- Разберемся позже, - жестко сказал я. - Да и баронов пригласим на веселье, чтобы не обижались. Успокой народ.
Зетр помялся и спустился с вышки.
- Влад, - проф подошел поближе, - ты думаешь, что они действительно уйдут?
- А что им остается? Терять людей я не намерен. Я вообще хочу их всех, темных, положить здесь. Слишком много они стали знать - например, что я охотник.
Колар отшатнулся. Что за черт? Что у меня за зуд в голове?
- Как!? Как они узнали? - взорвался проф.
- Не кричи, - поморщился я. - Ледышка был бывшим охотником. Я убил ренегата, и меня начали ловить ловчей сетью. Дальше объяснять?
- Не надо, - загрустил Колар.
- Не бери в голову, проф, - начал я. - Ну, узнали они про нескольких магов, поделятся этим с кем-нибудь. Может быть. И что? Да и ренегат пробормотал перед смертью, что никому не говорил про меня. Про меня как охотника. Даже если он и сказал, то ничего страшного я не вижу.
Да что со мной? В голову как будто гвоздь начали вбивать. Я быстренько проверил свою защиту. Все в порядке.
- В принцип, ты прав, но внимательные слушатели могут заинтересоваться. Влад! - крикнул проф.
Я рухнул на колени. Вбитый гвоздь стал ворочаться и жечь. Твою. Что это? Колар держит меня за плечи. Кричит, но я его не слышу. Что это со мной происходит!?
- Господин? - раздался голос в голове.
Так, мне еще одного глюка не хватает. Нас будет трое?
- Господин, я не глюк, я - Четвертый.
Твою тещу.
Глава 5
Небольшие последствия проблем
Утро весело разгоралось кострами. На них пленные, весьма немногочисленные, волокли разрубленных зомби. Лепота. Как приятно сидеть с кружкой пива на дозорной вышке и наблюдать за чужой работой. Так бы сидел и сидел. Не дадут-с. Вот опять.
- Господин, так, может, мы их того? - опять завел шарманку староста.
- Зетр, - я вздохнул, - ну откуда в тебе такая кровожадность? Всех выживших Четвертый проверил на искренность. Обычные честные наемники. Они-то чем тебе не угодили?
- Так спокойнее будет, - замялся Зетр.
- Может быть, - вздохнул я, - но у меня на них другие планы. Мне свидетели нужны. Как закончат уборку, так загони их в какой-нибудь амбар и забудь на время. Понял?
- Да, - мрачно ответил здоровяк.
- Зетр, - я пристально посмотрел на него. - Если у кого-то из селян есть личные счеты, пожалуйста, но если нет, то лучше не надо. Я рассержусь. Теперь все понял?
- Да, господин, - уныло ответил староста.
Зетр развернулся и стал спускаться. Так, один ушел, и сразу следующий прискакал. Ну не дадут пиво посмаковать.
- Господин, - крикнул с коня Пятый, - все дороги из баронства завалены засеками и поставлены под охрану. Барон Вило обо всем произошедшем уведомлен. Он сразу стал отправлять своих людей, а его маг - связываться с магами остальных баронов.
- Отлично, - начал я. - Через полчаса сбор всех рысей за деревней. Буду с вами знакомить.
- Да, господин, - крикнул номер.
Пятый хлестнул жеребца и ускакал. М-да. Энтузиазм так и прет. Нужно что-то с этим делать. Все они энтузиасты. А что вытворяли? Ужас. Островитяне без намордников - это что-то. Я поудобнее устроился в специально принесенном для меня на вышку кресле. Есть что вспомнить.
- Я - Четвертый. Держитесь, господин! Через десять минут будем на месте. Мы находимся в двух километрах от вас. Давно видим зарево. Связаться с вами смог только сейчас. Простите за боль, господин.
В голове щелкнуло, и гвоздь исчез.
- Что с тобой? - с тревогой спросил меня проф.
Я медленно поднялся на ноги, потряхивая головой. Боль почти исчезла.
- Колар, успокойся. Со мной связался Четвертый. Островитяне уже близко. Сейчас будет потеха, - ответил я.
Челюсть профа упала.
- Ты слышишь зов!? - изумился он.
- Да, - кивнул я.
- Он к тебе привязан? - продолжил допрос Колар.
- Нет, - признался я.
Челюсть профа вновь совершила невозможное.
- Но, но... Влад! - вскипел проф. - Это невозможно.
Я тоже так думал, пока не увидел тебя таким ох… э… изумленным. Так челюсть откидывать нельзя.
- Влад, - продолжал буйствовать проф, - это невозможно и немыслимо.
А ногами зачем так топать?
- Как он это сделал? Как?
- А я знаю? Вот приедет - и спросишь, - сказал я.
- Когда он приедет? Когда? - загорелся Колар.
- С минуты на минуту, - ответил я.
Проф подскочил на месте и собрался сигануть с вышки вниз. Э, нет. Я схватил его за одежду.
- Проф, держи защиту в готовности. Сначала островитяне разберутся с темными, а уж потом будешь задавать свои вопросы. Понял? - объяснил я диспозицию фанатику науки.
Проф обреченно кивнул и тоскливо уставился в поле. Четвертый попал. Я сам знаю, что это невозможно, но так, как реагирует проф, нельзя. Он уже забил на все и забыл обо всем. Нет, профу нужен поводок. Как же, наука, новое открытие в области невозможного, и я еще не препарировал лягушку? Пациент на стол, а враги подождут.
- Зетр, - крикнул я. - Подойди ко мне.
Топот ног, и на вышку взобрался староста.
- Сейчас сюда приедут мои воины. Вы продолжаете ругань и обстрел врагов. За ворота вы не выходите. Порубят всех. Порубят мои воины. Они никого, кроме меня, не знают. Приготовься к разблокировке ворот. Я за ограду. Вы - ни ногой. Все понял?
Злобная улыбка осветила лицо Зетра. Кивнув, он быстро покинул мое общество. Гомон у ворот разгорелся и стих. Зетр метнулся на стену. Через минуту раздались такие матюги, что мне стало стыдно. Нет, горное наречие нужно изучить. Вроде смачно ругаешься, а мало кто понимает. Камни и стрелы посыпались с удвоенной силой на разъяренных врагов. А вот и кавалерия появилась. Из-за полусгоревшей рощи выплеснулась конная лава и стала брать в клещи ротозеев. Так, мне нужны пленные.
- Колар, ты слышал мои слова Зетру? - спросил я профа.
- Да, - обреченный вздох.
- Так тебя это касается в первую очередь. Тебя и тинов.
Я кивнул на парней, начавших подниматься на вышку.
- За ворота ни ногой. Все. У меня нет времени. Когда подъеду, разблокируй ворота.
Я в темпе спустился с вышки и вскочил на Пушка. Как белый человек, однако. Я подъехал к воротам. Что там у нас? А у нас ротозеев начали сечь в подставленные спины. Вой, панические крики, ругань, лязг стали. Красота.
- Проф, - крикнул я.
Валуны поднялись в воздух и освободили проход. Я выехал за ворота и зажег огнешар над головой. Оно мне надо? Надо. Не хватает еще, чтобы и меня срубили. Я без брони и щита. Я вообще, можно сказать, голый. Даже кольчуги нет. Пушок, ты меня слышишь? В рубку не лезть. Драк недовольно фыркнул. Я понимаю, что ты без цепи-хамелеона, проф забрал на опыты, что ты хочешь себя продемонстрировать народу, но я же и так не лезу. Да и куда лезть? Почти все закончилось. А вот теперь - ходу.
Я послал Пушка вперед. Кучка окруженных супостатов стремительно таяла.
- Оружие бросить, - как можно более громко заорал я. - Останетесь живы. Ну. Бросайте. Бросайте.
Десятка два оставшихся пока еще в живых впали в полное остолбенение. Я их прекрасно понимаю. Безумная рубка - о спасении речь даже не идет. Одно желание - продать свою жизнь подороже. Сквозь лязг стали и крики едва пробивается чей-то слабый вопль, и все прекращается. Окружившие их воины прекращают убивать и подают своих коней назад в полном молчании. Да такого быть не может! Согласен, но не с островитянами. Я их приколы знаю. Я остановился на границе круга, образованного воинами клана Рыси.
- Бросайте оружие, - начал я. - Кто не связан с чернотой, будет жить. Другим - быстрая смерть с пролитием крови. Смерть сталью.
- Да я…
Дзанг. Тело свалилось на землю. Что хотел сказать один рыцарь, я не понял. С франциской в шлеме много не поговоришь. Лязг падающего оружия от осознавших ситуевину счастливчиков.
- Господин? - спросил подъехавший ко мне воин, уже без метательного топора в руке.
- Все в порядке, Второй. Хорошо, что вы остановились, - сказал я.
- Как иначе, господин? - удивился номер.
То, что я болван, я знаю давно.
- Разберитесь с пленными, - я покосился на недавних врагов. - Темных допросить и пока оставить в живых. Остальных просто допросить. Четвертый, займись этим. Закончите дела - я в деревне.
- Слушаюсь, господин.
Хор имени Пятницкого отдыхает.
- Влад.
Я посмотрел вниз. Проф быстро, как домохозяйка на распродажу, бежал по улочке. За ним выдвигался по своим делам Четвертый. Вот проф. Оторвал человека от тщательного допроса. Потерпеть не мог. Я сам должен допрашивать пленных? Оно мне надо?
- Влад! Это гениально!
Руки и голова Колара показались в проеме вышки. Следом появилась и вся тушка.
- Это немыслимо!
Где-то я уже это слышал. Я наблюдал за мечущимся по площадке Коларом. Да, таким быть нельзя. Все хорошо в меру. Такое до добра обычно не доводит.
- Гениально. Твой номер может настраиваться на сознание людей, не проходя через их защиту. Не пытаясь ее сломать. Он входит в резонанс с другим сознанием и может общаться таким вот подобием зова. Правда, энергии уходит очень много, да и расстояние невелико. Я с ним коротко поговорил. Если соединить одну мою разработку с его…