..
ГОД НЫНЕШНИЙ, ЛЕТО
Глава 1
Рассвет
Собака "гуляет носом". Эту простую истину знает каждый
опытный собачник, чей питомец на прогулке старательно распутывает,
уткнувшись носом в землю, невидимые следы. При некотором
напряжении фантазии хозяин, если он романтического склада, может
вообразить себя пограничником Карацупой или, что современнее (кто
теперь помнит Карацупу?), милягой Джеймсом Белуши с его
четвероногим напарником по кличке К-9.
Рассвет еще не наступил, собственно говоря, и в полускверике-
полулесочке стояла серая марь, плотная между деревьями и реденькая
на полянах. Гранд с ней порой прямо-таки сливался - серый
жизнерадостный дожонок семи месяцев отроду. Он чуть настороженно,
как всегда в эту пору, скользил между деревьями на голенастых
лапах, а кандидат наук Ситников поспешал за ним, зорко следя,
чтобы песик не сунулся в битое стекло, раскиданное здесь в
изобилии.
Кандидаты биологических наук бывают разные. Попадаются вполне
практичные мужики, вовремя перешедшие из биологов в "челноки",
сколотившие на приличную подержанную "Тойоту" и потаенно
оборудовавшие квартирку любовнице. Или оставшиеся в биологах, но
привалившиеся под бочок к зарубежному партнеру в рамках СП, благо
иные отрасли биологии вполне позволяют при умении крутиться
зашибить зелененьких.
Только больше все-таки затраханных жизнью. Из тех, что кое-
как еще зарабатывают, но жизнь получается насквозь серая и
скучная. Ситников был как раз из последних. Денег хватало и на
жизнь, и на дожонка Гранда, но к бурлящей вокруг жизни кандидат
порой испытывал тоскливый ужас, поскольку совершенно перед ней
оробел и растерялся.
Хочется хоть как-то самоутвердиться, понятно. Ситников,
поспешая посреди жидковатого тумана, сунул руку в карман ветровки,
тронул холодный, тяжелый, маленький пистолетик. Пистолетик весьма
даже придавал уверенности - газовая пятизарядочка "Перфекта". На
большее денег не хватило. Правда, любезный по-современному
продавец не сказал, что из этой пятизарядки лучше всего стрелять
тараканов - для пущей надежности избитых да связанных. В отделе
регистрации РОВД тоже не стали разочаровывать клиента - взяли
денежку, выдали бумажку, да ухмыльнулись в спину - чем бы
кандидаты ни тешились... Но сам Ситников стал гораздо увереннее,
гордо проходя мимо поддавших бичей с таким видом, словно он и
впрямь Сильвестр Сталлоне и в кармане у него килограммовый кольт.
Гранд вдруг бросился к кустам, мелькнул хвост-сабля, дожонок
спиной вперед вылез на открытое место, вновь кинулся туда, вновь
попятился и не залаял - жалобно взвыл. Сердце у Ситникова упало.
Так и знал, что когда-нибудь пес рассадит лапу - на битых
бутылках, на крышках от кое-как вскрытых консервных банок и прочем
мусоре, щедро набросанном алкашами.
Нет, кажется, все не так плохо - Гранд не поджимал лапу,
прочно стоял всеми четырьмя, неумело встопорщив затылок, пытался
то ли рычать, то ли взвыть. Ситников уже разглядел видневшуюся
между кустами руку. Обычное дело: кто-то накушавшийся здесь и
прикорнул. Можно было свистнуть Гранда, чтобы в самом деле не
порезался (там наверняка полно всякой дряни) и преспокойно уйти.
Но кандидат в приливе смелости, вызванной оттянувшей карман
cepl`mqjni игрушкой, решил хоть раз показать себя крутым мужиком.