебе в грызло, а не информация. Так, что это? Ты двинулся с места. Подвигайся еще. Я плохо тебя определяю, А промахиваться мне нельзя.
- Я был не стандартен!
А вот зачем так злиться?
- Я хотел принести новое в жизнь гильдии, а меня вышвырнули.
Надо было убить. Зря этого не сделали. Хотя гильдия дает шанс всем. Не оценил. Тварь.
- Меня не сделали мастером. Я был достоин этого. Я убил лича. А они все начали меня презирать.
Значит, было за что. Точно тварь. И не кричи. Люди кругом. Вдруг внимание обратят.
- Он сам погиб в ловушке. Сам!
Ты еще и напарника угрохал или бросил. Одни ломаются, а другие нет. Бывает.
- Я стал мастером в темной ложе. Мне она больше подходит. Там сумели меня оценить.
Умрешь мастером. Темным мастером.
- Ты мне стал неинтересен. Ты молчишь. Ты здесь без команды. Прощай, брат.
Тамбовский оборотень тебе родственник. Перекат. Иглы льда прошили место моей лежанки.
- Вот и все. Жаль, что ты такой молчун.
Шаги и легкий шелест кольчуги справа от меня. Там, где показывал сонар. Там, где находится густой кустарник. Отлично. Он подходит. Я поднимаюсь, а кустарник тут почти везде. Он тут не один. Зря я не приказал его вырубить. Хотя хорошо, что не приказал. Иначе бы эти волки почувствовали ловушку в роще.
- Где ты?
- Здесь, - прошептал я в момент удара.
Айдал с упоением вгрызается в плоть. Рывок вверх. Хлынувшая кровь. Полустон-полукрик.
- Спасибо, брат. Я никому ничего не сказ…
Мертвец соскальзывает с клинка и падает на мерзлую траву. Ты хотел умереть. Ты не хотел жить. Прощай, брат. А теперь - ходу. В деревне по мне соскучились.
- Барита убили! Сети!
Это лишнее. И зачем бросать ловчие сети во все стороны? Откуда у вас их столько? Блин. Край сети задел ногу. Маскировке писец. Ходу. К черту все.
- Вот он!
- Убить его!
Посмотрим. Я уже столько добрых дел сделал. Будет что вспомнить там. Догоняют. Спринтеры. Чтоб вы все ноги себе переломали.
- Бой!
Клайд вонзается в живот, бур прошибает голову, айдал отбивает мелькнувшую сталь, серп отсекает ногу врагу. Пресс перемешивает его потроха с землей. Сколько вас всего было в кустиках?
- Минус трое. Восемьдесят на подходе. Жди.
Сча-аз. Благодарю. Мясорубка, обработав подбегающее подкрепление парой десятков бешеных фрез из сжатого воздуха, заставляет притормозить шустриков. Клайд, бур. Ходу.
- Не добивай больше.
Верно. Остановиться. Клайд, шаг в сторону, бур. Айдал, разворот. Серп опять отсекает лезвием из воды и воздуха ноги одному недоумку. Перекат. Ножи слетают молниями с рук. Подхватить мечи. Сколько?
- Минус восемь. Двенадцать рядом. Остальные скоро будут. Бросились на коняжек забираться. Может, кисель?
Клайд, мясорубка. Кисель еще рано. Пирамида, стискивая в своих стальных объятиях, перемалывает кости вырвавшемуся вперед смельчаку. Выложу кисель - опустею, и меня обойдут с боков. Позже применю, а теперь - ходу. Сколько?
- Минус десять. Везет тебе. На них только кольчуги.
И то хлеб. Остановиться. Клякса собирает троих бегунов в одну кучку, пуховик. Щит Трона. Клайд сносит голову четвертому. Метнуть айдал в арбалетчика с темной гадостью. Сколько?
- Минус двенадцать. Восемь рядом. Есть раненые мясорубкой.
Благодарю. Клайд. Шаг в сторону. Клайд, бур. Блин. Удар в грудь отшвыривает меня.
- Куда летим?
Не знаю. Арбалетчик был не один. Их было двое. Спасибо, Трон. Вскочить - и ходу. Осталось всего метров сто.
- Влад!
Мимо меня проносится тело Зетра с топором в руках. Блин. Тот, кто хотел меня ткнуть пикой в спину, теперь явно не сможет этого сделать по причине отсутствия головы. Вилк пластает своей секирой второго арбалетчика.
- Все назад! Ходу! - закричал я.
Отлично, что послушались. Дружной компанией из десятка рыл мы дружно устанавливаем новые рекорды. Гиннес, ты где? Коллективный забег с железками в руках. Я оборачиваюсь на бегу. Плохо. Кавалеристы рядом. Рубить бегущих - та еще забава. Вот теперь и кисель. Пятна субстанции, превращающие каждое движение в нелегкий труд, заполнили поле за моей спиной. Конское ржание и дикие вопли сброшенных всадников. Теперь на равных. Но мы чуть равнее. Сломанные зомби ворота рядом, валуны убраны. В них вливаются добивавшие зомбаков крестьяне. Успели.
Едва мы проскользнули в проем, как за нашей спиной загрохотали валуны. Работа Колара. Его стиль. Я остановился и схватился за плечо ближайшего человека. Легкие старались вывернуться наизнанку. Согнувшись пополам, я отдал ужин траве. Все. Хватит. Я вытер рукой рот. Ничего еще не закончено. Я обернулся. Прелестная картина. Проем ворот перегорожен кучей валунов. Высота баррикады мне по грудь. Поверх нее - частокол копий. Топчущиеся перед близким локтем кавалеристы вовсю принимают на себя стрелы, летящие со стен. Хорошо. Плохо. Стрелы можно назвать боевыми только с большой натяжкой. Пора на вышку. Здесь мне делать нечего. Хотя. Я метнулся к дому Зетра. Блин. Я не бегун. Брони нет, но все равно не привык. Пушок, на выход. Своих не трогать. Ждать команды.
Радостный драк рванулся из конюшни.
- Куда? А седло? - возмутился я.
Оседлав Пушка, я как белый человек поехал к вышке. Вот так лучше.
- Что там у нас? - спросил я у профа, когда залез на вышку.
- Как обычно, - усмехнулся он. - Болты пускают, угрожают, некультурные люди.
- Точно люди? - уточнил я у Колара.
- Да. Я всех их проверил. Если бы я не потратил так много сил на защиту, то давно бы смешал их всех с землей.
Проф шагнул ко мне и с силой обнял.
- Как ты? - спросил он.
- Нормально, - рассмеялся я, - потерял пару острых игрушек, а так все хорошо.
Проф смущенно отвернулся. М-да. Вот старый черт. Слова от него доброго не услышишь, пока на амбразуру не полезешь. А что у нас там? Я шагнул к перилам. Хулиганы внизу и не думали успокаиваться. Вот либерасты. Матерятся. Обещают всех убить и надругаться над телами, или сначала надругаться, а уж потом убить. Никакого воспитания. Здесь же есть дамы! Хотя несколько дам-с на стене отвечают так, что уши складываются в трубочку.
- Проф, - начал я, - как с общей защитой деревни?
- Две трети влитой в стены силы неизрасходовано, - усмехнулся он. - Я активировал защиту, когда зомби сломали ворота. Их вынесло из деревни, и крестьяне, пока умруны приходили в себя, начали их рубить. А потом ты убил некроманта. Болты могу отражать до утра.
- Влад, - Зетр забрался на вышку. - Их осталось не больше сотни. Да еще и десяток зомби не успели упокоить. Может, ударим? Нас двести, а их сто!
- А смысл? - я пожал плечами. - Ничего они нам сделать сейчас не смогут. Для штурма их мало. Болты Колар и Гайд ловят. Зачем потери?
- Так это же слуги Проклятого! - возмутился Зетр.
- И что? - равнодушно спросил я. - Разменивать вас на них я не согласен. Я почти истощен. Остальные маги тоже. Будет сталь на сталь, так это выйдет один к одному. Выйдет в лучшем случае.
- Уйдут ведь и пакостить будут, - пригорюнился староста.